ตอนที่ 6

**บทที่ 6 หญิงอันธพาลหน้าหนา**

“ศาสตราจารย์จงอย่ากลัว! ผมมาช่วยท่านแล้ว!” หานเจี้ยนหมิงกระโดดลงไปในแม่น้ำ เขาไม่ได้ต้องการชีวิตของชายชราคนนี้ ต้องช่วยขึ้นมาให้ได้ เขาจึงรีบว่ายเข้าไปใกล้ศาสตราจารย์จง เมื่อเหลือระยะห่างเพียงเมตรเดียว ก่อนที่เขาจะได้ช่วยคน สมองก็ได้รับการกระแทกด้วยก้อนหิน ทำให้มึนงงและจมลงไปในน้ำ

“ช่วยด้วย! มีคนตกน้ำ! ช่วยด้วย!” ซูเหมยร้องตะโกนพลางถอดเสื้อคลุมและรองเท้าบู๊ตกันฝนออก แล้วกระโดดลงไปในแม่น้ำ ความเย็นยะเยือกทำให้เธอสั่นสะท้าน เธอขบกรามแน่น แล้วว่ายไปยังศาสตราจารย์จง

กระแสน้ำเชี่ยวกรากจริง ๆ ซูเหมยเกือบถูกพัดพาไปหลายครั้ง แต่โชคดีที่เธอว่ายน้ำเก่ง ในไม่ช้าก็ว่ายไปถึงตัวศาสตราจารย์จง ใช้มือข้างหนึ่งเกี่ยวคอเขาไว้ แล้วค่อย ๆ ว่ายไปตามกระแสน้ำ

หานเจี้ยนหมิงก็ถูกพัดพาลงมาเช่นกัน อยู่ในสภาพกึ่งหมดสติ สำลักน้ำไปไม่น้อย ซูเหมยคว้ากิ่งไม้ที่ลอยผ่านมา แทงใส่ไอ้สารเลวนั่น เมื่อหานจิ่งชวนมาถึง ก็เห็นเด็กสาวคนนี้กำลังแทงหลานชายของเขาอย่างดุเดือด หากเด็กสาวคนนี้มีมีดอยู่ในมือ หลานชายของเขาคงไม่รอด

ความสนใจของเขาถูกกระตุ้นขึ้นมา อยากรู้ว่าเด็กสาวคนนี้กับหลานชายของเขามีความแค้นอะไรกันแน่?

แต่ตอนนี้การช่วยคนสำคัญกว่า ศาสตราจารย์จงคือสมบัติล้ำค่า จะเกิดเรื่องอะไรขึ้นไม่ได้

หานเจี้ยนหมิงอยู่ในน้ำอย่างมึนงง สำลักน้ำไปเยอะ โชคดีที่เขาว่ายน้ำเก่ง แม้จะไม่รู้สึกตัว สัญชาตญาณก็ทำให้เขาเหยียบน้ำโดยไม่รู้ตัว ไม่ได้จมลงไป

แต่ทำไมถึงเจ็บตัวอย่างนี้?

ใครกำลังแทงเขา?

“หานเจี้ยนหมิง! รีบจับไม้ไว้!” ซูเหมยร้องเรียกอย่างร้อนรน ทำท่าทางกระตือรือร้นที่จะช่วยคน

แต่ท่อนไม้ในมือของเธอกลับแทงเข้าไปอย่างไม่ปราณี เหมือนดาบปลายปืนที่แทงใส่ศัตรูอย่างโหดเหี้ยม แทงขึ้นแทงลง ซ้ายทีขวาที ทั่วทั้งตัว

“ชะ… ช่วย… ช่วยผมด้วย!” หานเจี้ยนหมิงโบกมือไปมา พยายามคว้าท่อนไม้ที่ไม่แน่นอน สมองที่มึนงงยังคงคิดว่า ซูเหมยรักเขาอย่างสุดซึ้ง ถึงยอมเสี่ยงอันตรายมาช่วยเขา

นี่แหละคือซูเหมยที่เขารู้จัก ความเย็นชาเมื่อไม่กี่วันก่อนอาจเป็นเพราะผู้หญิงคนนี้กำลังงอน เพราะไม่ได้รับของขวัญเมื่อหกวันก่อนใช่ไหม?

ส่วนเรื่องที่หยางเหว่ยไม่สำเร็จ แถมยังพูดจาไม่ดีกับเขา หานเจี้ยนหมิงก็สืบมาแล้วว่า วันนั้นซูเหมยเข้าไปเก็บเห็ดในป่า ไม่แปลกใจเลยว่าจะคลาดกับหยางเหว่ย หยางเหว่ยคงเข้าใจผิดว่าเขาทำงานไม่สำเร็จ เลยแสดงท่าทีไม่ดี

แต่ไม่เป็นไร หนทางยังอีกยาวไกล เขายังสามารถสร้างโอกาสได้ ซูเหมยคนโง่ แค่เขาพูดจาหวาน ๆ สักหน่อย ก็จะหลอกให้เชื่อฟังเหมือนสุนัขได้

ผู้หญิงสวยคนนี้คือบันไดให้เขากลับเข้าเมือง เขาจะต้องกลับเข้าเมืองให้ได้ และจะต้องร่ำรวยให้ได้!

“หานเจี้ยนหมิง รีบจับไม้ไว้สิ! ทำไมไม่จับล่ะ!” ซูเหมยร้องเรียกอย่างร้อนรน ท่อนไม้ในมือกลับแทงเข้าไปที่หน้าอกของหานเจี้ยนหมิงอีกครั้ง น่าเสียดายที่ในน้ำไม่มีแรง ท่อนไม้จึงไม่มีพลังทำลายล้างมากนัก แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้ไอ้สารเลวคนนี้เจ็บแสบได้

หานเจี้ยนหมิงรู้สึกเจ็บที่หน้าอก อดไม่ได้ที่จะอ้าปากกว้าง น้ำโคลนคาว ๆ จำนวนมากไหลเข้าไปในปาก สำลักเข้าไปในหลอดลม ร่างกายก็จมลง สมองก็ยิ่งมึนงง

แต่เขาก็ยังไม่สงสัยใน 'ความจริงใจ' ที่ซูเหมยมีให้ คิดเพียงว่าเธอแทงผิดที่เพราะความตื่นตระหนก ท้ายที่สุดแล้วซูเหมยก็โง่มาก ทำอะไรก็ไม่สำเร็จ

“ชะ… ช่วย… เรียก… คนมา… ช่วย… ผมด้วย!” ก่อนที่จะจมลงไปในน้ำ หานเจี้ยนหมิงก็พูดคำเหล่านี้ออกมาอย่างยากลำบาก หวังว่าซูเหมยจะได้ยิน และกลับไปเรียกคนมาช่วยเขา เขาไม่ได้หวังอะไรจากซูเหมยแล้ว

ซูเหมยเก็บท่อนไม้กลับมาอย่างเสียดาย เธอยังแทงไม่สะใจเลย ไอ้สารเลวทนการแทงไม่ได้จริง ๆ แค่สิบกว่ายี่สิบทีก็จมแล้ว

“หานเจี้ยนหมิง อดทนไว้นะ ฉันจะกลับไปเรียกคนเดี๋ยวนี้… อย่าเพิ่งตายนะ…” ซูเหมยร้อง 'ตกใจ' พลางว่ายไปยังฝั่ง เสียงยังสั่นเครือด้วยความกลัว หานเจี้ยนหมิงที่ลอยขึ้นมาได้ยินอย่างชัดเจน รู้สึกภาคภูมิใจมาก ไม่ได้สงสัยเลยว่าซูเหมยกำลังแสดงละคร

หานเจี้ยนหมิงพยายามกอดท่อนไม้ลอยน้ำ ดวงตาบวมเหมือนลูกวอลนัท เมื่อกี้ถูกซูเหมยแทงที่หางตาสองที ตอนนี้มองอะไรไม่เห็น เขาเพียงแค่พยายามไม่ให้ตัวเองจมลงไป

เขาไม่อยากตาย เขายังต้องกลับเข้าเมืองนะ!

หานจิ่งชวนบนฝั่งเห็นการแสดงที่ยอดเยี่ยม เขาไม่เคยเห็นหลานชายโง่ขนาดนี้มาก่อน มาอยู่ชนบทได้แค่ห้าปี ทำไมสติปัญญาถึงติดลบล่ะ?

แล้วก็ลูกสาวคนเล็กของบ้านซู เมื่อก่อนเป็นลูกไล่ที่เชื่อฟังหานเจี้ยนหมิงมากที่สุด สติปัญญาสวนทางกับความงาม ตอนนี้กลับฉลาดขึ้นมาก หมู่บ้านซานหลี่ถุนแห่งนี้ช่างเป็นสถานที่ที่น่าอัศจรรย์

ซูเหมยเกือบจะแข็งตาย ความเร็วช้าลง กระแสน้ำเชี่ยวกรากพัดพาเธอไปเรื่อย ๆ ไม่ว่าเธอจะว่ายอย่างไรก็ว่ายไปไม่ถึงฝั่ง เธออดไม่ได้ที่จะร้อนใจ ศาสตราจารย์จงจะเกิดเรื่องไม่ได้

“ตู้ม!” มีคนกระโดดลงมา

ซูเหมยดีใจมาก นึกว่าเป็นกลุ่มปัญญาชนที่มาทำงานในชนบท ร้องตะโกนเสียงดังว่า “ช่วยศาสตราจารย์จงก่อน!” ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบ มือข้างหนึ่งก็ยื่นเข้ามา ศาสตราจารย์จงถูกใครบางคนฉกตัวไป อีกมือหนึ่งก็ยื่นเข้ามาเกี่ยวคอเธอไว้ แล้วพาเธอว่ายไปยังฝั่ง

หานจิ่งชวนใช้แค่เท้าสองข้างเหยียบน้ำ ความเร็วยังคงเร็วมาก ไม่นานก็ขึ้นฝั่งได้ ศาสตราจารย์จงสำลักน้ำไปเยอะ หานจิ่งชวนช่วยเขาคายน้ำออก แล้วไปก่อไฟ

ซูเหมยจำหานจิ่งชวนได้แล้ว ฟันกระทบกัน สั่นเสียงสั่นเครือ “ขะ… ขอบคุณ… ค่ะ… ท่าน… ท่านพี่หาน…” เธอจะแข็งตายแล้ว

เหมือนตกลงไปในห้องเย็น ความหนาวเย็นพุ่งขึ้นมาจากเท้า เมื่อกี้ความฮึกเหิมในการแทงคนหมดไปแล้ว ตอนนี้เธอแค่อยากจะกอดพระอาทิตย์

แต่วันนี้เป็นวันที่มีเมฆมาก

หานจิ่งชวนพยายามก่อไฟให้ติด ควันโขมงทำให้ตาของเขาแดงก่ำ ฝนตกมาสองวันแล้ว ฟืนเปียกหมด

“กึก ๆ ๆ…” หลังจากที่อุ้มศาสตราจารย์จงไปวางไว้ข้างกองไฟ เขาก็ได้ยินเสียงนี้ ซูเหมยหนาวจนฟันกระทบกัน

ใบหน้าของเด็กสาวคนนี้ซีดเผือด ผมที่เปียกปอนแนบชิดกับใบหน้า ทำให้ใบหน้าที่สวยงามของเธอดูเหมือนผีน้ำในตำนาน

แน่นอนว่าหานจิ่งชวนไม่กลัวผี

เขาก็ไม่มีจิตใจที่จะสงสารผู้หญิงสวยด้วย

แต่การกระทำของซูเหมยเมื่อกี้ ทำให้เขาพอใจอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงยินดีที่จะช่วยเหลือเล็กน้อย

หานจิ่งชวนอุ้มซูเหมยขึ้นมา อยากจะพาเธอไปผิงไฟ จริง ๆ แล้วตัวเขาก็เปียกเหมือนกัน แต่เขาไม่กลัวหนาว ตัวยังอุ่น ๆ อยู่ เมื่อซูเหมยเข้าใกล้เขา ก็รู้สึกถึงความอบอุ่น เหมือนเจอแหล่งน้ำในทะเลทราย เธอจึงกอดผู้ชายคนนี้ไว้แน่นโดยไม่คิดอะไร

แขนขาเหมือนปลาหมึก เกาะติดแน่น หนีบผู้ชายคนนี้ไว้แน่น

อบอุ่นจัง

สบายจัง

เธอรู้สึกเหมือนกำลังกอดพระอาทิตย์

หานจิ่งชวนหน้ามุ่ย เขาเกลียดการสัมผัสตัว โดยเฉพาะผู้หญิง มันทำให้เขารู้สึกขยะแขยง การกระทำของซูเหมยเป็นการล่วงเกินเขาอย่างมาก เขาจึงอยากจะสะบัดผู้หญิงหน้าหนาคนนี้ออกไปโดยสัญชาตญาณ

แต่กลิ่นหอมจาง ๆ ที่น่าดมก็ลอยเข้ามาในจมูก กลิ่นหอมนั้นพิเศษมาก เป็นกลิ่นที่เขาไม่เคยได้กลิ่นมาก่อน เขาอธิบายไม่ได้ว่าเป็นกลิ่นอะไร แต่ก็หอมมาก

และกลิ่นหอมนี้ก็ทำให้ความหงุดหงิดของเขาลดลง มือที่กำลังจะออกแรงก็ค่อย ๆ ผ่อนคลายลง แต่ก็ยังคงหน้ามุ่ยอยู่

“ปล่อย!” หานจิ่งชวนพูดเสียงต่ำ

เห็นแก่ที่เด็กสาวคนนี้สั่งสอนหานเจี้ยนหมิง เขาจะพูดจาสุภาพหน่อย