ตอนที่ 43

## บทที่ 43 ตระกูลเจียง ข้าเป็นใหญ่!

หลินหวางซื่อพิศมอง ลู่เจียวเจียว ตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า ราวกับกำลังตรวจตราสินค้า ดวงหน้าเต็มไปด้วยความเหยียดหยามและจับผิด

"เฮ้อ... พี่สะใภ้หลินอย่าได้กล่าวเช่นนั้นเลย หญิงสะใภ้ของข้าผู้นี้เป็นกุลสตรีจากตระกูลใหญ่ บิดาของนางก็มีบุญคุณต่อพวกเรา บัดนี้นางมาอยู่ในบ้านแล้ว หากนิสัยใจคอจะกระด้างไปบ้าง พวกเราจักทำฉันใดได้เล่า?" เจียงไป๋ซื่อกล่าวพลางหยิบผ้าเช็ดหน้าเก่าๆ ที่ตัดเย็บจากเสื้อผ้าเก่าๆ มาซับน้ำตาอย่างเสแสร้ง

ช่างแตกต่างจากท่าทีที่เคยด่าทออย่างหยาบคายยิ่งนัก

"หากข้าว่า เจ้าก็ใจดีเกินไป!" หลินหวางซื่อกล่าวอย่างไม่พอใจแทน แล้วหันมามอง ลู่เจียวเจียว ด้วยสายตาที่จับผิดยิ่งกว่าเดิม "สตรีที่เพิ่งแต่งงานเข้ามาบ้านใดบ้างที่ไม่ต้องหาบน้ำ ทำงานบ้าน ขึ้นเขาหาฟืน ปรนนิบัติพ่อแม่สามีและน้องสามี?" นางกล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชัน

ลู่เจียวเจียว ได้ยินดังนั้นก็แย้มยิ้ม พลางพยักหน้าเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง "ท่านป้าหลินใช่หรือไม่?"

"อืม." หลินหวางซื่อปัดชายเสื้อ ราวกับเลียนแบบท่าทีของฮูหยินผู้มีศักดินาท่านหนึ่งที่เคยเห็นมา

ตระกูลใหญ่แล้วอย่างไร? สุดท้ายก็มาตกอยู่ในหมู่บ้านตระกูลเจียงของพวกนางมิใช่หรือ?

ก็แค่สตรีที่ไร้วาสนาเท่านั้น บุตรสาวของนาง อวี้เอ๋อร์ เก่งกาจกว่าสตรีผู้นี้ไม่รู้กี่เท่าต่อกี่เท่า

"ข้าเห็นว่าท่านป้าหลินกล่าวได้ถูกต้องยิ่งนัก การปฏิบัติต่อสตรีที่เพิ่งแต่งงานเข้ามานั้นควรเป็นเช่นนั้นจริงๆ มิเช่นนั้นนางจะเชื่อฟังได้อย่างไร?" ลู่เจียวเจียว กล่าวอย่างเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง

เจียงไป๋ซื่อมิคาดคิดว่า ลู่เจียวเจียว จะเออออตามน้ำไปกับ หลินหวางซื่อ แต่ในใจกลับรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี

"เจ้าก็ยังรู้จักกฎเกณฑ์อยู่บ้าง คนจากตระกูลใหญ่เช่นพวกเจ้ามักจะได้รับการเลี้ยงดูมาอย่างประคบประหงม ไม่รู้จักกฎระเบียบของหมู่บ้านพวกเรา วันนี้ข้าจะบอกกล่าวให้เจ้าเข้าใจ เมื่อเจ้าเข้าใจแล้ว ก็จงรีบส่งมอบอำนาจการจัดการบ้านเรือนคืนให้แก่แม่ผัวของเจ้าเสีย" หลินหวางซื่อกล่าวด้วยท่าทีราวกับหวังดีต่อ ลู่เจียวเจียว อย่างยิ่ง ทำให้ ลู่เจียวเจียว ยิ้มกว้างกว่าเดิม

เจียงไป๋ซื่อ ยิ่งกังวลใจ สตรีแพศยาผู้นี้ต้องมีอะไรแอบแฝงเป็นแน่!

ลู่เจียวเจียว ทำสีหน้าฉงน "แต่ข้ามิใช่สตรีที่เพิ่งแต่งงานเข้ามา ข้าคือหัวหน้าครอบครัวของบ้านหลังนี้ ข้ารอคอยที่จะได้เห็นบุตรสาวของท่านป้าหลินแต่งเข้ามา ข้าจะนำสิ่งที่ได้เรียนรู้ในวันนี้ไปปฏิบัติตามทุกประการ"

หลินหวางซื่อ:...

เจียงไป๋ซื่อ สาปแช่งอยู่ในใจ นางรู้อยู่แล้วว่าสตรีแพศยาผู้นี้ไม่มีวันเอ่ยคำดีๆ ออกมาได้!

"น้องสาวตระกูลเจียง นี่คือท่าทีของบ้านเจ้าหรือ? แล้วข้าจะกล้าส่ง อวี้เอ๋อร์ มาแต่งงานได้อย่างไรกัน!" หลินหวางซื่อหันไปชี้หน้า เจียงไป๋ซื่อ

อีแก่จอมปลอม สัญญาว่าจะช่วยนางทวงอำนาจการจัดการบ้านเรือนคืนมา แต่สุดท้ายกลับไม่ปริปากพูดสักคำ?

เจียงไป๋ซื่อ เริ่มเสียหน้า "ข้าบอกแล้วอย่างไร แม่สะใภ้ใหญ่ ข้าให้เจ้าจัดการบ้านเรือนมาหลายวันแล้ว บัดนี้สะใภ้รองกำลังจะเข้ามา จะให้เจ้าจัดการอยู่ผู้เดียวได้อย่างไร?"

"ท่านแม่เมื่อคืนกินอิ่มจนพุงกาง หรือสมองจะเสียไปด้วย? ท่านลืมไปแล้วหรือว่าเหตุใดจึงให้ข้าจัดการบ้านเรือน? มิเช่นนั้นข้าจะทำให้ท่านแม่ได้สติเสียหน่อยตรงนี้เลยหรือไม่?" ลู่เจียวเจียว กล่าวด้วยสีหน้าไม่สู้ดีนัก

สีหน้าของ เจียงไป๋ซื่อ ยิ่งดูไม่ได้

หลินหวางซื่อ เห็นดังนั้นก็คิดในใจว่าต้องมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นเป็นแน่

"ไม่ว่าจะด้วยเหตุใด สตรีที่เพิ่งแต่งงานเข้ามาจะกล้าข่มเหงแม่ผัวได้อย่างไร?"

"ท่านแม่ก็คิดเช่นนั้นหรือ?" ลู่เจียวเจียว หันไปมอง เจียงไป๋ซื่อ ด้วยสายตาเย็นเยียบ

"มิใช่ ข้ามิได้กล่าวเช่นนั้น เรื่องนั้นข้าจะกลับไปคุยกับพี่สะใภ้หลินอีกที เรื่องนี้มีเหตุผลอยู่..."

"บ้านเจ้าให้สะใภ้ใหญ่จัดการบ้านเรือน แล้วพวกเราจะวางใจส่ง อวี้เอ๋อร์ มาแต่งให้บุตรชายคนที่สองของเจ้าได้อย่างไร?" ผู้ใหญ่บ้านเห็นท่าไม่ดีจึงเอ่ยถามขึ้น

แต่เขาไม่สนทนากับสตรี เขาจ้องมอง เจียงเยี่ยนเซวียน

เจียงเยี่ยนเซวียน กำลังครุ่นคิดว่าจะคลี่คลายเรื่องนี้อย่างไร

เรื่องราวในวันนั้นทั้งสองตระกูลต่างปิดปากเงียบ ไม่ได้แพร่งพรายออกไป ผู้ใหญ่บ้านจึงไม่รู้เรื่อง

หากพวกเขารู้เรื่องเข้า เกรงว่าจะเกิดความวุ่นวายขึ้นอีก

สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องรีบแต่ง อวี้เอ๋อร์ เข้ามาให้ได้เสียก่อน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงเยี่ยนเซวียน จึงโค้งคำนับด้วยความเคารพ "ท่านอาหลิน ข้ามีความตั้งใจจริงที่จะแต่ง อวี้เอ๋อร์ ส่วนเรื่องที่พี่สะใภ้ใหญ่จัดการบ้านเรือนนั้นเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยภายในครอบครัว ไม่ว่าใครจะเป็นผู้จัดการ ข้าจะไม่มีวันปล่อยให้อวี้เอ๋อร์ต้องเสียใจอย่างแน่นอน

ขอท่านอาหลินโปรดเชื่อใจข้า" เขากล่าวพลางคุกเข่าลงต่อหน้าผู้ใหญ่บ้านหลิน

เจียงเยี่ยนเซวียน เป็นบัณฑิตผู้มีชื่อเสียง การคุกเข่าเช่นนี้ทำให้ผู้ใหญ่บ้านหลินรู้สึกภาคภูมิใจ ดวงตาจึงอ่อนโยนลงไปบ้าง

สตรีตระกูลเจียงผู้นี้อาจจะไม่ดีเท่าไร แต่บุตรชายตระกูลเจียงผู้นี้ก็ยังรู้จักกาลเทศะ

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ใช่แค่ในหมู่บ้าน แม้แต่ในตัวอำเภอ บุตรชายตระกูลหลินก็เป็นที่ต้องการตัวอย่างมาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น ผู้ใหญ่บ้านหลินจึงแสร้งทำเป็นพยุงเขาขึ้นด้วยท่าทีซาบซึ้ง "เมื่อเจ้ากล่าวเช่นนี้ ข้าก็วางใจในเรื่องการแต่งงานของ อวี้เอ๋อร์ มากขึ้น ข้าไม่สนว่าใครจะเป็นผู้จัดการบ้านเรือนของเจ้า แต่ อวี้เอ๋อร์ ของพวกเราจะไม่มีวันถูกข่มเหงอย่างเด็ดขาด!" เขากล่าวเช่นนี้กับ ลู่เจียวเจียว

ลู่เจียวเจียว ทำสีหน้าเฉยเมย ไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย

นางวางแผนไว้หมดแล้วว่าจะใช้ประโยชน์จากนางเอกอย่างไร มิใช่ว่าใครจะมาข่มขู่ให้นางหวาดกลัวได้ง่ายๆ

"ท่านทั้งสองโปรดวางใจ เมื่อจัดงานเลี้ยงฉลองมงคลสมรสในวันพรุ่งนี้ พวกเราก็จะเป็นครอบครัวเดียวกัน ข้าจะปฏิบัติต่อ อวี้เอ๋อร์ ราวกับบุตรสาวแท้ๆ!" เจียงไป๋ซื่อ กล่าวอย่างตื่นเต้นยินดี

นั่นคือดาวนำโชคเล็กๆ

เมื่อแต่งเข้ามาแล้ว บุตรชายคนที่สองของนางก็จะก้าวหน้ายิ่งขึ้นไปอีก!

หาก ลู่เจียวเจียว สตรีแพศยาผู้นี้กล้าข่มเหงคนในบ้านอีก ก็ให้สะใภ้รองจัดการพวกนาง

นั่นคือบุตรสาวของผู้ใหญ่บ้าน

หลินหวางซื่อ ก็เป็นตระกูลใหญ่จากหมู่บ้านหวางที่อยู่ข้างเคียง ในหมู่บ้านเจียง ในตัวอำเภอ ก็มีญาติพี่น้องมากมาย!

จะสู้สตรีที่กำพร้าเช่นนี้ไม่ได้เชียวหรือ?

"อืม พวกเราก็กำลังจะปรึกษาเรื่องนี้อยู่ เรื่องงานเลี้ยง ควรจัดสักหกสิบโต๊ะ เชิญคนทั้งหมู่บ้าน เชิญญาติพี่น้องของพวกเราในตัวอำเภอ และ..." ผู้ใหญ่บ้านหลินเริ่มนับญาติพี่น้องของตน

"โปรดวางใจ เรื่องเหล่านี้ตระกูลพวกเราจะจัดการเอง เจียวเจียว นี่คืองานมงคลสมรสของน้องชายคนที่สองของเจ้า เป็นงานมงคลของตระกูลเรา เจ้าต้องออกเงิน" เจียงไป๋ซื่อ ตอบรับอย่างร่าเริง

ดวงตาเฒ่าเบิกกว้างด้วยความดีใจจนแทบจะหรี่เข้าหากัน

ผู้ใหญ่บ้านหลินพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "อืม แล้วก็..."

ยังนับไม่ทันจบ ลู่เจียวเจียว ก็ขัดจังหวะ

"หนึ่งโต๊ะ"

"อะไรนะ?" ผู้ใหญ่บ้านหลินถึงกับชะงัก

ลู่เจียวเจียว เห็นดังนั้นก็ยิ้ม "ข้าบอกว่ามีเพียงหนึ่งโต๊ะ ให้ญาติสนิทของตระกูลหลินและคนในครอบครัวของพวกเรากินข้าวด้วยกัน"

"แล้วมันจะเป็นไปได้อย่างไร? ตระกูลของพวกเรามีหน้ามีตา เจ้ากำลังดูถูกกันนี่นา!" หลินหวางซื่อ โกรธจนแทบจะพ่นไฟออกมา

"เยี่ยนเซวียน เจ้าก็ควรจะพูดอะไรบ้าง" ผู้ใหญ่บ้านหลินขมวดคิ้ว

สตรีผู้นี้ช่างร้ายกาจยิ่งนัก!

เจียงเยี่ยนเซวียน ได้ยินดังนั้นก็แสดงสีหน้าไม่พอใจเช่นกัน "พี่สะใภ้ ท่านทำเกินไปหน่อยแล้วกระมัง? ข้าสู่ขอ อวี้เอ๋อร์ มาอย่างถูกต้องตามประเพณี"

"ใครบ้างที่ไม่ถูกสู่ขอมาอย่างถูกต้องตามประเพณี?" ลู่เจียวเจียว หันไปมองเขาด้วยสีหน้าเยาะเย้ย

นางกวาดสายตามองคนทั้งครอบครัวด้วยท่าทีเด็ดเดี่ยว "ข้าบอกว่าหนึ่งโต๊ะ ก็มีเพียงหนึ่งโต๊ะ หากพวกท่านชอบความหรูหราอึกทึกครึกโครม ก็ไปจัดที่บ้านตระกูลหลินของพวกท่าน ตระกูลเจียง? ข้าเป็นใหญ่!"

"หรือ... พวกท่านจะออกเงิน แล้วข้าจะจัดงานอย่างหรูหราให้พวกเขา!" คิดจะใช้เงินของนางหรือ?

ในฝันยังมีทุกสิ่ง แนะนำให้ไปฝันเอา

นางไม่มีภาระหน้าที่ที่จะต้องทำอะไรให้คนตระกูลเจียง

"เจ้ามันจนตรอกแล้วกระมัง? ตระกูลใหญ่ของพวกเจ้าสอนบุตรสาวเช่นนี้หรือ? ให้ตระกูลฝ่ายหญิงออกเงินจัดงานเลี้ยงฉลองมงคลสมรส? เจ้าพูดออกมาได้อย่างไร?" หลินหวางซื่อ ด่าทออย่างหยาบคาย