ตอนที่ 178

## บทที่ 234 หอสุราเทียนฝู

รุ่งอรุณวันใหม่ ยามเมื่อภัตตาหารเช้าสิ้นสุดลง ยินยินก็ลอบเร้นจากสายตาผู้คน มุ่งตรงไปยังหอสุราเทียนฝู เบื้องแรกนางไปยังตลาด ซื้อหาม้าเทียมเกวียนหนึ่งเล่มเกวียน จากนั้นจึงใช้เวลาร่วมค่อนวันจึงมาถึงยังตัวเมือง

เมื่อมาถึงหอสุราเทียนฝู ก็ล่วงเข้ายามเที่ยงวันเสียแล้ว ต้องกล่าวว่ายินยินได้ลงมือบางอย่างกับม้าเหล่านั้น หาไม่แล้ว ต่อให้เป็นม้าสินธพก็คงมิอาจเดินทางมาถึงที่นี่ได้โดยง่ายดายปานนี้

เงยหน้าขึ้น ยินยินมองป้ายชื่อขนาดใหญ่สี่ตัวอักษรเบื้องบน ในเมืองนี้ นับได้ว่าเป็นเลิศล้ำ เกรียงไกรติดอันดับสามของหอสุราทั้งปวง แม้จะรั้งเพียงอันดับสาม แต่เกรงว่า สวี่เหวินเสวียน คงต้องทุ่มเงินทองมิใช่น้อยเพื่อประคับประคองสถานะ

"แม่นาง ท่านมาเพื่อทานอาหาร หรือพักแรม?" ยินยินยังมิได้ก้าวเท้าเข้าไป ก็เห็นบริกรผู้หนึ่งยืนอยู่ตรงหน้า นางแย้มสรวลเล็กน้อย "ข้าได้รับการไหว้วานให้มาพบผู้จัดการของท่าน มีธุระสำคัญ รบกวนท่านบริกรน้อยนำทางด้วย" บริกรผู้นั้นขมวดคิ้วเล็กน้อย ทีแรกเขาไม่ได้สังเกตอย่างละเอียด เมื่อได้พิจารณาดูแล้ว สตรีผู้นี้แต่งกายราวกับสาวชาวบ้านโดยสิ้นเชิง ยิ่งคำกล่าวที่ว่าได้รับการไหว้วานนั้น บริกรผู้นั้นมิได้ใส่ใจแม้แต่น้อย น้ำเสียงจึงค่อนข้างหยาบคาย "ข้าว่า ท่านคงมาผิดที่แล้ว หอสุราเทียนฝู มิใช่สถานที่ที่สาวชาวบ้านเช่นท่านจะสามารถจ่ายได้"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงเช่นนี้ ยินยินก็รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย ทว่านางมิได้แสดงออกมา เพียงแต่กล่าวซ้ำ "ข้ามาพบผู้จัดการของท่านด้วยธุระสำคัญ หากท่านไม่ยินดีนำทาง ข้าจะเข้าไปเองก็ได้" กล่าวจบ นางก็หลีกเลี่ยงเขาเล็กน้อย ตรงไปยังประตูใหญ่ บริกรผู้นั้นเห็นว่านางไม่สนใจตนเอง ก็รู้สึกอับอายขายหน้า รีบกล่าวเสียงดัง "หยุดนะ! หอสุราเทียนฝู มิใช่สถานที่ที่สาวชาวบ้านเช่นเจ้าจะเข้ามาได้ หากเจ้ายังไม่ไป ข้าคงต้องขับไล่เจ้าออกไปแล้ว" ยินยินได้ยินดังนั้น ก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา "สุนัขดีไม่ขวางทาง ขี้คร้านเสียจริง! สมคำที่ว่า ยมบาลพบง่าย ไพร่พลพบยาก"

เมื่อได้ยินเสียงเช่นนี้ บริกรผู้นั้นก็โกรธเกรี้ยวมากยิ่งขึ้น เขายืนเท้าสะเอว ชี้ไปยังประตู "หากเจ้ายังไม่ไสหัวไป ข้าจะแจ้งความทันที!" ยินยินเย้ยหยัน

ขณะนั้นเอง บุรุษวัยกลางคนผู้หนึ่งราวสามสิบกว่าปีก็เดินออกมา เขาเหลือบมองซ้ายขวาเล็กน้อย จากนั้นก็ถามด้วยความสงสัย "อาเฉวียน เกิดเรื่องอันใดขึ้น? เหตุใดเจ้าจึงทะเลาะกับสตรีผู้นี้อยู่หน้าประตู?" บริกรผู้นั้นนามว่าอาเฉวียน รู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อย เมื่อเห็นบุรุษวัยกลางคนผู้นี้ จิตใจก็ดีขึ้นเล็กน้อย จึงค่อยๆ เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้น

เมื่อได้ฟังอาเฉวียนเล่า บุรุษวัยกลางคนก็มองยินยินด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถาม "แม่นาง ไม่ทราบว่าท่านมาหาข้าด้วยเรื่องอันใด?"

ยินยินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ที่แท้บุรุษวัยกลางคนผู้นี้ก็คือผู้จัดการของหอสุราเทียนฝู นางจึงกล่าวถึงจุดประสงค์ของตน

เมื่อได้ยินว่าสวี่เหวินเสวียนเป็นผู้แนะนำมา บุรุษวัยกลางคนก็เข้าใจทันที เขาตำหนิบริกรน้อยที่ชื่ออาเฉวียนเล็กน้อย จากนั้นก็กล่าวด้วยความสุภาพ "ที่แท้แม่นางก็คือสตรีที่เหวินเสวียนกล่าวถึง ไม่ทราบว่าช่วงนี้เหวินเสวียนเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ดี ดีมาก" เมื่อได้ยินน้ำเสียงของพวกเขาที่ดูคุ้นเคยกัน ยินยินจึงตอบอย่างอึดอัด