ตอนที่ 10

**บทที่ 10 น้ำลายสอ**

สวี่จือครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทบทวนเรื่องราวที่จะเกิดขึ้นต่อไป เมื่อพักผ่อนจนหายเหนื่อยแล้ว จึงคิดจะขึ้นไปบนเขา ดูว่าจะมีโอกาสใดบ้างที่จะแก้ไขเรื่องน้ำทิพย์ศักดิ์สิทธิ์ได้

นางพกมีดยาวเล่มหนึ่งติดตัวไปด้วย ที่จริงในบ้านมีธนู แต่สวี่จือยิงธนูไม่เป็น ทำได้เพียงพกมีดเท่านั้น ได้ยินมาว่าบนเขาไม่ค่อยอันตราย มีสวนผลไม้อยู่แห่งหนึ่ง แต่ไม่มีสัตว์ร้ายอะไร

แต่เพื่อป้องกันไว้ก่อน สวี่จือจึงพกมีด และเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่คล่องแคล่วกว่าเดิม เพื่อความสะดวกในการเดินทาง

เท่าที่ฟังจากผู้ใหญ่บ้าน เดิมทีบนเขามีสัตว์ป่าอยู่ไม่น้อย แต่ต่อมามีคนมาล่าสัตว์มากขึ้น สัตว์ป่าจึงเหลือน้อยลง ปัจจุบันสัตว์ป่าบนเขาจึงไม่มากนัก แถมยังฉลาดเป็นกรด คนทั่วไปจึงล่าไม่ได้

ในป่าลึกย่อมต้องมีสัตว์ป่า แต่ข้างในคงอันตราย ไม่มีใครกล้าเข้าไป ทุกคนรักชีวิตที่สงบสุข จึงเลือกที่จะทำไร่ทำนาอยู่ที่บ้าน มีเพียงคนที่ไม่มีที่ดินเท่านั้นที่จะขึ้นไปล่าสัตว์บนเขา อย่างเช่นบิดาของเจ้าของร่างเดิม

บนเขายังมีสวนผลไม้อยู่อีกแห่ง เป็นของคหบดีกู้แห่งเมือง มีคนคอยดูแลอยู่ จึงไม่มีใครกล้าเด็ดกิน

สวี่จือเดิมทีก็อาศัยอยู่ตรงเชิงเขา จึงขึ้นเขาได้ใกล้กว่า ระหว่างทางนางคิดว่า จะทำอย่างไรถึงจะได้สัตว์เป็นๆ สักตัวมา หากได้กระต่ายก็จะดี นางจะได้กินให้อิ่มหนำสำราญ

คิดถึงตัวเองที่ไม่รู้อะไรเลย ทำได้เพียงวางกับดัก ในกับดักก็ใส่สิ่งที่สัตว์ชอบกิน แล้วหยดน้ำทิพย์ศักดิ์สิทธิ์ลงไป ทำได้เพียงลองทำเช่นนี้ดูก่อน

นางเคยเห็นแต่ในหนังสือ จึงหาที่เหมาะๆ ขุดหลุมขนาดใหญ่ ข้างล่างปักด้วยไม้ไผ่แหลมๆ แล้วใส่เหยื่อล่อไว้ในกับดักก็เป็นอันใช้ได้

สวี่จือทำไม่ค่อยเป็น ทำได้เพียงชดเชยในส่วนอื่น นางปูหญ้าทับบนกับดัก ทำให้เหมือนกับที่อื่น เพียงแต่ทำเครื่องหมายที่นางจำได้ไว้

เพื่อเพิ่มโอกาสให้มากขึ้น สวี่จือจึงเจือจางน้ำทิพย์ศักดิ์สิทธิ์สองหยดนั้น ใช้เวลาไปค่อนวันกว่าจะทำกับดักได้หลายอัน

"หวังว่าคงจะมีผลบ้างนะ!" สวี่จือตบดินออกจากมือ กล่าว

นางขึ้นเขามาหลังจากกินอาหารกลางวัน ตอนนี้ทำกับดักไปหลายอันจนเหนื่อยหอบ ดวงอาทิตย์ก็ใกล้จะลับขอบฟ้าแล้ว

สวี่จือกินอาหารกลางวันไปเยอะ ตอนนี้จึงไม่ค่อยหิว แถมขากลับลงเขาก็เร็วกว่า นางจึงคิดจะอยู่บนเขาอีกสักพัก

ผลไม้สีแดงในบ้านกินหมดแล้ว ต้องหาเพิ่มอีก หาดูว่ายังมีผลไม้อื่นๆ อีกหรือไม่ จะลองดูว่าการกินผลไม้อื่นๆ ของนางจะมีประโยชน์หรือไม่

พูดถึงผลไม้ สวี่จือคิดขึ้นมาว่าบนเขายังมีสวนผลไม้อยู่อีกแห่งหนึ่ง เนื่องจากอุณหภูมิ ตอนนี้ยังไม่ถึงฤดูร้อน แต่ผลไม้บางชนิดบนเขาก็กินได้แล้ว ไม่รู้ว่าสวนผลไม้แห่งนั้นเป็นอย่างไรบ้าง

มีคนเฝ้าก็เป็นเรื่องของฤดูใบไม้ร่วง หากมีคนเฝ้า นางให้เงินซื้อก็คงจะได้กระมัง!

ภูเขาลูกนี้ใหญ่มาก สวี่จือเดินอยู่แค่บริเวณเหนือบ้านของนางเท่านั้น สวนผลไม้แห่งนั้นอยู่ไม่ไกลจากที่นี่ นางเดินไปไม่นานก็เห็น

ที่เรียกว่าสวนผลไม้ ก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร มีต้นไม้เพียงไม่กี่สิบต้น เท่าที่สวี่จือรู้จักก็มีต้นท้อ ต้นสาลี่ ต้นแอปริคอต ล้วนเป็นผลไม้ธรรมดาทั่วไป

เท่าที่ฟังจากผู้ใหญ่บ้าน ก็แค่พูดถึงไปเท่านั้น ดูเหมือนจะไม่มีใครสนใจสวนผลไม้แห่งนี้มากนัก บนเขามีนกเยอะ แถมเมื่อผลไม้สุก คนข้างล่างก็อดไม่ได้ที่จะแอบเด็ดกินบ้าง คนของคหบดีกู้ก็ดูไม่ออก

ตระกูลกู้เป็นตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในเมือง มีร้านค้ามากมาย แถมโรงแรมและร้านอาหารส่วนใหญ่ในเมืองก็เป็นของตระกูลกู้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สนใจสวนผลไม้เล็กๆ บนเขาลูกนี้ อาจจะเป็นเพราะปลูกไว้เล่นๆ ตอนว่างๆ เท่านั้น

ตระกูลกู้ไม่สนใจ สวี่จือสนใจ! นางเห็นว่าบนต้นไม้ในสวนผลไม้มีผลไม้อยู่บ้างแล้ว เพียงแต่ยังไม่สุก ผลไม้เหล่านี้ส่วนใหญ่จะสุกในช่วงเดือนมิถุนายนถึงกรกฎาคม ตอนนี้เพิ่งเดือนพฤษภาคม ยังมีเวลาอีกมาก!

ถึงแม้จะเป็นผลไม้ดิบๆ ลูกเล็กๆ สวี่จือมองดูก็รู้สึกว่ามีแรงดึงดูด ตอนนี้นางรู้แล้วว่านางชอบผลไม้เหล่านี้ทั้งหมด เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะออกดอกเล็กๆ อีกหรือไม่

"น่าเสียดาย ยังกินไม่ได้ คงเพราะอย่างนี้ถึงยังไม่มีคนเฝ้า" ข้างๆ สวนผลไม้มีกระท่อมหลังหนึ่ง น่าจะเป็นที่พักของคนเฝ้าสวนผลไม้ เพียงแต่ตอนนี้ยังไม่มีใครอยู่ เพราะยังไม่ถึงฤดูที่ผลไม้สุก

สวี่จือกลืนน้ำลาย ตัดสินใจในใจว่าเมื่อถึงเวลาที่ผลไม้สุก นางจะต้องซื้อมาเยอะๆ!

ผลไม้ป่าบางชนิดบนเขาสุกแล้ว สวี่จือหาอยู่นาน ก็ไม่กล้าเดินไปไกลนัก นอกจากผลไม้สีแดงชนิดนั้นแล้ว นางยังเจอผลไม้สีเขียวชนิดหนึ่ง คล้ายกับผลฟองสบู่

ผลฟองสบู่นี้ไม่ได้ขึ้นอยู่บนต้นไม้ แต่เป็นไม้เลื้อย คล้ายกับแตงโมลูกเล็กๆ เพียงแต่ไม่เหมือนแตงโม ผลไม้ชนิดนี้ลูกเล็กๆ ข้างในก็เป็นสีเขียว มีรสหวานเล็กน้อย รสชาติไม่ค่อยดีนัก

สวี่จือเคยกินตอนอยู่ที่บ้านนอก รสชาติไม่ค่อยดี แต่ตอนนี้นางลองชิมดู กลับรู้สึกว่ารสชาติไม่เหมือนที่เคยกิน มีรสหวานมากขึ้น แถมยังมีรสเปรี้ยวเล็กน้อย อร่อยมาก!

แต่ยังไม่ได้ล้าง กินแค่ลองชิมดูก็พอ สวี่จือดีใจที่เด็ดลงมาเยอะ เพราะผลไม้ชนิดนี้ลูกเล็กๆ บนกิ่งหนึ่งมีสิบกว่าลูก เด็ดมาแค่เล็กน้อยก็ได้เยอะแล้ว

ยังดีที่สวี่จือนำตะกร้าไม้ไผ่มาด้วยล่วงหน้า จึงใส่ผลไม้สีแดงกับผลไม้สีเขียวนี้ไว้ด้วยกัน

บนเขายังมีมันเทศ สวี่จือขุดมาสองสามหัว บังเอิญว่านางยังเจอต้นกระเทียมป่ากับขิงอีกด้วย!

สวี่จือรู้สึกว่าคำกล่าวที่ว่า "พึ่งพาภูเขา กินของในภูเขา" เป็นเรื่องจริง ภูเขาลูกนี้คือขุมทรัพย์ ต่อไปนางจะต้องไม่อดตายอยู่ที่นี่อย่างแน่นอน!

กลัวว่าจะขนกลับไม่ไหว สวี่จือหาอยู่ครู่หนึ่ง ท้องฟ้าก็เริ่มมืดครึ้ม นางต้องรีบลงเขาก่อนที่ฟ้าจะมืด วันนี้ขึ้นเขามาครั้งหนึ่ง ได้ผลตอบแทนที่ดีมาก

ก่อนจากไป นางแวะไปดูกับดัก กับดักยังอยู่ดี สวี่จือก็ไม่ได้ผิดหวัง โดยทั่วไปต้องใช้เวลาสามถึงห้าวันถึงจะมีผล นางไม่ได้หวังว่าจะได้อะไรในครึ่งวัน

พรุ่งนี้ต้องไปในเมือง งั้นวันมะรืนค่อยมาดูอีกที!

ใกล้ถึงทางลงเขา สวี่จือเห็นผักชีที่นางชอบกินที่สุด! แถมยังมีเยอะมาก นางดีใจมาก รีบขุดมาได้กองใหญ่ ผักชีผัดไข่ หรือทำเกี๊ยวผักชี ซาลาเปาผักชี ล้วนเป็นอาหารที่ยอดเยี่ยม!

ก่อนฟ้ามืด สวี่จือก็กลับถึงบ้าน วางของลงก่อน ล้างมือ เก็บเสื้อผ้าที่ตากไว้ข้างนอก นางก็คิดจะทำอาหาร

ตอนเย็นทำง่ายๆ ข้าวที่เหลือจากตอนกลางวัน นางเติมน้ำลงไป ต้มโจ๊กกิน กลางวันยังมีกับข้าวเหลืออยู่เยอะ สวี่จือจึงคิดจะกินโจ๊กกับกับข้าวที่เหลือ

ระหว่างที่นางต้มโจ๊ก นางก็ล้างผลไม้ทั้งหมด ผลไม้สีแดงมีรสเปรี้ยว แต่เหมือนลูกซานจา มีรสชาติเป็นพิเศษ ผลไม้สีเขียวถึงแม้รสชาติจะธรรมดา แต่หวานชื่นใจ น้ำเยอะ กินอร่อยมาก

สวี่จือกินอย่างมีความสุข ดวงตาหรี่ลงด้วยความพึงพอใจ เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ดอกไม้สีแดงเล็กๆ บนมือก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง สั่นคลอนไปมาน่ารักมาก

และที่น่าประหลาดใจก็คือ ข้างๆ ดอกไม้สีแดงเล็กๆ ดอกนั้น มีต้นกล้าเล็กๆ งอกขึ้นมาอีกต้น ไม่รู้ว่าเป็นอะไร

หรือว่าดอกไม้ดอกนี้ไม่ได้มีแค่ดอกเดียว?