ตอนที่ 5

บทที่ 5: จุดยืน

“ท่านแม่ ข้าจะพันแผลให้ท่าน เพื่อป้องกันฝุ่นละอองและการติดเชื้อเมื่อออกไปข้างนอก” ซ่งจิ้งจู๋ พักผ่อนครู่หนึ่ง รู้สึกว่าอาการไข้สูงทุเลาลง กำลังวังชาเริ่มกลับมา จึงตัดสินใจลงจากเตียง

ขณะลงจากเตียง นางค่อยๆ ดึงเสื้อผ้าออกจากมือเล็กๆ ของตัวตัวอย่างระมัดระวัง

ชาติก่อน แม้ซ่งจิ้งจู๋ จะไม่ได้แต่งงานหรือมีลูก แต่ที่บ้านก็มีน้องชายและน้องสาว แม้จะมีโรคหัวใจ ในฐานะพี่สาวคนโต นางก็คอยดูแลน้องๆ มาตั้งแต่เด็ก ดังนั้นนางจึงมีประสบการณ์ในการดูแลเด็ก

คุณนายเฉินเห็นว่าซ่งจิ้งจู๋ ยังดูมีเรี่ยวแรงดี หน้าผากก็ไม่ร้อน จึงออกจากห้องนอนไปที่ห้องนั่งเล่นเล็กๆ กับลูกสะใภ้

ห้องนั่งเล่นเล็กๆ นั้นเล็กจริงๆ นอกจากโต๊ะอาหารและเก้าอี้ไม่กี่ตัวแล้ว ก็แทบไม่มีอะไร แต่ที่นี่มีแสงสว่างมากกว่า และสะดวกกว่าสำหรับทั้งสองคนในการทำแผล

ซ่งจิ้งจู๋ ได้รับความทรงจำทั้งหมดของเจ้าของร่างเดิมแล้ว จึงคุ้นเคยกับการจัดวางทุกอย่างในบ้าน

นางรินน้ำจากกระติกน้ำร้อนลงในชามเปล่าอย่างเป็นธรรมชาติ

สภาพแวดล้อมเรียบง่าย จึงไม่ต้องพิถีพิถันมากนัก ขณะที่น้ำยังร้อนอยู่ ซ่งจิ้งจู๋ ก็เติมเกลือลงในชาม

คนให้เข้ากัน ก็จะได้น้ำเกลือสำหรับล้างแผล

ขณะที่ซ่งจิ้งจู๋ กำลังผสมน้ำเกลือ คุณนายเฉินก็ถือสำลีและผ้าก๊อซมาด้วย ที่บ้านมีเด็กเล็ก จึงต้องเตรียมอุปกรณ์ปฐมพยาบาลเบื้องต้นไว้บ้าง

ผ้าก๊อซในยุคนี้เป็นผืนใหญ่ ด้านหนึ่งเป็นผ้าก๊อซ อีกด้านหนึ่งเป็นเทปกาว เมื่อเปิดออกจะได้กลิ่นยาฆ่าเชื้อจางๆ

“ท่านแม่ ท่านนั่งลงเถิด ข้าจัดการเอง” ซ่งจิ้งจู๋ พยุงคุณนายเฉินให้นั่งลง ก่อนจะหยิบกรรไกรที่วางอยู่ข้างๆ มาตัดผ้าก๊อซและเทปกาว

ลอกเทปกาวออกก่อน แล้วแปะไว้บนเสื้อผ้าหลวมๆ เพื่อให้หยิบใช้ได้สะดวกในภายหลัง

หลังจากลอกเทปกาวแล้ว ซ่งจิ้งจู๋ ก็เริ่มจัดการกับผ้าก๊อซ โดยตัดผ้าก๊อซให้มีขนาดพอดีกับบาดแผลบนใบหน้าของคุณนายเฉิน

ขณะที่ซ่งจิ้งจู๋ กำลังวุ่นวายอยู่ คุณนายเฉินก็นั่งอยู่บนเก้าอี้ มองซ่งจิ้งจู๋ อย่างเงียบๆ นางมีหลายเรื่องที่อยากจะพูด แต่ก็ไม่รู้จะเริ่มต้นจากตรงไหน อีกทั้งยังกังวลว่าหากใช้คำพูดไม่ดี จะทำให้ลูกสะใภ้เสียใจ

แม้ว่าซ่งจิ้งจู๋ จะยุ่งอยู่ตลอดเวลา แต่หางตาของนางก็คอยสังเกตคุณนายเฉินอยู่เสมอ

นางรู้ว่าคุณนายเฉินสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของนาง

ในโลกนี้ไม่มีคนสองคนที่เหมือนกันเป๊ะ แม้แต่ฝาแฝดที่หน้าตาเหมือนกันที่สุด ก็ยังมีบุคลิกและอุปนิสัยที่แตกต่างกัน

ซ่งจิ้งจู๋ ไม่รีบร้อนที่จะอธิบาย แต่กลับจุ่มสำลีลงในน้ำเกลือ แล้วหันไปที่คุณนายเฉินด้วยสีหน้าอ่อนโยน “ท่านแม่ อดทนหน่อยนะ มันจะเจ็บนิดหน่อย” คุณนายเฉินล้มลง ทำให้ใบหน้าเป็นแผลเหวอะหวะ แถมยังมีฝุ่นละอองติดอยู่จำนวนมาก ต้องล้างให้สะอาด มิฉะนั้นจะติดเชื้อได้ง่าย

เดิมทีควรใช้น้ำยาฆ่าเชื้อในการล้างแผล แต่เมื่อเช้านี้คุณนายเฉินใช้น้ำยาฆ่าเชื้อทั้งหมดในบ้านเพื่อเช็ดตัวลดไข้ให้เจ้าของร่างเดิม ตอนนี้ที่บ้านจึงไม่มีน้ำยาฆ่าเชื้อเหลืออยู่ ซ่งจิ้งจู๋ จึงทำได้เพียงใช้น้ำเกลือล้างแผลให้คุณนายเฉินอย่างง่ายๆ

คุณนายเฉินคอยสังเกตซ่งจิ้งจู๋ มาตลอด เมื่อได้ยินคำพูดของซ่งจิ้งจู๋ นางก็หดตัวเล็กน้อย

นางกลัวเจ็บ

ซ่งจิ้งจู๋ สัมผัสได้ถึงความกลัว จึงปลอบโยนอย่างอ่อนโยน “ท่านแม่ แผลมีดินติดอยู่ ต้องล้างให้สะอาดก่อน เราล้างที่บ้านก่อน แล้วไปโรงพยาบาลจะได้สะดวกกว่า” นางช่วยคุณนายเฉินล้างแผลอย่างระมัดระวังและเบามือ แต่ถ้าไปโรงพยาบาล พยาบาลอาจจะรีบร้อนและไม่ทำอย่างค่อยเป็นค่อยไป

คุณนายเฉินก็รู้เช่นกัน นางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ

“ท่านแม่ อวิ๋นเจิ้ง ไม่อยู่แล้ว พวกเราต้องเปลี่ยนแปลง มิฉะนั้นพวกเราจะไม่มีที่ยืนในบ้านพักแห่งนี้อีกต่อไป” ซ่งจิ้งจู๋ รู้ว่าคุณนายเฉินสงสัยอะไร จึงอธิบายพลางใช้สำลีเช็ดไปบนใบหน้าของคุณนายเฉิน

เดิมทีคุณนายเฉินเกร็งไปทั้งตัว เพราะสำลีที่ซ่งจิ้งจู๋ ยื่นเข้ามา แต่คำพูดของซ่งจิ้งจู๋ กลับดึงความสนใจของนางไป

ในชั่วพริบตาที่เสียสมาธิ สำลีในมือของซ่งจิ้งจู๋ ก็เช็ดลงบนใบหน้าของนาง

“ซี้ด…” ความเจ็บปวดอย่างมากเมื่อน้ำเกลือสัมผัสกับบาดแผล ทำให้คุณนายเฉินเอนตัวไปข้างหลังโดยสัญชาตญาณ เพื่อหลีกเลี่ยงสำลีในมือของซ่งจิ้งจู๋ พร้อมทั้งเปล่งเสียงร้องออกมาเบาๆ นี่เป็นปฏิกิริยาโดยสัญชาตญาณที่นางควบคุมไม่ได้

“ท่านแม่ ปรับตัวสักหน่อยก็จะเจ็บน้อยลง” เมื่อเห็นแววตาของคุณนายเฉินเริ่มมีน้ำตาคลอ ซ่งจิ้งจู๋ รีบอธิบายพลางเป่าลมเบาๆ ไปที่ใบหน้าของคุณนายเฉิน

ไม่รู้ว่าการเป่าลมได้ผลจริง หรือเป็นเพียงผลทางจิตใจ

หลังจากนั้นไม่กี่วินาที คุณนายเฉินก็รู้สึกว่าบาดแผลบนใบหน้าไม่เจ็บปวดมากนัก ร่างกายที่เกร็งก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง มองลูกสะใภ้ด้วยรอยยิ้มที่ประหม่า “จิ้งจู๋ ทำให้เจ้าต้องหัวเราะเยาะแล้ว”

“ท่านแม่ น้ำเกลือโดนแผล อย่าว่าแต่ท่านทนไม่ได้เลย หากเป็นข้า ข้าอาจจะเจ็บจนกระโดด” ซ่งจิ้งจู๋ ปลอบโยนคุณนายเฉิน เป็นการเปิดโอกาสให้คุณนายเฉินได้คลายความกังวล นางต้องเอาใจใส่แม่สามี

คุณนายเฉินสัมผัสได้ถึงความหวังดีของซ่งจิ้งจู๋ จึงไม่ปฏิเสธ แต่กลับส่งสัญญาณให้ซ่งจิ้งจู๋ ล้างแผลต่อไป พลางอธิบายว่า “จิ้งจู๋ ข้ากลัวเจ็บนิดหน่อย แต่เจ้าไม่ต้องห่วง ข้าทนได้”

“อืม”

ซ่งจิ้งจู๋ ยกชามขึ้น แล้วตั้งใจล้างแผลให้คุณนายเฉิน

คุณนายเฉินเคยสัมผัสถึงอานุภาพของน้ำเกลือมาแล้ว อีกทั้งยังเตรียมใจไว้ล่วงหน้า ดังนั้นจึงไม่ได้ร้องโอดโอยอีก แต่ความเจ็บปวดเมื่อน้ำเกลือสัมผัสกับแก้ม ก็ยังคงทำให้นางพยายามเบี่ยงเบนความสนใจ “จิ้งจู๋ คำพูดที่เจ้าพูดเมื่อกี๊ ข้ารู้ว่ามันมีเหตุผล แต่พวกเราเป็นแม่ม่ายลูกติด จะไปสู้กับคนพวกนั้นในบ้านพักได้อย่างไร พวกเขามีกันเยอะเกินไป”

แน่นอนว่านางรู้ว่าพวกผู้หญิงในบ้านพักนินทาลูกสะใภ้อย่างไรลับหลัง

และรู้ถึงความคับข้องใจของลูกสะใภ้

แต่นางไม่ถนัดที่จะพูดคุยกับคนทั่วไปในตลาด นางไม่สามารถช่วยซ่งจิ้งจู๋ ได้จริงๆ

คุณนายเฉินอดไม่ได้ที่จะพูดความในใจกับซ่งจิ้งจู๋ “จิ้งจู๋ พวกนั้นตัวใหญ่ล่ำสัน พวกเราสองแม่ลูกรวมกันก็ยังสู้พวกเขาไม่ได้ ข้าไม่ได้บอกให้เจ้ายอมทนตลอดไป ข้าแค่กลัวว่าเจ้าจะเสียเปรียบ พวกเราสู้พวกเขาไม่ได้”

คุณนายเฉินเคยเห็นพวกผู้หญิงในบ้านพักทะเลาะวิวาทกัน

เตะต่อย ตบตี และข่วน เป็นการกระทำพื้นฐาน สิ่งที่รับไม่ได้มากที่สุดคือการดึงผม

พวกนางดึงผมอย่างรุนแรง ทุกครั้งหลังจากการทะเลาะวิวาท จะมีผมร่วงอยู่บนพื้นจำนวนมาก บางเส้นก็มีรากผมติดเลือด

คุณนายเฉินนึกถึงความโหดเหี้ยมของพวกผู้หญิงในบ้านพักขณะทะเลาะวิวาท ก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

นางเกิดในตระกูลสูงศักดิ์ ก่อนแต่งงาน ที่บ้านไม่เพียงแต่มีคนรับใช้ การศึกษาที่นางได้รับก็คือความรู้และเหตุผล ตั้งแต่เด็กจนโต อย่าว่าแต่การทะเลาะวิวาทเลย แม้แต่การโต้เถียงกับคนอื่นนางก็ไม่เคยทำ มิฉะนั้นนางจะทนฟังพวกผู้หญิงในบ้านพักนินทาครอบครัวของพวกนางได้อย่างไร

คุณนายเฉินไม่กลัวการโต้เถียง นางกลัวการทะเลาะวิวาท

ซ่งจิ้งจู๋ เข้าใจถึงความกังวลของคุณนายเฉินในทันที

วันนี้ที่นางกล้าฟาดหัวของป้าเจิ้ง นอกจากจะข่มขู่ในบ้านพักแล้ว ก็ยังเป็นการเปลี่ยนแปลง เปลี่ยนแปลงทัศนคติของครอบครัวนี้ที่มีต่อผู้คนในบ้านพัก

“ท่านแม่ สุภาษิตกล่าวไว้ว่า คนไม่มีอะไรจะเสีย ไม่กลัวคนมีทุกสิ่งทุกอย่าง ใครกล้ามานินทาพวกเราลับหลังอีก พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องยอม พวกเราอาจจะสู้พวกตัวใหญ่ล่ำสันพวกนั้นไม่ได้ แต่สู้พวกเขาไม่ได้ แล้วจะสู้ลูกๆ ของพวกเขาไม่ได้เชียวหรือ” ขณะที่ซ่งจิ้งจู๋ พูดเช่นนี้ นางไม่ได้รู้สึกละอายใจเลยแม้แต่น้อย

ไม่จำเป็นต้องละอาย!

“ตีลูกพวกเขา?” คุณนายเฉินมองซ่งจิ้งจู๋ ด้วยความตกใจ

“ใช่ สุภาษิตกล่าวไว้ว่า พ่อแม่ก่อหนี้ ลูกต้องชดใช้ หากพวกเขาไม่ให้พวกเรามีทางรอด พวกเราก็กล้าที่จะแตกหัก หากข้ากับท่านแม่เป็นอะไรไป ตัวตัวอยู่บนโลกนี้ก็คงลำบาก สู้ไปอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากับอวิ๋นเจิ้ง เสียยังดีกว่า” ขณะที่ซ่งจิ้งจู๋ พูดเช่นนี้ นางก็ใช้สายตาบอกให้คุณนายเฉินมองไปที่ประตูบ้านของพวกนาง

ประตูห้องปิดอยู่ แต่มีร่องเล็กๆ อยู่ใต้ประตู

ตอนนี้แสงแดดส่องลงบนประตู ทำให้แม่สามีลูกสะใภ้มองเห็นเงาที่สั่นไหวอยู่ตรงร่องประตูได้อย่างชัดเจน นั่นหมายความว่ามีคนแอบฟังการสนทนาของพวกนางอยู่หน้าประตู

ในชั่วพริบตา คุณนายเฉินก็เดาออกว่าคนที่แอบฟังเป็นใคร

และเข้าใจว่าทำไมซ่งจิ้งจู๋ ถึงพูดคำพูดที่โหดร้ายเกี่ยวกับการตีลูก เป็นเพราะจงใจพูดให้คนที่อยู่หน้าประตูได้ยิน

เมื่อคุณนายเฉินเข้าใจถึงจุดนี้ นางก็ให้ความร่วมมือ “ก็จริง พวกเรากำลังจะถูกนินทาจนตายอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องสนใจอะไรอีก พวกเขาหลายคนรังแกพวกเราได้ พวกเราก็สามารถรังแกเด็กที่อ่อนแอกว่าได้”

เมื่อเห็นคุณนายเฉินให้ความร่วมมืออย่างชาญฉลาด ซ่งจิ้งจู๋ ก็ยิ้มออกมา พลางพูดคำพูดที่โหดร้ายอีกครั้ง “ท่านแม่ หากอวิ๋นเจิ้ง ยังอยู่ ใครในบ้านพักจะกล้ารังแกพวกเรา? พวกเขาคิดว่าพวกเราเป็นขนมเค้กนิ่มๆ พวกเราก็สามารถตอบโต้ได้อย่างสาสม อย่าไปยอมพวกเขา”

“จิ้งจู๋ เจ้าพูดถูก ข้าจะเชื่อเจ้า” คุณนายเฉินแสดงท่าทีอย่างจริงจัง

นางไม่ได้พูดให้คนที่แอบฟังอยู่หน้าประตูได้ยินเท่านั้น แต่คำพูดของซ่งจิ้งจู๋ เมื่อครู่ก็เตือนสติของนาง

นางสูญเสียลูกชายไปแล้ว หากไม่เปลี่ยนแปลง แล้วจะต้องพาลูกสะใภ้และหลานสาวไปสู่ทางตันจริงๆ หรือ!

เพื่อลูกสะใภ้และหลานสาว นางจะต้องเข้มแข็ง

ตอนนี้ซ่งจิ้งจู๋ ได้ล้างแผลบนใบหน้าของคุณนายเฉินเรียบร้อยแล้ว นางวางชามลง แล้วยกนิ้วโป้งชมเชยคุณนายเฉิน จากนั้นก็พันผ้าก๊อซบนใบหน้าของคุณนายเฉินอย่างอ่อนโยน

ปักกิ่งในยุคนี้ไม่ได้มีแต่ถนนคอนกรีต รถโดยสารประจำทางวิ่งผ่าน จะต้องมีฝุ่นละอองฟุ้งกระจายไปทั่ว เมื่อพวกนางไปโรงพยาบาล จะต้องพันแผลบนใบหน้าของคุณนายเฉินให้ดี เพื่อป้องกันฝุ่นละออง

เมื่อเห็นว่าซ่งจิ้งจู๋ ไม่พูดอะไรอีก คุณนายเฉินก็เข้าใจว่าการแสดงได้จบลงแล้ว

เมื่อเสียงพูดคุยในบ้านเงียบลง เจียง ชุ่ยชุ่ย และ เฉียน ชุนเถียน ที่แอบฟังอยู่หน้าประตูก็รีบปิดปาก และย่องออกจากหน้าบ้านของสกุลเซี่ย

ในชั่วพริบตาที่หันหลังกลับ เมื่อมองไปที่ก้อนอิฐเปื้อนเลือดที่อยู่ข้างประตู ทั้งสองก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน จากนั้นก็รีบเดินจากไปด้วยความเร็วที่มากขึ้น

น่ากลัวเกินไป!

พวกนางเพียงแค่นินทาแม่ม่ายอย่างซ่งจิ้งจู๋ สองสามคำลับหลัง ผู้หญิงใจร้ายคนนี้กลับคิดที่จะทำร้ายลูกๆ ของพวกนาง เป็นสิ่งที่น่ารังเกียจและน่ากลัวเกินไป

เจียง ชุ่ยชุ่ย และ เฉียน ชุนเถียน ไม่ได้ตระหนักเลยว่าการนินทาแม่ม่ายจะนำความเดือดร้อนและความอับอายมาสู่ผู้อื่นอย่างไร พวกนางยังคงโกรธเคืองที่ซ่งจิ้งจู๋ ใจร้ายและโหดเหี้ยมเกินไป

“เป็นอย่างไรบ้าง? เป็นอย่างไรบ้าง? พวกเจ้าได้ยินข้อมูลที่เป็นประโยชน์อะไรบ้างไหม?”

“ได้รู้หรือยังว่าซ่งจิ้งจู๋ รู้ความลับของบ้านเจิ้งได้อย่างไร?”

“พวกนางได้พูดถึงครอบครัวอื่นๆ ในบ้านพักบ้างไหม?”

เมื่อเห็น เจียง ชุ่ยชุ่ย และ เฉียน ชุนเถียน เดินเข้ามาใกล้ ป้าโจว และพวกผู้หญิงที่รอข้อมูลอยู่ก็รีบถามด้วยเสียงกระซิบ ทุกคนรอคอยอย่างใจจดใจจ่อ เมื่อป้าเจิ้ง และคนอื่นๆ ถูกตำรวจจับไป พวกนางก็ไม่มีสมาธิที่จะทำอะไร แม้แต่การแยกย้ายกันไป พวกนางจึงรวมตัวกันอีกครั้ง

เมื่อมีคนเยอะก็ง่ายที่จะสบายใจ ทุกคนปรึกษากัน จึงให้ เจียง ชุ่ยชุ่ย และ เฉียน ชุนเถียน ที่ฉลาดไปแอบฟังหน้าบ้านของสกุลเซี่ย

ซ่งจิ้งจู๋ สามารถแอบฟังกำแพงบ้านของสกุลเจิ้งได้ พวกนางก็ทำได้เช่นกัน

เมื่อ เจียง ชุ่ยชุ่ย และ เฉียน ชุนเถียน เดินเข้ามาใกล้ ทุกคนก็เอามือที่ปิดปากออก จากนั้นทุกคนก็เห็นใบหน้าที่ซีดเผือดของทั้งสอง

…เกิดอะไรขึ้น!

“ผู้หญิงคนนั้น ซ่งจิ้งจู๋ โหดร้ายเกินไป! นางถึงกับพูดว่า…” เจียง ชุ่ยชุ่ย แม้จะตกใจ แต่ก็ยังคงบอกทุกสิ่งที่นางได้ยินมาให้ทุกคนที่กำลังกระวนกระวายใจฟังอย่างมีเหตุผล

อย่าให้แต่พวกนางกับ เฉียน ชุนเถียน ต้องตกใจ ทุกคนอยู่ในบ้านพักแห่งนี้ ต้องตกใจไปด้วยกัน

เมื่อทุกคนได้ฟังคำพูดของ เจียง ชุ่ยชุ่ย ก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก ราวกับได้เห็นซ่งจิ้งจู๋ ทุบหัวใครบางคนจนแตกอีกครั้ง

“นาง…นางกล้าได้อย่างไร!”

ป้าโจว ใช้เวลานานกว่าจะพูดคำนี้ออกมาได้ สายตาที่มองไปยังประตูบ้านของสกุลเซี่ยก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เดิมทีพวกนางคิดว่าการที่ซ่งจิ้งจู๋ ทุบหัวของป้าเจิ้ง เป็นเพราะกระต่ายจนตรอก แต่กลับกลายเป็นว่านางต้องการที่จะเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิง

“ทำไมถึงจะไม่กล้า หากเป็นข้า ข้าก็กล้าเช่นกัน เป็นอย่างที่ ซ่งจิ้งจู๋ พูดจริงๆ คนไม่มีอะไรจะเสีย ไม่กลัวคนมีทุกสิ่งทุกอย่าง หากพวกนางถูกบีบคั้นจนไม่มีทางรอดจริงๆ จะไม่ตอบโต้ แล้วจะออกจากบ้านพักไปจริงๆ หรืออย่างไร?”

เฉิน กุ้ยเซียง วัยห้าสิบสองปี เย็บรองเท้าไปพลาง พูดอย่างมีเหตุผล

เมื่อนางพูดเช่นนี้ สถานที่นั้นก็เงียบลงทันที

ทุกคนเริ่มเอาใจเขามาใส่ใจเรา หากพวกนางตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับ ซ่งจิ้งจู๋ พวกนางจะจัดการอย่างไร

คิดไปคิดมา ทุกคนก็ต้องยอมรับว่าวิธีของ ซ่งจิ้งจู๋ นั้นถูกต้องที่สุดแล้ว

เมื่อมีภัยคุกคาม ก็จะมีความกังวล แล้วจะตระหนักว่าสิ่งที่เคยทำนั้นเกินไปหรือไม่

“แล้วพวกเราในอนาคต…”

เจียง ชุ่ยชุ่ย มองไปที่ ป้าโจว และ เฉิน กุ้ยเซียง ทั้งสองคนนี้เป็นที่น่าเชื่อถือในบ้านพัก

“ข้าว่า อย่าไปนินทาคนอื่นลับหลังเลย การแต่งงานใหม่หรือไม่แต่ง เป็นเรื่องของ ซ่งจิ้งจู๋ นางอยู่ในบ้านพักมาเกือบสองปีแล้ว ทุกคนก็รู้ว่านางเป็นคนอย่างไร ทำไมต้องบีบบังคับคนอื่นให้จนมุม หากบีบคั้นคนอื่นมากเกินไป หากทำอะไรที่เกินเลยไป ทุกคนก็คงไม่มีความสุขในอนาคต”

เฉิน กุ้ยเซียง ไม่คิดที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการบีบบังคับให้ครอบครัวของ ซ่งจิ้งจู๋ ออกไปอีกต่อไป

การนินทาแม่ม่ายเป็นสิ่งที่เลวร้ายจริงๆ ที่สำคัญกว่านั้นคือครอบครัวของ ซ่งจิ้งจู๋ เป็นคนดี แม้ว่าพวกนางจะเป็นแม่ม่าย ก็ไม่ได้ยั่วยวนใคร แม้แต่การหลีกเลี่ยงข้อครหา ก็ไม่ได้พูดคุยกับผู้ชายในบ้านพักเลยแม้แต่คำเดียว ทำไมพวกนางต้องทำเรื่องให้ถึงที่สุด

หากทะเลาะกันจนแตกหัก ทุกคนก็คงไม่สบายใจ

เฉิน กุ้ยเซียง คิดได้ คนอื่นๆ ก็คิดได้เช่นกัน

คนเราเป็นเช่นนี้ เมื่อมีภัยคุกคาม ก็จะมีความกังวล แล้วจะตระหนักว่าสิ่งที่เคยทำนั้นเกินไปหรือไม่

เมื่อเห็นว่า เฉิน กุ้ยเซียง ไม่ต้องการที่จะมีส่วนร่วมในการกีดกันครอบครัวสกุลเซี่ยอีกต่อไป สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่ใบหน้าของ ป้าโจว

“มองข้าทำไม? ไม่ใช่ข้าที่สั่งให้พวกเจ้าไปนินทา ซ่งจิ้งจู๋ นี่ หลังจากนี้พวกเจ้าจะทำอย่างไรก็เป็นเรื่องของพวกเจ้า อย่ามองข้า” ป้าโจว ไม่ได้แสดงท่าที แต่กลับพูดจบก็ลุกขึ้นปัดก้น พร้อมเสริมว่า “เวลาไม่เช้าแล้ว ข้าต้องกลับบ้านไปทำอาหารกลางวัน”

เมื่อมองไปที่แผ่นหลังที่จากไปของ ป้าโจว ทุกคนก็ครุ่นคิด ก่อนจะกลับบ้านไปทำธุระของตน

บ้านสกุลเซี่ย ซ่งจิ้งจู๋ พันแผลบนใบหน้าให้คุณนายเฉินเรียบร้อยแล้ว จากนั้นก็ใช้น้ำอุ่นเช็ดตัวให้ตัวเอง เปลี่ยนชุดชั้นในที่สะอาด ก่อนจะเรียกให้ ตัวตัว ตื่นนอน

เดิมทีนางตั้งใจจะทำอาหารกินที่บ้านก่อนไปโรงพยาบาล แต่พวกคนในบ้านพักน่ารังเกียจเหมือนแมลงวัน นางจึงเตรียมที่จะออกไปกินข้างนอก

“ท่านแม่ เก็บข้าวของ พวกเราจะออกไปข้างนอก” ซ่งจิ้งจู๋ เก็บข้าวของให้ ตัวตัว พลางเตือนคุณนายเฉิน

“อืม” คุณนายเฉิน ไปหยิบเงินและคูปองอาหาร

หลังจากเก็บข้าวของเสร็จ ครอบครัวก็ออกจากบ้าน เมื่อออกจากบ้าน ก็มีคนอยู่ในบ้านพัก แต่เมื่อทุกคนเห็นครอบครัวของพวกนาง ก็หลีกเลี่ยงสายตา

บรรยากาศในบ้านพักทั้งหมดดูแปลกๆ

“จิ้งจู๋ ตอนเช้า หลิว เจิน มาเชิญเจ้าไปทำงาน ข้าเห็นว่าเจ้ามีไข้สูง จึงขอลาให้เจ้าหนึ่งวัน” เมื่อออกจากบ้าน คุณนายเฉิน มองไปที่ตรอก จึงนึกขึ้นได้ถึงเรื่องที่ลืมไป เตือนซ่งจิ้งจู๋

“ท่านแม่ ข้ารู้แล้ว” ซ่งจิ้งจู๋ อุ้ม ตัวตัว พลางพยักหน้า

ตรอกแคบ ไม่มีป้ายรถเมล์ พวกนางจะต้องเดินไปที่ถนนใหญ่ถึงจะขึ้นรถได้ ไม่กี่นาทีต่อมา ครอบครัวก็ออกจากตรอก

ถนนใหญ่ในปักกิ่งในยุค 60 มีรถน้อย แต่คนเยอะมาก

ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยผู้คนที่เดินขวักไขว่อย่างเร่งรีบ

`