ตอนที่ 9

**บทที่ 9 เกียรติยศที่ถูกช่วงชิง**

ในอดีต หากซูเหมยทำท่าทางเช่นนี้ ฉางจงสือคงจะส่ายหน้า มองว่าเธออ่อนแอเกินไป และเป็นตัวถ่วงคนอื่น

แต่ตอนนี้ ฉางจงสือกลับรู้สึกว่า เด็กสาวคนนี้เป็นสหายที่ดี ขยันขันแข็ง แม้จะป่วยหนักขนาดนี้ก็ยังยืนหยัดทำงานได้ เหนือกว่าหานเจี้ยนหมิงที่นอนซมอยู่บนเตียงเสียอีก

หานเจี้ยนหมิงก็เป็นไข้เช่นกัน แถมยังป่วยหนักกว่าซูเหมยเสียอีก เขาแช่น้ำไปเกือบครึ่งชั่วโมง แถมยังได้รับบาดเจ็บ การรอดชีวิตมาได้ก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่มีญาติสนิทอย่างฉางจงสือคอยถามไถ่ ไม่มีเพนิซิลลินล้ำค่าให้ใช้ ได้แต่ดื่มน้ำขิง อาการก็เลยยิ่งทรุดหนักขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่แรงจะไปเข้าห้องน้ำก็ยังไม่มี แล้วจะมีแรงไปทำงานได้อย่างไร

แต่ฉางจงสือกลับไม่คิดเช่นนั้น เขากลับรู้สึกว่าหานเจี้ยนหมิงอ่อนแอเกินไป เป็นชายชาตรีแท้ๆ แต่กลับสู้เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งไม่ได้ น่าอับอายขายหน้า

“ผู้กองฉาง มีอะไรหรือคะ?” ซูเหมยถาม ในใจรู้สึกตื่นเต้นยินดี

ถ้าเธอเดาไม่ผิด คงจะเป็นข่าวดีแน่นอน

ตั้งแต่ศาสตราจารย์จงตกน้ำผ่านมาสามวันแล้ว สามวันที่ผ่านมา หน่วยงานส่วนกลางคงจะตรวจสอบเรื่องนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว ชื่อเสียงของเธอในฐานะวีรสตรีผู้เสียสละตนเองเพื่อช่วยชีวิตผู้อื่น คงจะแน่นอน มั่นคง!

“มีคนจากส่วนกลางต้องการสอบถามเธอ อย่าตื่นเต้น ตอบตามความเป็นจริงก็พอ” ฉางจงสือพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

เขารู้สึกว่าส่วนกลางทำเกินไป เรื่องมันชัดเจนอยู่แล้ว หานเจี้ยนหมิงทำงานไม่ได้เรื่อง ชนศาสตราจารย์จงตกน้ำจนเกือบเป็นอันตราย แถมยังช่วยเหลือไม่ทันการณ์ ทำให้ศาสตราจารย์จงเกือบเอาชีวิตไม่รอด โชคดีที่ซูเหมยเสียสละตนเองช่วยชีวิตไว้ ศาสตราจารย์จงจึงรอดพ้นจากอันตราย และรักษาบุคลากรที่มีค่าของชาติเอาไว้ได้

ศาสตราจารย์จงก็บอกแล้วว่า ตอนที่ตกน้ำ เขาถูกหานเจี้ยนหมิงชนจริงๆ และซูเหมยเป็นคนช่วยเขาไว้จริงๆ สหายหานจิ่งชวนก็เป็นพยานแล้ว ทุกอย่างมันชัดเจนขนาดนี้แล้ว ควรจะให้รางวัลซูเหมยตั้งแต่เนิ่นๆ จะมาสอบสวนอะไรกันอีก?

ที่จริงแล้ว ฉางจงสือเข้าใจผิดเกี่ยวกับส่วนกลาง ที่ส่งคนมาสอบสวน ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ซูเหมย แต่เป็นหานเจี้ยนหมิงต่างหาก

หานเจี้ยนหมิงต้องถูกลงโทษอย่างแน่นอน แต่ต้องพิจารณาจากความร้ายแรงของความผิดด้วย ส่วนกลางจึงส่งคนลงมาสอบสวน เพราะเขาเป็นหลานชายของท่านผู้อาวุโสหาน ต้องให้เกียรติท่านผู้อาวุโสด้วย ทางที่ดีควรจะลงโทษสถานเบา

ซูเหมยตามฉางจงสือไปยังหน่วยงานส่วนกลาง ซึ่งเป็นบ้านชั้นเดียวที่เรียบง่าย สองชายวัยกลางคนที่สวมชุดจงซานกำลังรออยู่ในห้องทำงานของผู้จัดการหน่วยงานส่วนกลาง และผู้จัดการก็อยู่ด้วย

“เสี่ยวซู บอกความจริงกับท่านผู้นำ อย่ากังวล” ผู้จัดการพูดอย่างเคร่งขรึม

“ค่ะ หนูทราบค่ะ” ซูเหมยบิดนิ้วอย่าง ‘ตื่นเต้น’ เสียงเบาเหมือนเสียงยุง ในสายตาของเจ้าหน้าที่ทั้งสอง พวกเขาคิดว่าเธอเป็นเด็กสาวที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง ยังไม่ทันได้พูดอะไร พวกเขาก็เริ่มดูถูกเธอแล้ว

พวกเขาทำงานด้านความคิดมาหลายสิบปี แนวป้องกันทางจิตใจของเด็กสาวแบบนี้อ่อนแอเกินไป พูดไม่กี่คำก็สามารถเปิดออกได้อย่างง่ายดาย เรื่องเล็กน้อย

ผู้จัดการและฉางจงสือออกจากห้องไป เหลือเพียงซูเหมยและเจ้าหน้าที่ทั้งสอง

“สหายซูเหมย เชิญนั่งครับ!” คนที่พูดคือชายหนุ่มที่ดูสุภาพเรียบร้อย นามสกุล สวี น้ำเสียงค่อนข้างอ่อนโยน

อีกคนนามสกุล หวัง หน้าตาเคร่งขรึม ดวงตาคมกริบ พวกเขาเป็นคู่หูเก่าแก่ คนหนึ่งร้องเพลงขาว อีกคนเล่นบทดำ ทำงานเข้าขากัน

“หนู…หนูยืนดีกว่าค่ะ ท่านผู้นำรีบถามเถอะค่ะ หนูยังต้องไปทำงานอีกนะคะ!” ซูเหมยไม่ได้นั่ง ยืนตัวตรง มือขาวๆ สองข้างแทบจะบิดเป็นเกลียวแล้ว

ท่านผู้นำทั้งสองสบตากัน ประทับใจในตัวซูเหมยมากขึ้น ระดับความคิดสูงส่งมาก ป่วยหนักขนาดนี้แล้วยังห่วงเรื่องการทำงาน สหายที่ดีจริงๆ!

“สหายซูเหมย ช่วยเล่าเหตุการณ์เมื่อสามวันที่แล้วตอนช่วยศาสตราจารย์จงอีกครั้งได้ไหมครับ?” สหายสวีถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“หนูไปเก็บเห็ด เห็นศาสตราจารย์จงตกน้ำ…” ซูเหมยเล่าซ้ำอีกครั้ง ไม่ได้พูดถึงเรื่องที่หานเจี้ยนหมิงชนคน ตอนนี้เธอยังไม่รู้ว่าเจ้าหน้าที่ทั้งสองมีจุดประสงค์อะไร เผื่อว่าพวกเขามาช่วยหานเจี้ยนหมิง เธอต้องระวังตัวให้ดี

“ครั้งที่แล้วเธอไม่ได้พูดแบบนี้กับผู้กองฉาง เธอพูดว่าหานเจี้ยนหมิงชนศาสตราจารย์จงตกน้ำ” สหายหวังหน้าดำคล้ำตวาดเสียงดัง

ซูเหมยตกใจจนตัวสั่น ริมฝีปากสั่นระริก ในดวงตาคลอไปด้วยน้ำตา กลัวจนพูดว่า “หนู…หนู…หนูไม่แน่ใจว่าหานเจี้ยนหมิงชนหรือเปล่า ไม่กล้าพูดมั่วๆ ค่ะ”

“อย่าตื่นเต้น ลองคิดดูดีๆ” สหายสวีพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนกว่าเดิม

ซูเหมยกัดฟัน ดูท่าทางแล้วพวกเขาไม่ได้มาช่วยหานเจี้ยนหมิง เธอต้องเสี่ยงดูสักครั้ง

“หนู…หนูตอนที่เห็นพวกเขา หานเจี้ยนหมิงก็แค่เซไปนิดหน่อย แล้วศาสตราจารย์จงก็ตกน้ำ ตอนนั้นหนูไม่ได้คิดอะไรมาก ก็เลยกระโดดลงไปช่วยคน” ซูเหมยพูดพลางสาธิตท่าทางที่หานเจี้ยนหมิงชนคน ที่จริงเธอค่อนข้างมั่นใจว่าไอ้สารเลวนั่นจงใจชน เพื่อที่จะได้ชื่อว่าเป็นวีรบุรุษ

เธอสงสัยด้วยซ้ำว่าชาติที่แล้วหานเจี้ยนหมิงก็ทำแบบนี้ เพียงแต่ชาติที่แล้วหานเจี้ยนหมิงทำสำเร็จ อาศัยชื่อเสียงของวีรบุรุษได้รับผลประโยชน์มากมาย เจริญก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

สวีและหวังสบตากันอย่างเคร่งขรึม ที่จริงพวกเขาก็สงสัยว่าหานเจี้ยนหมิงจงใจชนคนหรือไม่ ในช่วงสองปีนี้จิตใจของกลุ่มปัญญาชนในหน่วยงานส่วนกลางไม่มั่นคง หลายคนพยายามทุกวิถีทางเพื่อที่จะได้กลับเมือง

แกล้งป่วย โกหกว่าคนในครอบครัวเสียชีวิต หรือแม้แต่การขายตัว…

สรุปคือมีแต่เรื่องน่าอับอาย

ดังนั้นพวกเขาจึงสงสัยว่า เพื่อที่จะได้กลับเมือง หานเจี้ยนหมิงอาจจะจงใจชนศาสตราจารย์จงให้ตกน้ำ เพื่อที่จะได้รับเกียรติในฐานะวีรบุรุษ ตอนนี้มีโควตารับสมัครคนงานอยู่ไม่กี่ตำแหน่ง กลุ่มปัญญาชนที่มีเส้นสายต่างก็แย่งชิงกันอย่างดุเดือด หากหานเจี้ยนหมิงได้รับเกียรติในฐานะวีรบุรุษ เบื้องบนจะต้องพิจารณาเขาเป็นอันดับแรกอย่างแน่นอน

เรื่องนี้ต้องตรวจสอบให้ชัดเจน

“ตอนนั้นหานเจี้ยนหมิงได้ช่วยเหลือทันทีหรือไม่?” สหายสวีถาม

ซูเหมยคิดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าตื่นตระหนก ส่ายหน้าอย่างไม่สบายใจ “หนู…หนูก็ไม่รู้ค่ะ ตอนนั้นหนูมัวแต่ช่วยคน ไม่ได้สนใจหานเจี้ยนหมิง แต่ตอนที่หนูพาศาสตราจารย์จงขึ้นฝั่ง หนูเห็นหานเจี้ยนหมิงถูกน้ำซัดลงมา น่าเสียดายที่หนูไม่มีแรงพอ ช่วยเขาไม่ได้ เกือบจะช่วยศาสตราจารย์จงไม่ได้แล้ว โชคดีที่สหายหานมาช่วยไว้” หานจิ่งชวนช่วยเธอ เธอไม่ใช่คนอกตัญญู ตอบแทนบุญคุณสักหน่อย

“เธอและหานเจี้ยนหมิงเป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็กหรือ?” สหายหวังถามเสียงดัง

“ไม่ใช่ค่ะ…บ้านของหานเจี้ยนหมิงรู้จักกับบ้านของหนู แต่เขาเป็นคู่หมั้นของพี่สาวหนู หนูไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขา ไม่รู้ว่าใครปล่อยข่าวลืออยู่เบื้องหลัง ชื่อเสียงที่บริสุทธิ์ของหนูเสียหายหมดแล้ว…ท่านผู้นำ พวกท่านต้องเชื่อหนูนะคะ!” สีหน้าของซูเหมยยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้น ดวงตาแดงก่ำมองท่านผู้นำทั้งสอง เหมือนกับว่าถ้าท่านผู้นำไม่เชื่อเธอ เธอจะฆ่าตัวตายเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์

ท่านผู้นำทั้งสองสบตากันอีกครั้ง ที่แท้ก็เป็นพี่เขยในอนาคตนี่เอง ไม่แปลกใจเลยที่ปกติจะเดินด้วยกันบ่อยๆ คงเป็นเพราะคนเหล่านั้นเข้าใจผิด เพราะเด็กสาวที่ชื่อซูเหมยคนนี้หน้าตาสะสวยมาก ในฟาร์มก็มีผู้ชายมากกว่าผู้หญิง ข่าวลือก็เลยเยอะเป็นเรื่องปกติ

หลังจากถามเรื่องที่ไม่สำคัญอีกเล็กน้อย ท่านผู้นำทั้งสองก็ปล่อยซูเหมยไป

ซูเหมยถอนหายใจออกมา ในใจรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ดูเหมือนว่าหานเจี้ยนหมิงจะถูกตัดสินว่าป้องกันไม่ดี อย่างมากก็แค่โดนลงโทษ แต่แค่นี้ก็ทำให้หานเจี้ยนหมิงแย่แล้ว

การถูกลงโทษในหน่วยงานส่วนกลางของกลุ่มปัญญาชนจะต้องถูกบันทึกไว้ในประวัติ ติดตัวไปตลอดชีวิต ไม่ว่าหานเจี้ยนหมิงจะทำอะไรในอนาคต จุดด่างพร้อยนี้ก็จะลบไม่ออก