ตอนที่ 6

**บทที่ 6:

เงินทุน...เป็นสิ่งที่น่าปวดหัวที่สุดเสมอ

เงินที่เหลืออยู่หลังจากจ่ายค่าน้ำค่าไฟ ก็ไม่มีเหลืออีกแล้วจริงๆ หลีเฟยส่งข้อความบอกที่อยู่ให้หลีซวี่ จากนั้นก็เปิดแอร์ทำความร้อนในห้องนั่งเล่น แล้วถอนหายใจบนโซฟา

พอถึงวันสิ้นโลกจะเปิดแอร์แบบนี้ไม่ได้อีกแล้ว ตอนนี้ไม่เปิดก็เสียเปล่า

เมื่อแก้ปัญหาเรื่องที่อยู่ได้แล้ว ก็ต้องเตรียมตุนเสบียง แต่ปัญหาเร่งด่วนคือ...เธอไม่มีเงินแล้ว

จังหวะดีที่หลีซวี่ตอบกลับมา ปกติงานของเขาจะยุ่งกว่าหลีเฟย หลีเฟยแทบจะไม่หาเขาในเวลากลางวันโดยไม่มีเหตุผล ดูเหมือนว่าหลังจากรู้ความจริง เขาก็ไม่มีใจทำงานแล้ว เพราะเรื่องที่จะเกิดขึ้นต่อไปสำคัญกว่างาน

หลีเฟยจึงบอกความจริงออกไป อีกฝั่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะได้รับข้อความ:

"ฉันโอนเงินในบัตรเงินเดือนให้เธอแล้วนะ แล้วก็เงินฝากที่บ้านด้วย โอนไปอาจจะช้าหน่อย นั่นเป็นเงินที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้ นอกจากค่าใช้จ่ายของอาเซวียนกับค่าครองชีพของเรา ก็แทบไม่ได้แตะต้องเลย เธอเอาไปใช้เถอะ ฉันก็เชื่อว่าเธอจะจัดการได้ดี"

หลีเฟยรู้สึกอบอุ่นในใจ หลีซวี่ถามต่อ:

"ต้องให้ฉันช่วยเก็บของส่งไปให้ไหม?"

หลีเฟยกุมขมับ แต่ริมฝีปากกลับยกยิ้มอย่างไม่รู้ตัว สถานการณ์มันเร่งด่วนก็จริง แต่เมื่อมีคนในครอบครัวอยู่ข้างๆ สภาพแวดล้อมก็ไม่ได้อันตรายขนาดนั้น ความตึงเครียดจึงคลายลงเล็กน้อย

"พี่คะ หนูไม่ใช่เด็กๆ แล้วนะ"

"โอเคๆ เธอจัดการเองแล้วกัน เหลืออีกไม่กี่วันก็จะสิ้นเดือนแล้ว ฉันก็ต้องแจ้งลาออกล่วงหน้าเหมือนกัน พอลางานเสร็จก็จะกลับไปช่วยเธอนะ"

หลีเฟยฮึกเหิมขึ้นมา ปิดเครื่องทำความร้อน แล้วถือลูกกุญแจที่ได้มาใหม่ล็อคประตูห้องกลับบ้าน

การคมนาคมในเมือง S สะดวกสบาย แม้ว่าตอนนี้จะลดจำนวนเที่ยวรถลงแล้ว การเดินทางจากห้องเช่ากลับบ้านตัวเองก็ไม่ได้ใช้เวลานาน เมื่อถึงบ้าน หลีเฟยก็หยิบกระเป๋าเดินทางที่เคยใช้ตอนเรียนมหาวิทยาลัยออกมาเริ่มจัดของ ส่วนใหญ่เป็นเสื้อผ้าและของใช้ส่วนตัว เธอเดินสำรวจห้องเช่าไปรอบหนึ่งแล้ว เครื่องเรือนเครื่องใช้ไฟฟ้ามีครบทุกอย่าง แถมยังมีเกินมาด้วย เรียกได้ว่าพร้อมเข้าอยู่ได้เลย

น่าเสียดายที่เครื่องใช้ไฟฟ้ามากมายเหล่านั้น พอถึงวันสิ้นโลกก็จะค่อยๆ ใช้ไม่ได้อีกต่อไป

หลีเฟยยังจำได้ว่าสัปดาห์แรกที่วันสิ้นโลกมาถึง ไฟฟ้ายังใช้ได้ปกติ แต่ตั้งแต่สัปดาห์ที่สองหรือสามเป็นต้นไป ก็เริ่มจำกัดการใช้ไฟ จากนั้นก็ค่อยๆ ไม่มีไฟฟ้าใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากภัยพิบัติทางธรรมชาติมาถึง

ในห้องเช่ามีตู้เย็นสองประตูขนาดใหญ่ยี่ห้อดังรุ่นใหม่ล่าสุด และยังมีตู้แช่แข็งอีกด้วย แค่ใส่ของแช่แข็งเข้าไป แล้วพิจารณาจากอุณหภูมิในช่วงเวลานั้น ก็คงจะประคองตัวผ่านช่วงสัปดาห์เหล่านั้นไปได้

ในเมื่อหลีซวี่และหลีเซวียนยังอยู่ด้วยกัน หลีเฟยจึงเก็บของแค่ในห้องนอนของตัวเอง เธอทำการทดลองด้วย ระบบเคยบอกว่า ถ้าจะเข้าไปในมิติ ตัวเธอจะต้องเข้าไปด้วย แต่ถ้าแค่ตรวจสอบมิติก็ไม่จำเป็น ดังนั้นเธอจึงหาวิธีเก็บสิ่งของสองสามอย่างเข้าไปในมิติ แล้วเรียกใช้ระบบ

กรอบสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ภายในกรอบคือภาพมุมสูงของฟาร์มที่ยังคงรกเรื้ออยู่ ช่องเก็บของด้านล่าง นอกจากของที่ได้จากกล่องของขวัญสำหรับมือใหม่แล้ว สิ่งของที่เธอเก็บไว้ก็ปรากฏอยู่ในช่องด้านหลังด้วย

หลีเฟยรำพึงในใจอีกครั้ง สิ่งของเหล่านั้นก็ย้ายจากช่องเก็บของมาอยู่ในมือของเธอในโลกแห่งความเป็นจริง และเมื่อช่องเก็บของเต็มแล้ว ดูเหมือนว่าจะถูกส่งไปยังโกดังโดยอัตโนมัติ

หลีเฟยลองอีกครั้ง ก็พบจุดสำคัญอย่างหนึ่ง

นั่นก็คือสิ่งของในโกดังจะถูกจัดเก็บในลักษณะของการสะสมและทับซ้อนกัน!

แบบนี้จะเพิ่มความจุได้อย่างมาก แม้ว่าโกดังระดับเริ่มต้นจะมีหน่วยความจำเพียง 50 หน่วย แต่ก็สามารถใส่ของได้มากขึ้น

หลีเฟยยังไม่รู้ว่าจะอัพเกรดกระเป๋าและโกดังได้อย่างไร แต่อย่างน้อยก็มีโอกาสและเวลาเพียงพอที่จะให้เธอหาวิธีอัพเกรด

เธอเก็บของจนเต็มกระเป๋าเดินทางสองใบ แต่ตัดสินใจว่าจะกลับไปอีกทีพรุ่งนี้ วันนี้จะเปิดโน้ตบุ๊กในห้องนอนที่ว่างเปล่าของตัวเองก่อน

ทุกวันนี้การซื้อของออนไลน์เป็นที่นิยมและสะดวกสบาย แต่ทั้งเมืองกำลังป่วยไข้ สถานการณ์ในต่างจังหวัดก็คงไม่ดีไปกว่ากัน หลีเฟยกลัวว่าการขนส่งจะช้าลง ดังนั้นเสบียงบางส่วนคงต้องไปซื้อเอง

เงินที่หลีซวี่โอนมาให้ก่อนหน้านี้มาถึงแล้ว อันที่จริงเขาทำงานมาได้ไม่นาน ตัวเขาเองก็อายุมากกว่าหลีเฟยแค่สองปี แต่ในฐานะโปรแกรมเมอร์ เงินเดือนของเขาก็สูงกว่าเธอสองเท่า แถมเขายังไม่มีแผนที่จะแต่งงานในตอนนี้ ทำให้ค่อยๆ มีเงินเก็บก้อนหนึ่ง

การจะซื้อเสบียงที่จำเป็นทั้งหมดนั้นไม่พอ แต่ก็สามารถซื้อได้บางส่วน

สิ่งแรกที่หลีเฟยเลือกคือเครื่องปั่นไฟขนาดเล็กสำหรับใช้ในบ้าน

อย่างที่บอกไปก่อนหน้านี้ว่า ในที่สุดเมืองก็จะค่อยๆ หยุดจ่ายกระแสไฟฟ้า แต่เมืองสมัยใหม่ขาดไฟฟ้าไม่ได้

ปัจจุบันมีเครื่องปั่นไฟหลายประเภท สิ่งแรกที่หลีเฟยนึกถึงคือเครื่องปั่นไฟเบนซิน ตัวเครื่องมีน้ำหนักเบา ค่อนข้างเงียบ และประหยัด แต่เบนซินหายากที่จะได้มาในปริมาณมาก แม้แต่การซื้อน้ำมันบรรจุกระป๋องจำนวนเล็กน้อย ก็ต้องไปที่ปั๊มน้ำมันและจุดจำหน่ายที่กำหนดไว้ ต้องแจ้งวัตถุประสงค์และลงทะเบียนยืนยันตัวตนด้วย

ที่บ้านไม่มีรถ เธอคงบอกไม่ได้ว่าจะซื้อมาสำรองไว้ใช้ปั่นไฟ ใช่ไหม? จะต้องถูกปฏิเสธอย่างแน่นอน และถึงแม้จะซื้อมาได้จริงๆ ปริมาณก็น้อย คงปั่นไฟได้ไม่นานก็หมด

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าหลังจากวันสิ้นโลก เธอจะไม่มีทางได้เบนซิน ดังนั้นหลังจากเปรียบเทียบราคาจากหลายๆ ที่แล้ว เธอก็ยังคงซื้อมาสองเครื่องให้ส่งถึงบ้านทันที

นอกจากนี้ สิ่งที่เธอนึกถึงอีกอย่างคืออุปกรณ์ผลิตไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ แต่บ้านในเมืองส่วนใหญ่ทำได้แค่ติดตั้งแบบแขวนผนัง ที่ห้องเช่าก็ปูไปด้านหนึ่งแล้ว หลีเฟยจึงข้ามไปเลือกอย่างอื่นต่อ

ถัดมาคือพลังงานน้ำ แหล่งน้ำในช่วงวันสิ้นโลกมีค่ามาก ส่วนใหญ่ใช้สำหรับดื่ม อันที่จริงถ้ากัดฟันหน่อย น้ำเสียจากน้ำท่วมก็ถือเป็นของเหลวได้เหมือนกัน แต่ผลข้างเคียงที่ตามมาก็ร้ายแรงมาก

โชคดีที่ในฟาร์มของเธอมีบ่อน้ำ แหล่งน้ำจึงไม่ต้องกังวลโดยพื้นฐาน เธอจึงซื้อเครื่องใช้ในบ้านมาสองเครื่องทันที

ต่อมาคือพลังงานลม แต่เครื่องปั่นไฟพลังงานลมสำหรับใช้ในบ้านก็ต้องติดตั้งบนหลังคา หลีเฟยหาอยู่นาน กว่าจะเจอแบบมินิที่สามารถติดตั้งบนระเบียงได้ แม้ว่าปริมาณไฟฟ้าที่ผลิตได้จะไม่มากเท่ากับเครื่องก่อนหน้านี้ แต่ก็สามารถจ่ายไฟให้กับเครื่องใช้ไฟฟ้าได้หนึ่งเครื่อง

หลีเฟยสั่งซื้อไปหนึ่งเครื่อง สุดท้ายคือเครื่องปั่นไฟแบบใช้มือหมุน ซึ่งถือเป็นทางเลือกสุดท้าย ในกรณีที่ขาดแคลนทรัพยากรอื่นๆ ก็ยังสามารถใช้ได้ ราคาถูกกว่ามาก จึงสั่งซื้อมาสามเครื่อง

ทั้งหมดนี้ส่งไปยังที่อยู่ห้องเช่า คาดว่าต้องใช้เวลาอีกหลายวัน หลีเฟยเหลือบมองยอดเงินในบัญชี เงินฝากหลายแสนที่หลีซวี่เก็บออมมาอย่างประหยัด ถูกเธอใช้จ่ายไปแล้วหนึ่งในสาม

...เงินมันไม่ทนจริงๆ เพิ่งจะเริ่มต้นเองนะเนี่ย?

เมื่อปัญหาเรื่องอุปกรณ์ผลิตกระแสไฟฟ้าได้รับการแก้ไขชั่วคราวแล้ว หลีเฟยก็หันมาให้ความสนใจกับอาวุธ

เมื่อถึงวันสิ้นโลก ไม่เพียงแต่ต้องต่อสู้กับซอมบี้และสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์เท่านั้น แต่ยังต้องป้องกันมนุษย์ด้วยกันเองด้วย และการใช้มือเปล่าเปลือยนั้นยากที่จะต้านทาน โชคดีที่ซอมบี้ที่กลายพันธุ์มาจากมนุษย์ในช่วงแรกนั้นมีพลังป้องกันไม่สูง กะโหลกศีรษะก็เปราะบางกว่ามนุษย์ปกติมาก และจุดอ่อนก็คือสมอง การใช้อาวุธเย็นธรรมดาน่าจะพอสู้ได้

ปืนผาหน้าไม้ในช่วงแรกนั้นไม่มีทางได้มาอย่างแน่นอน มีดที่รัฐบาลควบคุมก็คงยาก แต่มีดทำครัวประเภทนั้นทำได้ หลีเฟยสั่งซื้อมีดสับกระดูกที่หนาและไม่แตกหักง่ายจำนวนหนึ่ง และสั่งซื้อมีดแล่เนื้อที่มีใบมีดยาวและแหลมคมจำนวนหนึ่งเพื่อสำรอง ใช้สองบัญชี แบ่งเป็นร้านค้าต่างๆ ส่งไปยังบ้านและห้องเช่า

นอกจากนี้ เธอยังสั่งซื้อสเปรย์พริกไทยแท้ๆ จำนวนหนึ่ง สิ่งนี้ไม่ค่อยมีประโยชน์กับซอมบี้ แต่ใช้เพื่อป้องกันคนเป็นหลัก อย่างน้อยก็สามารถทำให้ฝ่ายตรงข้ามหมดความสามารถในการโจมตีได้ชั่วคราว

ในชาติที่แล้ว หลีเฟยก็ค่อยๆ เรียนรู้ที่จะใช้อาวุธ แต่สำหรับคนธรรมดาอย่างพวกเขา การได้อาวุธที่มีความสามารถในการโจมตีก็ถือเป็นโชคดีแล้ว จนกระทั่งในที่สุด อาวุธที่มีความสามารถในการโจมตีมากที่สุดในมือของเธอก็คือเครื่องมือทางการเกษตร

แต่อย่างน้อยเธอก็มีพื้นฐานการต่อสู้ระยะประชิดอยู่บ้าง ดังนั้นเมื่อหาได้ เธอจึงซื้อกระบองยืดหดได้มาด้วย เดิมทีเธออยากจะเตรียมไว้ให้หลีซวี่และหลีเซวียนด้วย แต่กระบองสั้นประเภทนี้ต้องฝึกฝน ผู้เริ่มต้นอาจจะไม่สามารถปลดปล่อยพลังออกมาได้ ดังนั้นจึงเปลี่ยนไปสั่งซื้อกระบองไฟฟ้าแบบชาร์จไฟได้ให้พวกเขาแทน

ไม่มีความเสียหายทางกายภาพ ก็ยังมีความเสียหายทางเวทย์มนตร์ไม่ใช่เหรอ?

แต่มีกระบองชนิดหนึ่งที่แม้แต่ผู้เริ่มต้นก็สามารถควบคุมได้

นั่นคือชะแลงที่ชาวเน็ตจำนวนมากเรียกกันเล่นๆ ว่ากระบองศักดิ์สิทธิ์แห่งฟิสิกส์

สิ่งนี้ทนทาน ใช้งานได้ดี หาได้ง่าย และราคาไม่แพง แม้แต่หลีเฟยในชาติที่แล้วก็เคยใช้มันฆ่าซอมบี้มาแล้ว ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจซื้อมาจำนวนหนึ่ง

อันที่จริงยังมีอาวุธบางอย่างที่สามารถถือไว้ในมือได้ แต่ทั้งหมดนี้ใช้สำหรับตั้งแคมป์กลางแจ้ง และตราบใดที่ต้องเจอกับสิ่งนี้ ก็ไม่ได้มีแค่อาวุธที่ต้องซื้อ หลีเฟยจึงพักไว้ก่อน

เธอเดินดูร้านขายยาออนไลน์อีกรอบ

เพียงแต่ว่าอายุการเก็บรักษาของยาโดยทั่วไปจะไม่ยาวนานนัก และไม่เหมือนกับอาหารบางชนิดที่หมดอายุไปนานแล้วก็ยังสามารถกินต่อได้ ดังนั้นเธอจึงซื้อแค่พลาสเตอร์ปิดแผล ผ้าพันแผลฆ่าเชื้อ ยาหม่องขาว ยาไอโอดีน ยาทาแผลไฟไหม้ แอลกอฮอล์เช็ดแผล ซึ่งเป็นสิ่งของที่ใช้รักษาบาดแผลภายนอก และยาแก้แพ้พื้นฐาน ยาลดไข้แก้หวัด ยาแก้อักเสบ ยาแก้ท้องเสีย ซึ่งเป็นยารับประทาน ก็แบ่งเป็นสองชุดจากหลายร้าน

เวลาในการท่องอินเทอร์เน็ตผ่านไปอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรวมกับการเปรียบเทียบราคาจากหลายๆ ที่และการสอบถามข้อมูลจากฝ่ายบริการลูกค้า หลังจากซื้อของทั้งหมดที่กล่าวมา ท้องฟ้าก็มืดลงแล้ว หลีเฟียยืดเส้นยืดสายพอดีกับที่มีคนกลับมาที่ประตู

หลีเซวียนเลิกเรียนเร็วกว่าที่โรงเรียนกำหนด และหลีซวี่คนทำงานในสังคมดูเหมือนจะคุ้นเคยกับการเลิกงานก่อนเวลา ทั้งสองคนเจอกันโดยบังเอิญนอกหมู่บ้านจึงกลับบ้านด้วยกัน

"พี่ อาเซวียน"

หลีเฟยทักทาย:

"ฉันซื้อของมาแล้วจำนวนหนึ่ง ส่วนใหญ่ส่งไปที่ของฉัน ส่วนอีกเล็กน้อยเตรียมส่งมาที่บ้าน เผื่อว่าจะมีคนขี้สงสัยคิดมาก"

เธอคิดแล้วพูดต่อ:

"ฉันวิ่งไปเอาหลายรอบก็ไม่เป็นไร ช่วงนี้พวกเธอควรจะไปๆ มาๆ แค่สองที่ ถ้าขายบ้านได้ ให้เก็บของแล้วรีบไปที่ของฉันเลย อีกประมาณสิบวันจะเป็นช่วงสุดท้ายของไข้หวัดใหญ่ แม้ว่าถ้าติดเชื้อก็ไม่จำเป็นต้องกลายพันธุ์เสมอไป แต่ถ้าผ่านไปได้ ก็ควรจะผ่านไปอย่างสงบสุขจะดีที่สุด"

หลีเซวียนเงียบขรึมกว่าปกติ ตั้งแต่รู้ว่าวันสิ้นโลกจะมาถึง เขาดาวน์โหลดเกมและภาพยนตร์เกี่ยวกับวันสิ้นโลกมามากมาย แต่ความบันเทิงก็คือความบันเทิง เขาไม่สามารถจินตนาการได้ว่าซอมบี้ที่น่าขยะแขยงจะดูเป็นอย่างไรในโลกแห่งความเป็นจริง แถมตัวเองก็อาจจะกลายเป็นแบบนั้น แค่คิดก็อดสั่นไม่ได้

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว หลีเฟยดูใจเย็นเกินไป แต่ใครใช้ให้เธอเคยผ่านช่วงเวลาเหล่านั้นมาแล้วล่ะ? ยังไงก็มีประสบการณ์มากกว่าอยู่ดี