ตอนที่ 21

บทที่ 21: เพราะ... ดังนั้น... มันก็เป็นเช่นนั้นเอง

ขณะที่ถังฟงเดินเข้าไปในห้องสอบ อาจารย์คุมสอบยังไม่มาถึง

เขาเดินไปยังที่นั่งของตนและนั่งลง

ลมเย็นๆ พัดเข้ามาจากนอกหน้าต่าง ทำให้ทั้งห้องคลายความอบอ้าวลงไปได้บ้าง

ไม่นาน เสียงระฆังสอบก็ดังขึ้น

อาจารย์คุมสอบเปิดซองข้อสอบที่ปิดผนึกไว้ แล้วแจกให้ผู้เข้าสอบทีละคน

ถังฟงรับข้อสอบมา แต่ยังไม่เริ่มทำทันที

เขากวาดสายตาอ่านโจทย์ทั้งหมดอย่างละเอียด

จากการคาดการณ์ของเขา ถ้าซูเสี่ยวลี่ไม่พลาดในจุดสำคัญ เธอก็น่าจะทำคะแนนเต็มได้อย่างแน่นอน

อารมณ์ของเขาดูผ่อนคลายขึ้นมาก

ที่มุมปากปรากฏรอยยิ้มบางๆ จางๆ

เขาไม่ได้ทำข้อสอบตามลำดับ แต่เริ่มทำจากท้ายไปหน้า

ต้องยอมรับว่าข้อสอบข้อสุดท้ายนั้นค่อนข้างยาก

ผู้เข้าสอบหลายคน เมื่อเผชิญหน้ากับข้อสอบข้อนี้ สิ่งเดียวที่ทำได้อาจจะเป็นการเขียนคำว่า "วิธีทำ" ลงไปเท่านั้น

เวลาผ่านไปทีละนาที

เช่นเดียวกับช่วงเช้า อาจารย์คุมสอบก็เดินมาวนเวียนอยู่ใกล้ๆ ตัวเขาอย่างตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ เหลือบมองมาเป็นระยะๆ

ถังฟงทำข้อสอบด้วยความเร็วสูง

เมื่อเขาทำข้อสอบคณิตศาสตร์ชุดนี้เสร็จ ก็ยังเหลือเวลาอีกสี่สิบนาที

คราวนี้เขาไม่ได้รีบส่งข้อสอบก่อนเวลา

ยังไงซะ ถึงส่งข้อสอบแล้วออกไปข้างนอก ก็ต้องรอซูเสี่ยวลี่อยู่ดี แถมยังอาจต้องเผชิญหน้ากับไมโครโฟนของนักข่าวอีกด้วย

ทำให้เขารู้สึกอึดอัดเป็นอย่างมาก

ถ้าเขาไม่ได้เกิดใหม่ เขาคงจะยินดีรับการสัมภาษณ์จากนักข่าวเป็นอย่างยิ่ง เพราะในเวลานี้เขากำลังอยู่ในช่วงวัยที่สดใส กระตือรือร้นที่จะแสดงตัวเองต่อหน้ากล้อง

แต่น่าเสียดายที่เขาเป็นผู้ที่ได้เกิดใหม่

ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะมีร่างกายที่หนุ่มแน่น แต่ความคิดก็ใกล้เคียงกับวัยกลางคนแล้ว

มีบางสิ่งที่เขาไม่สามารถทำได้ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม

สำหรับเขา นี่อาจเป็นความเสียใจอย่างหนึ่งก็ได้

เมื่อระฆังดังขึ้น ถังฟงก็พลิกข้อสอบคว่ำลงบนโต๊ะ แล้วก้าวออกจากห้องสอบด้วยท่าทางสบายๆ

เมื่อเขาออกมาจากโรงเรียน เขาก็เห็นซูเสี่ยวลี่ยืนอยู่ใต้ต้นไม้แต่ไกล

เขาก้าวสามก้าวเป็นสองก้าว เดินไปหาเธอ

"ออกมาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?" ถังฟงถามพร้อมรอยยิ้ม

"เพิ่งออกมาได้ไม่นาน ทำข้อสอบเป็นไงบ้าง?" ซูเสี่ยวลี่เงยหน้ามองเขา ใบหน้ายิ้มแย้มราวกับดอกไม้

"ดีมาก แล้วเธอ?" "ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด น่าจะทำคะแนนเต็มได้" ซูเสี่ยวลี่ตอบ

"ยังพอมีเวลา เธอจะกลับบ้านเลย หรือจะไปเดินเล่นที่สวนสาธารณะกันก่อน?" ถังฟงปรึกษาเธอ

"กลับบ้านก็ไม่มีอะไรทำ ไปเดินเล่นที่สวนสาธารณะกันดีกว่า" ซูเสี่ยวลี่เลือก

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังฟงก็แทบจะดีใจจนเนื้อเต้น

เมื่อกี้เขากังวลเป็นพิเศษว่าซูเสี่ยวลี่จะเลือกกลับบ้าน ถ้าเป็นอย่างนั้น ความปรารถนาที่จะอยู่กับเธอสองต่อสองก็จะสูญเปล่า

ทั้งสองเข็นจักรยาน คุยกันไปหัวเราะกันไป เดินไปตามทางที่มุ่งหน้าไปยังสวนสาธารณะ

ระหว่างทาง มีนักเรียนเดินผ่านพวกเขาไปเป็นระยะๆ

บางคนถึงกับหันกลับมามองพวกเขาแล้วกระซิบกระซาบ

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ ใบหน้าของซูเสี่ยวลี่ก็ขึ้นสีแดงเรื่อ

ผู้หญิงที่ฉลาดเฉลียวอย่างเธอ จะไม่รู้ได้อย่างไรว่าทุกคนกำลังพูดถึงอะไร

เพียงแต่เธอไม่ได้ใส่ใจ

ก่อนหน้านี้ความรู้สึกที่เธอมีต่อถังฟง เธอเก็บไว้ในใจอย่างระมัดระวัง ซ่อนไว้กลัวว่ามันจะถูกเปิดเผยออกมา

แต่ตอนนี้ถังฟงได้สารภาพรักกับเธอแล้ว เธอก็ไม่สนใจอะไรอีกต่อไป

ความคิดเดียวของเธอคือการอยู่กับถังฟง

อยู่ด้วยกันตลอดไป

ไม่รู้ตัว พวกเขาก็มาถึงสวนสาธารณะ

ทั้งสองเดินไปตามถนนในสวนสาธารณะอย่างช้าๆ

ไม่รู้ว่าเดินไปนานแค่ไหน ถังฟงก็เสนอให้นั่งพักบนม้านั่งสักครู่

ซูเสี่ยวลี่ตอบตกลง

ทั้งสองนั่งลงบนม้านั่ง โดยไม่รู้ว่าเป็นความตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ ทั้งสองเว้นระยะห่างระหว่างกันเล็กน้อย

แสงตะวันยามเย็นสาดส่อง

แสงสุดท้ายสาดส่องลงบนใบหน้าของซูเสี่ยวลี่ ทำให้เธอดูบริสุทธิ์ผุดผ่องเป็นพิเศษ

ในใจของถังฟงเกิดระลอกคลื่น

ในหัวของเขาแวบขึ้นมาแปดคำ

งามล่มเมือง งามจนจันทร์หลบโฉม

ในขณะนี้ แม้แต่สี่สุดยอดหญิงงามในประวัติศาสตร์ เมื่ออยู่ต่อหน้าซูเสี่ยวลี่ ก็คงทำได้เพียงแค่หมองแสงเท่านั้น

"มองอะไรนักหนาเนี่ย?" ซูเสี่ยวลี่รู้สึกเขินอายเล็กน้อย

"ไม่ได้" ถังฟงส่ายหน้า "ฉันตั้งใจจะมองอีกหน่อย จะได้ไม่ต้องกินข้าวเย็น"

"ไม่ต้องกินข้าวเย็น?" ซูเสี่ยวลี่ไม่เข้าใจในทันที

"ใช่ไง! มองหน้าเธอแล้วอิ่ม!" ถังฟงหัวเราะ

"เชอะ! ปากหวาน! ไม่อยากคุยด้วยแล้ว!" ซูเสี่ยวลี่ค้อนให้เขา

ถังฟงไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่หัวเราะคิกคัก

"ถังฟง ทำไมถึงทำดีกับฉันขนาดนี้?" ซูเสี่ยวลี่ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"เพราะ... ดังนั้น... มันก็เป็นเช่นนั้นเอง" ถังฟงตอบ

"ฉันคุยจริงจังอยู่นะ อย่ามาเล่นลิ้นกับฉันหน่อยเลย!" ซูเสี่ยวลี่แสร้งทำเป็นไม่พอใจเล็กน้อย

แน่นอนว่าถังฟงไม่สามารถบอกความจริงกับเธอได้

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "เพราะเธอเคยมอบสีสันให้กับช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดในชีวิตของฉัน"

"ช่วงเวลาที่มืดมนที่สุด? เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อไหร่?" ซูเสี่ยวลี่งุนงงไปหมด

เธอพยายามนึกอย่างสุดความสามารถ แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีความทรงจำใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้เลย

"ฉันอธิบายให้เธอฟังตอนนี้ก็คงไม่เข้าใจ ยังไงก็ตาม ในช่วงเวลาต่อจากนี้ ฉันจะอยู่กับเธอเสมอ" ถังฟงแสดงอารมณ์ออกมาอย่างตื่นเต้น

เขาคิดถึงสิ่งที่ซูเสี่ยวลี่เคยทำและเคยพูดเพื่อเขา ก่อนที่เขาจะเกิดใหม่

สำหรับเขา นี่คือความทรงจำที่ฝังลึกอยู่ในหัวใจ

"พูดจริงเหรอ?" ซูเสี่ยวลี่มองเขา ดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ

"แน่นอน! ฉันสาบานได้!" ถังฟงพูดพลางยกมือขวาขึ้น

เมื่อเห็นดังนั้น ซูเสี่ยวลี่ก็รีบเอามือมาปิดปากเขา แล้วพูดว่า "ฉันเชื่อเธอ"

ถังฟงฉวยโอกาสจับมือเรียวของเธอ

ทันใดนั้น ความนุ่มนวลราวกับผ้าไหมก็ส่งผ่านไปยังก้นบึ้งหัวใจของถังฟง

ซูเสี่ยวลี่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ

ทั้งสองราวกับตกลงกันไว้ ต่างก็รักษาสถานะเงียบเอาไว้

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน

ซูเสี่ยวลี่ก็ดึงมือกลับ แล้วลุกขึ้นยืน

ถังฟงก็ลุกขึ้นยืนตาม

"สายแล้ว เราควรกลับกันได้แล้ว" ซูเสี่ยวลี่พูดพลางเดินไปที่จักรยาน

"ฉันไปส่งเธอกลับบ้าน" ถังฟงเสนอตัว

ซูเสี่ยวลี่พยักหน้า

ทั้งสองขี่จักรยานออกจากสวนสาธารณะ

เมื่อพวกเขามาถึงใต้หอพักของซูเสี่ยวลี่ ก็บังเอิญเจอกับซูกังที่กลับมาจากบริษัท

"คุณอาซู!" ถังฟงรีบทักทาย

"จะมากินข้าวเย็นที่บ้านฉันไหม?" ซูกังเอ่ยชวน

"ไม่เป็นไรครับ" ถังฟงโบกมือ "คุณอา... ลาก่อน!" จากนั้นถังฟงก็ขี่จักรยานหนีไปราวกับว่ามีอะไรไล่หลัง

ซูกังมองตามแผ่นหลังของเขาแล้วอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"พ่อ ขำอะไรคะ?" ซูเสี่ยวลี่สงสัย

"ไม่มีอะไรหรอก พ่อแค่รู้สึกว่าเด็กคนนี้มีอะไรน่าสนใจดี ไป กลับบ้าน! พ่อจะทำหมูสามชั้นตุ๋นที่ลูกชอบกินที่สุดให้กิน!" ซูกังพูดจบก็รีบเดินขึ้นบันไดไปก่อน

ซูเสี่ยวลี่รีบเดินตามไปติดๆ