ตอนที่ 20

บทที่ 20: ยังคงต้องพึ่งวิธีสอนของบรรพบุรุษ

ขณะที่หลินหร่านกำลังสาละวนอยู่กับการติดตามผลของการช่วยเหลือฉุกเฉินอยู่นั้น พลันก็ได้ยินคนพูดถึงพี่สาม

"ว่าแต่ ได้ยินว่ายังมีคนอื่นถูกน้ำพัดหายไปไม่ใช่หรือ พวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง? หาตัวกลับมาได้หมดหรือยัง?"

"ไม่น่ามีอะไร พวกเขาหลายคนเล่นอยู่ริมน้ำ ตอนที่ตลิ่งพัง พวกเขาวิ่งขึ้นฝั่งกันหมดแล้ว"

"จริงสิ เหมือนว่าลูกชายคนที่สามของหัวหน้าหมู่บ้านจะบาดเจ็บ พวกเจ้าว่าหลินเหล่าซานซวยหรือไม่ หนีงานแอบมาจับปลา สุดท้ายก็เจอเรื่องแบบนี้ โชคดีที่ได้รับการช่วยเหลือกลับมา"

"ใครว่าไม่จริงล่ะ ดูซิว่าต่อไปเขาจะกล้าหลบเลี่ยงงานอีกไหม!"

"..."

พอพูดไปได้สักพัก พวกเขาก็ออกนอกเรื่อง เริ่มบ่นถึงวิธีการหลบเลี่ยงงานของหลินเหล่าซานในแต่ละวัน เมื่อครั้งที่เคยถูกจัดให้ทำงานร่วมกับเขา ต่างก็ร้องโอดโอยว่าซวยมาแปดชาติ!

หลินหร่านฟังแล้วก็ตกใจ พี่สามบาดเจ็บ?

คราวนี้เธอไม่สนใจคนอื่นอีกต่อไป เบียดเสียดฝ่าฝูงชนไปที่ริมอ่างเก็บน้ำ มองหาหลินเหล่าซานทั่วบริเวณ

ในที่สุดก็เห็นเซิ่นเหวินฟางกับหลินเหล่าซานอยู่ด้านหลังฝูงชน

ขณะที่หลินหร่านเดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว เซิ่นเหวินฟางก็กำลังด่าทอหลินเหล่าซานอย่างหนัก

"ที่บ้านอดอยากปากแห้งหรือไง หรือว่าไม่ได้ให้ข้าวให้น้ำ? ถึงกับต้องหนีงานมาแอบจับปลาในแม่น้ำ?"

"เพื่อของกินแค่นี้ ถึงกับไม่เอาชีวิตแล้วหรือ?"

"คราวนี้ถ้าไม่ใช่เพราะสือจือชิงผ่านมาพอดี ดึงเจ้าขึ้นมา เจ้าก็รอถูกกระแสน้ำพัดพาไปได้เลย รับรองว่าแม้แต่ศพก็หาไม่เจอ!"

หลินเหล่าซานเถียงอย่างมีพิรุธ:

"แม่ เมื่อก่อนตอนที่ผมจับปลามาให้ที่บ้าน แม่ไม่ได้พูดแบบนี้นี่ ตอนนั้นแม่ยังชมผมอยู่เลยนะ!"

"เจ้า..."

เซิ่นเหวินฟางจนคำพูด ในทันทีก็โกรธจนลงมือตบหลังหลินเหล่าซาน

"หุบปากไป ใครอนุญาตให้เจ้าพูด เรากำลังพูดถึงวันนี้ ต่อไปเจ้าต้องระวังตัว ห้ามลงไปจับปลาในแม่น้ำอีก!"

หลินหร่านเห็นหลินเหล่าซานถูกตี จึงเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง:

"แม่ พี่สามเป็นอะไรมากไหม?"

เซิ่นเหวินฟางเห็นหลินหร่านมา จึงเก็บมือที่เตรียมจะลงโทษต่อ

"ไม่มีอะไรมาก แค่ขาโดนอะไรบาดเป็นแผลในแม่น้ำ"

หลินหร่านเห็นว่าเป็นแค่รอยแผลเล็กๆ จริงๆ ใจที่แขวนอยู่จึงค่อยๆ วางลง

หลินเหล่าซานก็ยิ้มแหยๆ กล่าวว่า:

"เป็นแค่แผลเล็กน้อย อีกสองวันก็หาย น้องเล็กไม่ต้องเป็นห่วง"

ครั้นนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาก็แสดงสีหน้าเสียดาย:

"น้องเล็ก เจ้าไม่รู้หรอกว่าเดิมทีข้าจับปลาเฉาตัวใหญ่ได้ตัวหนึ่ง อย่างน้อยก็หนักสองชั่ง"

######################

"สุดท้ายข้าก็ถูกน้ำซัดล้มไป ปลาก็เลยหลุดไป น่าเสียดายจริงๆ ปลาเฉาตัวใหญ่ขนาดนั้น กินกันได้อิ่มหนำสำราญเลย"

หลินหร่านเห็นว่าหลินเหล่าซานเอาตัวเองมาอยู่ในสภาพนี้เพราะปลาตัวเดียว

และถ้าไม่ใช่เพราะโชคดีมีคนช่วยไว้ ป่านนี้เขาจะยังยืนอยู่ตรงนี้ได้หรือไม่ก็ยังเป็นปัญหา

แต่จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังอาลัยอาวรณ์ถึงปลาตัวนั้น

พูดตามตรง ในขณะนั้นหลินหร่านรู้สึกปวดใจอย่างมาก

เธอนึกถึงฝูงปลาที่แออัดยัดเยียดอยู่ท้ายน้ำของมิติส่วนตัว รวมถึงฝูงไก่ เป็ด ห่าน หมู วัว และแพะแกะจำนวนมาก นับประสาอะไรกับทองคำและอัญมณีที่กองเป็นภูเขาในห้องเก็บของ

เห็นชัดๆ ว่าตัวเองร่ำรวยล้นฟ้า แต่คนในครอบครัวกลับต้องเอาชีวิตเข้าเสี่ยงเพื่อปลาตัวเดียว ช่างน่าขันสิ้นดี!

ไม่ได้การ เธอทนไม่ได้แล้ว แม้จะต้องเสี่ยงให้พ่อแม่สงสัย เธอก็ต้องเอาเงินออกมาปรับปรุงฐานะของครอบครัวให้ดีขึ้น

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว หลินหร่านที่ได้สติกลับคืนมาก็ได้ยินหลินเหล่าซานยังคงบ่นไม่หยุดถึงปลาอ้วนที่หนีไป เธอจึงตอบสนองขึ้นมา

บางทีอาจไม่ใช่ความผิดที่บ้านยากจน อาจเป็นเพราะพี่สามแค่ตะกละเท่านั้น? ไม่อย่างนั้นทำไมถึงไม่เห็นพี่ใหญ่กับพี่รองเป็นแบบนี้?

หลินเหล่าซานไม่ได้สังเกตเลยว่าสีหน้าของหลินหร่านเริ่มดำคล้ำขึ้นเรื่อยๆ ยังคงบ่นพร่ำเพรื่อเหมือนเซียงหลินเซา

"น้องเล็ก เจ้าว่าถ้าตอนนั้นข้าจับปลาได้แล้วโยนขึ้นฝั่งทันที ปลาตัวนั้นจะไม่หนีไปใช่ไหม?"

"เฮ้อ ตอนนั้นข้าไม่ควรลำพองใจ มัวแต่โอ้อวด เสียหายหนักเลย!"

"..."

หลินหร่านไม่เคยเห็นด้วยกับวิธีการสอนของบรรพบุรุษมากเท่าตอนนี้

ดังนั้น...

"แม่ หนูว่าพี่สามดูเหมือนจะไม่ได้จดจำอะไรเลย"

"น้องเล็ก?"

หลินเหล่าซานตกใจ รีบหันหลังวิ่งหนี

เซิ่นเหวินฟางที่กระสับกระส่ายอยู่ข้างๆ เพราะเกรงใจลูกสาวจึงยังไม่ได้ลงมือ ตอนนี้ทนไม่ไหวแล้ว

คราวนี้จึงจัดหนักด้วยฝ่ามือเหล็กต่อเนื่องและเพลงเตะไร้เงา

"ข้าว่าแล้วว่าไอ้ลูกคนนี้ไม่ตีไม่จำนี่หว่า เอาแต่ขี้เกียจ ไม่ก็กินๆๆ กินเข้าไปได้ กินแต่หัวเจ้า วันนี้ข้าจะตีเจ้าให้ตาย! ดูซิว่าต่อไปจะกล้าอีกไหม!"

หลินเหล่าซานขาเป๋กอดหัววิ่งหนีพลางร้องขอความเมตตา

"แม่ ผมผิดไปแล้ว คราวนี้ผมรู้จริงๆ ว่าผิดแล้ว อย่างน้อยก็ไว้หน้าผมบ้างต่อหน้าคนอื่น!"

"แม่! แม่! แม่ตีผิดที่แล้ว แม่ตีหน้าผมแล้ว ตีคนไม่ตีหน้านะ!"

"ผมรับประกันว่าครั้งหน้าจะไม่กล้าอีกแล้ว แม่หยุดมือก่อน!"

"..."

หลินหร่านเห็นดังนั้นจึงพยักหน้าอย่างพอใจ

แน่นอนว่าตามใจลูกก็เหมือนทำร้ายลูก เมื่อกี้เธอไม่ควรใจอ่อนช่วยพี่สามไว้ โชคดีที่เธอหยุดตัวเองได้ทัน

รอจนเซิ่นเหวินฟางตีจนเหนื่อยจึงหยุดมือ

หลินเหล่าซานนอนครวญครางอยู่บนพื้นราวกับปลาเค็ม เขารู้สึกว่าตัวเองถูกตีจนเจ็บไปทั้งตัว ไม่มีส่วนไหนดีเลย

พอเห็นหลินหร่านไม่เข้ามาช่วยพยุงตัวเองขึ้นมา กลับไปช่วยเซิ่นเหวินฟางนวดข้อมือให้ ความโกรธก็พุ่งขึ้นมาทันที

"น้องเล็ก วันนี้เจ้าดีมาก ฮึ พี่สามจะไม่หาเศษผ้าให้เจ้าอีกแล้ว!"

หลินหร่านเห็นเขาเอาแต่ใจตัวเอง ก็ได้แต่กุมขมับอย่างจนปัญญา แต่สิ่งนี้กลับตรงกับความต้องการของเธอ

"ไม่หาดีแล้ว จะได้ไม่เกิดเรื่องอะไรอีก"

หลินหร่านอ่านประวัติศาสตร์และรวมกับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม รู้ว่าตอนนี้ไม่อนุญาตให้มีการซื้อขายส่วนตัว

ไม่ว่าเศษผ้าเหล่านั้นหลินเหล่าซานจะซื้อมาหรือแลกมา ก็มีความเสี่ยงอยู่บ้าง ดังนั้นเขาไม่ไปหามาจะดีที่สุด!

อย่างไรเสียตัวเองก็ไม่ได้ขาดแคลนสิ่งเหล่านั้น!

เซิ่นเหวินฟางก็เหลือบมองหลินเหล่าซานแล้วพยักหน้าเห็นด้วย:

"ฟังน้องเล็กเจ้าบ้าง น่าเป็นห่วงจริงๆ!"

คราวนี้หลินเหล่าซานยอมแพ้อย่างสิ้นเชิง ทำได้เพียงแหงนมองฟ้าคร่ำครวญแต่เพียงผู้เดียว

ทันใดนั้นหลินหร่านก็นึกขึ้นมาได้

"จริงสิ แม่ พี่สาม คราวนี้เราต้องขอบคุณสือจือชิงให้ดีๆ หน่อย!"

เซิ่นเหวินฟางพยักหน้าถี่ๆ

"ใช่แล้ว ต้องขอบคุณสือจือชิง ไม่อย่างนั้นพี่สามเจ้าคงแย่แน่!"

พอพูดถึงเรื่องนี้ หลินเหล่าซานก็ไม่แกล้งตายอีกต่อไป รีบลุกขึ้นมาประกาศว่า:

"ต่อไปสือจือชิงก็คือพี่น้องร่วมสาบานของข้าแล้ว มีข้าคอยคุ้มครอง รับรองว่าในหมู่บ้านต้าซานจะไม่มีใครกล้าข่มเหงเขา!"

เซิ่นเหวินฟางไม่สนใจคำพูดโอ้อวดของหลินเหล่าซาน

"ต้องเชิญเขามาที่บ้านขอบคุณให้ดีๆ หน่อย"

"เฮ้อ แต่คงไม่ได้วันนี้แน่ ที่บ้านก็ไม่มีกับข้าวดีๆ แถมเขื่อนที่อ่างเก็บน้ำก็พัง พ่อเจ้ากับคนอื่นๆ ต้องรีบซ่อมแซม เกรงว่าช่วงนี้คงไม่มีเวลา"

"เดี๋ยวพวกเราไปขอบคุณเขาต่อหน้าก่อน ขอบคุณเขาจริงๆ นะ!"

หลินหร่านปลอบใจอยู่ข้างๆ:

"ไม่ต้องรีบ พวกเราจำไว้ก็พอ หนูเห็นว่าสือจือชิงยังช่วยกู้จินเป่าอยู่นะ"

พอพูดถึงเรื่องนี้ เซิ่นเหวินฟางก็ถอนหายใจอีกครั้ง

"จินเป่าเพิ่งจะเก้าขวบ หวังว่าคงไม่เป็นอะไรนะ"

ถึงแม้ว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาสองครอบครัวจะไม่ค่อยดีนัก เด็กอย่างจินเป่าก็ไม่ค่อยน่ารัก แต่พวกเขาก็เห็นเขาเติบโตมาตั้งแต่เด็ก ก็ไม่อยากให้เขาเป็นอะไร

"ฟื้นแล้ว จินเป่าฟื้นแล้ว!"

ในขณะนั้นเอง เสียงร้องอย่างตื่นเต้นก็ดังขึ้นมาจากในฝูงชน

`