ตอนที่ 1

## บทที่ 1 จุดชนวนสถานะอมตะ ร่างกายฟื้นฟู

ก่อนที่ร่างของซินหลี่จะถูกฝูงซอมบี้ฉีกทึ้ง นางเห็นเพียงใบหน้าไร้อารมณ์ของสวี่เจ๋อ

ข้างกายเขามีเด็กสาวในชุดรัดกุมสีแดงเพลิง นางกำลังมองดูซินหลี่ถูกกลืนหายไปในทะเลซอมบี้ด้วยความสนใจใคร่รู้ ส่วนเจ้าหมาหลังดำที่ข้างเท้านางกำลังขบเคี้ยวเนื้อวัวสดใหม่ที่เพิ่งเปิดห่อ

ซินหลี่ยังจำได้ดีว่าเนื้อชิ้นนั้นแลกมาด้วยระเบิดมือลูกหนึ่ง เพราะระหว่างเดินทางไปพึ่งพิงฐานทัพ สวี่เจ๋อได้รับบาดเจ็บสาหัสเพื่อปกป้องนาง จำเป็นต้องกินเนื้อเพื่อฟื้นฟูกำลัง

"ขอโทษนะอาหลี่ แต่เธอคงอยากให้ฉันหายดีใช่ไหม" สวี่เจ๋อยังคงใช้โทนเสียงอ่อนโยนเช่นเคย ราวกับว่าคนที่ผลักนางเข้าสู่ฝูงซอมบี้เมื่อครู่มิใช่เขา

"ข้า..." ซินหลี่มิอาจเปล่งเสียงได้อีกต่อไป เพราะเนื้อหนังบางเบาบริเวณลำคอของนางถูกฟันแหลมคมฉีกขาด เลือดพุ่งกระฉูดออกมา

กลิ่นคาวคลุ้งของซากศพอบอวลในโพรงจมูก เสียงขบเคี้ยวอันน่าสะพรึงกลัวดังมาจากบริเวณกระดูกสะบัก พร้อมกับความเจ็บปวดแสนสาหัสที่โถมเข้าใส่ทุกประสาทสัมผัส

สวี่เจ๋อพึมพำกับตนเอง ดวงตาคลอหน่วย "ข้ารู้ ข้ารักเธอเช่นกัน นี่คือสิ่งสุดท้ายที่เธอทำเพื่อข้าได้"

นางจ้องมองสองคนที่ยืนอยู่บนกำแพงป้องกันอย่างไม่ลดละ จนกระทั่งสติสัมปชัญญะดับวูบ ซินหลี่เต็มไปด้วยคำพูดที่ยังมิได้เอื้อนเอ่ย

ข้า ขอแช่งชั่วโคตร!

...

ระหว่างความเป็นและความตาย ซินหลี่รู้สึกเลือนรางถึงม่านสีเลือดที่ปกคลุมอยู่เบื้องหน้า ภาพต่างๆ ปรากฏขึ้นแล้วเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว ยิ่งมองลึกลงไปก็ยิ่งมืดมิดและหนืดเหนียว

[ตรวจพบสถานะ 'อมตะ' ร่างกายกำลังฟื้นฟู...]

[ความคืบหน้า 1%...33%...78%...99%...99.9%]

[การฟื้นฟูล้มเหลว]

[กำลังสกัดข้อมูลร่างกายใหม่...]

[...100%!]

[สกัดสำเร็จ!]

เสียงอิเล็กทรอนิกส์พร่าเลือนดังขึ้น ความเจ็บปวดแสนสาหัสถาโถมเข้าใส่ สติสัมปชัญญะก็ดิ่งลงสู่ห้วงเหวลึก

"คุณซินครับ/คะ แน่ใจนะครับ/คะว่าจะเปลี่ยนชื่อเจ้าของบ้าน"

"อาหลี่เป็นอะไรไป ไม่เสียใจแล้วใช่ไหม"

"อย่าใจร้อนสิคะที่รัก พวกเราตกลงกันที่บ้านแล้ว การใส่ชื่อโจวจูเป็นเจ้าของบ้านเป็นผลดีกับทุกคน ใช่ไหมคะอาหลี่"

เจ้าของบ้าน? โจวจู? นี่มัน...ความฝันหรือ?

ซินหลี่พยายามกระพริบตา สติสัมปชัญญะราวกับเพิ่งตื่นจากการหลับใหลลึก มึนงงแต่ก็ตื่นตัวอย่างผิดปกติ

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือสัญญาซื้อขายบ้านฉบับหนึ่ง กำลังส่งให้ซินจิ่วโจวที่นั่งอยู่ข้างนาง

ในเวลานี้ นางถือสัญญาไว้แน่นไม่ยอมปล่อย ซินจิ่วโจวพยายามดึงหลายครั้งแต่ก็ไม่สำเร็จ

บรรยากาศเริ่มอึดอัด พนักงานขายบ้านมองทั้งสองฝ่ายที่กำลังยื้อยุดกันด้วยสีหน้าสงสัย

ซินจิ่วโจวรู้สึกถึงลางร้ายในใจ แต่ก็ยังคงยิ้มอย่างสบายๆ "ก็แค่นั้นแหละ พวกเราไม่ได้จะยึดบ้านของอาหลี่เสียหน่อย ในเมืองมีนโยบายดึงดูดผู้มีความสามารถ ลดหย่อนภาษีอสังหาริมทรัพย์ อาหลี่เรียนจบแค่ปริญญาตรีจากต่างจังหวัด พลาดไปก็น่าเสียดาย ผมเรียนจบปริญญาโทเพิ่งกลับประเทศ แถมยังเป็นบ้านหลังแรก ประหยัดไปได้ตั้งสองแสนหยวน"

โจวผิงที่อยู่ข้างๆ ก็รีบสนับสนุน จับมืออีกข้างของซินหลี่อย่างสนิทสนม

"ใช่ค่ะอาหลี่ ไม่ต้องห่วง บ้านยังเป็นของเธอเหมือนเดิม พอเธอแต่งงานเมื่อไหร่จะโอนให้ทันที"

ซินหลี่เงยหน้าขึ้น สิ่งที่นางเห็นคือโจวผิงที่ควรจะตายไปแล้วในภัยพิบัติทางธรรมชาตินั้น แม่เลี้ยงของนาง

ซินหลี่จำได้โดยไม่ต้องใช้ความพยายาม นี่คือเมื่อห้าปีก่อน เดือนก่อนวันสิ้นโลกมาถึง ซินจื้อสิงพาภรรยาคนปัจจุบัน โจวผิง และลูกชายบุญธรรมของเขา ซินจิ่วโจว ทั้งสามคนหลอกล่อให้นางใส่ชื่อซินจิ่วโจวในบ้านที่นางซื้อด้วยเงินสดทั้งหมด

พวกเขาสัญญาว่าเมื่อซินหลี่แต่งงานในอนาคตจะโอนให้ทันที

ทว่าเมื่อย้ายเข้าบ้านใหม่ ทั้งสามคนก็อ้างเหตุผลว่าเพื่อความสะดวกในการดูแลชีวิตความเป็นอยู่ของนาง จึงย้ายเข้ามาอยู่ในบ้านของนางด้วยกัน

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา แม้แต่แฟนสาวของซินจิ่วโจวที่ท้องก่อนแต่งก็ยังเข้ามาอยู่อย่างเปิดเผย

โจวผิงขอร้องให้นางปิดบังความจริงอย่างหนักแน่น ให้นางบอกกับแฟนสาวของซินจิ่วโจวว่านางแค่มาอาศัยอยู่ชั่วคราว และให้พวกเขาใช้บ้านหลังนี้เป็นเรือนหอชั่วคราว เพื่อให้ซินจิ่วโจวแต่งงานได้อย่างราบรื่น

ซินจื้อสิงที่อยู่ข้างๆ เห็นนางลังเลที่จะส่งมอบสัญญา ในดวงตาของเขาก็เกิดความโกรธขึ้นเล็กน้อย "ซินหลี่ เธอทำอะไรของเธอ ถ้าไม่ใช่เพราะช่วงไม่กี่ปีมานี้เห็นว่าเธอทำเพื่อครอบครัวไม่น้อย พวกเราคงไม่ยอมให้พี่ชายของเธอเสียสิทธิ์บ้านหลังแรกหรอก"

นี่คือพ่อแท้ๆ ของนาง หลังจากแม่เสียชีวิตไปตั้งแต่เนิ่นๆ เขาก็ไม่เคยสนใจไยดีนางเลย จนกระทั่งเข้ามหาวิทยาลัยนางจึงรู้ว่าพ่อแต่งงานใหม่ไปแล้ว ภรรยาของเขามีลูกชายที่เปลี่ยนนามสกุล ทั้งสามคนอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข ในปีนั้นซินจื้อสิงเคลียร์ห้องเก็บของในบ้านให้นาง ซึ่งซินหลี่ที่เรียนมหาวิทยาลัยในหนานซื่อกลับมาพักอาศัย

ซินหลี่คิดว่าในที่สุดนางก็ได้พบกับความรักจากพ่อที่มาช้า เมื่อรู้ว่าโจวผิงประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์แขนหัก นางจึงอาสาแบ่งเบาภาระงานบ้าน กลับไปทำอาหารและทำความสะอาดตั้งแต่เลิกเรียนแต่เช้า เพื่อให้ซินจิ่วโจวมีสมาธิกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัย

เมื่อคิดดูตอนนี้ ไม่ใช่ครอบครัวอะไรทั้งนั้น นางเป็นแค่คนรับใช้ฟรีๆ!

ซินจิ่วโจวต้องการพยักหน้าเห็นด้วย แต่ก็รู้สึกถึงแรงมหาศาลที่ส่งมาจากมือ ทำให้ร่างของเขาเอียงไป หากไม่ใช่เพราะกลัวว่าสัญญาจะเสียหาย เขาคงจะปล่อยมือไปแล้ว เกือบจะถูกซินหลี่ดึงลงไปบนพื้น

เขาจ้องมองด้วยความโกรธ แต่ก็พบว่าซินหลี่ที่เคยอ่อนน้อมถ่อมตนในอดีต ตอนนี้ดวงตาเย็นชา เมื่อสบตากับนาง ราวกับถูกพลังบางอย่างบีบคอ ทำให้เขาพูดอะไรไม่ออก

ในเวลานี้ ซินหลี่มองทั้งสามคนด้วยรอยยิ้มเย็นในใจ

ตั้งแต่สมัยเรียนมหาวิทยาลัย นางก็เริ่มทำงานพิเศษวาดรูปหารายได้ หลังจากเรียนจบก็เลือกทำงานแบบ 996

อดออมมาหลายปี จนในที่สุดก็เก็บเงินซื้อบ้านได้ แต่เพราะเชื่อในสายเลือด นางจึงถูกหลอกเอาบ้านไป มิหนำซ้ำเมื่อวันสิ้นโลกมาถึง นางยังถูกไล่ออกจากบ้านอีกด้วย

ตลอดห้าปีที่เอาชีวิตรอดอย่างยากลำบากในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ซินหลี่มักจะนึกถึงฉากนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เต็มไปด้วยความแค้นในใจ

ราวกับว่าสวรรค์เมตตา มอบโอกาสให้นางได้เริ่มใหม่อีกครั้ง ในชาตินี้นางจะไม่ยอมถูกใครบงการ ปล่อยให้พวกมันรังแก!

นางหันไปมองพนักงานขายบ้าน "ขอโทษด้วยค่ะ ฉันไม่คิดจะซื้อบ้านหลังนี้แล้ว"

อีกสามคนที่เหลือตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด คนแรกที่ตอบสนองคือโจวผิง

"อาหลี่พูดอะไรน่ะ!" นางจับแขนซินหลี่ข้างหนึ่ง อีกข้างหนึ่งตบหลังของซินหลี่อย่างโกรธเคือง แสร้งทำเป็นยิ้ม "เด็กพูดเล่นน่ะค่ะ เงินก็จ่ายไปแล้ว จะบอกว่าไม่ซื้อก็ไม่ได้หรอกค่ะ"

ในเวลานี้ โจวผิงไม่เข้าใจอะไรเลย คิดว่าซินหลี่ยังคงเป็นลูกเลี้ยงที่ยอมจำนนต่อโชคชะตาเหมือนเดิม เป็ดที่สุกแล้วกำลังจะถึงปาก จะปล่อยให้บินหนีไปได้อย่างไร?

ซินหลี่กวาดสายตามองสัญญา "ฉันจำได้ว่ามีระยะเวลาไตร่ตรองในการซื้อบ้านสามวัน ฉันมีสิทธิ์ที่จะขอเงินคืนเต็มจำนวน"

จากนั้นนางก็บีบมือนางโจวผิงเบาๆ เพียงแค่บิดเบาๆ นางโจวผิงก็ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

"คุณป้าโจวคะ บ้านของฉัน ทำไมต้องใส่ชื่อซินจิ่วโจวด้วย ถึงฉันจะจน แต่ก็ไม่ขาดเงินสิบกว่าหมื่นนี้หรอกค่ะ"

"ซินหลี่! เธออย่ามากเกินไปนะ!"

"อย่าลืมสิว่าค่าเล่าเรียนของซินจิ่วโจวที่ไปเรียนต่างประเทศใครเป็นคนออก ถ้าเขาไม่เรียกฉันว่าพ่อก็คงจะเสียใจกับเงินแปดหมื่นหยวนที่ฉันเสียไป ตอนนี้ซื้อบ้านยังต้องใช้เงินของฉันใส่ชื่อเขาอีก เครื่องคิดเลขดังขนาดนี้แม่แท้ๆ ของฉันที่อยู่ใต้ดินยังได้ยินเลย!"

ซินจื้อสิงโกรธจนขมับเต้นตุบๆ ในทันที เขาเงื้อมือจะตบหน้าซินหลี่

ซินหลี่ลุกขึ้นหลบ ซินจื้อสิงไม่ทันตั้งตัว มือของเขาจึงตบเข้าที่หน้าผากของซินจิ่วโจวที่นั่งอยู่ข้างๆ อย่างจัง เขาอุทาน "โอ๊ย" เอามือกุมศีรษะ น้ำตาแทบไหลออกมา แสดงให้เห็นว่าซินจื้อสิงใช้แรงมากขนาดไหน

โดยไม่สนใจความวุ่นวายที่อยู่ข้างหลัง นางหันไปมองพนักงานขายบ้าน "เรื่องการคืนเงิน ฉันจะติดต่อคุณทางโทรศัพท์ ใครอื่นนอกจากฉัน ฉันไม่รับ"

พูดจบ ซินหลี่ก็เก็บสัญญาซื้อขายบ้าน หันหลังเดินออกจากสำนักงานขายบ้านโดยไม่หันกลับไปมอง

ในเวลานี้ใกล้เที่ยงวัน แม้ว่าเพิ่งจะเข้าเดือนมีนาคม แสงแดดก็ยังเจิดจ้า หลังจากออกจากสำนักงานขายบ้าน ซินหลี่ก็ก้มหน้าเดินอย่างบ้าคลั่งเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง เหงื่อซึมตามไรผม

ตามถนนหนทางมีผู้คนสัญจรไปมาอย่างเร่งรีบ รถราขวักไขว่ ในฤดูใบไม้ผลิที่อบอุ่น ต้นไม้เล็กๆ ข้างถนนแตกหน่ออ่อนๆ กลิ่นหอมของดอกไม้ลอยมาแตะจมูก

ซินหลี่ที่เอาชีวิตรอดมาหลายปีในวันสิ้นโลกที่มืดมิดและโหดร้าย ไม่ได้เห็นภาพที่มีชีวิตชีวาเช่นนี้มานานแล้ว

ตอนนี้สติของนางกลับมาแล้ว ค่อยๆ ยอมรับความจริงที่ว่านางได้กลับชาติมาเกิด

ในวันที่ 1 เมษายนของชาติที่แล้ว ทางการประกาศว่าพายุไต้ฝุ่น "ธุลีโลก" ที่ใหญ่ที่สุดในศตวรรษนี้พัดขึ้นฝั่ง ราวกับเป็นเรื่องตลกในวันโกหกเมษาเช่นนั้น กลายเป็นจุดเริ่มต้นของวันสิ้นโลก

ถ้าซินหลี่จำไม่ผิด วันนี้เป็นวันก่อนวันสิ้นโลกหนึ่งเดือนพอดี ในวันนั้นเพื่อเซ็นสัญญา นางจึงลางานจากหัวหน้าทีมไปหนึ่งวัน แถมยังถูกมองด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรอีกด้วย

ตอนนี้มีเวลาว่างครึ่งวัน นางตัดสินใจที่จะเติมท้องให้อิ่มก่อน

ตลอดห้าวันที่ใช้ชีวิตอยู่ในวันสิ้นโลก เพื่อเอาชีวิตรอด นางเคยกินแม้กระทั่งแมลง ซินหลี่คิดว่านางลืมรสชาติของอาหารไปนานแล้ว แต่เท้าของนางกลับเดินตามความเคยชินไปยังร้านบะหมี่เล็กๆ ที่นางชอบที่สุดที่อยู่ชั้นล่างของบริษัท

เมื่อพนักงานต้อนรับเรียกหมายเลข บะหมี่ร้อนๆ ชามหนึ่งก็ถูกวางไว้ตรงหน้านาง ตัณหาก็ถูกกระตุ้นกลับมาอย่างง่ายดายเช่นนี้

นางสั่งบะหมี่ซี่โครงหมูที่ชอบที่สุดในอดีต ซี่โครงหมูชิ้นเล็กๆ ที่มีสีน้ำตาลแดงเรียงรายอยู่บนบะหมี่ เพียงแค่ดูดเบาๆ ก็หลุดออกจากกระดูก เนื้อนุ่มและเปื่อย รสชาติเค็มและหอม อร่อยถึงขนาดที่ตุ๋นมาแล้วอย่างน้อยหนึ่งช่วงเช้า

เส้นบะหมี่ลื่นแต่ก็ไม่ขาดความเหนียวนุ่ม กลิ่นหอมของเนื้อซึมเข้าไปในเส้นบะหมี่ทุกเส้น แม้แต่อุณหภูมิที่ร้อนจัดที่เพิ่งออกจากหม้อก็ทำให้ลิ้นของซินหลี่ชา นางก็ไม่อยากจะหยุด

ทุกครั้งที่กินข้าว ซินหลี่มักจะเก็บคำที่อร่อยที่สุดไว้กินเป็นคำสุดท้ายเสมอ ในเวลานี้นางคีบซี่โครงหมูชิ้นสุดท้ายที่เหลืออยู่ในชามขึ้นมา กินไปทีละคำเล็กๆ พร้อมกับคิดว่าซี่โครงหมูอร่อยขนาดนี้อยากกินอีกสักชิ้น

โดยไม่ตั้งใจก้มหน้าลง นางก็พบว่าในชามที่ซุปถูกซดจนหมดแล้ว ยังมีซี่โครงหมูที่นางมองข้ามไปนอนอยู่

เหมือนกับชิ้นที่นางเพิ่งกินไป ตรงกลางมีกระดูกอ่อนสีขาว

ด้วยความประหลาดใจ ซี่โครงที่หลุดรอดไปได้ชิ้นนี้ก็ถูกนางกินเข้าไปในคำเดียว

ทว่าเรื่องแปลกประหลาดก็เกิดขึ้น ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ซี่โครงหมูก็ปรากฏขึ้นในชามอีกชิ้นหนึ่ง เหมือนกันกับที่มีกระดูกอ่อน

ซินหลี่นั่งตัวตรง ยกชามขึ้นมาสำรวจดู นางเริ่มสงสัยว่านี่อาจจะเป็นชามวิเศษที่สามารถงอกซี่โครงหมูออกมาได้อย่างไม่สิ้นสุด เพราะในวันสิ้นโลก ผู้ที่ได้รับเลือกบางคนเริ่มต้นด้วยการได้รับสมบัติเหล่านี้เพื่อรับพื้นที่หรือพลังพิเศษ

ผลปรากฏว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่ชาม แต่อยู่ที่มือของนาง

ในเวลานี้ปลายนิ้วของนางเปล่งแสงสีฟ้าอ่อนๆ ที่สังเกตเห็นได้ยาก ราวกับกลัวว่านางจะไม่สังเกตเห็น แสงสีฟ้านั้นกระพริบเหมือนดวงตา แป้นพิมพ์ฉายภาพขนาดเท่าฝ่ามือปรากฏขึ้นที่หน้าฝ่ามือของนาง

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่แปลกประหลาดดังขึ้นในหัวของนาง

[พรสวรรค์ตื่นขึ้น: ควบคุม]

[ได้รับผล: คัดลอก (ระดับ F)]

[คัดลอก (ระดับ F): คุณได้รับความสามารถในการจำลองสิ่งของ]

[วิธีใช้: หลังจากเลือกสิ่งของปัจจุบันแล้ว ให้กด ctrl+c เพื่อคัดลอก]

ซินหลี่: "...!?"