ตอนที่ 5

**บทที่ 5 ท่านพี่หาน สวัสดี**

“ท่าน… พี่หาน!” ซูเหมยเอ่ยทักทายอย่างกระตือรือร้น จากที่เคยเรียก “อาหาน” มาตลอด เธอกลับเปลี่ยนมาเรียกว่า “ท่านพี่หาน” แทน เมื่อก่อนเธอเคยเรียกตามหานเจี้ยนหมิงว่า “อา” แต่ตอนนี้เธออยากจะเรียกว่า “พี่” มากกว่า

แบบนี้หานเจี้ยนหมิงก็จะกลายเป็นรุ่นน้องของเธอไปโดยปริยาย

มีโอกาสได้เปรียบก็ต้องรีบคว้าไว้ คว้ามาแล้วก็ถือว่าได้เปล่า

หานจิ่งชวนหยุดเดิน เขาเหลือบมองซูเหมยด้วยรอยยิ้มที่ไม่ใช่รอยยิ้ม ก่อนจะกวาดสายตาไปยังหลานชายที่นอนกองอยู่บนพื้นดิน อารมณ์ของเขาก็พลันดีขึ้นมา แม้จะไม่รู้ว่าซูเหมยกับหลานชายตัวดีของเขามีเรื่องบาดหมางอะไรกัน แต่แค่เห็นซูเหมยทำให้หลานชายของเขาขุ่นเคือง เขาก็รู้สึกพอใจอย่างประหลาด

“อืม” หานจิ่งชวนตอบรับเสียงเบา ไม่ได้แสดงความกระตือรือร้นมากนัก แต่คนอื่นๆ กลับไม่ได้คิดเช่นนั้น พวกเขาคิดว่าเขากับซูเหมยเป็นคนรู้จักเก่า บรรดาสาวๆ ที่เป็นบัณฑิตจบใหม่ต่างตื่นเต้นกันยกใหญ่

“จะกลับบ้านช่วงตรุษจีนไหม?” หานจิ่งชวนเอ่ยถามด้วยความเมตตา

“กลับค่ะ ท่านพี่หานจะกลับด้วยหรือเปล่าคะ?” ซูเหมยรู้สึกสงสัยอยู่ในใจ หานจิ่งชวนมีนิสัยประหลาดและแปลกแยก ชื่อเสียงของเขาในค่ายทหารไม่ค่อยดีนัก หลายคนแอบเรียกเขาว่า “คนบ้า” แม้แต่พ่อแท้ๆ อย่างท่านนายพลหานก็ยังไม่ค่อยชอบเขาเท่าไหร่ การที่เธอเข้าไปทักทายเขาเมื่อครู่นี้ก็ถือว่าเป็นการเสี่ยงพอสมควร หากหานจิ่งชวนไม่สนใจเธอ เธอคงจะเสียหน้าไม่น้อย

แต่ดูเหมือนว่าวันนี้หานจิ่งชวนอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ซูเหมยจึงชวนเขาคุยไปเรื่อยเปื่อย ยังไงซะเธอก็ต้องกลับบ้านช่วงตรุษจีนอยู่แล้ว และจะไม่กลับมาที่นี่อีก

“กลับ” หานจิ่งชวนตอบสั้นๆ เพียงคำเดียว เขาจะคุ้มกันศาสตราจารย์จงกลับไปยังหลูเฉิง จากนั้นก็จะดำเนินการเรื่องย้ายงาน เขาจะไม่กลับมายังหน่วย B อีกต่อไป

ศาสตราจารย์จงยืนอยู่ข้างๆ เงียบสนิท เขาผอมบาง รูปร่างเล็ก และแต่งกายซอมซ่อ ขากางเกงก็สั้นข้างยาวข้าง เมื่อยืนอยู่ข้างกายหานจิ่งชวนจึงดูไม่โดดเด่นอะไร แต่ซูเหมยรู้จักเขาดี

เขาคือ นักวิทยาศาสตร์ที่หานเจี้ยนหมิงยอมเสี่ยงชีวิตเข้าช่วยเหลือในชาติที่แล้ว เป็นบุคลากรที่ประเทศชาติต้องการอย่างเร่งด่วน อีกสามวันข้างหน้า ชายชราผู้นี้จะประสบอุบัติเหตุ

แต่ซูเหมยยังคงไม่เข้าใจอยู่ดี ในเมื่อมีหานจิ่งชวนอยู่ข้างกายศาสตราจารย์จง แล้วทำไมถึงยังเกิดอุบัติเหตุขึ้นได้?

หานจิ่งชวนไม่ถนัดในการพูดคุย เขาพยักหน้าให้ซูเหมย ก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับศาสตราจารย์จง ศาสตราจารย์จงยังหันมายิ้มให้อย่างใจดี เมื่อเดินห่างออกไป ศาสตราจารย์ก็ถามอย่างสงสัยใคร่รู้ “เสี่ยวหาน สาวสวยคนนั้นเป็นเพื่อนของเธอหรือ?”

“ไม่ใช่ครับ เป็นรุ่นน้อง” หานจิ่งชวนตอบอย่างกระชับ

เมื่อก่อนเธอเคยเรียกเขาว่า “อา”

“เมื่อกี้เธอเรียกเธอว่า ท่านพี่หาน” ศาสตราจารย์จงชี้ให้เห็นถึงข้อผิดพลาดอย่างเคร่งครัด แถมยังทำท่าทางราวกับเข้าใจทุกสิ่งอย่าง

เขาคิดว่าหานจิ่งชวนแค่เขินอาย ไม่อยากยอมรับว่าชอบสาวสวยคนนั้น… หนุ่มสาวก็เป็นแบบนี้แหละ เข้าใจได้ เมื่อก่อนเขากับภรรยาก็เคยเป็นแบบนี้เหมือนกัน

หานจิ่งชวนอ้าปากเตรียมจะอธิบายว่าเมื่อก่อนเธอเคยเรียกเขาว่า “อา” จริงๆ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไร ปล่อยให้ศาสตราจารย์จงคิดไปตามใจชอบ ยังไงซะเขาก็ถือว่าซูเหมยเป็นรุ่นน้องอยู่ดี

ศาสตราจารย์จงยิ้มอย่างภาคภูมิใจ เขารู้แล้วว่ามีอะไรบางอย่างเกิดขึ้น มันปิดบังสายตาอันเฉียบคมของเขาไม่ได้หรอก

“อีกสองวันฉันจะเข้าเมืองไปครั้งหนึ่ง จะกลับมาหลังจากนั้นสองวัน เธอพักผ่อนอยู่ที่บ้านนะ” หานจิ่งชวนกำชับ

เขาต้องเข้าเมืองไปตรวจสอบก้อนหินที่ศาสตราจารย์จงหาเจอ หากไม่มีเขาคอยจับตาดู ชายชราคนนี้เข้าไปในภูเขาคนเดียวคงอันตรายมาก เขาไม่อยากให้ภารกิจสุดท้ายผิดพลาด

“ฉันรู้แล้ว ฉันโตขนาดนี้แล้ว ไม่ต้องห่วงหรอก” ศาสตราจารย์จงรับคำอย่างเต็มปาก หานจิ่งชวนมองเขาอย่างจริงจัง ก่อนจะตัดสินใจว่าจะไปบอกหัวหน้าหน่วยให้ส่งคนมาจับตาดูชายชราคนนี้ เขาไม่อยากให้ภารกิจสุดท้ายผิดพลาด

ทางด้านซูเหมยก็ถูกล้อมไปด้วยผู้คน บรรดาสาวๆ ที่เป็นบัณฑิตจบใหม่ต่างพากันถามเธอเสียงดัง “ซูเหมย เธอรู้จักผู้ชายคนนั้นเหรอ? เขาถูกส่งมาประจำการที่หน่วยของเราเหรอ? เขาทำงานอะไร?”

“เขาแค่มาทำงานที่นี่ชั่วคราวค่ะ ฉันไม่สนิทกับเขาหรอก” ซูเหมยไม่สนิทกับหานจิ่งชวนจริงๆ พวกเขาคุยกันไม่กี่คำเท่านั้น แต่หลังจากกลับเข้าเมืองไปแล้ว เธอจะติดต่อกับผู้ใหญ่ท่านนี้อย่างใกล้ชิด ในนามของผู้ใหญ่จะได้สั่งสอนหานเจี้ยนหมิง ไอ้สารเลวนั่นได้อย่างเปิดเผย

สาวๆ ที่เป็นบัณฑิตจบใหม่ก็คิดว่าใช่ เมื่อกี้หานจิ่งชวนทำท่าทางเย็นชา ดูเหมือนจะไม่สนิทกับซูเหมยจริงๆ พวกเธอจึงรู้สึกดีใจขึ้นมา หากพวกเธอไม่มีสิทธิ์ ซูเหมยก็ไม่มีสิทธิ์ แบบนี้พวกเธอถึงจะสบายใจ

ตะวันคล้อยต่ำ ทุกคนเก็บข้าวของกลับบ้าน หานเจี้ยนหมิงนั่งซึมกระทืออยู่ริมคันนา ร่างกายของเขาระบมไปหมด จางหงเหมยคอยเอาใจใส่ดูแลอยู่ข้างๆ แต่เขาไม่มีอารมณ์

แค่สามวันสั้นๆ เขาก็ถูกลอบทำร้ายไปถึงสองครั้ง เขาซวยอะไรขนาดนี้?

แต่หานเจี้ยนหมิงก็กลับมากระปรี้กระเปร่าได้อย่างรวดเร็ว เขาได้ข่าวว่าหัวหน้าหน่วยกำลังหาคนไปคุ้มกันนักวิทยาศาสตร์เข้าสำรวจในภูเขา เป็นเวลาสองวัน หานเจี้ยนหมิงที่ไม่ต้องการทำงานจึงรีบไปขออาสาหัวหน้าหน่วย กลายเป็นลูกมือของศาสตราจารย์จง

ช่วงสองวันที่ผ่านมาฝนตกหนัก ทำให้บนภูเขาลื่นมาก และระดับน้ำในแม่น้ำก็สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว น้ำไหลเชี่ยวมาก หลังจากฝนหยุด ศาสตราจารย์จงก็ต้องการขึ้นเขาอีกครั้ง เขาเสียเวลาไปกว่าสิบปี ตอนนี้เขาอยากจะแบ่งหนึ่งนาทีออกเป็นสิบนาที ไม่อยากเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว

จริงๆ แล้วหานเจี้ยนหมิงไม่อยากขึ้นเขาเลย เพราะมันลื่นง่าย เขาค่อนข้างหงุดหงิด รู้แบบนี้จะไม่ขอมาเป็นเพื่อนไอ้แก่คนนี้หรอก

ในวันที่ฝนตก บัณฑิตจบใหม่ไม่ได้ออกไปทำงาน พวกเขาขดตัวอยู่ในหอพัก เล่นไพ่และคุยโว ซูเหมยเปลี่ยนรองเท้าบูทกันฝน ถอดเสื้อคลุมบุสำลีออก แล้วสวมเสื้อคลุมตัวบางแทน

“เธอใส่แค่นี้ไม่หนาวเหรอ? วันฝนตกแบบนี้อย่าเข้าป่าเลย ไม่ได้เห็ดเพิ่มสักเท่าไหร่หรอก” มีคนทัดทาน

“ปีนเขาแล้วก็จะอุ่นเองค่ะ ฉันชอบกินเห็ด” ซูเหมยืนยันที่จะเข้าป่า แน่นอนว่าเธอไม่ได้ไปเก็บเห็ด เธอจะไปแย่งชิงโอกาสของหานเจี้ยนหมิง

เมื่อออกจากประตูไป ลมเย็นก็พัดมา ซูเหมยสะดุ้งเฮือก ก่อนจะรีบเดินไปยังริมฝั่งแม่น้ำ ในชาติที่แล้ว ศาสตราจารย์จงพลัดตกลงไปในแม่น้ำโดยไม่ตั้งใจ หานเจี้ยนหมิงยอมเสี่ยงชีวิตเข้าช่วยเหลือ เกือบเอาชีวิตไม่รอด

แต่เขาก็ได้รับการยกย่องจากหน่วยว่าเป็นวีรบุรุษผู้กล้าหาญและเสียสละ ไปบรรยายที่หน่วยข้างๆ หลายครั้ง หลังจากกลับเข้าเมืองมา เกียรติยศนี้ก็ยังนำพาความสะดวกสบายมาให้เขาไม่น้อย

เธอต้องแย่งชิงโอกาสนี้มาให้ได้

ในชาตินี้เมื่อมีเธออยู่ หานเจี้ยนหมิง ไอ้สารเลวนี่ อย่าหวังว่าจะได้ผุดได้เกิด ซูเยว่และเซี่ยเยี่ยนชิวสองแม่ลูกก็เช่นกัน รวมถึงพ่อที่ดีของเธออย่างซูจื้อหย่งด้วย หึ รอให้เธอกลับเข้าเมืองไปก่อน จะคิดบัญชีทีละเรื่อง

ศาสตราจารย์จงมองสะพานไม้ซุงที่ขวางกั้นอยู่บนแม่น้ำด้วยความลำบากใจ ด้านล่างคือสายน้ำที่เชี่ยวกราก บนสะพานเปียกลื่น เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ หากไม่ระวังก็จะพลัดตกลงไปในแม่น้ำได้

แถมเขายังว่ายน้ำไม่เป็นอีกด้วย

แต่เขาอยากจะเข้าไปสำรวจในภูเขาจริงๆ ไม่อยากเสียเวลาอันมีค่าไปแม้แต่วันเดียว

“ศาสตราจารย์จง ท่านเดินไปข้างหน้าเลยครับ เดี๋ยวผมคอยดูให้” หานเจี้ยนหมิงพูดด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด

เมื่อกี้เขาก็แอบคิดอะไรที่ไร้สาระออกมา ถ้าศาสตราจารย์จงตกลงไปในแม่น้ำ แล้วเขายอมเสียสละช่วยขึ้นมา เขาจะไม่กลายเป็นวีรบุรุษหรือไง?

ความคิดนี้ทำให้เลือดลมในร่างกายของเขาสูบฉีด ฮึกเหิม ชื่อเสียงของวีรบุรุษช่างเย้ายวนใจเหลือเกิน แค่เขาได้เป็นวีรบุรุษ การได้กลับเข้าเมืองก็อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม ต่อไปจะต้องก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว รุ่งโรจน์อย่างแน่นอน

หานเจี้ยนหมิงคิดอะไรเรื่อยเปื่อยอยู่ข้างหลัง เมื่อเดินไปได้ครึ่งทาง ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจได้ กัดฟันแน่น

คนไม่ร้ายกาจก็ไม่ใช่ลูกผู้ชาย เพื่ออนาคต อย่าหาว่าเขาใจร้ายเลย

“โอ๊ย…” หานเจี้ยนหมิงแสร้งทำเป็นลื่น แล้วพุ่งตัวไปข้างหน้า ศาสตราจารย์จงเดินอย่างหวาดระแวงอยู่แล้ว พอถูกเขาชนเข้าก็พลัดตกลงไปในแม่น้ำทันที ถูกกระแสน้ำที่เชี่ยวกรากพัดพาไป ไม่นานก็จมหายไป เหลือเพียงสองมือที่โผล่พ้นน้ำขึ้นมา