ตอนที่ 88

## ตอนที่ 90 : ฤดูใบไม้ร่วงแห่งเภทภัย

"ความหมายของนายท่านคือ มิใช่เพียงแต่ดาวแม่จะปนเปื้อนเท่านั้นหรือ?" ยินยินเอ่ย พลางพยักพเยิด "ข้ากับหลีลั่วเหม่ยเหม่ยเคยออกปฏิบัติภารกิจมากมายในห้วงจักรวาล แต่กลับไม่เคยพบเห็นดาราเคราะห์ใดที่พิเศษถึงเพียงนี้ เพียงแต่ข้าไม่อาจไขความกระจ่างได้ว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ อีกทั้งข้อมูลเกี่ยวกับดาวแม่แทบมิได้หลงเหลือร่องรอยอันใดให้สืบค้นได้เลย"

"นายท่าน แล้วเรื่องเสี่ยวหยาเล่า..." ฮุนโหยวและวั่งชวนใคร่จะเอ่ยถามถึงเรื่องราวของเสี่ยวหยา ทว่าเมื่อกล่าวถึงเด็กน้อยผู้นี้ พวกเขาก็บังเกิดความสงสัยใคร่รู้ในใจ นั่นคือเมื่อใดกันที่นายท่านได้สมรสมีบุตร อีกทั้งท่าทีที่นายท่านปฏิบัติต่อนางนั้น ทำให้พวกเขามั่นใจอย่างถึงที่สุดว่าเสี่ยวหยานั้นคือธิดาของนาง เพียงแต่...บิดาของนางคือผู้ใดกันเล่า?

ราวกับล่วงรู้ถึงความสงสัยในใจของพวกเขา ยินยินจึงแย้มยิ้มพลางอธิบายว่า "นับแต่ข้ามาถึงห้วงมิติแห่งนี้ ข้าก็ตื่นขึ้นในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ ในครานั้นยานอวกาศได้ระเบิดออก ร่างกายเนื้อของข้าได้แหลกสลายไปแล้ว ดังนั้นข้าจึงได้ถ่ายข้อมูลความทรงจำของตนเองเข้าสู่ระบบ ใครเลยจะรู้ว่าแม้ร่างกายเนื้อของข้าจะสูญสิ้นไปแล้ว แต่ระบบกลับนำพาความทรงจำของข้าทะลวงผ่านหลุมดำมาสถิตอยู่ในร่างเนื้อนี้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮุนโหยวและวั่งชวนก็พลันกระจ่างแจ้ง "ที่แท้เป็นเช่นนี้นี่เอง"

ยินยินหัวเราะอย่างจนใจ "พวกเราเร่งรุดจากไปเถิด ช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ ในใจข้ากลับรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างบอกไม่ถูก ไม่รู้ว่าจะบังเกิดเรื่องราวอันใดขึ้น หากมีลางบอกเหตุแม้เพียงเล็กน้อย ข้าก็จะได้เตรียมตัวรับมือแต่เนิ่นๆ" ด้วยเหตุนี้กระมัง นางจึงมิได้รับเถาเหยาไว้ บางทีในใจอาจจะมีความไม่ไว้วางใจอยู่บ้าง เพราะเถาเหยาผู้นี้ช่างลึกลับเกินไป ส่วนการที่นางปล่อยหุ่นยนต์เหล็กกล้าทั้งสองออกไป ก็อาจจะมีเหตุผลบางประการแอบแฝงอยู่บ้างเช่นกัน

มิช้านาน สามสหายก็มาถึงเรือนของเฒ่าแก่หมู่บ้าน เนื่องด้วยอากาศหนาวเย็น ประตูเรือนของเฒ่าแก่จึงปิดสนิท ยินยินจนใจจำต้องก้าวไปเคาะประตู เคาะอยู่นานกว่าที่ลี่ลี่จะเปิดประตูอย่างไม่เต็มใจนัก นางเอ่ยคำแรกหลังจากเปิดประตูว่า "ข้าบอกแล้วว่าห้ามมาบ้านข้าอีก ได้ยินหรือไม่?"

ยินยินขี้คร้านจะอธิบายสิ่งใด นางจึงกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "ข้ามีธุระกับเฒ่าแก่หมู่บ้าน อย่าได้ขัดขวางเลย ยิ่งวันนี้เป็นวันเหมายัน ข้าก็มิมีจิตใจจะมาทะเลาะเบาะแว้งกับเจ้าหรอก"

"เจ้ารู้ด้วยหรือว่าเป็นวันเหมายัน! มิรู้จักสงบปากสงบคำ ข้าบอกเจ้าแล้วว่าอย่าพาคนพรรค์นั้นพรรค์นี้กลับมา หากของในหมู่บ้านหายไป เจ้าจะรับผิดชอบไหวหรือ?" เห็นนางกล่าววาจาเกินเลย ยินยินก็หน้ามืดลง ฮุนโหยวและวั่งชวนทนมิได้จึงตบหน้านางไปฉาดหนึ่ง พลางกล่าวด้วยสีหน้าถมึงทึงว่า "อายุยังน้อย ปากก็ร้ายกาจถึงเพียงนี้ หากเติบใหญ่จะร้ายกาจเพียงใด ข้าขอเตือนเจ้า หากข้าได้ยินเจ้ากล่าวร้ายนายท่านอีก ข้าจะฉีกปากเจ้าให้ขาด"

"เจ้า..." ถูกตบหน้าไปฉาดหนึ่ง ลี่ลี่ก็โกรธจนหน้าแดงคอแดง แต่เมื่อเห็นใบหน้าเย็นชาของฮุนโหยวและวั่งชวน นางก็อัดอั้นตันใจจนมิอาจกล่าวสิ่งใดออกมาได้ เพราะดวงตาคู่นั้นช่างเย็นเยียบเสียเหลือเกิน

"ช่างเถิด เรื่องสำคัญยังต้องมาก่อน" แม้ว่าน้ำเสียงของลี่ลี่จะน่ารังเกียจ แต่ท้ายที่สุดนางก็ยังเป็นเพียงเด็กน้อย เมื่อคิดได้ดังนั้น ยินยินจึงกล่าวอย่างจนใจว่า "วันนี้เป็นวันเทศกาล ข้าก็มิอยากจะเสียเวลาไปนานนัก"

มองดูทั้งสามก้าวเข้าไปในเรือน ลี่ลี่ก็เอามือกุมแก้มข้างที่ถูกตบ พลางกล่าวอย่างขุ่นเคืองว่า "แม่ม่ายผีสิง จงดูแลคนของเจ้าให้ดี มิเช่นนั้นข้าจะให้ชาวบ้านฆ่าเจ้า" กล่าวได้เพียงครึ่งเดียว เสียงของลี่ลี่ก็พลันเงียบลง

ยินยินหยุดฝีเท้า นางหรี่ตาลงเล็กน้อย พลางก้าวเข้าไปหาลี่ลี่ทีละก้าว กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า "อย่าคิดว่าเจ้าเป็นบุตรีของเฒ่าแก่หมู่บ้านแล้วข้าจะไม่กล้าแตะต้องเจ้า" ลี่ลี่ตาแดงก่ำ ไม่กล้ากล่าววาจาสิ่งใดอีก

(สหายเอ๋ย โปรดมอบตั๋วให้ข้า โปรดมอบตั๋วให้ข้า จงทุ่มใส่ข้าให้ตายไปเลย!)