ตอนที่ 38

บทที่ 38: ยุยงให้แตกแยก

สาวผมลอนคลื่นนางนี้ร้ายกาจสมชื่อจริงๆ ไม่ทันไรก็ซัดซือเจินเซียงกระเด็นออกมาได้แล้ว

เดิมทีซือเจินเซียงยังคิดจะเหยียบไป๋ต้าม่าเพื่อสร้างภาพลักษณ์ “ผู้อาวุโสเปี่ยมคุณธรรม” ให้ตัวเองอยู่เลย ทว่าผลลัพธ์กลับน่าอนาถกว่า! อีกฝ่ายไม่ไว้หน้าเธอแม้แต่น้อย ต่อยเธอซะเบ้าตาเขียวปั้ดออกมา

รอยคล้ำใต้ตานั่น ดำยิ่งกว่าขอบตาของเจ้าหมีแพนด้าน้อยอาฮวาเสียอีก!

ซือเจินเซียงโกรธจนตัวสั่น เฉินชิงอี๋กลั้นหัวเราะพลางเอ่ย “ปลอบใจ” ว่า “ซือต้าม่าคะ ถ้าสู้ไม่ไหวก็รีบออกมาเถอะค่ะ เดี๋ยวโดนซ้อมเจ็บหนักต้องไปโรงพยาบาล*อีก*” คำว่า “อีก” ช่างมีความหมายลึกซึ้งเสียจริง ช่วงนี้บ้านของนางดูจะมีดวงผูกพันกับโรงพยาบาลเป็นพิเศษ และช่างบังเอิญเสียนี่กระไร อีกบ้านหนึ่งที่ดวงสมพงศ์กับโรงพยาบาลก็คือบ้านตระกูลจาง

สองบ้านนี้ซัดกันเอง ไม่ว่าใครจะเจ็บตัว ก็ล้วนแต่เป็นการสร้างยอดให้โรงพยาบาลทั้งสิ้น

ถึงแม้ว่าทางโรงพยาบาลจะไม่ได้อยากได้ยอดแบบนี้ก็เถอะ!

แต่เฉินชิงอี๋ก็ยังคงใจดีอยู่เสมอ

“สู้ไม่ได้แล้วทำไมไม่รู้จักวิ่งหนีล่ะคะ”

สีหน้าของซือเจินเซียงบูดบึ้ง ตวาดอย่างเกรี้ยวกราด “ใครว่าข้าสู้ไม่ได้! ข้าเป็นผู้อาวุโส ไม่คิดจะลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับนางต่างหาก เจ้าจะไปเข้าใจอะไร! นังสารเลวนี่ คอยดูเถอะ รอให้ทุกคนเลิกงานกลับมากันก่อน จะต้องเปิดประชุมใหญ่ เปิดประชุมทั้งชุมชนเลย! ชุมชนต้าเยวี้ยนของเราจะปล่อยให้มีคนศีลธรรมเสื่อมทรามแบบนี้อยู่ไม่ได้ ต้องวิพากษ์วิจารณ์นาง! ดูสิ ข้าผู้เฒ่าอุตส่าห์เตือนนางด้วยความหวังดี แต่นางกลับทำกับข้าแบบนี้ ยังจะมาทำลายชื่อเสียงลูกชายข้าอีก ข้าไม่ปล่อยนางไว้แน่! วันนี้บ้านตระกูลจางต้องให้คำอธิบายกับข้า!”

สาวผมลอนตะโกนสวนออกมา “ไปตายซะไป! ให้กูอธิบายเหรอ? มึงเป็นหัวหลักหัวตออะไรวะ! นึกว่าตัวเองเป็นคนสำคัญนักหรือไง หนังหน้าแก่ๆ ของมึงน่ะมีค่าอะไรให้กูต้องไว้หน้า! ก็แค่ขี้เก่าเก็บในส้วมหลุม ทั้งเหม็นทั้งน่าขยะแขยง ยังนึกว่าตัวเองเป็นปุ๋ยคอกชั้นดีอีก! บอกไว้เลยนะ กูไม่ทำนา มึงไสหัวไปให้พ้น!”

สาวผมลอนยึดมั่นในหลักการ ไม่ออกมานอกบ้าน แต่ส่งเสียงด่ากราดได้ดังลั่น

ตอนนี้ชาวบ้านเริ่มทยอยกันมามุงดูแล้ว แม้แต่บ้านแถวหน้าสุดก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย หวังต้าม่าแสดงท่าทีของผู้อยู่อาศัยระดับสูงในชุมชนออกมาพลางเอ่ยว่า “สะใภ้รองบ้านตระกูลจาง ทำแบบนี้มันไม่ดีเลยนะ การเคารพผู้ใหญ่เอ็นดูเด็กเป็นคุณธรรมประเพณีอันดีงามของชาติเรา เธอดูสิ่งที่ตัวเองทำอยู่ตอนนี้สิ มันอะไรกัน? ในฐานะผู้เฒ่า ขอบอกคำหนึ่งเลยว่า เธอทำเกินไปแล้ว!”

หวังต้าม่าไม่ใช่คนของชุมชนต้าเยวี้ยนโดยตรง แต่ก็คิดว่าตัวเองเป็นคนหนึ่งที่มีปากมีเสียงในชุมชนนี้ ครอบครัวของเธอมีคนงานเยอะ ใครบ้างจะไม่ให้หน้าเธอบ้าง? อีกอย่าง สะใภ้รองบ้านตระกูลจางคนนี้ก่อนหน้านี้ก็มีท่าทีเคารพนบนอบเธออยู่หลายส่วน คล้ายจะเอาใจอยู่กลายๆ

ดังนั้นเธอจึงคิดว่าตัวเองสามารถออกโรงได้

ดูสิ ไป๋เฟิ่งเซียนกับซือเจินเซียงก็จัดการไม่ได้ อีกฝ่ายไม่ไว้หน้าเลย แต่เธอมีหน้ามีตาขนาดนี้ ถึงตอนนั้นใครๆ ก็ต้องยกนิ้วโป้งให้เธอไม่ใช่หรือ?

เธอยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยว่า “เรื่องนี้ให้ฉันตัดสินใจเอง เธอออกมาขอโทษซะ!”

สาวผมลอนแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา “แล้วมึงเป็นขี้ก้อนไหนในส้วมอีกก้อนวะ ถึงกล้ามาสั่งสอนกู! เมื่อก่อนที่กูต้องประจบประแจงมึง ก็เพราะหวังจะได้ผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ แต่มึงกลับนึกว่าตัวเองเป็นคนสำคัญขึ้นมาจริงๆ หรือไง! ทั้งขี้เก๊กทั้งขี้เหนียว จะมาวางท่าหนอนแมลงวันอะไรอยู่ตรงนี้! บอกไว้เลยนะ สำหรับกู มึงไม่มีหน้าห่าเหวอะไรทั้งนั้น! นังแก่ไม่เจียมกะลาหัว! ยังจะมาตัดสินใจแทนกูอีก? หนังหน้ามึงนี่มันหนาจริงๆ ขอบอกไว้ตรงนี้เลย มีแม่ผัวหนังหนาชอบยุแยงตะแคงรั่วอย่างมึงอยู่ ลูกชายลูกสะใภ้มึงได้หย่ากันในไม่ช้าก็เร็วแน่ บ้านไหนมีของแบบมึงอยู่ด้วยนะ บอกเลยว่าน่าขยะแขยงยิ่งกว่ากินขี้อีก!”

หวังต้าม่าแทบจะลมจับ “แก... แก... แก...”

เธอคาดไม่ถึงเลยว่าคนคนนี้จะปากคอเราะรายได้ถึงเพียงนี้

หวังต้าม่ากุมหน้าอกตัวเอง โกรธจนพูดโต้ตอบไม่ออก

ไป๋เฟิ่งเซียนกับซือเจินเซียงคิดในใจ “สมน้ำหน้า!”

อืม... พอเห็นคนอื่นโชคร้ายเหมือนตัวเอง ก็รู้สึกว่าตัวเองไม่ได้โชคร้ายขนาดนั้นแล้ว

ต้าม่าทั้งสามคนโดนด่ากระเจิงออกมา คนอื่นๆ ที่มามุงดูก็ไม่กล้าปริปากพูดอะไรอีก พวกหลินซานซิ่งแม่ลูกนั้นไม่ต้องพูดถึง ในชุมชนนี้พวกเธอแทบไม่มีปากมีเสียงอะไรอยู่แล้ว ไม่กล้าพอหรอก ส่วนหยวนเสี่ยวชุ่ยที่ยังไม่ได้ไปโรงเรียน ปกติเธอจะทำท่าทางหยิ่งยโส มองตัวเองสูงส่ง และดูถูกผู้หญิงที่หย่าร้างอยู่หน่อยๆ ตอนนี้ก็ทำได้แค่ยืนดู ไม่กล้าพูดอะไรเช่นกัน

เฉินชิงอี๋ “...”

เธอมองหญิงชราคนนั้นแล้วรู้สึกว่าสมองของนางคงจะกระทบกระเทือนไปบ้างแล้ว สงสัยจะโดนกลิ่นเหม็นรมจนโง่ไปเมื่อหลายวันก่อน

ขนาดซือเจินเซียงกับไป๋เฟิ่งเซียนยังเอาไม่อยู่ แล้วป้าเป็นใครกัน!

เฉินชิงอี๋รู้ตัวดีว่าเธอไม่มีหน้ามีตาอะไรในชุมชนนี้อยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่พูดมาก เธอแกล้งทำเป็นอ่อนแอและรอดูเรื่องสนุกต่อไป แต่การที่ภรรยาของจางซิงฟาเป็นคนแบบนี้ ทำให้เธอคาดไม่ถึงจริงๆ

ในความทรงจำของเธอ แม้ทั้งสองจะหย่ากันแล้ว แต่ก็ยังคง “อยู่ด้วยกัน” และสาวผมลอนก็ไม่ได้กล้าหาญชาญชัยถึงเพียงนี้ แต่ใครจะคาดคิดว่าพอได้เจอตัวจริงแล้ว จะแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

พูดตามตรง ตัวเธอที่เป็นคนทะลุมิติมา ยังเปลี่ยนแปลงไปไม่เท่าผู้หญิงคนนี้เลย

ไม่รู้ว่าเธอไปเจอเรื่องอัศจรรย์อะไรมาหรือเปล่า

แต่ไม่นานเฉินชิงอี๋ก็ส่ายหน้า “เรื่องอัศจรรย์” ที่ว่านั่นจะมีได้ง่ายๆ ที่ไหนกัน? เมื่อก่อนสาวผมลอนก็ไม่ได้เกรงใจใครอยู่แล้ว แต่จะเป็นกับพวกที่ไม่มีบารมีอย่างพวกเธอเท่านั้น ส่วนกับคนใหญ่คนโตในชุมชน เธอก็ยังคงมีท่าทีที่ดี

แต่ตอนนี้เรียกได้ว่าเธอปฏิบัติกับทุกคนอย่างเท่าเทียมกันแล้ว

หรือว่า... เป็นเพราะกำลังจะย้ายออกไป? เลยไม่ต้องทนอีกต่อไป?

เพราะเธอเห็นผู้หญิงคนนั้นกำลังเก็บข้าวของอยู่

ทุกคนไม่กล้าเข้าไปหาเรื่องอีก สาวผมลอนยังคงค้นหาของนั่นนี่ในบ้านเสียงดังโครมคราม

หลี่หลิงหลิงกระซิบถาม “พี่สะใภ้ซิงฟากำลังทำอะไรอยู่เหรอ”

คนอื่นๆ ได้แต่ส่ายหน้าเงียบๆ แต่ละคนต่างก็มุงดู แต่ไม่มีใครกล้าเข้าไปใกล้

ซือเจินเซียงน่าสงสารที่สุด เพราะโดนซ้อมด้วย!

นางตวาดอย่างเกรี้ยวกราด “แล้วหวงต้าม่าไปไหน? ลูกสะใภ้ตัวเองจะพลิกฟ้าอยู่ในบ้านแล้ว ทำไมนางไม่อยู่บ้าน?”

“เมื่อเช้านางพาจางซิงฟาไปโรงพยาบาลแล้ว เอ้อ ใช่ จางซิงฟาไปโรงพยาบาลนี่นา สะใภ้ซิงฟายังไม่รู้เลย”

“จะบอกนางดีไหม”

“ข้าไม่ขอยุ่งเรื่องบ้านนั้นหรอกนะ เป็นอะไรกันไปหมด”

“ใช่ๆ ไม่เกี่ยวกับพวกเราสักหน่อย”

ทุกคนไม่อยากเข้าไปยุ่งกับน้ำขุ่นๆ แต่หลินซานซิ่งกลับลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดขึ้นว่า “สะใภ้ซิงฟาจ๊ะ ฉันป้าหลินเองนะ คือว่า... ซิงฟาบ้านเธอโดนคนซ้อมเมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนนี้อยู่โรงพยาบาลน่ะ เธอไม่รีบไปดูหน่อยเหรอ? หลายวันนี้แม่สามีเธอเป็นคนดูแลตลอด เธอน่าจะไปสับเปลี่ยนเวรบ้างนะ คนแก่ที่ไหนจะดูแลคนป่วยไหว ร่างกายรับไม่ไหวหรอก เธอลองไปดูสิ แล้วก็ถือโอกาสนี้ดูแลกันให้มากๆ คุยกันให้ดีๆ จะได้คืนดีกันเร็วๆ”

“หลินซานซิ่ง! ตัวเองเป็นพวกกระดูกอ่อนก็อย่าคิดว่าคนอื่นจะเป็นเหมือนตัวเองสิ! บอกไว้เลยนะ ในชุมชนนี้คนที่ฉันดูถูกที่สุดก็คือแกนั่นแหละ! คนอื่นเขาดุร้ายอย่างน้อยก็ไม่เสียเปรียบใคร แต่แกมันโง่เง่าเต่าตุ่น โดนคนอื่นเขารังแกจนบ้านจะล่มจมอยู่แล้ว ยังมีหน้าโผล่ออกมาพูดอีก! ถุย! นังไร้ค่า แกนี่มันไม่สมกับเป็นลูกพ่อแม่ที่ตายไปแล้วเลยจริงๆ!”

หลินซานซิ่งเซถอยหลังไปหลายก้าว “เธอ... เธอพูดแบบนี้ได้ยังไง? ฉันหวังดีกับเธอนะ ทำไมเธอถึงมาแทงใจดำฉันแบบนี้?”

หลี่หลิงหลิงก็โกรธจัด “เธอเป็นคนไม่รู้จักบุญคุณคน มาข่มเหงแม่ฉัน!”

“ไสหัวไปเลย! แกก็ไม่ใช่คนดีอะไรนักหนาหรอก นึกว่าฉันไม่รู้หรือไง? แกรู้สึกอิจฉาลูกสาวคนโตบ้านเหล่าหยวนจะตายอยู่แล้วใช่ไหมล่ะ?”

“เธอพูดมั่ว!” หลี่หลิงหลิงร้องลั่น “อย่ามาใส่ร้ายคนนะ!”

“เหอะๆ ฉันใส่ร้ายหรือไม่ใส่ร้าย แกเองนั่นแหละที่รู้ดีที่สุด จะแสร้งทำเป็นอะไร! ก็แกนั่นแหละ แล้วก็หยวนเสี่ยวชุ่ยด้วย พวกแกทุกคนอิจฉาหยวนฮ่าวเสวี่ยจะตายอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ? ยังจะมาทำเป็นพี่น้องรักกันกลมเกลียวอีก แต่ละคนโง่เง่าสิ้นดี แต่หยวนฮ่าวเสวี่ยเขาก็ไม่ได้เห็นพวกแกอยู่ในสายตาสักหน่อย ดูสภาพกระจอกงอกง่อยของพวกแกสิ ใครที่ไหนเขาจะไปชอบพวกแกลง!”

“เธอพูดจาเหลวไหล! ฉันกับฮ่าวเสวี่ยสนิทกันที่สุด เธออย่ามาพูดยุยงให้แตกแยกนะ!” หยวนเสี่ยวชุ่ยโพล่งออกมาบ้าง

เฉินชิงอี๋รู้สึกว่าคนพวกนี้ช่างกล้าหาญกันเสียจริง มองไม่ออกหรือไงนะ?

ภรรยาของจางซิงฟานั่นกำลังบ้าคลั่ง มาหนึ่งด่าหนึ่งเลยแท้ๆ เธอยังจะกล้าพุ่งเข้าไปอีก เฉินชิงอี๋เลือกที่จะไม่พูดไม่จาดีกว่า แม้เธอจะไม่ใช่คนที่จะยอมให้ใครมารังแกง่ายๆ แต่ในสายตาของคนทั่วไป เธอก็ยังคงเป็นสะใภ้รองที่อ่อนแอคนหนึ่ง

เฉินชิงอี๋ไม่กล้าเปลี่ยนภาพลักษณ์ของตัวเอง

แต่หยวนเสี่ยวชุ่ยกลับโกรธจนทนไม่ไหว ตะโกนว่า “ตัวเองนั่นแหละเป็นของไม่มีใครเอา! เธออิจฉาที่จางซิงฟามาบ้านฉันทุกวันเพื่อตามต้อยๆ ฮ่าวเสวี่ยใช่ไหมล่ะ เลยจงใจยุยงให้พวกเราบาดหมางกับฮ่าวเสวี่ย ฉันรู้ทันหรอก เธอมันไม่ใช่คนดี! บอกไว้เลยนะ ไม่ว่าเธอจะพูดยังไง ครอบครัวของพวกเราก็รักใคร่ปรองดองกันที่สุด!”

“เหอะ! ครอบครัวปรองดอง? อย่ามาพูดตลกหน่อยเลย! ทำไมแกถึงถูกรับมาอยู่ในเมือง แกไม่มีสำนึกในกะลาหัวตัวเองบ้างเลยหรือไง? บอกให้เอานะ แกถูกส่งมาในเมืองเพื่อไปชนบทแทนหยวนฮ่าวเสวี่ยต่างหาก แกมันตัวอะไรกันแน่! สำคัญตัวเองผิดไปหรือเปล่า วิ่งวุ่นไปทั่ว แกมันก็แค่ตัวประกอบ!”

“เธอพูดมั่ว! เธอพูดจาเหลวไหล! อย่ามาคิดยุยงนะ เธอพูดมั่ว!” หยวนเสี่ยวชุ่ยร้องออกมาอย่างตื่นตระหนก คนอื่นๆ กลับเริ่มครุ่นคิดอย่างมีความหมายตามเรื่องนี้

หยวนเสี่ยวชุ่ย “เธอพูดมั่วชัดๆ ฉันมาอยู่ตั้งหลายปีแล้ว ตอนที่ฉันมา ฮ่าวเสวี่ยเพิ่งเรียนมัธยมต้น ฮ่าวเยว่ยังไม่เข้าโรงเรียนเลย นี่มันเรื่องเมื่อหลายปีก่อนแล้ว เธออย่ามาคิดยุยงพวกเรานะ ฉันรู้ ฉันรู้ว่าเธอแค่เห็นบ้านเรารักกันดีเลยอิจฉา...”

หยวนเสี่ยวชุ่ยแค่ตื่นตระหนกไปชั่วครู่ก็กลับมาตั้งหลักได้อย่างรวดเร็ว รู้สึกว่าเรื่องมันไม่ได้เป็นแบบนั้น!

ก็เธอมาอยู่ที่นี่ตั้งหลายปีแล้วนี่นา!

“นังสารเลวใจคด!”

“นังโง่ สมควรแล้วที่จะโดนคนหลอกจนตาย นังโง่เอ๊ย โคตรโง่!”

ทุกคนก็พูดไม่ได้เต็มปากว่าหยวนเสี่ยวชุ่ยถูกวางแผนเรียกตัวมาล่วงหน้าหรือไม่ แต่ก็รู้สึกว่าคำพูดของทั้งสองฝ่ายต่างก็มีเหตุผลของตัวเอง

ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าจะเชื่อใครดี

แต่เฉินชิงอี๋รู้ดี เธอเคยแอบได้ยินมาก่อน รู้ว่าสิ่งที่อดีตภรรยาของจางซิงฟาพูดนั้นไม่ผิดเลยแม้แต่น้อย ไม่เพียงไม่ผิด แต่ยังประเมินความเหี้ยมโหดของบ้านหยวนต่ำเกินไปด้วยซ้ำ เธอหลุบตาลงเล็กน้อย พึมพำเสียงเบา “นานขนาดนี้... เตรียมการล่วงหน้าเพื่อวันฝนพรำหรือไงนะ...”

เธอพูดชี้เปรี้ยงไปหนึ่งประโยค กลับถูกหยวนเสี่ยวชุ่ยถลึงตาใส่ “เธออย่ามาพูดมั่วซั่ว ป้าจ้าวไม่ใช่คนแบบนั้น”

เธอตะโกนเสียงดัง “พวกเธออย่าไปฟังนังผู้หญิงใจร้ายคนนี้นะ! นางเห็นว่าจางซิงฟาตามจีบฮ่าวเสวี่ย เลยเกลียดชังบ้านเราเข้ากระดูกดำ หาเรื่องมาพูดยุยงพวกเรา ฉันรู้ทันหรอก ฉันรู้ทันหมดแล้ว นางมันไม่ใช่คนดี!”

“เหอะ! ฉันไม่ใช่คนดีเหรอ? หยวนเสี่ยวชุ่ย ฉันจะรอดูจุดจบของแก!”

“แก...” หยวนเสี่ยวชุ่ยทำท่าจะพุ่งเข้าไปตบ ไป๋เฟิ่งเซียนรีบคว้าตัวไว้พลางกล่าวว่า “อย่าเข้าไปนะ นางตอนนี้เหมือนหมาบ้า ไล่กัดไปทั่ว เธอยังเด็กสาวจะไปสู้แรงนางได้ยังไง? เดี๋ยวโดนข่วนหน้าเป็นแผล อนาคตจะแต่งงานออกเรือนได้ยังไง?”

“นางกล้าเหรอ!” หยวนเสี่ยวชุ่ยขู่ฟ่อๆ

“ทำไมนางจะไม่กล้า? ต่อให้ข่วนหน้าเธอเป็นแผลจริงๆ เธอจะทำอะไรได้? นี่แน่ะ เด็กดี เชื่อฟังนะ อย่าไปมีเรื่องกับนางเลย รอให้คนบ้านจางกลับมา พวกเขาต้องให้คำอธิบายกับพวกเราแน่ เธอดูสิ มีใครบ้างที่ไม่โดน”

หยวนเสี่ยวชุ่ยส่งเสียงหึในลำคอ ไม่พูดอะไรอีก

เฉินชิงอี๋คิดในใจ: ขอโทษทีนะ ฉันไม่ได้โดน

เฉินชิงอี๋เห็นว่าไม่มีใครกล้าต่อปากต่อคำอีกต่อไปแล้ว จึงหันไปปรึกษากับไป๋เฟิ่งเซียน “ไป๋ต้าม่าคะ ถังใบนี้รีบใช้ไหมคะ? ถ้าไม่รีบ พรุ่งนี้ฉันค่อยเอามาคืนได้ไหมคะ? วันนี้ฉันไม่อยากออกไปข้างนอกแล้ว”

ไป๋เฟิ่งเซียน “...”

ข้าเข้าใจ

“ไม่รีบหรอก”

เฉินชิงอี๋ยิ้มบางๆ พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ถ้างั้นฉันไปบอกลูกๆ ก่อนนะคะว่าวันนี้ไม่ออกไปแล้ว”

ในเมื่อเธอไม่ออกไปข้างนอก ก็ไม่จำเป็นต้องขังลูกๆ ไว้ในบ้าน เด็กน้อยทั้งสองคนจึงออกมา เสี่ยวเจียถามด้วยความสงสัย “แม่คะ ทำไมเราไม่ออกไปแล้วล่ะคะ?”

เสี่ยวหยวนพูดต่อ “ทำไมคะ!”

ถึงจะเป็นฝาแฝดและเข้าขากันดี แต่เสี่ยวเจียก็ดูจะร่าเริงกว่าเสี่ยวหยวนอย่างเห็นได้ชัด

แต่เพราะเฉินชิงอี๋ไม่ได้ลำเอียง และช่วงนี้จ้าวเหล่าไท่ก็ไม่ได้เป็นใหญ่ในบ้าน ไม่สามารถด่าทอเสียงดังได้อีก เด็กหญิงจึงร่าเริงขึ้นมาก แต่ถึงจะร่าเริง ก็ยังพูดน้อยกว่าพี่ชายอยู่ดี

เฉินชิงอี๋ตอบ “บ้านตระกูลจางในซอยสี่มีเรื่องสนุกให้ดู แม่จะดูเรื่องสนุก”

เฉินชิงอี๋ คุณแม่ผู้ซื่อสัตย์ มีอะไรก็พูดอย่างนั้น

เสี่ยวเจียกับเสี่ยวหยวนทำท่าเหมือนจะเข้าใจในทันที

เสี่ยวหยวนเงยหน้าเล็กๆ ขึ้นแล้วพูดว่า “เสี่ยวหยวนไม่ชอบบ้านนั้น”

เฉินชิงอี๋ “เอ๋?”

เธอหันไปมองเสี่ยวหยวนด้วยความประหลาดใจ ต้องรู้ก่อนว่าเสี่ยวหยวนเป็นเด็กหญิงที่พูดน้อยมาก และมักจะตามติดพี่ชายอยู่เสมอ น้อยครั้งที่จะแสดงความคิดเห็นของตัวเองออกมา เฉินชิงอี๋ย่อตัวลงแล้วถามว่า “แล้วทำไมเสี่ยวหยวนถึงไม่ชอบบ้านนั้นล่ะจ๊ะ?”

เสี่ยวหยวนบิดมือเล็กๆ ของตัวเองไปมาแล้วตอบ “คุณย่าหวงบอกว่าเสี่ยวหยวนเป็นของไร้ค่า ไม่มีใครต้องการ”

เด็กหญิงตัวน้อยจำได้หมด!

“พี่เหมิงเหมิงแย่งของกินของเสี่ยวหยวน แล้วยังบอกว่าเสี่ยวหยวนไม่คู่ควรที่จะกิน”

เสี่ยวหยวนเงยหน้าขึ้น “เสี่ยวหยวนเลยไม่ชอบบ้านนั้นค่ะ”

สีหน้าของเฉินชิงอี๋เย็นชาลงทันที แล้วหันไปถามเสี่ยวเจีย “เสี่ยวเจียรู้เรื่องนี้ไหม?”

เสี่ยวเจียขมวดคิ้ว เบะปากเล็กๆ แล้วพูดว่า “เขาว่าเสี่ยวเจียด้วยครับ”

เฉินชิงอี๋แค่นเสียงหัวเราะเย็นชา “ดีจริงนะ มารังแกถึงบ้านข้าเลย คิดว่าข้าเฉินชิงอี๋นี่รังแกง่ายนักหรือไง”

เธอกำหมัดแน่น

ดูท่าจะสั่งสอนพวกนั้นน้อยไปจริงๆ

“นี่มันเรื่องเมื่อไหร่กัน?”

เสี่ยวเจียกับเสี่ยวหยวนก้มหน้าเล็กๆ ลงแล้วตอบ “ก่อนหน้านี้... นานแล้วค่ะ/ครับ”

เฉินชิงอี๋ลองคิดดู ช่วงนี้เธอเป็นคนดูแลลูกๆ เอง เด็กๆ อยู่ในสายตาเธอตลอดเวลา ต้องไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นตอนนี้แน่ๆ งั้นก็ต้องเป็นเรื่องก่อนหน้านี้ น่าจะเป็นช่วงก่อนที่หลินจวิ้นเหวินจะเสียชีวิต หรือไม่ก็ช่วงที่เขาเพิ่งเสียชีวิตใหม่ๆ

น่าจะเป็นช่วงที่หลินจวิ้นเหวินเพิ่งเสียชีวิต ตอนนั้น “เฉินชิงอี๋” คนเดิมกำลังสติหลุดลอย ไม่ได้ใส่ใจเรื่องราวต่างๆ มากนัก

เธอมองเด็กน้อยทั้งสองอย่างจริงจังแล้วพูดว่า “พวกหนูไม่ใช่ของไร้ค่า ทั้งเสี่ยวเจียและเสี่ยวหยวนก็ไม่ใช่ ในใจของแม่ พวกหนูทั้งสองเท่าเทียมกัน เสี่ยวหยวนน่ารักมาก มีแต่คนที่เที่ยวว่าคนอื่นเป็นของไร้ค่านั่นแหละ ที่ตัวเองเป็นของไร้ค่า! ต่อไปถ้าเจอคนปากเสียแบบนี้อีก พวกหนูไม่ต้องไปใส่ใจ ไม่ต้องโกรธด้วย กลับมาบอกแม่ แม่จะจัดการเอง ถ้าจางเหมิงเหมิงมาแย่งของพวกหนูอีก ก็ต้องบอกแม่เหมือนกัน! ถึงพ่อของพวกหนูจะไม่อยู่แล้ว แต่คนอื่นก็อย่าหวังว่าจะมารังแกพวกหนูได้! ไม่ว่าพวกหนูจะกินของดีแค่ไหนก็คู่ควรทั้งนั้น คนที่ไม่คู่ควรคือเด็กเกเรปากเสียพวกนั้นต่างหาก พวกนั้นแหละที่ไม่มีใครรัก สรุปก็คือ ไม่ว่าจะเป็นใคร จะเด็กหรือผู้ใหญ่ ถ้ากล้ามาแกล้งพวกหนู เราจะปล่อยย่าของพวกหนูไปจัดการ ย่าของพวกหนูจะข่วนพวกเขาจนตาย!”

เสี่ยวเจียกับเสี่ยวหยวนเบิกตากว้าง

เฉินชิงอี๋ “พวกหนูต้องจำคำพูดของแม่ไว้นะ”

เสี่ยวเจียกับเสี่ยวหยวน “จำได้แล้วค่ะ/ครับ!”

เฉินชิงอี๋ยิ้มบางๆ คอยดูเถอะ ถ้าพวกนั้นกล้ามารังแกถึงหน้าประตูอีกครั้ง เธอก็จะปล่อยจ้าวต้ายาออกไปจัดการเอง

เธอลงมือเองออกหน้าออกตาไม่ได้ แต่แม่สามีของเธอทำได้นี่!

แววตาของเฉินชิงอี๋ฉายแววเย็นชาขึ้นหลายส่วน

“เสี่ยวเฉิน ทำไมมีแต่เธอกับลูกๆ ล่ะ ลานหน้าบ้านทำไมไม่มีใครเลย?”

ป้าเหมยเดินเข้ามาจากข้างนอกด้วยความสงสัย ปกติทุกคนจะรวมตัวกัน “จิบน้ำชาสนทนา” กันที่ลานหน้าบ้านไม่ใช่หรือ

เฉินชิงอี๋ตอบ “พวกเขาไปอยู่ที่ซอยสี่กันหมดค่ะ อดีตภรรยาของจางซิงฟากลับมาแล้ว”

ป้าเหมย “อ๋อ นางหยุดงานแล้วสินะ ช่วงนี้นางกลับมาน้อยจริงๆ เป็นพนักงานบนรถไฟนี่มันยุ่งจริงๆ นะ งานนี้มันกระทบเรื่องที่บ้านจริงๆ”

เฉินชิงอี๋ยิ้มพลางกล่าวว่า “มีงานทำก็ยังดีกว่าค่ะ”

ป้าเหมย “นั่นก็จริง คำโบราณว่าไว้อย่างไรนะ? ปลาและอุ้งตีนหมีไม่อาจได้มาพร้อมกัน มีงานทำ ยุ่งหน่อยก็คุ้มค่า เอ้อ ฉันไปดูข้างหลังหน่อยดีกว่า”

เฉินชิงอี๋ “ฉันไปด้วยค่ะ”

ทั้งสองคนยังไม่ทันได้ก้าวเท้าออกไป ก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้น เฉินชิงอี๋รีบวิ่งไปดูเรื่องสนุกทันที เสี่ยวเจียกับเสี่ยวหยวนก็วิ่งต้อยๆ ตามมา เฉินชิงอี๋จึงอุ้มเจ้าตัวน้อยทั้งสองขึ้นมา เด็กตัวเล็กเท่าก้อนเต้าหู้สามก้อนนี้ เดี๋ยวโดนคนเหยียบเข้า

ก็ภรรยาของจางซิงฟากำลังบ้าคลั่งอยู่นี่นา

เฉินชิงอี๋อุ้มลูกเดินมาถึงแค่ลานกลาง ก็เห็นภรรยาของจางซิงฟาหิ้วกระเป๋าใบใหญ่อยู่สองใบ

ไป๋เฟิ่งเซียน “สะใภ้ซิงฟา นี่เธอกำลังทำอะไรน่ะ? ทำไมถึงขนของออกมาด้วย?”

สาวผมลอน “ของของฉันเอง จะทำอะไรมันเกี่ยวอะไรกับพวกเธอด้วย? พวกเธอเป็นแค่เพื่อนบ้าน อย่าสำคัญตัวเองผิดไปหน่อยเลย ตอนกลางคืนฉันต้องขึ้นรถไฟแล้ว พวกเธอรีบหลีกทางให้ฉัน อย่ามาเสียเวลาของฉันเลย น่ารำคาญจริงๆ สุนัขจับหนู ยุ่งไม่เข้าเรื่อง!”

ไป๋เฟิ่งเซียนลังเลอยู่หลายส่วน จริงอย่างที่ว่า นี่เป็นบ้านของพวกเขา ของก็เป็นของของพวกเขา พวกเขาจะทำอะไร คนนอกอย่างพวกเธอก็คงจะไปยุ่งมากไม่ได้จริงๆ

อีกอย่าง สาวผมลอนเป็นพนักงานบนรถไฟ ทุกครั้งที่ไปก็ไปทีละหลายวัน การพกเสื้อผ้าไปเปลี่ยนเยอะหน่อยก็เป็นเรื่องปกติ

ชั่วขณะหนึ่ง เธอก็ไม่รู้ว่าควรจะห้ามดีหรือไม่

ซือเจินเซียง “อ๊าย! นี่เธอคิดจะหนีตามชู้ไปหรือไง!”

—เพี๊ยะ!

ฝ่ามืออรหันต์!

ซือต้าม่าโดนตบ!

เฉินชิงอี๋ “...”

จะว่าไป พลังต่อสู้ก็ไม่ได้เรื่องเท่าไหร่ แล้วจะไปหาเรื่องผู้หญิงคนนี้ทำไมนักหนา

สาวผมลอน “หุบปากเหม็นๆ ของแกไปซะ นังแก่! ฉันหย่าแล้ว ต่อให้ฉันจะไปคบหากับใคร เขาก็ไม่ใช่ชู้! ถ้าฉันมีชู้จริงๆ ล่ะก็ ลูกชายทั้งสามของแกนั่นแหละคือชู้ พวกมันทุกคนเคยเลียเท้าฉันมาแล้วทั้งนั้น!”

“แก!”

ซือเจินเซียงโกรธจนตัวสั่น

เฉินชิงอี๋รีบเอามือปิดหูลูกๆ แล้วพูดว่า “ไปลูก แม่จะพากลับบ้าน”

ผู้ใหญ่ทะเลาะกัน เด็กๆ ไม่ควรจะอยู่ด้วยจริงๆ พูดจาไม่บันยะบันยังกันเลย

แต่ก็ไม่รู้ว่าลูกชายทั้งสามของบ้านสวีเคยมีอะไรกับภรรยาของจางซิงฟาจริงหรือเปล่านะ!

เฉินชิงอี๋อุ้มลูกกลับบ้าน เสี่ยวเจียตื่นเต้นดึงคอเสื้อเฉินชิงอี๋ “แม่ครับ เขาตีกันแล้ว!”

เสี่ยวหยวนก็ตื่นเต้น “เพี๊ยะๆ เลย!”

เฉินชิงอี๋ “ใจเย็นๆ ลูก พวกหนูตื่นเต้นอะไรกัน? ย่าของพวกหนูเวลาสู้ก็เก่งแบบนี้ไม่ใช่เหรอ? พวกหนูก็เคยเห็นไม่ใช่หรือไง?”

เสี่ยวเจียกับเสี่ยวหยวน “...”

ผ่านไปครู่ใหญ่ เด็กน้อยก็พยักหน้า “จริงด้วย”

แล้วก็รู้สึกว่าการต่อยตีมันก็ไม่ได้มีอะไรน่าตื่นเต้นขนาดนั้น เพราะย่าของพวกเขาน่ะดุดันกว่านี้อีก!

เฉินชิงอี๋พาลูกเข้าบ้านแล้วออกมาอีกครั้ง ก็เห็นสาวผมลอนเดินไปถึงประตูใหญ่แล้ว พร้อมกับประกาศก้องว่า “บอกให้ก็ได้ว่าฉันทนดูพวกแกมานานแล้ว! เมื่อก่อนอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน ฉันไม่อยากจะทำให้เรื่องมันใหญ่โต แต่ตอนนี้ฉันจะย้ายออกไปแล้ว ใครจะไปสนพวกแกวะ! ยังจะมาทำตัวเป็นเจ้านายต่อหน้าฉันอีกเหรอ? ฝันไปเถอะ! ฉันขอแช่งให้พวกแกทุกคนไม่ได้ตายดี! หึ!”

ทุกคนถึงบางอ้อ ที่แท้นางกำลังจะย้ายออกไปนี่เอง ถึงได้แข็งข้อขึ้นมาทันที! แล้วก็พากันโกรธเคือง “ทำไมเธอถึงเป็นคนแบบนี้ พวกเราไปทำอะไรให้เธอนักหนา?”

“ใช่สิ ทำไมเธอถึงเป็นแบบนี้”

“ทำไมล่ะ? เมื่อก่อนตอนที่หวงต้าม่ารังแกฉัน พวกแกคนไหนเคยช่วยพูดแทนฉันบ้าง? แต่ละคนเอาแต่ยืนดูเรื่องสนุก ไม่กลัวเรื่องจะบานปลายใหญ่โต ต่างคนต่างกวาดหิมะหน้าบ้านตัวเอง แล้วจะมาโทษฉันที่ด่าพวกแกได้ยังไง! ชีวิตดีๆ ของฉันต้องมาเป็นแบบนี้ก็เพราะพวกแกทั้งนั้นแหละ มันเป็นความผิดของพวกแกทั้งหมด! ไปกินขี้กันให้หมดเลยไป!”

สาวผมลอนส่งเสียงหึในลำคอ กวาดตามองพวกเขาอย่างผู้มีชัย แล้วพูดว่า “ในที่สุดฉันก็ได้ไปจากที่นี่แล้ว ลาก่อน! ไม่ต้องเจอกันอีก!”

เธอสะบัดกระเป๋า แล้วเดินจากไปอย่างองอาจผึ่งผาย!

หลินซานซิ่งพูดเสียงแผ่ว “จะทำยังไงดีล่ะ? เราไม่ห้ามนางไว้ แล้วถ้าคนบ้านจางกลับมาจะไม่โทษพวกเราเหรอ?”

“เธอเป็นบ้าอะไร? โทษเรา? ทำไมต้องโทษเรา? เราเป็นใครกัน ถึงต้องไปยุ่งเรื่องของคนอื่น? เขาก็หย่ากันแล้ว ขนของตัวเองไป เราจะไปยุ่งได้ยังไง คนบ้านจางมีความเห็นก็ให้ไปหาเรื่องนางที่ที่ทำงานสิ”

“ใช่แล้ว ถ้าพวกเขาไม่พอใจก็ให้ไปหาเรื่องกันเองสิ”

“ไม่นึกเลยว่าภรรยาของจางซิงฟาจะเป็นคนแบบนี้ เมื่อก่อนฉันก็แค่รู้สึกว่านางค่อนข้างหยิ่งยโส ดูถูกคน แล้วก็เป็นคนแหลมคมเกินไปหน่อย ไม่คิดเลยว่านางจะเกินกว่าที่เราคิดไปมาก ดูสิ ดูสิ มีที่ไหนกันแบบนี้ ชีวิตครอบครัวของพวกเขาจะดีหรือไม่ดี มันเกี่ยวอะไรกับคนนอกอย่างพวกเราด้วย นี่ยังมาโทษว่าเป็นความผิดของพวกเราอีก พวกเรานี่มันซวยจริงๆ”

“นั่นสิ สามีภรรยาทะเลาะกัน ทุบตีกัน แม่ผัวลูกสะใภ้ก็ด่าทอกัน แล้วพวกเราจะเข้าไปยุ่งได้ยังไง? นี่กลับกลายเป็นว่ามาโทษพวกเราซะงั้น...”

ทุกคนต่างพูดกันเซ็งแซ่ ต่างก็รู้สึกโกรธเคืองอย่างมาก

เรื่องในครอบครัวของบ้านจาง มันเกี่ยวอะไรกับพวกเขาด้วย นี่มันรังแกกันเกินไปแล้วไม่ใช่เหรอ?

หยวนเสี่ยวชุ่ย “เมื่อก่อนไม่ย้าย ตอนนี้จู่ๆ ก็ย้ายไป สงสัยจะหาคนใหม่ได้แล้วล่ะ ดูแล้วนางก็ไม่ใช่คนดีอะไรนักหนา”

เธอพูดด้วยใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความอาฆาต “แค่นี้ยังจะมาคิดยุยงความสัมพันธ์ในบ้านเราอีกเหรอ? คิดว่าฉันเป็นคนโง่หลอกง่ายอย่างนั้นหรือไง? พ่อกับป้าจ้าวดีกับฉันแค่ไหน ฉันจะไม่รู้ได้ยังไง?”

เฉินชิงอี๋หันไปมองหยวนเสี่ยวชุ่ยแวบหนึ่ง เม้มปาก คุณนี่มันดูเหมือนยัยบื้อเบอร์สองจริงๆ

แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น เธอดูออกแล้วว่าเด็กสาวคนนี้ก็เป็นคนที่ไม่ทันคนคนหนึ่ง แม้ว่าภรรยาของจางซิงฟาจะพูดจาไม่น่าฟัง แต่สิ่งที่พูดกลับเป็นความจริงทั้งสิ้น ตัวเธอเองไม่ทันได้คิดให้รอบคอบ กลับยังยืนกรานว่าอีกฝ่ายพูดจาเหลวไหล นี่มันไม่ใช่คนโง่แล้วจะเป็นอะไร?

ตอนนี้เฉินชิงอี๋รู้สึกจริงๆ ว่าการคบหากับจ้าวหรงต้องระวังตัวให้มากขึ้น ดูสิ คนคนนี้เจ้าเล่ห์แค่ไหน หยวนเสี่ยวชุ่ยถึงกับโดนหลอกจนกลายเป็นยัยบื้อเบอร์สองไปแล้ว เดิมทีเคยอ่านนิยายได้ยินเรื่องการ “ประคบประหงมจนเสียคน” นั่นมันเรื่องราวในวังหลวงในจวนขุนนางไม่ใช่หรือไง

คาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าข้างกายเธอจะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นด้วย

การ “ประคบประหงมจนเสียคน” นี่มันไม่เข้ากับชีวิตในยุคเจ็ดสิบเลยสักนิด!

เธอเกาศีรษะ แล้วมองหยวนเสี่ยวชุ่ยอีกครั้ง ก่อนจะหันหลังกลับอย่างเด็ดขาด เดิมทีคิดจะมาดูเรื่องสนุก แต่เมื่อเรื่องสนุกจบลงแล้ว ก็ควรจะทำในสิ่งที่ต้องทำ! เฉินชิงอี๋กำลังจะไปขุดดินอีกครั้ง

การกลับไปกลับมาแบบนี้ ทำเอาเด็กน้อยทั้งสอง “...”

ก็ได้ๆ!

แม่จะไปก็ไปเถอะ!

เฉินชิงอี๋รู้สึกอายนิดหน่อย แต่ก็รีบหิ้วถังออกไปอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ทุกคนมารวมตัวกันที่ลานหน้าบ้านแล้ว หัวข้อสนทนาก็คือเรื่องภรรยาของจางซิงฟานั่นเอง เฉินชิงอี๋ไม่ได้มีความสัมพันธ์อะไรกับคนคนนี้ แต่ก็รู้สึกว่าเรื่องราวน่าจะไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น

เธอรู้สึกว่า ไม่น่าจะใช่แค่การย้ายไปอยู่ที่ทำงานเฉยๆ

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม การที่สาวผมลอนสามารถอาละวาดได้ขนาดนี้ ให้ความรู้สึกเหมือนคนที่ชีวิตไม่เหลืออะไรแล้ว

เฉินชิงอี๋พูดไม่ถูก แต่ก็แค่รู้สึกว่าเรื่องมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น

“เสี่ยวเฉิน จะออกไปข้างนอกเหรอ?”

เฉินชิงอี๋ “ฉันจะไปขุดดินค่ะ”

“งั้นก็ไปเถอะ ที่บ้านพวกเราช่วยดูกันอยู่ ไม่ต้องห่วง”

เฉินชิงอี๋ยิ้มแล้วพูดว่า “ค่ะ ขอบคุณนะคะ ที่บ้านฉันก็ไม่มีของมีค่าอะไร ที่สำคัญที่สุดก็คือเสี่ยวเจียกับเสี่ยวหยวน ฝากทุกคนช่วยดูลูกๆ ให้หน่อยนะคะ”

“รู้แล้วๆ ไปเถอะ”

เฉินชิงอี๋กล่าวขอบคุณอย่างสุภาพ แล้วจึงจากไป เธอไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งตัวเองจะต้องมาเป็นแม่บ้าน แต่พอนับวันเวลาดูแล้ว จริงๆ ก็แค่ไม่กี่ปีนี้เอง รออีกไม่กี่ปีนโยบายเปลี่ยนแปลง เธอก็จะไปเป็นพ่อค้าคนกลาง

เฉินชิงอี๋ค่อนข้างมั่นใจในตัวเอง

เธอรู้ดีว่าอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การปฏิรูปและเปิดประเทศจะเป็นโอกาสครั้งใหญ่ แม้ว่าเธอจะไม่เคยเป็นพ่อค้าคนกลางมาก่อน แต่ก็มีความรู้ “ล่วงหน้า” กว่าคนอื่น แถมยังมีฝีมือดี ต่อให้เป็นคนโง่ ก็คงจะหาเงินได้บ้างไม่มากก็น้อย

มีเงินติดตัวไว้บ้างย่อมมีความมั่นใจมากกว่า

แน่นอนว่า นี่เป็นแผนการในอนาคต

ส่วนภารกิจหลักในตอนนี้คือการเอาตัวรอด

ในยุคสมัยนี้ ไม่ควรจะโดดเด่นจนเกินไป เธอหิ้วถังไปพลางคิดอะไรเรื่อยเปื่อยไปพลาง ไม่นานก็มาถึงริมคูเมือง แถวนี้มีป่าอยู่แห่งหนึ่ง ตอนนี้ในป่าไม่ค่อยมีคน แต่ก็ยังมีคนตกปลาอยู่บ้าง

เฉินชิงอี๋ตั้งหน้าตั้งตาขุดดิน ไม่นานก็ได้มาหนึ่งถัง หลังจากทำธุระเสร็จ เธอก็เดินมาที่ริมแม่น้ำด้วยความสงสัย อยากจะดูว่าสถานการณ์การตกปลาที่นี่เป็นอย่างไร ถ้าดี เธอก็จะมาตกปลาด้วยเหมือนกัน จะได้ปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่บ้าง กินแต่หัวไชเท้ากับผักกาดขาวทุกวัน ไม่มีเนื้อสัตว์เลย เธอก็ทนไม่ไหวเหมือนกัน

คนที่ตกปลาส่วนใหญ่ไม่ใช่คนหนุ่มสาวแล้ว แต่เป็นคนที่มีอายุหน่อย เธอเดินเข้ามาดูด้วยความสงสัย พอดีกับที่ลุงแว่นคนหนึ่งกำลังได้ปลาพอดี เขาหมุนรอกอย่างรวดเร็วแล้วดึงคันเบ็ดขึ้น ปลาตัวใหญ่สะบัดหางไปมา

“เยี่ยม!”

“อาจารย์อวี๋ คุณเก่งจริงๆ!”

“สุดยอด วันนี้คุณได้ของดีอีกแล้ว” เขายกนิ้วโป้งให้

“อาจารย์อวี๋ คืนนี้คงจะได้กินของดีแล้วสินะ”

“อย่ามาพูดเลยน่า อาจารย์อวี๋จะยอมกินได้ยังไง! ต้องเอาไปขายอยู่แล้ว คุณยังไม่รู้อีกเหรอว่าอาจารย์อวี๋เป็นคนยังไง?”

อาจารย์อวี๋ที่สวมแว่นดันแว่นของตัวเองขึ้นแล้วพูดว่า “พวกคุณอย่ามาพูดมั่วซั่วนะ ขายอะไรกัน? ผมแค่แลกเปลี่ยนของกันฉันท์มิตร ทุกคนต่างก็แลกของกัน จะใช้คำว่าขายได้อย่างไร? เป็นการแลก! แลกของ!”

เขายังคงเคร่งครัดในคำพูด

ทุกคนหัวเราะออกมาทันที

เฉินชิงอี๋ยืนมองอยู่ไม่ไกล เห็นทุกคนหัวเราะเสร็จแล้วก็เริ่มตกปลากันต่อ เฉินชิงอี๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเดินเข้าไปกระซิบว่า “คุณลุงคะ แลกปลามั้ยคะ?”

อาจารย์อวี๋ “!!!”

เฉินชิงอี๋แบมือให้เขาดู ในมือของเธอมีเงินอยู่

อาจารย์อวี๋ตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วจึงมองซ้ายมองขวา เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจพวกเขา ก็กระซิบว่า “ปลาตัวนี้ของผมไม่เล็กนะ แถมไม่ต้องใช้ตั๋วด้วย หนึ่งหยวนห้าเหมา”

เฉินชิงอี๋คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้า รีบควักเงินออกมาทันที อาจารย์อวี๋ดูแล้วน่าจะเป็น “มือเก๋า” เขารีบหาเชือกฟางมามัดปลา แล้วยื่นให้เฉินชิงอี๋ “รีบไปได้แล้ว!”

นี่คือการไล่คนแล้ว

เฉินชิงอี๋ก็รีบหิ้วปลาจากไปเช่นกัน

อาจารย์อวี๋ “เหะๆ กำไรแล้ว!”

เฉินชิงอี๋ “เหะๆ กำไรแล้ว!”

แม้ว่าการซื้อปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ที่ร้านขายอาหารรองจะไม่ถึงหนึ่งหยวนห้าเหมา แต่ที่นั่นต้องใช้ตั๋วน่ะสิ!

ไม่ต้องใช้ตั๋ว หนึ่งหยวนห้าเหมา ดีกว่าตลาดมืดเสียอีก

ไม่ขาดทุน!

เฉินชิงอี๋มือหนึ่งหิ้วปลา มือหนึ่งหิ้วถังดิน แกล้งทำเป็นว่าถือลำบากเล็กน้อย แต่ฝีเท้ากลับไม่ช้าเลย “เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน”

เฉินชิงอี๋หยุดฝีเท้า มองอาจารย์อวี๋ที่วิ่งตามมาข้างหลัง พลางคิดในใจว่าลุงคนนี้คงจะไม่เปลี่ยนใจแล้วใช่ไหม?

อาจารย์อวี๋วิ่งตามมาจนหอบแฮ่กๆ แล้วพูดว่า “คุณเดินเร็วมากเลยนะ!”

เฉินชิงอี๋กะพริบตา อาจารย์อวี๋ลดเสียงลงแล้วพูดว่า “ต่อไปถ้าคุณอยากจะแลกปลาอีก ก็มาหาผมที่นี่ได้นะ วันที่ผมไม่ไปทำงาน ผมก็จะมาตกปลาที่นี่ตลอด ที่บ้านกินไม่หมด ก็ต้องเอามาแลก คุณวางใจได้เลย ราคาสมเหตุสมผลมาก”

เฉินชิงอี๋พยักหน้า “ได้ค่ะ!”

จะมีอะไรที่สายเกินไป แค่แลกเงินมาจุนเจือครอบครัว เธอเข้าใจ!

อาจารย์อวี๋เห็นเธอตอบตกลง ก็พยักหน้าอย่างดีใจ มองซ้ายมองขวาอีกครั้ง แล้วก็รีบวิ่งจากไป เฉินชิงอี๋หิ้วถังดิน เดินมาตลอดทางจนถึงป้ายรถเมล์ ช่างบังเอิญเสียจริง เฉินชิงอี๋กลับเจอเฉินต้าตี้เข้าพอดี ตอนนี้ดูเหมือนว่าบาดแผลของเขาจะดีขึ้นมากแล้ว แทบจะมองไม่เห็นแล้ว

น้องชายของเฉินชิงอี๋ชื่อเฉินเจี้ยนเฉิง ตอนนี้เขากำลังพูดคุยหัวเราะอยู่กับผู้หญิงคนหนึ่ง ทั้งสองคนกำลังรอรถอยู่ สายตาของทั้งสองหวานเยิ้มจนแทบจะพันกัน เขาไม่เห็นเฉินชิงอี๋เลย ในสายตาของเขามีแต่หญิงสาวที่อยู่ตรงหน้า ทั้งสองคนกำลังหวานชื่นกันอยู่

“หลังจากที่เราแต่งงานกัน ก็มาอยู่ที่บ้านผมนะ แม่ผมไม่ได้ทำงาน ถึงตอนนั้นก็จะมีคนทำกับข้าว มีคนทำความสะอาดบ้าน แม้แต่ในอนาคตถ้ามีลูก ก็ไม่ต้องให้คุณทำงานเลย แม่ผมเลี้ยงได้ เรื่องนี้คุณวางใจได้เลย ผมเป็นลูกที่ได้รับความรักมากที่สุดในบ้าน พ่อกับแม่ดีกับผมที่สุด”

หญิงสาวพูดอย่างออดอ้อน “พูดดีจังเลยนะ ใครจะไปรู้ว่าอนาคตคุณจะทำได้อย่างที่พูดหรือเปล่า ฉันได้ยินมาว่า แม่ของคุณไม่ใช่คนที่คบหาง่ายๆ เลยนะ”

“เหลวไหล แม่ผมน่ะอารมณ์ดีที่สุดแล้ว คุณไปฟังใครพูดจาเหลวไหลมาน่ะ พวกนั้นต้องไม่หวังดีแน่ๆ”

หญิงสาวส่งเสียงหึในลำคอ “แม่ฉันรู้ว่าเราคบกัน ท่านเลยไปสืบข่าวแถวบ้านคุณมา เพื่อนบ้านของคุณทุกคนบอกว่าแม่คุณไม่ใช่คนที่คบหาง่ายๆ ทั้งใจแคบ ทั้งชอบก่อเรื่อง แม้แต่พ่อคุณก็ยังตี! เป็นนางยักษ์ชัดๆ!”

เฉินเจี้ยนเฉิงร้อนใจ “คุณอย่าไปฟังคนอื่นพูดมั่วซั่วนะ บางคนก็แค่เห็นคนอื่นได้ดีไม่ได้ คุณก็รู้ว่าฐานะทางบ้านผมก็ไม่ได้แย่ คนที่อิจฉาก็เลยเยอะ พวกนั้นจงใจพูดแบบนั้น ถ้าคุณเชื่อก็เท่ากับติดกับแล้ว”

หญิงสาวเบะปาก ไม่ได้พูดว่าเชื่อหรือไม่เชื่อ แต่กลับพูดว่า “คุณยังบอกว่าจะหางานประจำให้ฉันทำอีกนะ ก็ยังไม่ได้จัดหาให้เลย ตอนนี้ฉันเป็นพนักงานชั่วคราว ทำงานไม่มั่นคงเลย ถ้าฉันไม่มีงานทำ ก็อาจจะต้องไปชนบทก็ได้นะ คุณสัญญากับฉันแล้ว ห้ามผิดสัญญานะ”

พอพูดถึงเรื่องนี้ เฉินเจี้ยนเฉิงก็นึกถึงคำพูดโอ้อวดของตัวเอง ตอนนั้นเขาคิดว่างานของพี่เขยที่ตายไปน่าจะตกเป็นของพี่สาว แล้วเขาจะไม่คว้ามาได้ง่ายๆ ได้อย่างไร? แต่ใครจะไปรู้ว่าเธอกลับไร้ประโยชน์ขนาดนี้ งานนี้กลับตกเป็นของหญิงชราคนนั้นไปเสียได้ แบบนี้พวกเขาก็หมดโอกาสแล้ว

แม่ของพี่เขยที่ตายไปคนนั้น เขารู้ดีว่าเป็นคนที่ไม่เอาไหนเอาเสียเลย蛮不講理胡攪蠻纏不做人 (หมานปู้เจี่ยงหลี่ หูเจี่ยวหมานฉัน ปู๋จั้วเหริน - ไร้เหตุผล พาลเกเร ไม่มีความเป็นคน) ตอนที่พวกเขาเพิ่งแต่งงานกัน เขาก็คิดว่าน่าจะได้ประโยชน์บ้าง แต่ผลกลับเป็นว่าหญิงชราคนนั้นกลับถือไม้กวาดออกมาไล่พวกเขา ทำตัวไม่เป็นคนอย่างยิ่ง

เฉินเจี้ยนเฉิงแววตาไหววูบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “คุณวางใจเถอะ เราแต่งงานกันแล้ว ผมมีงานทำ คุณก็ไม่ต้องไปชนบทแล้ว ไม่มีงานทำก็ไม่เป็นไร”

“แบบนี้จะได้ยังไง! คุณหลอกฉัน ไหนล่ะงานที่สัญญาไว้? ตอนนี้กลับมาบอกว่าไม่มีงานทำ...”

“ไม่ใช่ไม่มี ไม่ใช่ไม่มี คือมี พี่สาวผมมีงานอยู่ตำแหน่งหนึ่ง ถึงตอนนั้นผมจะให้เธอสละให้คุณ คุณวางใจเถอะ ผมสัญญากับคุณแล้วก็จะทำให้ได้แน่นอน แต่เรื่องนี้มันต้องใช้เวลาหน่อย เราแต่งงานกันก่อน ถึงตอนนั้นผม...” เฉินเจี้ยนเฉิงกำลังพล่ามหลอกลวงอยู่ ก็มีมือของใครคนหนึ่งตบลงบนบ่าของเขา

“ใคร!”

เฉินเจี้ยนเฉิงขมวดคิ้วหันกลับไป ใครมันช่างไม่มีตาเสียจริง

เฉินชิงอี๋กลับยิ้มอย่างขลาดๆ แล้วพูดว่า “น้องชาย”

เฉินเจี้ยนเฉิง “!!!”

เขาตะลึงไปชั่วขณะ ไม่คิดว่าจะมาเจอเฉินชิงอี๋ที่นี่ เขาถามอย่างคาดคั้น “เธอมาทำอะไรที่นี่?”

เฉินชิงอี๋พูดอย่างใสซื่อ “ฉันก็ออกมาทำงานน่ะสิ”

เธอทำท่าทางดีใจ ยิ้มแล้วพูดว่า “แล้วเธอล่ะ มาทำอะไรที่นี่? เจอเธอดีจังเลย นี่แฟนเธอเหรอ?”

เธอกวาดตามองหญิงสาวที่อยู่ตรงข้าม แน่นอนว่าหน้าตาสวยงาม เป็นใบหน้าที่อวบอิ่มกำลังเป็นที่นิยมในตอนนี้ ขาวสะอาด เฉินชิงอี๋ “เธอคบหากันทางบ้านรู้หรือยัง? พ่อแม่เห็นด้วยไหม? วันนี้เป็นวันทำงานไม่ใช่เหรอ? เธอไม่ไปทำงานได้เหรอ?”

คิ้วของเฉินเจี้ยนเฉิงขมวดจนแทบจะหนีบแมลงวันตายได้แล้ว

เขากำลังจะพูด ก็ได้ยินเฉินชิงอี๋พูดต่อ “เจอเธอพอดีเลย ช่วยถือถังให้ฉันหน่อยสิ ฉันถือไม่ค่อยไหวแล้ว”

เฉินเจี้ยนเฉิง “???”

เขาก้มลงมอง แล้วตาของเขาก็ลุกวาวทันที “เธอไปเอาปลามาจากไหนเนี่ย? พอดีเลย ช่วงนี้พ่อกับแม่อยากกินปลา ไม่คิดว่าเธอจะหามาได้ เธอช่างกตัญญูจริงๆ เธอยกให้ฉันเถอะ ฉันจะเอาไปให้ที่บ้านเลย”

เขาจ้องไปที่ปลาตัวใหญ่ของเฉินชิงอี๋ในทันที ปลาตัวนี้ของเฉินชิงอี๋ไม่เล็กเลย น่าจะหนักถึงสี่ห้าชั่งได้

เขายื่นมือออกมาจะคว้า เฉินชิงอี๋กลับชักมือกลับอย่างไม่เกรงใจ ส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ไม่ได้นะจ๊ะน้องชาย จะมาแย่งของกันไม่ได้นะ”

เฉินเจี้ยนเฉิง “เธอพูดอะไรเหลวไหล อะไรคือแย่งของ? หรือว่าเธอไม่อยากกตัญญูต่อพ่อแม่?”

เฉินชิงอี๋มองเฉินเจี้ยนเฉิงอย่างลึกซึ้ง แล้วพูดด้วยท่าทางน้อยเนื้อต่ำใจ “เธอคิดกับฉันแบบนี้ได้ยังไง? ฉันเป็นคนแบบนั้นเหรอ? ถ้าฉันเป็นคนคิดเล็กคิดน้อยขนาดนั้น ตอนนั้นฉันคงไม่แต่งงานออกมาโดยไม่เอาอะไรมาเลยหรอก เธออย่ามาใส่ร้ายฉันนะ! นี่ฉันซื้อไปให้แม่สามีนะ ถ้าไม่เอากลับไป ท่านจะปล่อยฉันไว้ที่ไหนกันล่ะ? ท่านจะทุบจะด่าฉันก็ไม่เป็นไรหรอก ฉันทนได้ แต่ด้วยนิสัยของท่านไม่มีทางยอมแน่ๆ เดี๋ยวต้องบุกไปอาละวาดที่บ้านเราอีกนะ เธอเองก็ไม่ใช่จะไม่รู้ว่าท่านเป็นคนยังไง ถึงตอนนั้นถ้าทำลายข้าวของในบ้าน ทุบตีพวกเธอ มันจะไม่คุ้มกันนะ!”

เฉินชิงอี๋ก้มหน้าลง ทำท่าทางน่าสงสารแล้วพูดว่า “ฉันทำไปก็เพื่อพวกเธอทั้งนั้น เธอยังจะมาคิดกับฉันแบบนี้อีก ฉันเสียใจจริงๆ นะ น้องชาย เธอทำแบบนี้ได้ยังไง?”

เฉินเจี้ยนเฉิงโกรธจนแทบกระอักเลือด “เธอจะพูดเรื่องพวกนี้ทำไม! ไม่อยากให้ก็บอกว่าไม่อยากให้สิ!”

“ไม่ใช่สักหน่อย ฉันไม่ได้ไม่อยากให้นะ ฉันกลัวจะสร้างปัญหาให้พวกเธอน่ะสิ ถึงตอนนั้นถ้าเดือดร้อนขึ้นมา พวกเธอก็จะมาโทษฉันอีกไม่ใช่เหรอ? ป้าก็เป็นคนนิสัยใจร้อน ถึงตอนนั้นพวกท่านสองคนไม่ตีกันบ้านแตกเลยเหรอ?”

เฉินชิงอี๋ทำท่าน้อยเนื้อต่ำใจ บางครั้ง การมีหน้าตาดีๆ ก็สำคัญจริงๆ เฉินชิงอี๋มีใบหน้าแบบดอกบัวขาวอยู่แล้ว แค่เธอทำท่าทางน้อยใจนิดหน่อย ก็ไม่มีใครไม่เชื่อแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงแฟนสาวของเฉินเจี้ยนเฉิง แม้แต่คนอื่นๆ ที่รอรถอยู่ก็พากันมองเฉินเจี้ยนเฉิงอย่างดูถูก พร้อมกับเงี่ยหูฟัง

แม้จะไม่ใช่วันอาทิตย์ แต่ป้ายรถเมล์ป้ายนี้อยู่ใกล้กับคูเมืองพอดี จึงมีหนุ่มสาวที่คบหากันมาเดินเล่นแถวนี้อยู่ไม่น้อย คนจึงค่อนข้างเยอะ

เฉินชิงอี๋ทำใบหน้าใสซื่อบริสุทธิ์ แอบเหลือบมองเฉินเจี้ยนเฉิง แล้วพูดอย่างระมัดระวัง “เอ่อ... พ่อของเราสบายดีไหม? บาดแผลคราวก่อนหายดีแล้วหรือยัง?”

ไม่พูดถึงเรื่องนี้ก็ยังดี พอพูดถึงเรื่องนี้ เฉินเจี้ยนเฉิงก็โกรธจนควันแทบออกหู ตวาดว่า “เธอยังมีหน้ามาพูดถึงพ่ออีก ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ พ่อจะบาดเจ็บได้ยังไง! ทั้งหมดเป็นความผิดของเธอ!”

เขาชี้หน้ากล่าวหาเสียงดังลั่น เฉินชิงอี๋หดไหล่ลงอีกครั้ง พูด “เสียงเบาๆ” แต่ชัดเจนว่า “จะมาโทษฉันได้ยังไง? ฉันไม่ได้เป็นคนตีสักหน่อย เป็นป้าต่างหาก...”

เธอเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “น้องชาย หรือว่าเธอจะลองไปเกลี้ยกล่อมแม่ดูนะ ผู้หญิงที่ไหนเขาทำร้ายสามีตัวเองอยู่เรื่อยๆ ล่ะจ๊ะ พูดออกไปน่าอายจะตาย อีกอย่าง พ่อก็อายุไม่น้อยแล้วนะ ฉันรู้ว่าเธอปกป้องแม่ แต่พ่อก็เป็นพ่อแท้ๆ ของเธอนะ! เธอไม่สงสาร แต่ฉันสงสารนะ” สงสารก็บ้าแล้ว!

เฉินเจี้ยนเฉิง “หุบปาก!”

เฉินชิงอี๋เม้มปาก “ฉันรู้ว่าคำพูดที่ตรงไปตรงมามันบาดหู แต่น้องชายจริงๆ นะ เธอไปจัดการแม่เถอะ? ท่านไม่ใช่แม่แท้ๆ ของฉัน ฉันพูดอะไรมากไม่ได้ แต่ท่านเป็นแม่แท้ๆ ของเธอนะ! เธอไปเกลี้ยกล่อมท่านเถอะ เธอดูสิ มีผู้หญิงบ้านไหนที่ตีสามีตัวเองจนหน้าตาบวมปูดบ้าง ถ้าไม่ใช่เพราะฉันบังเอิญกลับบ้านไปก็คงไม่รู้ ท่านถึงกับตีหัวพ่อแตกเลยนะ นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ถ้าตีจนพิการจะทำยังไง?”

เฉินชิงอี๋ปล่อยข้อมูลเด็ดไม่หยุด!

เฉินเจี้ยนเฉิง “ฉันบอกให้เธอหุบปาก! หุบปากได้ยินไหม?”

เฉินชิงอี๋หดตัวต่อไป “อย่าดุขนาดนั้นสิ! น่ากลัวนะ”

“พ่อแค่บังเอิญบาดเจ็บ ไม่ใช่แม่ตี เธออย่ามาสร้างข่าวลือเลย”

เฉินชิงอี๋เม้มปาก ทำท่าเหมือนอยากจะพูดแต่ก็ไม่พูด ผ่านไปครู่ใหญ่จึงพูดว่า “เพื่อนบ้านทุกคนเห็นกันหมด”

“หุบปาก!”

เฉินเจี้ยนเฉิงโกรธจนทำอะไรไม่ถูก ตอนนี้คนที่มุงดูอยู่ต่างก็ขมวดคิ้วมองเฉินเจี้ยนเฉิงด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย คนคนนี้ช่างอารมณ์ร้ายจริงๆ แม้จะเป็นแค่คำพูดสั้นๆ ไม่กี่ประโยค แต่ทุกคนก็ยังเชื่อเฉินชิงอี๋มากกว่า ไม่ใช่เพราะเฉินชิงอี๋ดูซื่อ แต่เพราะคำพูดของเธอมักจะมีพยานอยู่เสมอ

ส่วนเฉินเจี้ยนเฉิงที่โวยวายขนาดนี้ ยิ่งทำให้คนอื่นรู้สึกว่าเขากำลังร้อนตัว

แฟนสาวของเฉินเจี้ยนเฉิงก็มองเขาอย่างสงสัย เธอไม่ใช่คนโง่ ตอนนี้ก็ฟังออกแล้ว เดิมทีข่าวที่แม่ของเธอสืบมา เธอก็เชื่ออยู่บ้างแล้ว ตอนนี้ยิ่งเชื่อมากขึ้นไปอีก

อีกอย่าง เธอก็นึกถึงเรื่องอื่นขึ้นมาได้

เธอจู่ๆ ก็มองไปที่เฉินชิงอี๋ แล้วถามว่า “คุณคือพี่สาวของเจี้ยนเฉิงใช่ไหมคะ? วันนี้คุณไม่ได้ไปทำงานเหรอคะ?”

เฉินชิงอี๋มองเธออย่างงงๆ แล้วถามอย่างใสซื่อ “ทำงานอะไรคะ? ฉันไม่เคยมีงานทำเลยสักหน่อย”

หญิงสาวมองเฉินเจี้ยนเฉิงอย่างลึกซึ้ง แล้วยิ้มพลางกล่าวว่า “ฉันนึกว่าคุณทำงานซะอีก ได้ยินมาว่าสามีคุณเสียชีวิตแล้วคุณก็ได้เข้ารับตำแหน่งแทน...”

เธอรู้เรื่องนี้ถึงได้ตกลงคบหากับเฉินเจี้ยนเฉิง ถ้าไม่ใช่เพื่อตำแหน่งงานประจำ เธอก็อาจจะไม่ได้สนใจเฉินเจี้ยนเฉิงเลยก็ได้ เฉินเจี้ยนเฉิงไม่ใช่คนที่มีเงื่อนไขดีที่สุดในบรรดาคนที่มาจีบเธอ แม้จะเป็นคนงานเหมือนกัน แต่ครอบครัวของเขาก็ไม่ได้น่าคบหาเท่าไหร่

แววตาของเธอไหววูบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “คุณไม่ได้เข้ารับตำแหน่งแทนเหรอคะ?”

เฉินชิงอี๋ส่ายหน้า “ไม่มีหรอกค่ะ ตำแหน่งงานของสามีฉันให้แม่สามีเข้ารับตำแหน่งแทนไปแล้ว ฉันจะเอาไปได้อย่างไรคะ? ฉันกับพี่จวิ้นเหวินรักกันดีมาตลอด พี่จวิ้นเหวินถูกแม่สามีเลี้ยงดูมาคนเดียว ตอนนี้พี่จวิ้นเหวินเกิดเรื่องขึ้น ฉันจะคิดถึงแต่ตัวเองโดยไม่คิดถึงแม่สามีได้อย่างไรคะ ตำแหน่งงานนี้แน่นอนว่าต้องให้แม่สามีเข้ารับตำแหน่งแทน ทำงานไปอีกไม่กี่ปี พอถึงวัยเกษียณ ก็จะได้รับเงินบำนาญ เป็นหลักประกันอย่างหนึ่ง พวกเราคนหนุ่มสาว มีมือมีเท้า ก็ไม่อดตายหรอกค่ะ ย่อมต้องคิดถึงผู้หลักผู้ใหญ่ให้มากๆ”

เฉินชิงอี๋ช่างเป็น “ลูกสะใภ้ผู้กตัญญู” ที่ “ซื่อสัตย์” จริงๆ

พอเฉินชิงอี๋พูดจบ สีหน้าของหญิงสาวคนนั้นก็เปลี่ยนไปทันที เธอมองเฉินเจี้ยนเฉิงอย่างเย็นชา เขาช่างกล้าหลอกเธอ

เขาพูดอะไรนะ? เขาบอกว่าพี่เขยตายแล้ว ตำแหน่งงานนี้เป็นของพี่สาวเขา พี่สาวเขาเชื่อฟังที่สุด ถึงตอนนั้นให้สละตำแหน่งก็จะสละให้ เขายังบอกอีกว่า พ่อแม่ของเขารักเขาที่สุด ตำแหน่งงานนี้ไม่ต้องพูดถึงเลย ต้องเป็นของลูกสะใภ้ตัวเองแน่นอน เขายังบอกอีกว่า ถึงตอนนั้นแต่งงานกันแล้ว พ่อแม่ก็จะทำงานรับใช้พวกเขาเหมือนวัวเหมือนม้า พวกเขาที่เป็นพนักงานทั้งคู่ ก็ไม่ต้องส่งเงินให้ทางบ้านเลยแม้แต่เฟินเดียว

แต่ตอนนี้ดูแล้ว คำพูดพวกนั้นช่างเชื่อไม่ได้เลยแม้แต่ครึ่งคำ

เธอมองจ้องไปที่เฉินเจี้ยนเฉิง เฉินเจี้ยนเฉิงกลับยังไม่ทันได้สังเกตว่าแฟนสาวของเขาไม่พอใจอย่างมากแล้ว เขาพูดอย่างโกรธเคืองว่า “เธอมันโง่เง่าเต่าตุ่น โง่จนตายไปเลยสิ ตำแหน่งงานนี้ควรจะเก็บไว้ในมือสิ เธอจะให้แม่สามีไปได้อย่างไร? ดูสภาพน่าสมเพชของเธอสิ ทำอะไรก็ไม่เป็น นังไร้ประโยชน์ นังตัวซวย ใครเข้าใกล้เธอก็ซวยไปด้วย เธอทำให้แม่ตัวเองตาย ทำให้ลุงตัวเองตาย ทำให้ตา ยายตัวเองตาย ตอนนี้ยังมาทำให้สามีตัวเองตายอีก เธอมันตัวซวย เห็นหน้าเธอก็อัปมงคล...”

ขอบตาของเฉินชิงอี๋แดงก่ำขึ้นมาทันที

ตอนนี้ทุกคนก็ทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว ลุงคนหนึ่งที่อารมณ์ร้อนเดินเข้ามาผลักอย่างแรง “ไอ้หนุ่มสารเลวเอ๊ย ข้าทนแกมานานแล้วนะ แกยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า? ดูสิ่งที่แกทำสิ มันเลวทรามแค่ไหน แกยังมารังแกผู้หญิงอีก แกมันไม่ใช่ลูกผู้ชายจริงๆ! ข้าเห็นมาตั้งแต่ต้นแล้ว แกทั้งหลอกลวงเด็กสาวคนนี้ ทั้งยังใจดำกับพี่สาวตัวเองอีก แกนี่มันไม่ใช่ผู้ชายเลยจริงๆ ทำให้ผู้ชายชาวซื่อจิ่วเฉิงอย่างพวกเราเสียชื่อหมด”

“เกี่ยวอะไรกับลุงด้วย!”

“ข้าทนดูแกทำตัวไม่เป็นคนไม่ไหวแล้ว จะสั่งสอนแทนฟ้าดินไม่ได้หรือไง?”

ตอนนี้ลุงอีกคนหนึ่งก็พูดขึ้นมาอย่างเย็นชา “แกอ้าปากก็ตัวซวย ปิดปากก็ทำให้คนตาย นี่มันเป็นการเผยแพร่ความเชื่องมงายนะ?”

พอพูดแบบนี้ สายตาของทุกคนก็เปลี่ยนไปทันที

เฉินเจี้ยนเฉิงตื่นตระหนกทันที เขารีบพูด “ผมไม่ได้ทำ ผมไม่ใช่ ผมแค่พูดไปเรื่อยเปื่อย ไม่ได้มีความเชื่องมงายอะไรทั้งนั้น!”

เขายิ่งโกรธมากขึ้น “เราไปกันเถอะ เราไปกันเถอะ เราไม่ขึ้นรถคันนี้แล้ว ไม่ไปกับคนพวกนี้”

เขายื่นมือออกไปจะดึงแฟนสาว แต่หญิงสาวคนนั้นกลับถอยหลังไปก้าวหนึ่งแล้วพูดว่า “คุณทำให้ฉันผิดหวังมาก ฉันว่า ฉันคงต้องพิจารณาความสัมพันธ์ของเราใหม่แล้ว”

เธอทำไปก็เพื่อจะได้มีงานประจำทำ แต่ตอนนี้ฟังจากที่พูดแล้ว ดูเหมือนว่าจะไม่มีเลยสักนิด!

ในเมื่อไม่มี เธอก็ไม่เอาแล้วสิ

คางคกสามขาน่ะหายาก แต่ผู้ชายสองขาน่ะเดินกันเกลื่อนถนนไม่ใช่หรือไง?

เธอไม่ได้ขาดคนมาจีบ ขาดแต่งานประจำต่างหาก

“ไม่ใช่นะ เจียงเจิน คุณฟังผมก่อน เรื่องมันไม่ได้เป็นแบบนั้น คุณเข้าใจผมผิดไปจริงๆ”

เฉินเจี้ยนเฉิงไม่เคยคิดเลยว่าเรื่องราวจะบานปลายมาถึงขนาดนี้ เขาพูด “คุณจะไปฟังนางพูดจาเหลวไหลได้อย่างไร?”

เฉินชิงอี๋เม้มปาก ก้มหน้าลงอย่างเศร้าสร้อย สะอื้นไห้เสียงเบา “ฉันไม่ได้ทำนะ...”

เฉินเจี้ยนเฉิง “ไปๆๆ เธอรีบไปให้พ้นเลย เธอมีแต่จะสร้างความเดือดร้อนให้ฉัน นังตัวซวย ไปให้พ้น!”

เขารีบร้อนพูด “เจียงเจิน ความรู้สึกที่ผมมีต่อคุณ คุณน่าจะรู้ดีนี่นา! จะมาเลิกรากันเพราะเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ได้อย่างไร? ความรักของเราต้องผ่านการทดสอบได้สิ”

เจียงเจินเป็นคนฉลาด เธอไม่พูดเรื่องงานอีกแล้ว แต่พูดว่า “แม่คุณถึงกับตีพ่อคุณได้ ถ้าฉันแต่งงานเข้าไป ใครจะรับประกันได้ว่าจะไม่ตีฉัน? อีกอย่าง เมื่อไม่กี่วันก่อนคุณก็บาดเจ็บ นั่นก็เป็นฝีมือแม่คุณใช่ไหม? คุณยังบอกว่าเป็นฝีมือพี่สาวคุณอีก”

เธอมองไปที่เฉินชิงอี๋ที่ดูบอบบางอ่อนแอ ไม่สามารถเชื่อได้เลยแม้แต่น้อย

นางจะตีคนเหรอ?

คนอื่นไม่ตีนางก็บุญแล้ว

จริงสิ เธอสงสัยว่าแค่ตัวเองผลักพี่สาวของเฉินเจี้ยนเฉิงคนนี้ทีเดียว นางก็คงจะสลบไปแล้ว ด้วยสภาพที่อ่อนแอขนาดนี้ ลมพัดทีเดียวก็คงจะปลิวแล้ว นางจะไปก่อเรื่องได้ยังไง?

“คุณเลิกโกหกได้แล้ว จะหาคนมารับผิดแทนก็หาให้มันดีๆ หน่อยสิ คุณบอกว่าเป็นฝีมือนาง ฉันจะเชื่อได้เหรอ? อีกอย่าง ตอนที่แม่ฉันไปสืบข่าวแถวบ้านคุณ เพื่อนบ้านก็ไม่ได้พูดแบบนี้นะ ทุกคนบอกว่าเป็นแม่คุณที่ตีคน พ่อแม่คุณต่างก็อารมณ์ร้อน! สองคนทะเลาะกันจนทำลายข้าวของในบ้านพังหมด ตอนแรกฉันยังคิดว่าเพื่อนบ้านพูดเกินจริงไป แต่ตอนนี้ฉันคงต้องกลับไปคิดให้ดีๆ แล้วล่ะ เฉินเจี้ยนเฉิง ที่คุณคบหากับฉัน มีคำพูดไหนที่เป็นความจริงบ้าง”

เฉินเจี้ยนเฉิงก็ไม่คิดว่าเรื่องราวจะกลายเป็นแบบนี้ เขาร้องโหยหวนออกมาแล้วพูดว่า “ทำไมคุณถึงไม่เชื่อผม! เป็นนางจริงๆ ถ้านางไม่มาบ้านเรา เราจะบาดเจ็บได้อย่างไร! ผมสาบานได้ ผมไม่ได้โกหก!”

“คุณสาบานสิ ว่าเป็นนางที่ตีจริงๆ เป็นนางที่ลงมือ!” เจียงเจินจ้องไปที่เฉินเจี้ยนเฉิง

เฉินเจี้ยนเฉิง “เอ่อ...”

เขาลั่งเลอยู่ครู่หนึ่ง เพราะตอนนั้นเฉินชิงอี๋ไม่ได้ลงมือจริงๆ

พอเขาลังเลแบบนี้ ทุกคนก็ดูออกแล้ว ต่างก็พากันดูถูกเหยียดหยามมากขึ้นไปอีก

เอาล่ะ หลักฐานมัดตัวแล้ว ก็แค่โยนความผิดให้คนอื่นนั่นแหละ ดูออกแล้ว

ตอนนี้ทุกคนก็ฟังออกแล้ว ไม่ใช่แค่เรื่องพี่น้องต่างแม่หรอกหรือ?

쯧쯧! (ชึดๆ!)

ไม่ง่ายเลยจริงๆ!

ในยุคสมัยนี้ ตกไปอยู่ในมือแม่เลี้ยง จะมีอะไรดีได้?

เฉินชิงอี๋ยังคงทำท่าทางเหมือนดอกบัวขาวที่ไหวเอนตามลม ยิ่งทำให้คนอื่นเห็นใจมากขึ้นไปอีก

“ผู้ชายอะไรกันนี่ ไม่มีคำพูดไหนเป็นความจริงเลย โยนความผิดให้คนอื่นเก่งจริงๆ ไม่ใช่ลูกผู้ชายเลย”

“ทำให้ผู้ชายชาวซื่อจิ่วเฉิงอย่างพวกเราเสียชื่อหมด ถ้าไม่ใช่เพราะข้าแก่แล้วลงมือไม่ไหว ถ้าเป็นสมัยหนุ่มๆ ล่ะก็ ข้าคงจะฟาดด้วยไม้กระบองไปแล้ว นี่มันไม่ใช่ลูกผู้ชายเลย”

“ตัวอะไรกันวะ”

“หนูเอ๊ย คบหากับใครก็ต้องระวังให้ดีนะ ต้องสืบข่าวให้มากๆ บางคนดูดีแต่ภายนอก เก่งแต่เสแสร้ง”

“ใช่แล้ว!”

เฉินเจี้ยนเฉิงถูกทุกคนรุมว่า แล้วพอหันไปมองท่าทางอ่อนแอของเฉินชิงอี๋ ก็กรีดร้องออกมาเสียงแหลม เหวี่ยงมือออกไปตบ “ข้าจะตีแกให้ตาย นังตัวซวย! แกมันตัวซวย!”

เฉินชิงอี๋แสร้งทำเป็นหลบอย่างลนลาน เพี๊ยะ!

เฉินเจี้ยนเฉิงตบเข้าไปที่หน้าแฟนสาวของตัวเองเต็มๆ

เจียงเจินตะลึงไป เฉินเจี้ยนเฉิงก็ตะลึงไปเช่นกัน

ในไม่ช้า เจียงเจินก็ “อ๊าาาาา! แกกล้าตีฉัน! ฉันไม่อยากเห็นหน้าแกอีกแล้ว! ไสหัวไป! ไปให้พ้น! ไปให้พ้น!”

เธอพุ่งเข้าไปตบหน้าเฉินเจี้ยนเฉิงฉาดๆๆ หลายที แล้วด่าว่า “ไอ้คนโกหก ไอ้ขยะ เลิกกัน!!!”

เฉินชิงอี๋ก้มหน้าลง... ทว่ามุมปากกลับยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม...

แปลจบ