ตอนที่ 27

## บทที่ 28 : เสี่ยวหยาป่วยไข้

**บทที่ 27 : เสี่ยวหยาป่วยไข้**

ครั้นชาวบ้านเห็นอาการของแม่ม่ายผู้นี้ก็ชะงักงันไปชั่วขณะ นี่ถึงขั้นนี้แล้วนางยังยิ้มออกได้ ชวนให้รู้สึกราวมีลมเย็นยะเยือกพัดโชยมา สยองพองขนพิกลอยู่บ้าง ทว่าดีที่พวกตนมีกำลังพลมาก วันนี้หากมิได้ฆ่าเสือร้ายตัวนี้ให้ตาย พวกเขาจักมิยอมรามือเป็นอันขาด!

ยินยินย่อมรู้ดีว่าชาวบ้านเหล่านี้มิยอมง่ายๆ นางพลันหันศีรษะไปอีกทาง พริบตานั้นเอง ใบหน้าของยินยินพลันดำคล้ำไปครึ่งหนึ่ง เสือเล่า? มันหายหัวไปไหนเสียแล้ว? ด้วยสีหน้าบึ้งตึง ยินยินจึงเอ่ยเสียงดัง "เจ้าแมวใหญ่! ไยมิรีบออกมาทักทายพวกพ้องเล่า? ระวังข้าจักถลกหนังเจ้ามาต้มซุปเสียให้สิ้น!" ท่ามกลางสายตาเยาะเย้ยของชาวบ้าน เสือใหญ่ตัวหนึ่งค่อยๆ โผล่ศีรษะออกมาจากกองหญ้าแห้งด้านข้าง มันส่ายหัวอันหนักอึ้งไปมา พลันเผยเขี้ยวขาวสะอาด "เหมียว..." เสียงร้องนี้ทำเอาอินอินสะดุ้งเฮือก นางเพ่งมองดูอีกคราจึงพบว่า เสี่ยวกวายกำลังยืดอกอย่างภาคภูมิใจอยู่ในพุ่มไม้ "โธ่เอ๋ย!" นึกว่าตนเองเป็นแมวจริงๆ เสียแล้วกระมัง?

ยินยินมิอาจกลั้นสีหน้าขุ่นเคืองได้ นางก้าวเท้าไปข้างหน้าสองสามก้าว มองไปยังเสือใหญ่ที่ราวกับกำลังรอคอยคำชมเชยจากนาง สีหน้าของนางพลันมืดครึ้มลงไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยปากออกมา "มาสิ เจ้าแมวใหญ่ ยิ้มให้ข้าดูหน่อย" เสี่ยวกวายได้ยินดังนั้นก็มองยินยินด้วยท่าทางกระอักกระอ่วนใจ

"อนิจจา!" โลกใบนี้ช่างพิสดารพันลึกยิ่งนัก เสือโผล่มาได้อย่างไรไม่ทราบ แถมยังทำท่าทางน่ารักน่าชังอีกด้วย โชคดีที่เส้นประสาทอันบอบบางของนางค่อนข้างแข็งแกร่ง ยินยินจึงมิอาจกลั้นริมฝีปากที่กระตุกขึ้นลงได้ "รีบออกไปทักทายท่านทั้งหลายเสีย มิเช่นนั้น..." มองเห็นแผนการในใจของยินยินดังเสียงกระดิ่ง เสือใหญ่จึงส่ายหัวด้วยความขวยเขินอย่างยิ่ง

ชาวบ้านที่เห็นทุกสิ่งทุกอย่างอยู่ในสายตา ต่างก็โกยอ้าวหนีไปอย่างไม่คิดชีวิต

"วิบัติแล้ว! เสือตนนี้กลายเป็นปีศาจไปแล้ว!"

เห็นชาวบ้านแตกกระเจิงไป ยินยินก็หัวเราะจนตัวงอ เมื่อผู้คนสลายตัวไปแล้ว แววตาของนางกลับเย็นชาลง นางกวาดสายตาไปโดยรอบ มองไปยังเสือใหญ่ที่ยังคงยืดอกอย่างภาคภูมิใจ พลันเกิดความคิดดีๆ ขึ้นมา นางจึงเอ่ยด้วยรอยยิ้ม "ในเมื่อเจ้าอยากเป็นแมวถึงเพียงนี้ ข้าก็จักสนองความปรารถนาของเจ้าให้เป็นไร" ได้ยินดังนั้น เสือใหญ่ก็ร้องคำรามออกมาคำรบหนึ่ง ก่อนจะโกยอ้าวหนีไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของยินยินจึงสงบลงในที่สุด นางขยี้คิ้ว โลกทั้งใบก็พลันเงียบสงบลง

ยินยินจึงเดินไปยังห้องครัว หุงหานต้มแกงแทบจะเป็นไปโดยอัตโนมัติ ครั้นทำอาหารเสร็จ นางราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ ยินยินจึงรีบลุกขึ้นไปยังห้องนอน ทันทีที่คิดจะเรียกเสี่ยวหยาให้ตื่นขึ้น นางก็ได้ยินเสียงงัวเงียแว่วมา "ท่านแม่ ท่านแม่อยู่ไหน เสี่ยวหยาร้อนเหลือเกิน" ในใจของยินยินพลันตระหนก นางรีบวางมือลงบนหน้าผากของเสี่ยวหยา ทันทีที่สัมผัส ความร้อนระอุแผ่ซ่านเข้าสู่ฝ่ามือ นางมิอาจกลั้นสีหน้าเย็นชาได้ "ไอ้เวรหวังเอ้อร์! ต้องเป็นเพราะมันจับตัวเสี่ยวหยาไปวันนี้ ทำให้ลูกต้องรับลมหนาวเป็นแน่" พึงรู้ว่าหุบเขาไร้นามนั้น ทุกคราที่เข้าสู่ฤดูหนาว กระแสลมเย็นเยือกจักพัดกระหน่ำ แม้แต่ผู้ใหญ่ก็มิอาจทานทนได้ ประสาอะไรกับเด็กหญิงวัยห้าหกขวบเล่า?

คิดถึงตรงนี้ ยินยินก็กัดฟันกรอดด้วยความแค้น โดยไม่รู้ตัว นางยกมือลูบไล้ไปตามคิ้วข้างซ้าย ทว่าในอากาศกลับมีเพียงแสงเรืองรางจางๆ ปรากฏขึ้น จากนั้นก็กระตุกไปมา ราวกับถูกรบกวนจากสนามแม่เหล็ก ครั้นเห็นเช่นนี้ ยินยินก็พลันเงียบลง บัดนี้ นางมิอาจพึ่งพาระบบได้อีกต่อไป ดูท่าคงต้องรีบพานางไปหาหมอเสียแล้ว

ว่าแล้วก็ลงมือ ยินยินห่อหุ้มร่างของเสี่ยวหยาด้วยผ้าห่ม แล้วรีบร้อนเดินออกจากประตู ทว่าเพิ่งเดินออกไปได้ไม่กี่ก้าว เสียง "ติ๊งๆ" ก็พลันดังขึ้น ยินยินหรี่ตาลง นางอุ้มเสี่ยวหยาไว้ในอ้อมแขนข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างก็เอื้อมไปแตะระบบที่นางลืมปิดไปเมื่อครู่

ทันทีที่มือของยินยินสัมผัสกับระบบ เสียงเย็นเยียบก็ดังขึ้นอีกครั้ง "ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง เนื่องจากระบบถูกรบกวนจากพลังลึกลับ โปรดให้ผู้ครอบครองรีบซ่อมแซมระบบโดยด่วน!"