ตอนที่ 15

**บทที่ 15**

**บุกเบิกที่ดิน**

"ทางราชการเขาบัญญัติไว้ว่า ที่ดินที่ราษฎรบุกเบิกเองนั้น จะได้รับการยกเว้นภาษีเป็นเวลาสามปี ส่วนเรื่องโฉนดที่ดินนั้น จำต้องรอให้ทำการเพาะปลูกไปครบหนึ่งปีเสียก่อน แล้วท่านผู้ใหญ่บ้านจึงค่อยไปเชิญเจ้าหน้าที่จากทางการมาทำการวัดที่ดินและจดบันทึก เมื่อถึงเวลานั้น ทางราชการจึงจะดำเนินการออกโฉนดให้"

อวี๋เซียวเซียวพยักหน้าอย่างใคร่ครวญ "เป็นเช่นนี้นี่เอง ท่านป้า แล้วท่านป้าว่า ข้าพเจ้าที่ไม่เคยทำการเพาะปลูกมาก่อนเลย จะทำอย่างไรดี จำเป็นต้องบุกเบิกที่ดินด้วยหรือไม่"

ท่านป้าหลี่มิได้เงยหน้าขึ้น ยังคงสาละวนอยู่กับงานในมือ แต่ปากก็เอื้อนเอ่ยไขข้อข้องใจแก่อวี๋เซียวเซียว "มิได้ดอก หากเจ้ามิสันทัด ก็มิจำเป็นต้องบุกเบิก ที่หมู่บ้านเรามีข้อกำหนดเรื่องการบุกเบิกที่ดินอยู่ก็จริง แต่สภาพการณ์ของเจ้าแตกต่างออกไป เจ้าลองไปปรึกษาหารือกับท่านผู้ใหญ่บ้านดูเถิด มิเช่นนั้นแล้ว จะให้เจ้ากับเด็กชายสองคนทำสิ่งใดได้เล่า"

"เช่นนั้น ข้าพเจ้าจะไปเดี๋ยวนี้เลย ท่านป้ารีบทำงานเถิด"

ท่านป้าหลี่ตอบรับส่งๆ "อืม"

อวี๋เซียวเซียวรีบลุกขึ้นจากไปอย่างว่องไว ก้าวเท้าไปยังบ้านของท่านผู้ใหญ่บ้านอย่างรวดเร็ว

รั้วไม้ไผ่ของบ้านท่านผู้ใหญ่บ้านถูกสร้างขึ้นอย่างดี อวี๋เซียวเซียวจึงทำได้เพียงยืนอยู่หน้าประตูรั้วแล้วส่งเสียงเรียกเข้าไปด้านใน "ท่านผู้ใหญ่บ้านอยู่หรือไม่ ท่านป้ากุ้ยฮวา"

"เอ้อ มาแล้วๆ"

หลี่กุ้ยฮวาขานรับเสียงดัง รีบออกมาดู เมื่อเห็นว่าเป็นอวี๋เซียวเซียว จึงเอ่ยถาม "เซียวเซียว มีธุระอันใดหรือ"

ขณะที่เอ่ยถาม หลี่กุ้ยฮวาก็เปิดประตูรั้วเชื้อเชิญให้อวี๋เซียวเซียวเข้าไปด้านใน

อวี๋เซียวเซียวยิ้มอย่างเขินอาย แล้วกล่าวถึงจุดประสงค์ที่มา "คือว่า ท่านป้ากุ้ยฮวา ข้าพเจ้าเพิ่งไปสอบถามท่านป้าหลี่เรื่องข้อกำหนดการบุกเบิกที่ดินของหมู่บ้านเรา ท่านป้าหลี่บอกให้มาสอบถามท่าน ข้าพเจ้า ท่านก็ทราบดีว่าไม่เคยทำการเพาะปลูกมาก่อนเลย ลูกชายทั้งสองของข้าพเจ้าก็ยังเด็กนัก ไม่รู้อะไรเลยสักอย่าง ทั้งครอบครัวไม่รู้วิธีการบุกเบิกที่ดินเลยสักนิด

จึงอยากจะมาสอบถามท่านว่า เรื่องนี้จะทำอย่างไรดี"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่กุ้ยฮวาก็ทราบว่าคำพูดของอวี๋เซียวเซียวมิได้เกินจริง คุณหนูผู้ไม่เคยสัมผัสงานหนัก กับเด็กชายสองคน จะให้บุกเบิกที่ดินได้อย่างไรกัน เมื่อวานนี้ ท่านผู้เฒ่าที่บ้านยังกระซิบกระซาบกับตนว่า ต่อให้ครอบครัวนี้สามารถบุกเบิกที่ดินได้ ก็คงได้เพียงเล็กน้อย โชคดีที่ทางการต้องการให้หมู่บ้านเราบุกเบิกเพียงสองร้อยหมู่เท่านั้น ข้อกำหนดการบุกเบิกที่ดินของสกุลเสิ่นชีอัน ก็คงต้องเฉลี่ยไปให้ผู้อื่นรับภาระไป...

"เซียวเซียว เรื่องนี้ ท่านผู้เฒ่าที่บ้านข้าพูดแล้วว่า ครอบครัวเจ้าจะบุกเบิกหรือไม่บุกเบิกก็ได้ เมื่อถึงเวลานั้น ก็จะนำไปคำนวณจากส่วนของผู้อื่นแทน"

อวี๋เซียวเซียวอุทานอย่างยินดี "เป็นเช่นนั้นได้ด้วยหรือ"

หลี่กุ้ยฮวาพยักหน้า

อวี๋เซียวเซียวสอบถามอีกว่า ช่วงนี้มีกิจกรรมส่วนรวมของหมู่บ้านหรือไม่ หลี่กุ้ยฮวาตอบว่าไม่มี อวี๋เซียวเซียวจึงกล่าวลาจากไป

ระหว่างทางที่กลับบ้าน ชาวบ้านที่พบเห็นต่างก็เดินเท้าอย่างรีบร้อน นานๆ ครั้งจะมีผู้ทักทายสองสามคำแล้วก็จากไป

ก็เป็นเช่นนั้น ในเวลานี้ ทุกคนต่างก็สาละวนอยู่กับการทำงาน

เมื่อกลับถึงบ้าน อวี๋เซียวเซียวก็เย็บหมอนไปพลาง ครุ่นคิดถึงหนทางต่อไป

ปัญหาเรื่องที่อยู่อาศัยได้รับการแก้ไขแล้ว เรื่องอาหารการกินก็สามารถพักไว้ก่อนได้ แต่เสื้อผ้ายังไม่เพียงพอ ยังต้องทำให้อีกคนละชุด ส่วนเรื่องข้าวของเครื่องใช้ จะว่าขาดก็ขาด จะว่าไม่ขาดก็ไม่ขาด เรื่องนี้ยังไม่ต้องรีบร้อน

นอกจากนี้ ยังมีปัญหาเรื่องการหาเงิน ตนเองจะทำอะไรได้บ้าง เมื่อพิจารณาดูแล้ว ตนเองก็ไร้ประโยชน์จริงๆ ไม่มีทักษะอะไรที่นำมาใช้ได้เลย

เมื่อก่อนเคยดูนิยาย นางเอกมักจะใช้วิธีทำอาหาร ขายเต้าหู้ วิธีการทำตนเองก็รู้ แต่ปัญหาคือไม่เหมาะกับสถานการณ์ในปัจจุบัน

หากตนเองกล้าทำเช่นนั้น พรุ่งนี้ ไม่สิ เดี๋ยวนั้นตนเองก็จะถูกชาวบ้านล้อมเอาเสียแล้ว ในเวลานี้บ้านไหนบ้างที่ไม่ขาดแคลนอาหาร เหตุใดบ้านตนเองจึงมีอาหารมากมายถึงขนาดนำมาขายได้ เห็นได้ชัดว่ามีปัญหา...

ดังนั้นการหาเงินจากเรื่องอาหารการกินก็ตัดทิ้งไปได้เลย การเต้นรำก็ไม่ได้เช่นกัน อย่าว่าแต่ทักษะการเต้นที่ตนเองร่ำเรียนมาจากอินเทอร์เน็ตนั้นจะสามารถหลอกใครได้หรือไม่ เพียงแค่ฐานะแม่ม่ายของตนเองก็ปิดกั้นเส้นทางนี้เสียแล้ว อีกทั้งในสมัยโบราณ นอกจากจะไปหอคณิกาแล้ว ใครกันจะต้องการ

เฮ้อ ตลอดระยะเวลา二十กว่าปีที่ผ่านมา นอกจากร่ำเรียนแล้ว ตนเองก็มิได้ร่ำเรียนสิ่งใดเลย จะให้ไปคำนวณบัญชีก็ไม่มีใครต้องการ อีกทั้งตนเองก็คุ้นชินกับอักษรย่อ เมื่อมาอยู่ในสมัยโบราณ ตนเองก็กลายเป็นคนกึ่งไม่รู้หนังสือไปเสียแล้ว

อีกทั้งเจ้าของร่างเดิมก็ไม่มีใครสั่งสอน เป็นคนไม่รู้หนังสือโดยสิ้นเชิง ตนเองจะทำอย่างไรได้เล่า

การทอผ้าอาจจะลองดูได้ เพียงแต่ไม่รู้ว่าแท่นเทคโนโลยีจะสามารถปลดล็อกเครื่องทอผ้าออกมาได้หรือไม่

แม้ว่าตนเองจะไม่เคยลองทอผ้ามาก่อน แต่เนื่องจากก่อนหน้านี้ตั้งใจจะเขียนนิยาย จึงอยากจะมอบ 金手指 (jīnshǒuzhǐ) ที่ไม่เหมือนใครให้นางเอก จึงได้ค้นหาข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับการทอผ้าในสมัยโบราณมากมาย แม้ว่าสุดท้ายจะเขียนไปเพียงหนึ่งหมื่นคำแล้วก็ล้มเลิกไป

แต่ข้อมูลเหล่านั้น ตนเองก็ตั้งใจค้นหาอย่างจริงจัง ตั้งแต่วิธีการเลี้ยงไหม ไปจนถึงวิธีการได้มาซึ่งเส้นใยแรก ไปจนถึงวิธีการใช้เครื่องปั่นด้าย จนกระทั่งผลิตผ้าผืนหนึ่งออกมาได้ ละเอียดลออเพียงใดก็ว่ากันไป

จนถึงทุกวันนี้ก็ยังจดจำได้อย่างแม่นยำ แต่หากต้องการทอผ้าเพื่อหารายได้ ก็ต้องมีเครื่องทอผ้าเสียก่อน ตนเองทำเครื่องทอผ้าไม่เป็น จะให้ไปจ้างคนทำ ตนเองก็ไม่มีเงิน สู้ฝากความหวังไว้กับแท่นเทคโนโลยีเสียดีกว่า

ช่างเถิด ช่างเถิด ตอนนี้คิดไปก็เปล่าประโยชน์ ตนเองตั้งใจเย็บหมอนและผ้าปูที่นอนต่อไป หลังจากนั้นก็จะทำเสื้อผ้าให้อีกสามคนคนละชุดเอาไว้เปลี่ยน

อวี๋เซียวเซียวส่ายศีรษะ ดึงความคิดที่ฟุ้งซ่านกลับคืนมา ตั้งใจทำงาน

ติดต่อกันสามวัน อวี๋เซียวเซียวมิได้ออกจากบ้านเลย จนกระทั่งทำเสื้อผ้าสามชุด หมอนสามใบ และผ้าปูที่นอนสองชุดเสร็จ

ในขณะที่ทำเสร็จ อวี๋เซียวเซียวรู้สึกว่าตนเองอย่างน้อยครึ่งเดือน... ไม่สิ หนึ่งเดือนเลยกระมัง จะไม่มีวันจับเข็มอีก

อวี๋เซียวเซียวก้าวเท้าออกจากห้อง ตั้งใจจะไปสอบถามว่าในหมู่บ้านมีใครไปตลาดหรือไม่ อวี๋เซียวเซียวรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

เดินเล่นไปถึงบ้านท่านป้าหลี่ เมื่อเห็นรั้วไม้ไผ่อย่างง่าย อวี๋เซียวเซียวก็เตือนตนเองอีกครั้งว่า ตนเองก็ต้องทำรั้วบ้านเช่นกัน จะลืมไปไม่ได้

จากนั้นจึงส่งเสียงเรียกท่านป้าหลี่ที่หน้าบ้าน เมื่อได้ยินเสียง ท่านป้าหลี่ก็ออกมา เมื่อเห็นว่าเป็นอวี๋เซียวเซียว ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "เหตุใดวันนี้จึงมาเล่า หลายวันมานี้มิเห็นเจ้าออกจากบ้านเลย"

อวี๋เซียวเซียวยิ้มอย่างซื่อๆ "มิใช่ว่ากำลังยุ่งอยู่กับงานที่บ้านหรือ นี่เพิ่งจะทำเสร็จก็ทนอยู่บ้านไม่ได้แล้ว จึงมาหาท่านคุยเล่น"

ท่านป้าหลี่เปิดประตูเชื้อเชิญให้อวี๋เซียวเซียวเข้าไปในบ้าน ยกเก้าอี้และน้ำมาให้ จากนั้นทั้งสองก็นั่งคุยกันอยู่ที่นอกบ้าน

เมื่อใกล้ถึงเวลาอาหาร อวี๋เซียวเซียวก็รีบกล่าวว่าจะกลับ ท่านป้าหลี่ก็มิได้รั้ง

ในยุคสมัยนี้ อย่าได้คิดถึงเรื่องการเลี้ยงข้าวเลย อย่าทำตัวให้น่ารังเกียจจะดีกว่า

อวี๋เซียวเซียวเป็นคนที่มีความเข้าใจในตนเองเป็นอย่างดี จึงรีบจากไปอย่างรวดเร็ว

ช่วงเวลาในยามบ่ายมิได้เสียเปล่า สิ่งที่ตนเองอยากรู้ก็รู้หมดแล้ว

การไปตลาดสามารถไปได้ แต่ควรจะไปกับคนอื่นจะดีกว่า ภายนอกนั้นไม่รู้ว่าสถานการณ์เป็นเช่นไร การมีคนเยอะๆ จะปลอดภัยกว่า

พรุ่งนี้ไม่มีใครไป แต่ในวันมะรืนนี้จะมีคนไป วันนั้นก็เป็นวันตลาดเล็กพอดี อีกทั้งบ้านช่างไม้เหลยก็เป็นหนึ่งในนั้น จะไปขายเฟอร์นิเจอร์และงานฝีมือเล็กๆ น้อยๆ ส่วนลูกชายทั้งสองของบ้านท่านป้าหลี่ก็จะไปขายเครื่องจักสาน ตอนนั้นตนเองสามารถติดตามไปด้วยได้

แถมยังได้ติดค้างตะกร้าจากท่านป้าหลี่เอาไว้อีกลูกหนึ่ง เอาไว้ใช้ในวันตลาด

เหลือเวลาอีกสองวันจนถึงวันมะรืน อวี๋เซียวเซียวก็มิได้คิดที่จะปล่อยเวลาให้ผ่านไปเฉยๆ จะรีบเร่งทำรั้วบ้านด้วยตนเอง

แม้ว่าตนเองจะไม่มีทักษะเหล่านั้น รั้วที่ทำออกมาอาจจะไม่มีประโยชน์อะไร แต่สำหรับอวี๋เซียวเซียวแล้ว อย่างน้อยก็เป็นการปลอบใจตนเอง มิเช่นนั้นแล้ว สองแม่ลูกนอนหลับในตอนกลางคืนก็คงจะไม่สบายใจ

ไม้ไผ่มิใช่สิ่งที่ตัดได้ง่าย อวี๋เซียวเซียวก็ไม่มีเครื่องมือ จึงตั้งใจจะใช้กิ่งไม้และเถาวัลย์มาทำรั้ว

เหมือนกับการเล่นเกม ที่ทำกำแพงทีละด้าน ทีละด้าน นำกิ่งไม้และกิ่งไม้มาผูกไขว้กัน ด้านบนก็เช่นกัน ทำสักสามแถวให้สูงพอดีตัว มัดให้แน่นหนา

เว้นระยะห่างแต่ละช่วง แล้วตอกเสาที่มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางเท่าแขนคนสูงหนึ่งคนลงไป จากนั้นก็นำรั้วที่ทำเสร็จแล้วมาผูกไว้กับเสา

ไม้ไผ่มิใช่สิ่งที่ตัดได้ง่าย อวี๋เซียวเซียวก็ไม่มีเครื่องมือ จึงตั้งใจจะใช้กิ่งไม้และเถาวัลย์มาทำรั้ว

เหมือนกับการเล่นเกม ที่ทำกำแพงทีละด้าน ทีละด้าน นำกิ่งไม้และกิ่งไม้มาผูกไขว้กัน ด้านบนก็เช่นกัน ทำสักสามแถวให้สูงพอดีตัว มัดให้แน่นหนา

เว้นระยะห่างแต่ละช่วง แล้วตอกเสาที่มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางเท่าแขนคนสูงหนึ่งคนลงไป จากนั้นก็นำรั้วที่ทำเสร็จแล้วมาผูกไว้กับเสา