ตอนที่ 40

## ตอนที่ 41 มารดา ข้ามิได้ชื่อเปาจึ

## ตอนที่ 40 มารดา ข้ามิได้ชื่อเปาจึ

เสี่ยวหยาหยุดยืนอยู่กับที่ ดวงตาทั้งสองเบิกกว้างราวกับค้นพบสิ่งใดน่าประหลาดใจยิ่งนัก นางชี้ไปยังพยัคฆ์ใหญ่พลางกล่าวกับยินยินว่า "ท่านแม่ ดูสิ ดูสิ มันกลอกตาได้ด้วย เหตุใดจึงต่างจากที่ผู้อื่นกล่าวกันเล่า"

โธ่เอ๋ย! ยินยินวางเสี่ยวหยาลงอย่างเสียมิได้ แล้วค่อยๆ หลบหนีไปอย่างเงียบเชียบ ที่จริงแล้วในใจของนางยังมีข้อสงสัยมากมายเกี่ยวกับคนผู้หนึ่งและพยัคฆ์ตัวนี้ นางรู้สึกว่านับตั้งแต่ที่นางมายังโลกใบนี้ ความระแวดระวังเดิมทีค่อยๆ จางหายไป ดังนั้นแม้จะรู้สึกว่าพวกเขามีปัญหา นางก็มิได้คิดที่จะวิเคราะห์และตรวจสอบด้วยระบบในทันที

ทว่า พยัคฆ์ฉลาดเฉลียวและเจ้านายของมันครานี้ จะมีความแตกต่างอันใดกันแน่? บางทีสำหรับมนุษย์ยุคใหม่จากอนาคตอันไกลโพ้น การเปลี่ยนแปลงดีเอ็นเออาจเป็นเรื่องง่าย ทว่าปัญหาคือ ที่นี่คือยุคโบราณ และเป็นยุคโบราณที่แร้นแค้นเสียด้วย

ยินยินเงยหน้ามองท้องฟ้า ชั้นบรรยากาศที่นี่ดูเหมือนจะเหมือนกับดาวแม่ของนาง อนิจจา! เหตุใดนางจึงมิได้ตรวจสอบดาวเคราะห์ที่ไม่รู้จักแห่งนี้ในทันทีเล่า

เมื่อกลับถึงห้องครัว มองดูห้องครัวที่สกปรกมอมแมม ยินยินก็หัวเราะไม่ออก รินน้ำ ต้มซุป ควันโขมงในห้องครัว หลังจากนั้นไม่นาน ยินยินก็ยกชามซุปออกมา นางกล่าวกับเสี่ยวหยาที่กำลังเล่นซุกซนอยู่ข้างๆ ว่า "เปาจึ มาดื่มซุปเร็วเข้า"

เสี่ยวหยาทันใดนั้นก็หยุดชะงัก นางมองยินยินด้วยดวงตาปริบๆ พลางกล่าวว่า "ท่านแม่ ข้ามิได้ชื่อเปาจึ เปาจึมีไว้กิน" กล่าวจบ นางก็ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว แล้วเอื้อมมือมาแตะหน้าผากของยินยิน "ท่านแม่ ท่านมิได้ประชวรไปแล้วกระมัง"

เฮอะ! เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยินยินก็หน้าดำคล้ำ นางเป่าซุปอย่างแรง ก่อนจะกล่าวว่า "เปาจึก็คือความหมายของตุ๊กตา เจ้าคือเปาจึของข้า ก็คือตุ๊กตาของข้า"

"เช่นนั้นเองหรือ" เสี่ยวหยาเบะปาก แล้วโผเข้ากอดยินยิน "ขอบคุณท่านแม่"

มองดูเสี่ยวหยาที่ไร้เดียงสาเช่นนี้ ยินยินรู้สึกว่ารอยยิ้มที่สดใสต่างหากที่เป็นของนาง มิใช่เสี่ยวหยาที่สิ้นหวังในทุกสิ่งเมื่อแรกพบ

หลังจากที่เสี่ยวหยาดื่มยาซุปเสร็จ ยินยินก็นำชามและตะเกียบไปล้าง นางก้มลงมองดูฟืนในเตา จากนั้นก็หยิบไม้มาเพิ่มเข้าไปอีกสองสามท่อน หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ ยินยินก็หยิบช้อนไม้คนในหม้อ นางถอนหายใจ แม้จะไม่มีหม้อต้มยา ก็คงทำได้เพียงเท่านี้

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้นางไม่มีเงินติดตัว ดูเหมือนว่าจะต้องหาวิธีหาเงินอื่น ทว่าเมื่อคิดถึงชื่อเสียงของนางในหมู่บ้าน ยินยินก็ขมวดคิ้ว จะมีวิธีใดที่สามารถหาเงินได้ และยังเปลี่ยนทัศนคติของชาวบ้านได้อีกด้วย

"ท่านแม่ ท่านแม่" เสียงเด็กดังขึ้นเรื่อยๆ ขัดจังหวะความคิดของยินยิน เมื่อเงยหน้าขึ้น ยินยินก็แย้มยิ้ม "เปาจึน้อยของข้ามีเรื่องอันใดหรือ รีบร้อนเสียจริง"

เสี่ยวหยากำลังถือขนมปัง ยกมือทั้งสองข้างขึ้นสูง นางเบะปากอย่างไม่พอใจ ชี้ไปยังพยัคฆ์ใหญ่ที่เดินตามมาข้างๆ แล้วกล่าวอย่างขุ่นเคืองว่า "ท่านแม่ มันแย่งของกินของข้า ข้าเอาวางไว้บนโต๊ะ พริบตาเดียวมันก็กินไปสองชิ้นแล้ว"

เฮอะ! สำหรับการกล่าวหาของเสี่ยวหยา ยินยินรู้สึกจนปัญญา นางเงยหน้ามองพยัคฆ์ใหญ่ ในใจอดคิดมิได้ว่า พยัคฆ์ตัวนี้อาจจะมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม เมื่อนึกถึงว่าพยัคฆ์ตัวนี้มาอาศัยอยู่ที่บ้านของนางโดยไม่ยอมจากไป คาดว่าคงเป็นเพราะขนมปังเหล่านี้ เมื่อคิดถึงตรงนี้ มุมปากของยินยินก็กระตุก

ในขณะนั้นเอง นางก็เกิดความคิดแวบเข้ามา ขนมปังเหล่านี้... ยินยินจึงย่อตัวลง จับแขนทั้งสองข้างของเสี่ยวหยาแล้วถามว่า "เปาจึ สิ่งเหล่านี้อร่อยหรือไม่"

"อร่อยสิ! เจ้าไม่เชื่อก็ถามพยัคฆ์ใหญ่ดู"