ตอนที่ 12

บทที่ 12: ไร้ปลา

หลังจากที่นายแพทย์ซ่งตรวจอาการเสร็จสิ้น ในใจก็ยังคงเคลือบแคลงสงสัยอยู่บ้าง บาดเจ็บภายในรุนแรงถึงเพียงนั้น เหตุใดจึงหายได้รวดเร็วยิ่งนัก เดิมทีตามที่เขาคาดการณ์ไว้ แม้จะไม่มีอันตรายถึงชีวิต ก็คงต้องทิ้งร่องรอยความเสียหายไว้ไม่น้อย หรืออาจส่งผลกระทบต่ออายุขัยได้

แต่ผลการตรวจในปัจจุบันกลับบ่งชี้ว่า เพียงพักฟื้นร่างกายให้ดีสักระยะหนึ่ง สุขภาพก็จะกลับมาสมบูรณ์ดังเดิม

“ข้าขอเรียนถามสักหน่อยได้หรือไม่ว่า สหายร่วมงานแซ่เซวียท่านนั้น สืบทอดวิชามาจากสำนักใด?” นายแพทย์ซ่งมิได้มีความรู้ความเข้าใจในศาสตร์การแพทย์แผนจีนมากนัก แต่ก็ทราบว่าการแพทย์แผนจีนนั้นมีหลายแขนง และให้ความสำคัญกับการสืบทอดวิชา

จ้าวเฟิงเหนียนและสวินจิ่นเหนียนสบตากัน ในยุคสมัยนี้ การแพทย์แผนจีนกลับกลายเป็นสิ่งที่ถูกเหยียดหยาม หากมิใช่เพราะพวกตนอยู่ในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ ซึ่งมิได้มีการต่อต้านอย่างรุนแรงเฉกเช่นในเมืองใหญ่แล้วไซร้...

แต่จากการสังเกตในช่วงหลายวันที่ผ่านมา นายแพทย์ซ่งผู้นี้เป็นแพทย์ที่ดี มีคุณธรรม

“เมี่ยวอิ๋นเพียงแต่ร่ำเรียนวิชาแพทย์กับอาจารย์ของนางอยู่ช่วงระยะเวลาหนึ่ง ได้เรียนรู้เพียงแค่ผิวเผินเท่านั้น” สวินจิ่นเหนียนกล่าว

“ใช่แล้ว พวกเราก็มิรู้ว่าอาจารย์ของนางมีนามว่ากระไร ได้ยินเพียงว่าวิชาแพทย์ของท่านนั้นล้ำเลิศถึงขั้นเป็นบรมครูแห่งชาติ” จ้าวเฟิงเหนียนกล่าวเสริม

แววตาของนายแพทย์ซ่งเป็นประกาย “’เค่อ’ บรมครูแห่งชาติ หรือว่าจะเป็นท่านเค่อเสวียนจี้?” นามสกุล ‘เค่อ’ นั้นมิได้พบเห็นได้บ่อยนัก อีกทั้งยังเป็นแพทย์ระดับบรมครูแห่งชาติ นอกเสียจากท่านเค่อเสวียนจี้แล้ว จะเป็นผู้ใดได้อีก

จ้าวเฟิงเหนียนและสวินจิ่นเหนียนสบตากันอีกครา

จ้าวเฟิงเหนียน “ท่านหมอซ่งรู้จักท่านเค่อ?”

นายแพทย์ซ่งยิ้มขื่น “คราหนึ่งเมื่อข้าเคยไปอบรมที่เมืองหลวง ข้ามีโอกาสได้พบท่านเพียงครั้งเดียว แม้จะมิได้เป็นอาจารย์ในสาขาการแพทย์ตะวันตก แต่ได้ยินว่าทางฝั่งการแพทย์แผนจีนนั้นให้ความเคารพท่านประหนึ่งเทพ ข้าและเพื่อนร่วมงานการแพทย์ตะวันตกจำนวนมาก ได้รับการอบรมสั่งสอนจากท่านเค่ออย่างลึกซึ้ง เพียงแต่ข้ามิคาดคิดว่าแพทย์ระดับชาติเช่นท่านเค่อ จะถูก...”

ความกังวลในใจของสวินจิ่นเหนียนคลายลงไปบ้าง ดูเหมือนว่าผู้นี้จะให้ความเคารพท่านเค่อเป็นอย่างยิ่ง

“ข้ามิรู้ว่าท่านเค่อในปัจจุบันเป็นเช่นไร หรือว่าท่านได้รับศิษย์เพิ่มอีกแล้ว” ในเวลานี้ นายแพทย์ซ่งกลับรู้สึกอิจฉาสตรีสาวผู้นั้นยิ่งนัก นั่นคือท่านเค่อเชียวนะ! แต่ในเมื่อสตรีสาวผู้นั้นเป็นศิษย์ของท่านเค่อ ก็ย่อมสามารถอธิบายได้ว่าเหตุใดร่างกายของผู้ป่วยแซ่สวินผู้นี้จึงฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว

จ้าวเฟิงเหนียน “ท่านเค่อเสียชีวิตด้วยโรคชราไปเมื่อสี่ปีก่อนแล้ว”

“อะไรนะ!” นายแพทย์ซ่งมิอาจยอมรับได้ เขาเพิ่งคิดว่าหากเป็นไปได้ จะเขียนรายงานเพื่อดูว่าสามารถให้ท่านเค่อมาทำงานที่โรงพยาบาลได้หรือไม่ นี่เป็นเรื่องที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย โรงพยาบาลจะได้แพทย์ที่ไว้ใจได้เพิ่มขึ้น อีกทั้งท่านเค่อก็จะได้มีชีวิตที่ดีขึ้นเช่นกัน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาอยู่ในอำเภอแห่งนี้มิใช่ว่าเปล่าประโยชน์ อย่างน้อยในโรงพยาบาล เขายังพอมีปากมีเสียงอยู่บ้าง

แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าท่านเค่อได้เสียชีวิตไปแล้ว นี่เป็นเรื่องที่น่าตกใจยิ่งนัก

“ผู้รักษาผู้อื่น มิอาจรักษาตนเองได้ อีกทั้งท่านเค่อก็อายุมากแล้ว” จ้าวเฟิงเหนียนกล่าวปลอบโยน

ในช่วงหลายปีที่เกิดความวุ่นวายอย่างรุนแรง วันใดเล่าจะมิมีผู้คนเสียชีวิต พวกตนก็โชคดีมากพอแล้ว ที่หมู่บ้านสุ่ยเจ๋อมีหัวหน้าหมู่บ้านที่เข้าใจเหตุผลและสามารถควบคุมสถานการณ์ได้ พวกตนจึงสามารถประคับประคองชีวิตอยู่รอดมาได้

“ข้ารู้แล้ว สหายร่วมงานแซ่เซวียผู้นั้นมีวิชาแพทย์สูงส่ง สุขภาพของท่านดีขึ้นมากแล้ว เพียงแต่พักฟื้นอีกสักระยะก็จะหายเป็นปกติ สามารถออกจากโรงพยาบาลได้ ข้าจะออกใบรับรองแพทย์ให้ท่านในภายหลัง”

“ขอบคุณท่านหมอซ่ง” สวินจิ่นเหนียนดีใจเป็นอย่างยิ่ง เขาเบื่อหน่ายกับการอยู่ที่โรงพยาบาลแห่งนี้เต็มทีแล้ว

“…ยังมีเรื่องหนึ่ง ข้าอยากจะขอให้พวกท่านช่วยสอบถามให้ข้าหน่อยได้หรือไม่” นายแพทย์ซ่งกล่าวราวกับได้ตัดสินใจอะไรบางอย่าง

“ท่านหมอซ่งโปรดกล่าวมา”

“ขอให้ท่านทั้งสองสอบถามสหายร่วมงานแซ่เซวียว่า นางประสงค์จะมาทำงานที่โรงพยาบาลหรือไม่ ด้วยวิชาแพทย์ของนาง หากมิได้เป็นแพทย์ก็เสียดายยิ่งนัก” นายแพทย์ซ่งกล่าวด้วยความจริงใจ เขา มิได้ เพียงเพราะเซวียมี่ยวอิ๋นเป็นศิษย์ของท่านเค่อจึงจะรับนางเข้าโรงพยาบาล แต่เป็นเพราะข้อเท็จจริงประจักษ์แก่สายตา สวินจิ่นเหนียนก็คือข้อเท็จจริงนั้น

แววตาของจ้าวเฟิงเหนียนและสวินจิ่นเหนียนเป็นประกาย การทำงานในโรงพยาบาลเป็นสิ่งที่ทุกคนใฝ่ฝันถึงอย่างแน่นอน ในช่วงเวลาที่เมี่ยวอิ๋นถูกตระกูลซ่งถอนหมั้นพอดี หากสามารถเข้าทำงานในโรงพยาบาลได้ ผลกระทบจากการถอนหมั้นครั้งนี้ก็จะลดลงเหลือน้อยที่สุด

แม้ว่าพวกตนจะคิดว่านี่เป็นโอกาสที่ดี แต่ก็มิได้ตกลงอะไรโดยพลการ “ขอบคุณท่านหมอซ่งที่เอื้อเฟื้อ เมื่อพวกเรากลับไปแล้วจะบอกกล่าวแก่หนูน้อยเมี่ยวอิ๋น หากนางยินดี ก็ให้นางมาพูดคุยกับท่านที่โรงพยาบาลด้วยตนเองในวันพรุ่งนี้”

ทางด้านเซวียมี่ยวอิ๋นก็ได้ไปทะเลอีกสองครั้ง ได้รู้จักกับพ่อค้าคนกลางที่รับซื้อผลิตภัณฑ์ทางทะเลที่ชายหาด และได้ทำการซื้อขายกับเขาไปสองครั้ง เมื่อเห็นว่าใช้ได้ นางจึงมีช่องทางการจัดจำหน่ายที่แน่นอน

อีกทั้งยังได้ก่อตัวเป็น ‘หยดสีน้ำเงินแห่งชีวิต’ ขนาดเท่าเมล็ดข้าวสาร

การก่อตัวของหยดสีน้ำเงินแห่งชีวิตนี้ยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก หยดก่อนหน้านี้อาจเป็นรางวัลสำหรับมือใหม่ที่ให้เป็นครั้งแรกกระมัง?

อย่างไรก็ตาม ในสองครั้งต่อมา ครั้งหนึ่งล้มเหลวโดยสิ้นเชิง อีกครั้งหนึ่งก็ก่อตัวเป็น ‘หยดสีน้ำเงินแห่งชีวิต’ ขนาดเท่าเมล็ดข้าวสารเพียงเท่านั้น ในชั่วขณะหนึ่ง เซวียมี่ยวอิ๋นถึงกับเสียใจที่มอบ ‘หยดสีน้ำเงินแห่งชีวิต’ ขนาดเท่าเมล็ดถั่วแดงให้สวินจิ่นเหนียนกินไปโดยตรง

หยดสีน้ำเงินแห่งชีวิตขนาดเท่าเมล็ดถั่วแดงนั้น มิเพียงแต่จะสามารถรักษาอาการบาดเจ็บของสวินจิ่นเหนียนให้หายดีได้ แต่ยังสามารถบำรุงร่างกายของเขา ทำให้เขามีอายุยืนยาวขึ้นได้อีกด้วย

รู้สึกเหมือนขาดทุนไปเสียแล้ว เป็นอย่างไรกัน

“โรงพยาบาล?” เซวียมี่ยวอิ๋นประหลาดใจ ลุงจ้าวและลุงสวินกลับมาพร้อมกับงานให้เธอได้อย่างไรกัน

“ใช่แล้ว ท่านหมอซ่งชื่นชมเจ้ามากนะ เมี่ยวอิ๋น”

“เขายังรู้จักท่านเค่อ และให้ความเคารพท่านเป็นอย่างยิ่ง”

“งานนี้หายากยิ่งนัก เมี่ยวอิ๋น วิชาแพทย์ของเจ้าดีถึงเพียงนี้ หากมิได้เป็นแพทย์ก็เสียดายยิ่งนัก” จ้าวเฟิงเหนียนสังเกตเห็นว่าเซวียมี่ยวอิ๋นดูเหมือนมิใคร่จะอยากไปทำงานที่โรงพยาบาล จึงรู้สึกสงสัย โอกาสเช่นนี้ ในสายตาของผู้คนทั้งหลาย ล้วนเป็นสิ่งที่หายากยิ่งนัก

“ใช่แล้ว นี่เป็นโอกาสที่จะทำให้เจ้าสามารถก้าวออกจากหมู่บ้านสุ่ยเจ๋อได้” เกี่ยวข้องกับอนาคตและหนทางข้างหน้า

เซวียมี่ยวอิ๋นทราบดีว่าลุงทั้งสองหวังดีต่อนาง แต่ทว่านางมิใคร่อยากไปจริงๆ ประการแรก เมื่อได้เห็นท่านหมอซ่งแล้ว ก็ทราบว่าโรงพยาบาลจะต้องยุ่งวุ่นวายเพียงใด ประการที่สอง นางยังต้องการที่จะค้นหาเรืออัปปางในท้องทะเล เมื่อถึงเวลานั้นก็จะร่ำรวยขึ้นมาได้ เนื่องด้วยมิอยากค้นหาในน่านน้ำของตนเอง นางจึงต้องว่ายน้ำในระยะทางที่ไม่สั้นในแต่ละครั้ง นางจึงต้องการเวลาว่างที่มากขึ้น ประการที่สาม นางทราบว่าการสอบเกาเข่าจะกลับมาเปิดอีกครั้ง นางจึงมิได้มีความกังวลใจแม้แต่น้อย นางกลับต้องการที่จะใช้เวลาสองปีนี้สะสมเงินทองจำนวนหนึ่ง เมื่อถึงยุคปฏิรูปและเปิดประเทศ ก็จะซื้ออสังหาริมทรัพย์

ในอดีต นางเป็นเพียงมนุษย์เงินเดือนที่ทำงาน 996 มิรู้ว่าตนเองมีความสามารถทางการค้าหรือไม่ หรือแม้แต่ยังมิได้ตัดสินใจว่าจะทำสิ่งใดในอนาคต แต่การซื้อบ้านกลับเป็นแผนการที่ได้วางไว้แล้ว ไม่ว่าอย่างไร อาชีพเจ้าของห้องเช่า เป็นสิ่งที่นางอยากทำเป็นอย่างยิ่ง โอกาสที่หายากเช่นนี้ จะปล่อยผ่านไปได้อย่างไร

ดังนั้นจึงต้องเก็บเงิน เก็บเงิน

“ลุงจ้าว ลุงสวิน ข้าเป็นเพียงผู้ที่รู้เรื่องการแพทย์แผนจีน แต่ในปัจจุบันการแพทย์แผนจีนกลับมิมีที่ยืนในโรงพยาบาล อีกทั้งข้าเกรงว่าเมื่อถึงเวลาแล้วจะมีลมพายุพัดโหมกระหน่ำเข้ามาอีก ข้ามิอยากเดินตามรอยอาจารย์ของข้า” การหาข้ออ้างสำหรับเซวียมี่ยวอิ๋นนั้นเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก

จ้าวเฟิงเหนียนและสวินจิ่นเหนียนเป็นผู้ที่ถูกส่งตัวลงมา จึงทราบดีถึงความยากลำบากในการใช้ชีวิตอยู่ในคอกวัว เมื่อเซวียมี่ยวอิ๋นกล่าวเช่นนี้ ก็ทำให้พวกเขาระแวดระวังขึ้นมาในทันที

พวกเขาต้องการให้เซวียมี่ยวอิ๋นมีหนทางข้างหน้าที่สดใส แต่หากหนทางข้างหน้ามิได้เป็นเช่นนั้น กลับต้องทนทุกข์ทรมาน พวกเขาย่อมมิยินยอมเป็นอันขาด

“สิ่งที่เมี่ยวอิ๋นกล่าวก็เป็นปัญหาเช่นกัน แม้ว่าท่านหมอซ่งจะดี แต่เขาก็เป็นเพียงแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ มิอาจปกป้องเมี่ยวอิ๋นได้ จะทำอย่างไร” สวินจิ่นเหนียนยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าเรื่องนี้มิเป็นผลดี

“เช่นนั้นก็ปฏิเสธไปเสีย เรื่องใดที่มิอาจกระทำได้ ชีวิตสำคัญที่สุด เมี่ยวอิ๋นยังเด็ก ข้ามิเชื่อว่าประเทศชาติของเราจะเป็นเช่นนี้ตลอดไป บางทีในอนาคตการสอบเกาเข่าอาจจะกลับมาเปิดอีกครั้ง การปกครองประเทศชาติย่อมต้องการผู้มีความสามารถ” จ้าวเฟิงเหนียนกล่าวราวกับกำลังเกลี้ยกล่อมตนเอง อีกทั้งยังเป็นการปลอบโยนเซวียมี่ยวอิ๋น

“สิ่งที่ลุงจ้าวกล่าวมานั้นถูกต้อง ข้าเชื่อมั่นว่าต้องมีวันนั้นอย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้นข้าอาจจะสามารถสอบเข้าโรงเรียนเก่าของลุงสวินได้ก็เป็นได้” เซวียมี่ยวอิ๋นกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“หากเจ้าสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัย Q ได้ ข้าขอรับประกันว่าจะทำให้เจ้าสามารถทำสิ่งใดในโรงเรียนได้อย่างราบรื่น” สวินจิ่นเหนียนกล่าวติดตลก

“ลุงจ้าว ลุงสวิน ข้ามีเรื่องอยากจะขอคำชี้แนะจากท่านทั้งสอง”

“เรื่องอะไรหรือ เจ้าว่ามา”

`