ตอนที่ 7

**บทที่ 7 มัดมือชก**

"ท่าน...ท่านช่างแถไถ! แม้ข้าจะอุ้มท้อง แต่ทารกยังอยู่ในครรภ์ จะนับเป็นสองคนได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น ถึงข้าจะมีครรภ์ ก็ยังมิอ้วนเท่า เสิ่นหรงเอ๋อร์ เพียงผู้เดียว!" หลิ่วมั่นลี่ หน้าแดงก่ำ โต้เถียงอย่างไม่ลดละ

นางเพิ่งจะมาประจักษ์ในวันนี้เองว่า สะใภ้รองสกุลเสิ่น นาม หลิวชุนเหยียน ที่เคยเข้าใจว่าไม่สันทัดคำพูด กลับมีวาทศิลป์ล้ำเลิศปานนี้

"ท่านนี่ช่างกลับกลอกเสียจริง! ตนเองนั่งรถสองคน จ่ายเพียงส่วนเดียว ยังกล้ามาว่ากล่าวลูกสาวข้า! ลุงหนิวกับป้าหลี่มิได้ถือสา ท่านกลับมาทำเป็นคนดี จ้อไม่หยุดปาก มิอายใครบ้างรึ! ท่านมีเวลาว่างเช่นนี้ ไปวิ่งเต้นที่ศาล ช่วยเหลือน้องสาวท่านมิเป็นการดีกว่าหรือ?" หลิวชุนเหยียน ปกป้อง เสิ่นหรงเอ๋อร์ ไว้เบื้องหลังตลอดมา

เสิ่นหรงเอ๋อร์ ในชาติปางก่อน ล้วนแต่ใช้ชีวิตเสี่ยงเป็นตาย พบเจออุปสรรคเพียงต้องกัดฟันทน ดังนั้นจึงต้องบังคับตนเองให้เข้มแข็ง ชาตินี้ จู่ๆ กลับมีผู้คนปกป้องนางดุจแก้วตาดวงใจ นางรู้สึกราวกับมีกำแพงเมืองคอยคุ้มกัน

หลิ่วมั่นลี่ ได้ยิน หลิวชุนเหยียน เอ่ยถึงเรื่องเจ็บปวดของตนเอง ทั้งลุงหนิวกับป้าหลี่ก็มิได้ปริปาก นางจะโง่เง่าเพียงใด ก็ย่อมรู้ว่ายามนี้ผู้คนมิเห็นด้วย นางจึงมิเอ่ยวาจาอีก

ใกล้ลงรถ หลิ่วมั่นลี่ อดรนทนมิได้ที่จะแสดงความปากร้าย กล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชันว่า ไข่ไก่ที่สกุลเสิ่นขาย ล้วนแต่เป็นไข่เน่า แล้วก็รีบหนีจากไป

หลังลงรถ เสิ่นหรงเอ๋อร์ มิได้ลืมที่จะยื่นยอดชะอมให้แก่ลุงหนิว คนขับรถ พร้อมกล่าวขอบคุณอีกครั้ง ทำให้ลุงหนิวรู้สึกละอายใจยิ่งนัก

"พี่สะใภ้ ขอบคุณท่านเมื่อครู่ ที่ช่วยข้าตอบโต้" เสิ่นหรงเอ๋อร์ กล่าวขอบคุณจากใจจริง จนถึงยามนี้ จมูกของนางยังคงรู้สึกแสบร้อน

"ไยต้องขอบคุณกัน ในเมื่อเป็นครอบครัวเดียวกัน! แม้ข้าจะชอบทำดีกับผู้อื่น แต่ก็มิได้หมายความว่า หากใครมารังแกถึงที่ ข้าจะมิปริปาก หรงเป่าเอ๋อร์ หากใครมารังแกเจ้าในภายหน้า เจ้าจงตอบโต้กลับไปเช่นข้ารู้หรือไม่?

การอดทนและเงียบงันแต่เพียงอย่างเดียว จะยิ่งทำให้ผู้ที่รังแกเจ้ารู้สึกว่าเจ้าอ่อนแอ รังแกเจ้าได้โดยมิต้องเสียค่าตอบแทน พวกเขาจะยิ่งกระทำทวีคูณ" หลิวชุนเหยียน กล่าวด้วยท่าทีเคร่งขรึม

"อืม ข้าเข้าใจแล้ว" เสิ่นหรงเอ๋อร์ ตอบรับด้วยรอยยิ้ม ก่อนหน้านี้ นางเข้าใจมาตลอดว่า พี่สะใภ้หลิวชุนเหยียน เป็นคนใจดีมีเมตตา วันนี้จึงได้รู้ว่า คนซื่อเมื่อโกรธขึ้นมา ก็ร้ายกาจยิ่งนัก

แน่นอนว่า เสิ่นหรงเอ๋อร์ ก็รู้ดีว่า ความเข้มแข็งคือปมที่เกิดจากความอ่อนโยน การที่พี่สะใภ้ปกป้องนางเช่นนี้ ก็เพราะความรักและความรับผิดชอบอันเต็มเปี่ยม

เนื่องจากมาตลาดเช้า หลิวชุนเหยียน จึงรีบจับจองพื้นที่ด้านหน้าปากทางเข้าตลาด เมื่อนางกำลังจัดแผงขาย เห็น เสิ่นหรงเอ๋อร์ หยิบถุงน้ำออกจากตะกร้า แล้วใช้มือพรมน้ำลงบนยอดชะอมและผักกาดเขียวอย่างสม่ำเสมอ "หรงเป่าเอ๋อร์ เจ้าพรมน้ำทำไมหรือ?" "พี่สะใภ้ การพรมน้ำบนใบผัก จะทำให้ผู้คนรู้สึกว่าผักสดใหม่" เสิ่นหรงเอ๋อร์ อธิบายพร้อมรอยยิ้ม

หลิวชุนเหยียน เพิ่งเคยได้ยินคำกล่าวนี้เป็นครั้งแรก เมื่อพิจารณาดูอย่างถี่ถ้วน ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ "หรงเป่าเอ๋อร์ เจ้าเรียนรู้มาจากที่ใด? มิคาดคิดว่าเจ้าจะเป็นอัจฉริยะทางการค้า!" เสิ่นหรงเอ๋อร์ คิดในใจว่า เรื่องที่ท่านไม่รู้น่ะยังมีอีกมาก แต่ก็กลั้นไว้ มิได้เอื้อนเอ่ย เพียงแต่หัวเราะอย่างงุ่มง่าม

"ไข่ไก่ราคาเท่าไหร่ต่อฟอง?" หญิงชรานางหนึ่งเดินเข้ามาถามราคา

"ไข่ไก่สองอีแปะต่อฟอง" หลิวชุนเหยียน ตอบ

"ข้าเห็นแผงอื่นขายไข่ไก่สามอีแปะสองฟอง ไยไข่ไก่ของเจ้าจึงแพงเช่นนี้?" หญิงชราขมวดคิ้ว

"ท่านป้า หากท่านรู้สึกว่าไข่ไก่ของแผงอื่นดี ก็เชิญไปซื้อที่นั่น ไข่ไก่ของพวกเราฟองใหญ่ ราคาจึงเป็นเช่นนี้ มิมีการต่อรอง" เสิ่นหรงเอ๋อร์ เห็นหญิงชราเลือกแล้วเลือกอีก มิยอมซื้อ กลัวว่านางจะเขย่าไข่แดงและไข่ขาวให้ปนกัน

หลิวชุนเหยียน มิคาดคิดว่าคำพูดของตนเองเมื่อครู่ จะถูก เสิ่นหรงเอ๋อร์ จดจำไว้ในใจ บัดนี้ เมื่อมีโอกาส ก็สามารถนำมาประยุกต์ใช้อย่างคล่องแคล่ว นางจึงตัดสินใจยืนดูอยู่ด้านข้าง รอจน เสิ่นหรงเอ๋อร์ รับมือไม่ไหว นางจึงจะออกโรง

"แม่หนูนี่ช่างพูดจาเช่นนี้ได้อย่างไร ข้ามาซื้อของ เพียงถามราคา เจ้าก็จะไล่ข้าไปเสียแล้วหรือ?" หญิงชรารู้สึกว่าตนเองเสียหน้า ที่ถูกจับได้ว่าคิดเช่นนั้น ที่นางมิได้ซื้อไข่ไก่ราคาถูก ก็เพราะรู้สึกว่าฟองเล็กเกินไป

แม้หญิงชราจะมีอายุมากแล้ว แต่ก็ยังมีพลังเสียงเต็มเปี่ยม เสียงดังของนางกลับดึงดูดให้ผู้คนโดยรอบเข้ามามุงดู

"ท่านป้า ข้าเพียงแต่พูดความจริง มิได้มีเจตนาที่จะไล่ท่านไป ไข่ไก่ของพวกเราฟองใหญ่แน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ไข่ไก่ของพวกเราซื้อสิบฟอง แถมยอดชะอมหนึ่งกำ มาก่อนมีสิทธิ์ก่อนนะเจ้าคะ!" เสิ่นหรงเอ๋อร์ เห็นผู้คนเข้ามามุงดูมากขึ้นเรื่อยๆ จึงฉวยโอกาสนี้โฆษณาไข่ไก่ของตนเอง

"แม่นาง ยอดชะอมของเจ้าแถมฟรีหรือ? ของแพงเช่นนี้ เจ้ากล้าแถมฟรีหรือ?" หญิงวัยกลางคนนางหนึ่งในฝูงชนถามด้วยความกังขา นางเป็นแม่ครัวของตระกูลร่ำรวย ย่อมรู้ดีว่ายอดชะอมเป็นของหายาก

"ซื้อไข่ไก่สิบฟอง แถมยอดชะอมหนึ่งกำ ปริมาณที่แถมสามารถนำไปผัดไข่เจียวได้หนึ่งจาน เดินผ่านไปมาอย่าได้พลาด ไข่ไก่หมด ยอดชะอมก็มิแถมแล้ว!

ยอดชะอมของข้าเด็ดมาสดๆ ใหม่ๆ นะเจ้าคะ! ปกติขายถึงสี่สิบอีแปะต่อชั่งเชียวนะ! ตอนนี้ซื้อไข่ไก่สิบฟอง แถมฟรี!" เสิ่นหรงเอ๋อร์ กล่าวพลางหยิบยอดชะอมออกมาแสดง บนนั้นยังคงเห็นหยาดน้ำค้างใสแจ๋ว

"แม่นาง ข้าเอาไข่ไก่สิบฟอง!" "แม่นาง ข้าด้วย ข้าเอาไข่ไก่ยี่สิบฟอง!" ผู้คนในฝูงชนเห็นว่าไข่ไก่ของ เสิ่นหรงเอ๋อร์ ฟองใหญ่กว่าแผงอื่นจริงๆ อีกทั้งยังมีแรงจูงใจจากยอดชะอมฟรี จึงเริ่มแย่งกันจ่ายเงิน

ท้ายที่สุด ไข่ไก่ที่ เสิ่นหรงเอ๋อร์ นำมาในครั้งนี้ เมื่อนับรวมกันแล้วก็มีเพียงห้าหกสิบฟองเท่านั้น

หญิงชราที่เพิ่งจะรังเกียจว่าไข่ไก่ของ เสิ่นหรงเอ๋อร์ แพง ยังมิทันได้จ่ายเงิน ก็พบว่าไข่ไก่ถูกซื้อไปหมดแล้ว นางเห็นแก่ความอร่อยของยอดชะอม จึงได้แต่ถามอย่างเสียมิได้ว่า "เช่นนั้น ยอดชะอมนี้ขายแยก จะลดราคาให้หน่อยได้หรือไม่?" "แม้ว่ายอดชะอมจะเป็นของป่า แต่การเก็บเกี่ยวก็ลำบาก ดังนั้นราคาจึงเปลี่ยนแปลงมิได้" เสิ่นหรงเอ๋อร์ ตอบโดยมิได้คิด นางต้องขอบคุณเสียงดังของหญิงชรา ที่ช่วยดึงดูดลูกค้า แต่ทว่านางมิมีความรู้สึกที่ดีต่อหญิงชราผู้นี้

เมื่อหญิงชราเห็นว่าต่อรองราคาไม่ได้ ก็เหลือบมอง เสิ่นหรงเอ๋อร์ อย่างไม่พอใจ แล้วก็เดินจากไปด้วยความไม่พอใจ

"หรงเป่าเอ๋อร์ เจ้านี่เก่งกาจเกินไปแล้ว ปกติไข่ไก่ตะกร้านี้ของข้า ต้องขายอย่างน้อยสองชั่วยาม วันนี้กลับขายหมดเร็วเช่นนี้! การซื้อสิบแถมหนึ่งนี่เจ้าเรียนรู้มาจากที่ใด?" หลิวชุนเหยียน เห็นว่าหน้าแผงไม่มีผู้คนแล้ว จึงอดรนทนมิได้ที่จะถาม

"พี่สะใภ้ สิ่งเหล่านี้ ข้าล้วนแต่เรียนรู้มาจากการเดินตลาด มิได้มีอะไรพิเศษ" เสิ่นหรงเอ๋อร์ โกหกหน้าตาย การขายแบบมัดรวม เป็นเพียงกลเม็ดเคล็ดลับที่เล่นกันจนเบื่อแล้วในเถาเป่า

"ไข่ไก่ขายหมดแล้ว พี่สะใภ้ เราเก็บของไปเดินเล่นกันเถอะ" เสิ่นหรงเอ๋อร์ เสนอ

"หรงเป่าเอ๋อร์ ผักป่าและเห็ดของเจ้า มิคิดจะขายแล้วหรือ?" หลิวชุนเหยียน ถามด้วยความประหลาดใจยิ่ง