ตอนที่ 28
## ตอนที่ 28 : เผ็ดร้อนหม้อไฟ
เพื่อให้เนื้อสุกโดยพลัน นางจึงบรรจงหั่นเป็นแผ่นบางเฉียบดุจปีกผีเสื้อ ส่วนน้ำจิ้มนั้นเล่า นางปรุงเองกับมือ โขลกกระเทียมสับ ผักชีซอย ใส่ลงในชาม ราดด้วยน้ำมันร้อนๆ ปรุงรสด้วยเครื่องเทศ คลุกเคล้าให้เข้ากัน รสชาติไม่ต้องกล่าวถึง
สวี่หยุนเซิงมองเนื้อที่ก้นชาม คีบขึ้นมาลิ้มลอง "อืม..."
เมื่อเนื้อสัมผัสลิ้น มิได้มีกลิ่นสาบแพะคละคลุ้ง กลับมีกลิ่นหอมจางๆ ของพุทราจีนและเก๋ากี้ เนื้อบางเบา จิ้มน้ำจิ้มรสเลิศ มิได้บดบังรสชาติแท้ของเนื้อแพะ ซ้ำยังเสริมส่งให้กลมกล่อมยิ่งขึ้น
"รสชาติดียิ่งนัก เนื้อไม่เหนียว ไม่กระด้าง พอดีคำ น้ำจิ้มที่เจ้าปรุงเอง ช่างสมบูรณ์แบบ!" สวี่หยุนเซิงเอ่ยชม
เย่จิ่นเหนียนแย้มยิ้ม "ท่านอย่ามัวแต่ปรนเปรอข้า กินเองบ้างเถิด"
เย่ซือพลันเอ่ย "น้องหญิง เจ้าก็กินเนื้อบำรุงบ้างเถิด ดูสิ ผอมเสียจริง สตรีต้องมีเนื้อหนังบ้างจึงจะน่ารัก" กล่าวจบก็คีบเนื้อส่งให้เย่จิ่นเหนียน
สวี่หยุนเซิงกำลังจะคีบเนื้อให้เย่จิ่นเหนียนเช่นกัน ทว่าพลันเห็นเย่ซือชิงลงมือก่อน เหตุใดหนอ เนื้อในชามเย่จิ่นเหนียนจึงขัดหูขัดตาเขานัก!
ขณะที่เย่จิ่นเหนียนกำลังจะคีบเนื้อเข้าปาก สวี่หยุนเซิงมิรู้เหตุผล กล้าๆ กลัวๆ คีบเนื้อจากชามนางใส่ลงในชามตนเอง
ภายใต้สายตาประหลาดใจของทุกคน เขาก็คลี่ยิ้ม คีบเนื้อชิ้นใหม่ใส่ลงในชามเย่จิ่นเหนียน กล่าวอย่างหน้าตาเฉย "เนื้อชิ้นก่อนหน้ายังสุกไม่ดี กินชิ้นนี้เถิด สุกกำลังดี กินเยอะๆ"
สวี่หยุนเซิงหาได้ใส่ใจสายตาผู้อื่น คอยคีบอาหารให้นางมิขาด จนกระทั่งในชามเย่จิ่นเหนียนเต็มล้นดุจภูเขา เขาจึงหยุดมือ
เย่จิ่นเหนียนมองอาหารในชาม คิ้วกระตุกถี่ๆ เหตุใดสวี่หยุนเซิงจึงเปลี่ยนไปเช่นนี้?
ด้วยมารยาท เย่จิ่นเหนียนจึงคีบอาหารตอบแทนไม่น้อย เย่เหวินและเย่สวี่ซื่อที่นั่งอยู่ข้างๆ เห็นท่าทีของทั้งสอง ก็จนปัญญาจะคีบอาหารให้นาง
เย่เหวินจึงเก็บมือกลับอย่างกระอักกระอ่วน ทำทีสงบ กล่าวว่า "พวกเจ้ากินกันเถิด กินเยอะๆ พ่อแม่กินแต่หม้อน้ำซุปใสก็พอ หม้อเผ็ดร้อนนี้ไม่เหมาะกับพวกท่าน" พลางกล่าวพลางดื่มน้ำเชื่อมดอกไม้หอมดับเผ็ด หม้อเผ็ดร้อนนี้กินเข้าไป ทั้งเผ็ดทั้งชา ราวกับมีไฟลามเลียในปาก
ทว่าเมื่อได้ลิ้มลองรสชาติของหม้อน้ำซุปใสข้างๆ กลับรู้สึกว่าหม้อเผ็ดร้อนอร่อยกว่า รสชาติจัดจ้านกว่า
ครั้นกินไปได้ครึ่งทาง เย่จิ่นเหนียนก็หยิบไมตงใส่ลงในหม้อ "ข้าใส่ไมตงลงไปแล้ว กินหม้อไฟเสร็จจะได้ไม่ต้องกลัวร้อนใน ไฟในกายก็จะลดลง"
"เจ้ากินสิ่งเหล่านั้นไม่ได้ ข้าทำซุปเมล็ดบัวใส่ลำไยและลิลลี่ให้เจ้าโดยเฉพาะ ในครัวยังมี ทุกคนกินได้" ในครัวยังมี ทว่าถ้วยที่นางถืออยู่นี้ทำเพื่อสวี่หยุนเซิงโดยเฉพาะ ความแตกต่างนี้ แม้แต่เย่เหวินผู้เป็นบิดายังรู้สึกขุ่นเคือง
นับแต่วินาทีนั้น เย่เหวินก็เริ่มมีอคติกับสวี่หยุนเซิง เหตุใดบุตรีของเขาจึงดีต่อเจ้าเด็กนี่นัก แล้วเหตุใดเจ้าเด็กนี่จึงจ้องแต่บุตรีของเขา?
ครั้นกินอาหารเสร็จ เย่หลิ่วซื่อและเย่หวังซื่อรับหน้าที่ล้างชามเก็บกวาด ขณะเก็บชาม เย่จิ่นเหนียนสังเกตเห็นเนื้อแผ่นหนึ่งที่ก้นชามสวี่หยุนเซิง
นี่... หรือจะเป็นเนื้อที่บิดาคีบให้นาง? เย่จิ่นเหนียนส่ายหน้า รู้สึกว่าตนเองคงคิดมากไป
เมื่อเก็บกวาดในลานเสร็จ เย่จิ่นเหนียนจึงพา สวี่หยุนเซิงไปยังเนินเขาเล็กๆ ด้านหลัง เนินเขานี้มิสูงมิต่ำ บริเวณใกล้เคียงก็มิมีต้นไม้ เหมาะแก่การจุดดอกไม้ไฟยิ่งนัก
"ท่านรอข้าอยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะเล่นกลให้ท่านดู ท่านอย่าได้ชื่นชมข้ามากเกินไปเล่า" เย่จิ่นเหนียนวิ่งลับหลังต้นไม้อย่างมีเลศนัย นางหยิบดอกไม้ไฟจากระบบมากอดไว้ในอ้อมแขน วางลงต่อหน้าสวี่หยุนเซิง
"แต่นแต๊น!" นางส่งเสียงอย่างร่าเริง "ดอกไม้ไฟเหล่านี้ ข้าเตรียมไว้ก่อนหน้านี้แล้ว เพียงแต่ตอนนั้นท่านเคลื่อนไหวไม่สะดวก ข้าจึงมิได้นำออกมา" "ยามกินอาหารเสร็จ จุดดอกไม้ไฟคลายอาหารก็มิเลว ที่จุดไฟนี่ให้ท่าน ท่านชอบอันไหนก็จุดอันนั้น"
ทั้งสองคนถือที่จุดไฟคนละอัน ตรงหน้ามีกองดอกไม้ไฟ สวี่หยุนเซิงมิได้ชื่นชอบสิ่งเหล่านี้ ทว่าในเมื่อเย่จิ่นเหนียนเตรียมไว้ให้เขา จะมิชอบได้อย่างไร
สวี่หยุนเซิงเลือกดอกไม้ไฟมาหนึ่งอัน วางลงบนพื้น จุดไฟแล้วเดินหลีกไป
"เปรี้ยง!" ดอกไม้ไฟระเบิดกลางอากาศ ทว่าเมื่อระเบิดออก กลับมีหิมะโปรยปรายลงมา? หิมะเกล็ดเล็กเกล็ดน้อยร่วงหล่นลงบนพื้นแล้วหายไป
สวี่หยุนเซิงขยี้ตา สงสัยว่าตนเองจะตาฝาด เย่จิ่นเหนียนเองก็ตะลึงงัน นางมิคาดคิดว่าในดอกไม้ไฟจะมีสิ่งนี้
ทั้งสองจุดดอกไม้ไฟต่อไป ดอกไม้ไฟที่เย่จิ่นเหนียนจุดเป็นดอกไม้ไฟธรรมดา ทว่าดอกไม้ไฟที่สวี่หยุนเซิงจุดกลับสวยงามกว่าของนางมากนัก จนเย่จิ่นเหนียนยังอดอิจฉาไม่ได้
เมื่อจุดดอกไม้ไฟเสร็จ ระหว่างทางกลับ เย่จิ่นเหนียนก็ชนเข้ากับผู้หนึ่ง
"ไอ้คนไหนมันเดินไม่ดูตาม้าตาเรือวะ! ไม่เห็นรึไงว่าข้ากำลังเดินอยู่ตรงนี้?" "เย่... เย่จิ่นเหนียน! เหตุใด... เหตุใดจึงเป็นเจ้า? เจ้า... เจ้ามิได้ตายไปแล้วรึ?" ผู้ที่กล่าวคือเอ้อร์โก่ว เอ้อร์โก่วเดิมทีเกรี้ยวกราด ทว่าเมื่อเห็นเย่จิ่นเหนียน กลับตัวสั่นเทา ขาสั่นระริก พูดจาตะกุกตะกัก
มิใช่ว่าเย่จิ่นเหนียนตายไปแล้วรึ? เหตุใด... เหตุใดจึงปรากฏตัวอยู่ที่นี่?
หรือว่า... เย่จิ่นเหนียนตายตาไม่หลับ คราวนี้กลับมาแก้แค้น? เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ สีหน้าเอ้อร์โก่วก็ซีดเผือด
เห็นเขาตกใจเช่นนี้ เย่จิ่นเหนียนจึงปล่อยผมยาวลงมา ทำหน้าผี หลอกหลอน กล่าวด้วยน้ำเสียงโหยหวน "ใช่แล้ว ข้าคือเย่จิ่นเหนียน ข้าอยู่ที่นี่นานแล้ว มิมีผู้ใดมาอยู่เป็นเพื่อนข้า เจ้าจะมาอยู่เป็นเพื่อนข้าหรือไม่?" "ที่นี่หนาว... หนาวเหลือเกิน..."
"อย่าเข้ามานะ! อย่าเข้ามาใกล้ข้า ผีหลอก! ผีหลอก! เย่จิ่นเหนียนคืนชีพแล้ว!" "ช่วยด้วย! ช่วยด้วย! มิใช่ข้าที่ฆ่าเจ้า อย่ามาหาข้าเลยนะ!" เอ้อร์โก่วหวาดกลัวจนมิกล้าเงยหน้า เมื่อเห็นนางเข้ามาใกล้ ก็แตกตื่น วิ่งหนีหัวซุกหัวซุน
วิ่งเร็วเกินไป เอ้อร์โก่วเหยียบก้อนหิน ล้มกลิ้งลงจากเนินเขา เขามิสนใจความเจ็บปวด วิ่งพลางร้องพลาง
"เชอะ! เกินไปแล้วกระมัง ข้าแค่พูดสองสามคำ ก็ทำให้เขาตกใจเช่นนี้" เย่จิ่นเหนียนระอาใจกับเอ้อร์โก่ว นางเพียงแค่พูดจาประชดประชันไม่กี่คำ ก็ทำให้คนผู้นั้นตกใจถึงเพียงนี้
ดูเหมือนจะเป็นหนุ่มร่างใหญ่ เหตุใดจึงขี้ขลาดเช่นนี้ มิสนุกเลยสักนิด
เมื่อขับไล่คนไปแล้ว เย่จิ่นเหนียนจึงประคองสวี่หยุนเซิงกลับบ้าน ระหว่างทางกลับ เย่จิ่นเหนียนก็พูดคุยหัวเราะคิกคัก ทำให้สวี่หยุนเซิงหัวเราะตามไปด้วย