ตอนที่ 46
บทที่ 46: พลิกลิ้นเร็วกว่าพลิกตำรา
มารดากับบุตรีต่างประสานเสียงราวกับเล่นละคร ทำให้หลินเหมิงกัดฟันกรอดด้วยความขุ่นเคือง
นางไม่เข้าใจ เหตุใดหลินหร่านจึงต้องมาแย่งงานนี้จากนาง ทั้งที่สามารถพักผ่อนอยู่บ้านเฉยๆ ได้
นางไม่รู้หรือว่านางต้องการงานนี้มากเพียงใด?
นี่มันนางเอกที่นักเขียนขยะคนไหนสร้างขึ้นมากัน!
ถึงกระนั้น นางก็ไม่อาจยอมแพ้ได้
ในเมื่อใช้วิธีอ้อมไม่ได้ ก็คงต้องเล่นไม้อ่อนกันแล้ว
ทันใดนั้น หลินเหมิงก็เบ้าตาแดงก่ำ มองไปยังหลินหร่านและมารดาของนาง
“หร่านเอ๋อร์ หากเจ้าทำไม่ไหว ข้าขอทำแทนได้หรือไม่?”
“เมื่อเทียบกับพี่สามแล้ว ข้าต้องการงานนี้มากกว่าจริงๆ นะ”
“อีกทั้งบ้านเรามีคนทำแต้มน้อย หากข้าได้เป็นคนจดแต้ม ก็จะได้รับแต้มเต็มที่ ทำให้ท่านย่ามีชีวิตที่ดีขึ้น และบ้านรองของเราจะได้รบกวนบ้านใหญ่ให้น้อยลงด้วย”
หลินหร่านยกยิ้ม มุมปากกระตุก นางเล่นไม้ตายน้ำตื้นอีกแล้วหรือนี่ แต่นางจะกลัวไปใย?
ฝีมือครึ่งๆ กลางๆ เช่นนี้ยังด้อยกว่าเศษเสี้ยวของอนุจูในชาติก่อนของนางเสียอีก
แค่การแสดงละครเท่านั้น ใครกันเล่าจะทำไม่เป็น
ทันใดนั้น นางก็ขมวดคิ้ว ทำท่าทางกลัดกลุ้ม
“พี่สาว ที่จริงไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากช่วยท่าน เพียงแต่เรื่องนี้มันค่อนข้างยากจริงๆ”
มันยากตรงไหนกัน?
หลินเหมิงได้แต่ต่อว่าในใจ แต่ก็ยังฝืนทนความโกรธและแสดงต่อไป
“หร่านเอ๋อร์ หากเจ้าไม่อยากช่วยก็ไม่เป็นไร ข้าไม่ว่าอะไร แต่หากเจ้าจงใจพูดจาเลี่ยงบาล ข้าคงเสียใจในมิตรภาพระหว่างเราสองคน”
หลินหร่าน ‘ร้อนใจ’ รีบอธิบาย
“พี่สาว ท่านเข้าใจข้าผิดแล้ว ฟังข้าก่อน”
“การคัดเลือกคนจดแต้มครั้งนี้เป็นการสอบคัดเลือกผู้ที่มีความสามารถดีที่สุด ข้าแค่โชคดีที่สอบได้ที่หนึ่ง แต่ดูเหมือนว่าคะแนนของพี่สาวจะไม่ค่อยดีนัก หากข้าให้งานคนจดแต้มแก่ท่าน เกรงว่าจะไม่เป็นที่ยอมรับของคนส่วนใหญ่!”
“เดิมทีท่านพ่อของข้าจัดการสอบครั้งนี้ก็เพื่อความยุติธรรม ปิดปากทุกคน แต่หากข้าทำเช่นนี้ ก็เท่ากับตบหน้าท่านพ่อในฐานะหัวหน้าหน่วยงานอย่างเปิดเผยมิใช่หรือ?”
“อีกทั้งคนอื่นๆ ก็จะพากันมาอาละวาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่ได้ที่สองรองจากข้า หากข้าไม่ทำ เขาต่างหากคือคนที่สมควรจะได้รับตำแหน่งนี้มากที่สุด”
“ดังนั้น งานคนจดแต้มนี้ ตอนนี้ข้าไม่อยากทำก็ต้องทำแล้ว มันช่วยไม่ได้จริงๆ พี่สาวเป็นคนใจกว้าง เข้าใจความลำบากของข้าได้แน่นอน ใช่หรือไม่?”
เข้าใจผีสิ!
หลินเหมิงโกรธจนอยากจะด่าทอออกมา หลินหร่านจงใจแกล้งนางอย่างชัดเจน
นางสูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งเพื่อระงับความขยะแขยงในอกเอาไว้ชั่วคราว
แต่ก่อนที่นางจะได้พูดอะไรออกมา หลินเว่ยกั๋วก็ชื่นชมหลินหร่านด้วยความยินดีเสียแล้ว
“หร่านเอ๋อร์โตขึ้นมากแล้ว สมกับเป็นลูกของข้า คิดอะไรได้รอบคอบ”
“เมื่อครู่พ่อคิดผิดไป เกือบลืมเหตุผลที่จัดการสอบคัดเลือกในครั้งนี้ไปเสียแล้ว”
“โชคดีที่หร่านเอ๋อร์เตือนสติ มิเช่นนั้นในหน่วยงานคงต้องมีเรื่องวุ่นวายอีกแน่”
ครานี้หลินเหมิงรู้แล้วว่าตนเองหมดหวังแล้ว นางรู้สึกท้อแท้ใจอย่างยิ่ง
แต่หลินเว่ยเจียยังไม่ยอมแพ้ ยังคงต้องการที่จะพยายามอีกครั้ง
“พี่ใหญ่ อย่างไรท่านก็เป็นหัวหน้าหน่วยงาน เหตุใดจึงต้องกลัวไปเสียทุกเรื่อง?”
“แค่จัดคนจดแต้มคนหนึ่ง จะไปสนคำพูดของคนในหน่วยงานทำไม พวกเขาจะเหาะขึ้นฟ้าได้หรือไร? พวกเขาก็ต้องมาขอความช่วยเหลือจากท่านมิใช่หรือ?”
คำพูดเหล่านี้ทำให้หลินเว่ยกั๋วโกรธจัด เขาดุเสียงดังทันที
“เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไรกัน?”
“ข้าเป็นแค่หัวหน้าหน่วยงานธรรมดาๆ หน้าที่ของข้าคือประสานงานให้สมาชิกในหน่วยงานไปทำงาน จับการผลิต ก็เพื่อให้บริการสมาชิกในหน่วยงาน”
“ความสัมพันธ์ของข้ากับสมาชิกในหน่วยงานทุกคนนั้นเท่าเทียมกัน”
“ได้ยินหรือไม่? ต่อไปห้ามพูดจาเหลวไหลเช่นนี้ข้างนอก!”
“ได้ๆๆ ท่านเก่ง ท่านมีความสามารถ ข้าเข้าใจแล้ว ท่านเป็นหัวหน้าหน่วยงานที่ไร้ประโยชน์ ทำได้แค่แสดงอำนาจต่อหน้าข้าเท่านั้น”
“เฮอะ! ไม่ช่วยก็ไม่ช่วย ข้าเห็นธาตุแท้ของท่านแล้ว พี่ชายที่แสนดีอะไรนั่น ล้วนแต่เป็นเรื่องหลอกลวง!”
พูดจบ หลินเว่ยเจียก็สะบัดหน้าเดินออกจากประตูไป
“เจ้า เจ้า เจ้า…”
หลินเว่ยกั๋วชี้ไปที่แผ่นหลังของเขา โกรธจนแทบสำลักออกมา
หลินหร่านและพี่น้องรีบประคองให้นั่งลง ช่วยเขาผ่อนคลาย
เมื่อหลี่กุ้ยหลานเห็นว่าเรื่องคนจดแต้มจบเห่แล้ว คราวนี้ก็ไม่แสร้งทำอีกต่อไป ชักสีหน้าทันที
“สิ่งที่เยี่ยเป่าพูดนั้นถูกต้อง นอกจากจะวางท่าแล้ว พวกท่านทำอะไรได้อีก?”
“เอาแต่พร่ำบอกว่าจะช่วยบ้านรองของเรา แต่ช่วยอะไรบ้าง? ก็แค่ให้ข้าวสารมาเล็กน้อยเท่านั้น”
“อีกทั้งข้าวสารเหล่านั้นยังให้ท่านแม่คนเดียว ไม่ได้ให้บ้านรองของเรา อย่าเอาเรื่องพวกนี้มาโอ้อวดอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน”
“พวกเราขอให้พวกท่านช่วยอย่างจริงจัง พวกท่านกลับไม่ยอม?”
“แค่คนจดแต้มคนเดียว ดูสีหน้าของพวกท่านสิ ไม่ให้ก็ไม่ให้ ใครอยากได้กัน เยี่ยเป่า ไปกันเถอะ!”
หลินเยี่ยเพิ่งจะดูดอมลูกอมนมเสร็จ เมื่อได้ยินดังนั้นก็เริ่มอาละวาดขึ้นมาทันที
“แม่ ข้าไม่ไป ข้ายังอยากกินลูกอมนมกระต่ายขาว”
หลี่กุ้ยหลานอุ้มหลินเยี่ยขึ้นมาแล้วเดินออกไป
“กินๆๆ เอาแต่กิน ไม่เห็นหรือว่าเราเป็นที่รังเกียจของคนอื่นแล้ว”
แต่หลินเยี่ยเอาแต่คิดถึงลูกอมนมกระต่ายขาว เตะขาและร้องไห้ไม่หยุด
“ข้าไม่เอา ข้าจะกินลูกอมนม ย่า เยี่ยเป่าจะกินลูกอมนมกระต่ายขาว ท่านรีบเอามาให้ข้าเร็ว”
เดิมทีหลินเหล่าไท่เห็นลูกชายทั้งสองทะเลาะกันเช่นนี้ ก็ยังอยากจะพูดจาดีๆ กับหลินเว่ยกั๋ว แต่ตอนนี้เมื่อเห็นหลานชายสุดที่รักอาละวาดขึ้นมา นางจะไปสนใจคนอื่นได้อย่างไร รีบตอบรับทันที
“ได้ๆๆ ย่าจะไปหาลูกอมนมให้เดี๋ยวนี้”
พูดจบ นางก็รีบมองไปยังหลินหร่านและคนอื่นๆ
“พวกเจ้ายังมีลูกอมนมอีกหรือไม่? รีบเอามาให้หน่อยสิ ไม่เห็นหรือว่าเยี่ยเป่ากำลังร้องไห้อยู่”
หลินหร่านพูดไม่ออก เมื่อครู่ยังทำสีหน้าดีๆ กับนางอยู่เลย แต่พอเทียบกับหลานชายสุดที่รักแล้ว นางก็กลายเป็นน้ำเน่าในคูคลองไปในทันที
นางรู้สึกจนปัญญา
“ท่านย่า เมื่อกี้ท่านแม่ก็บอกไปแล้วมิใช่หรือว่านี่เป็นของที่คนอื่นให้มา มีแค่นี้แหละ”
เมื่อได้ยินว่าไม่มีแล้ว หลินเหล่าไท่ก็ร้อนใจขึ้นมาทันที โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้ยินเสียงร้องไห้ที่ดังขึ้นเรื่อยๆ ของหลินเยี่ย ร้องจนเสียงแหบแห้งไปหมด ทำให้นางเจ็บปวดใจมาก ในทันทีก็ตำหนิออกมา
“มีแค่เม็ดเดียว เจ้าจะเอาออกมาล่อเยี่ยเป่าทำไม ตอนนี้ทำให้เยี่ยเป่าร้องไห้ พวกเจ้าคงดีใจมากสินะ!”
หลินหร่านเม้มริมฝีปาก ไม่อยากจะพูดอะไรอีกแล้ว หากนางไม่เอาของกินให้หลินเยี่ย บางทีหลินเหล่าไท่ก็คงพูดอีกอย่างหนึ่ง แต่ถึงกระนั้นนางก็ยังพยักหน้าตอบตกลง
“ได้ ข้าจำไว้แล้ว ท่านย่า ต่อไปหากหลินเยี่ยอยากกินอะไรอีก ข้าจะไม่เอาของกินให้เขาอีกแน่นอน อย่างนี้ก็คงได้แล้วสินะ”
หลินเหล่าไท่จุกอยู่ที่คอ พูดอะไรไม่ออกในทันที สีหน้าของนางจึงดูแย่ลงและลุกขึ้นยืน
“สิ่งที่ลูกสองพูดนั้นถูกต้อง ดูเหมือนว่าต่อไปเราควรจะมาให้น้อยลง จะได้ไม่เป็นที่รังเกียจของคนอื่น”
พูดจบ นางก็รีบตามหลินเยี่ยไป
คราวนี้เสิ่นเหวินฟางทนไม่ไหวอีกต่อไป ความคับข้องใจที่สะสมมานานหลายปีระเบิดออกมาในทันที นางโกรธหลินเว่ยกั๋วอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“ไม่ว่าเราจะทำอะไรก็ไม่มีทางดีขึ้นได้สักอย่าง หากไม่ถูกใจพวกเขาก็จะต้องถูกตำหนิ สรุปแล้วบ้านเราเป็นหนี้บ้านรองของพวกเขาหรืออย่างไร?”
ในใจของหลินเว่ยกั๋วก็ไม่สบายใจเช่นกัน เขาได้แต่ก้มหน้าก้มตา สูบยาเส้น
หลินเหมิงที่อยู่ข้างๆ เห็นดังนั้นแววตาของนางก็เป็นประกาย แม้ว่าเรื่องคนจดแต้มจะจบเห่ไปแล้ว
แต่ตราบใดที่หลินเว่ยกั๋วยังเป็นหัวหน้าหน่วยงาน ความสัมพันธ์ของนางกับบ้านใหญ่ก็ไม่ควรจะแตกหัก
เมื่อคิดได้ดังนั้น นางก็รีบยิ้มประจบ
“ท่านลุง ท่านป้า พ่อกับแม่ของข้าพูดด้วยอารมณ์โกรธ ท่านอย่าถือสาเลย ข้าจะไปปลอบพวกเขาเดี๋ยวนี้”
เมื่อได้รับสัญญาณพยักหน้าจากหลินเว่ยกั๋ว นางจึงจากไป