ตอนที่ 28

**บทที่ 28: ที่เรียกว่าชาวมองโกล**

ชาวมองโกลหลับใหลอย่างเป็นสุขตลอดคืน

รุ่งเช้า เมื่อมองไปยังสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย สัมผัสถึงความอุ่นร้อนของเสื่อที่รองอยู่ใต้ร่าง คำถามสามอย่างสุดคลาสสิกก็ผุดขึ้นในสมองของเขา “ข้าเป็นใคร?” “ข้าอยู่ที่ไหน?” “ข้าต้องทำอะไร?” ด้วยความระมัดระวัง เขาสำรวจไปรอบๆ แล้วค่อยๆ ย่องลงจากเตียง แอบผลักบานประตูไม้เปิดออกเล็กน้อย แล้วย่อตัวลง มองลอดผ่านช่องแคบๆ ของประตู

โดยไม่คาดคิด ชายฉกรรจ์สองคนยืนเฝ้ารออยู่หน้าประตูเป็นเวลานานแล้ว

เมื่อเห็นความเคลื่อนไหวที่ประตูไม้ พวกเขารีบส่งคนหนึ่งไปแจ้งหยางจือเยว่ ส่วนอีกคนก็ผลักประตูเปิดออกอย่างแรง เผยร่างของชาวมองโกลให้อยู่ภายใต้แสงตะวัน

ชาวมองโกลราวกับหมาป่าป่า กระโจนขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว แล้วกระแทกประตูปิดดัง "ปัง"

ทหารยาม: “……” เนื่องจากยังไม่ทราบฐานะของชาวมองโกล เพื่อความปลอดภัย หยางจือเยว่จึงไม่ได้พบเขาโดยตรง แต่ให้คนอื่นไปต้อนรับก่อน

ในฐานะคนเดียวที่พูดภาษามองโกลได้ เฉินซูจึงรับหน้าที่สำคัญนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

เขารีบร้อนเข้ามา อธิบายด้วยภาษามองโกลที่คล่องแคล่ว เมื่อชาวมองโกลฟังจบ ก็บอกที่มาของตน “ข้าชื่อเอ้อรื่อตุน มาจากเผ่าเอ้อจืออู” เฉินซูขมวดคิ้วเล็กน้อย

เอ้อรื่อตุนในภาษามองโกลหมายถึง “ของมีค่า, ล้ำค่า” เป็นชื่อชายชาวมองโกลที่พบได้บ่อย คล้ายกับชื่อ “หวังต้าเฉียง” หรือ “หลิวต้าซาน” ของชาวฮั่น

ส่วนเผ่าเอ้อจืออูนั้น คนส่วนใหญ่ในแผ่นดินตอนกลางมักจะคิดว่าชนเผ่าต่างชาติที่อาศัยอยู่ในมองโกเลียทั้งหมดสามารถเรียกว่าชาวมองโกลได้

ในความเป็นจริง มองโกเลียสามารถแบ่งออกได้เป็นสองเผ่าหลักๆ คือ เผ่าเฮยถ่าถ่าเอ๋อร์และเผ่าไป๋ถ่าถ่าเอ๋อร์

เผ่าเฮยถ่าถ่าเอ๋อร์ คือชาวมองโกลทั้งหมด รวมถึงราชวงศ์มองโกลป๋อเอ๋อร์จือจิ้น พวกเขาถูกเรียกว่าชนพื้นเมืองของทุ่งหญ้า

เผ่าเฮยถ่าถ่าเอ๋อร์ประกอบด้วยชาวมองโกลหลายประเภท ซึ่งสามารถแบ่งออกได้เป็น เผ่าเตี๋ยเอ๋อร์เลี่ยเล่อมองโกลและเผ่าหนีหลุนมองโกล

เตี๋ยเอ๋อร์เลี่ยเล่อ หมายถึงชาวมองโกลทั่วไป หนีหลุนมองโกล หมายถึงชาวมองโกลที่มีเชื้อสายบริสุทธิ์ หรือชนชั้นสูงของมองโกลตามความหมายทั่วไป

ส่วนเผ่าเอ้อจืออูที่เอ้อรื่อตุนกล่าวถึงนั้น เป็นสาขาย่อยของเผ่าเนียกูซือในเผ่าเตี๋ยเอ๋อร์เลี่ยเล่อ

คำกล่าวที่ว่า "มาจากเผ่าเอ้อจืออู" ของเอ้อรื่อตุนดูเหมือนจะเป็นการแนะนำที่มา แต่จริงๆ แล้วกำลังบอกว่า "ข้ามาจากเผ่าเล็กๆ เป็นชาวมองโกลธรรมดาคนหนึ่ง"

“……” เฉินซูบ่นในใจ “ข้าจะไปเชื่อเจ้าได้ยังไง!” อาเค่อซูที่ติดต่อกับเขาอยู่เสมอมาจากเผ่าเอ้อจืออู เพื่อให้ได้รับความไว้วางใจจากเฉินซู เขาเคยสาบานต่อฟ้าดินว่า "ข้าเป็นพ่อค้าลักลอบเพียงคนเดียวของเผ่าเอ้อจืออู!" ดังนั้น เอ้อรื่อตุนคนนี้โผล่มาจากไหนกัน?

เฉินซูจัดให้เอ้อรื่อตุนพักในห้องส่วนตัวบนชั้นสอง แล้วหันหลังกลับไปรายงานสถานการณ์ให้หยางจือเยว่ที่ลานหลังบ้าน

“……อีกฝ่ายมีที่มาไม่ชัดเจน เราควรระมัดระวังให้ดีที่สุด” “พวกเราทำธุรกิจ ตราบใดที่เงินถึง ไม่จำเป็นต้องคิดมาก” หยางจือเยว่หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ “แน่นอน ถ้าเขามีเจตนาร้ายจริงๆ วันครบรอบปีหน้าของเขา…” “ก็จะเป็นวันตายของเขา!” จนถึงวันนี้ ทีมป้องกันตนเองภายใต้การดูแลของหยางจือเยว่ได้รวบรวมคนไปแล้วเกือบหนึ่งร้อยคน

นางสามารถสังหารใครก็ได้ในหวยหวง นี่คือความมั่นใจของนาง!

ทั้งสองนั่งขัดสมาธิเผชิญหน้ากันบนแท่น หยางจือเยว่นำผลิตภัณฑ์ขายดีออกมาเป็นอย่างแรก นั่นคือ เต้าหู้ยี้

สีสันสดใส รสชาติหวานกลมกล่อม ราคาเหมาะสม……ใครก็ตามที่มีหัวการค้า จะไม่มีวันปฏิเสธข้อตกลงนี้

เอ้อรื่อตุนกล่าว “……ไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่” หยางจือเยว่จึงนำเต้าเจี้ยวออกมา นี่เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ที่เพิ่งพัฒนาขึ้น ถือเป็นการให้เอ้อรื่อตุนได้ลิ้มลองของใหม่

เพื่อแสดงให้เห็นถึงประโยชน์ของเต้าเจี้ยว นางจึงให้แม่ครัวทำบะหมี่ราดหน้า

บะหมี่ราดหน้าที่ถูกต้องตามสูตรควรมีเครื่องเคียงห้าหกอย่าง ฤดูหนาวมีผักน้อย ห้องใต้ดินของจือเว่ยกว่านก็ไม่ได้เก็บสะสมไว้มากนัก หยางจือเยว่จึงให้คนนำไปคลุกเคล้ากับขิงดองกรอบหวาน หน่อถั่วเหลืองที่เพิ่งงอกใหม่ และกะหล่ำปลีซอยละเอียด รสชาติก็ดีไม่แพ้กัน

เมื่อบะหมี่ชามใหญ่กว่าหน้าคนถูกยกมา เอ้อรื่อตุนก็ตาเป็นประกาย เขาซดบะหมี่จนหมดชามอย่างรวดเร็ว

แสดงให้เห็นถึงแก่นแท้ของคำว่า "กินข้าว" ได้อย่างมีชีวิตชีวา

ในระหว่างนั้น หยางจือเยว่ได้ยินเสียงเฉินซูกลืนน้ำลายอย่างแอบๆ

หากอยู่ในยุคหลัง เอ้อรื่อตุนจะต้องเป็นนักกินชื่อดังที่โด่งดังไปทั่วโลกออนไลน์อย่างแน่นอน

ในขณะที่นางมั่นใจว่าข้อตกลงนี้จะต้องสำเร็จ เอ้อรื่อตุนก็ปฏิเสธอีกครั้ง

หยางจือเยว่: “……” เจ้ามองชามที่เลียจนสะอาดกว่าสุนัขเลียแล้วพูดใหม่อีกทีสิ?

ลูกค้าคือพระเจ้า ลูกค้าคือพระเจ้า ลูกค้าคือพระเจ้า……หยางจือเยว่ท่องในใจสามครั้ง แล้วให้เฉินซูยกเครื่องเคียงอื่นๆ ออกมาอีก

เต้าหู้, เต้าหู้แช่แข็ง, เต้าหู้แผ่น, หนังเต้าหู้, เต้าหู้ทอด, เต้าหู้แผ่นแห้ง, เต้าหู้พันชั้น, เต้าหู้อ่อน……

อาหารเจ็ดแปดอย่างถูกวางบนจานกระเบื้องแล้วยกมา เอ้อรื่อตุนชิมทีละอย่าง แล้วปฏิเสธทีละอย่าง เขากินจนท้องป่อง

หยางจือเยว่: “……” เมื่อนางคิดว่าคนผู้นี้มาเพื่อกินฟรี เอ้อรื่อตุนก็ผายลมออกมา แล้วพูดถึงข้อกำหนดในการซื้อสินค้า “ข้าอยากซื้อผลิตภัณฑ์ที่มั่นคงหน่อย” มั่นคง?

ผลิตภัณฑ์จากเต้าหู้คือผลิตภัณฑ์ที่มั่นคงที่สุด ตราบใดที่สามารถเปิดตลาดได้ จะไม่มีวันขาดทุนอย่างแน่นอน

ทั้งสองสื่อสารกันอย่างไม่ลงรอย ใครก็ไม่พอใจ

เมื่อหมดหนทาง หยางจือเยว่จึงจำใจต้องดึงแผ่นสักหลาดออกมา “เจ้าอยากซื้อของพวกนี้หรือ?” เมื่อเอ้อรื่อตุนเห็นแผ่นสักหลาดลายดอกโบตั๋น ก็อดไม่ได้ที่จะตาเป็นประกาย เขาหยิบมันขึ้นมาอย่างระมัดระวัง ลูบคลำร่องรอยที่ไม่สม่ำเสมอบนนั้นอย่างละเอียด จากนั้นก็ส่องดูแสงอาทิตย์อยู่นาน ดูจนตาแทบจะบอดแล้ว จึงค่อยๆ ละสายตาอย่างเสียดาย

“ของสิ่งนี้ดีจริงๆ! ข้าต้องการหนึ่งร้อยชุด ตอนนี้จะจ่ายเงินมัดจำเลย!” หยางจือเยว่: “……มันก็ดูเกินจริงไปหน่อย” ชาวมองโกลคนหนึ่งมายังแผ่นดินตอนกลางเพื่อซื้อสินค้า กลับถูกใจแผ่นสักหลาดที่เป็นผลิตภัณฑ์พิเศษของมองโกเลีย

นางนับข้อเสียในคำพูดนี้ไม่หวาดไม่ไหว

อันที่จริง ในสถานการณ์ปัจจุบันนี้ ถือเป็นเรื่องปกติ หลังจากที่ชาวมองโกลถอนตัวออกจากแผ่นดินตอนกลาง พวกเขาก็ถูกชาวฮั่นกดขี่มาโดยตลอด พวกเขาไม่มีเวลาที่จะพัฒนา

ชนชั้นสูงต่างประจบประแจงราชสำนักส่วนกลาง เพื่อที่จะฟื้นฟูชีวิตที่สุขสบายของบรรพบุรุษ ชาวบ้านระดับล่างต่างวุ่นวายกับการหาเลี้ยงชีพ ไม่มีเวลาว่างมาจัดการกับขนแกะ

แต่ชนเผ่าเร่ร่อนมีความต้องการผลิตภัณฑ์ที่ให้ความอบอุ่นสูงเป็นอย่างมาก เมื่อเทียบกับหนังแกะที่ผ่านการแปรรูปอย่างหยาบๆ แล้ว สักหลาดขนแกะที่นุ่มและมีสีสันสดใสจึงเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าอย่างเห็นได้ชัด

กล่าวได้ว่าเอ้อรื่อตุนมีสายตาที่แหลมคมเป็นอย่างยิ่ง

ในวันนั้น ทั้งสองได้ลงนามในสัญญาที่ที่ว่าการอำเภอ ตกลงว่าจะรับสินค้าก่อนสิ้นปี โดยมีเงินมัดจำห้าสิบตำลึง

เฉินซูมีส่วนร่วมในกระบวนการทั้งหมดของธุรกิจนี้ เขาเห็นกับตาว่าหยางจือเยว่ใช้เครื่องปั้นดินเผาที่ถูกทิ้งแลกขนแกะ แล้วใช้ขนแกะปักสักหลาด สุดท้ายก็นำสักหลาดไปแลกเป็นเงินทอง!

……เงินทองนี้ยังได้มาจากชาวมองโกลที่ขายขนแกะอีกด้วย!

เฮ้อ ช่างเป็นวงจรการรีดขนแกะที่สมบูรณ์แบบอะไรเช่นนี้!

เฉินซูอดไม่ได้ที่จะไว้อาลัยให้ชาวมองโกลที่กำลังจะถูกรีดขนจนหมดเป็นเวลาสามนาที จากนั้นก็กลับไปเผาเครื่องปั้นดินเผาอย่างมีความสุข

เขาต้องพยายามอย่างหนัก เพื่อให้มีพื้นฐานในการรีดขนแกะอย่างต่อเนื่อง

การรีดขนแกะของคนอื่นมันช่างมีความสุขเสียจริง!

หลังจากเอ้อรื่อตุน พ่อค้าจากต่างแดนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็เดินทางมายังหวยหวง แม้กระทั่งมีพ่อค้าจากไท่หยวนคนหนึ่ง ได้ยินมาว่าเป็นคนในตระกูลใหญ่ ผู้ร่วมเดินทางเคารพเขาในฐานะ "อาจารย์กัว"

ตระกูลใหญ่? สกุลกัว?

ในลำดับวงศ์ตระกูลของตระกูลขุนนาง มีตระกูลชั้นนำชื่อ "สกุลกัว" จริงๆ นั่นคือ สกุลกัวแห่งไท่หยวน

แต่ไท่หยวนอยู่ห่างจากหวยหวงเป็นพันลี้ สกุลกัวแห่งไท่หยวนจะมาปรากฏตัวที่หวยหวงได้อย่างไร?

เขาอาจจะมาหาเซิ่งหวยอัน?!