ตอนที่ 32

**ตอนที่ ๓๒: ปลานิลย่างผาอูเจียง**

นางจักกระทำ ให้ผู้ที่เคยดูแคลน ดูหมิ่นเหยียดหยามครอบครัวของพวกตน ได้ประจักษ์แก่สายตา ว่าพวกตนก้าวเดินไปข้างหน้าได้อย่างไร ทีละก้าว ทีละก้าว!

ครั้นเมื่อขึ้นประทับบนรถม้า ความเร็วพลันเร็วกว่าการเดินเท้าด้วยสองขาเป็นอันมาก จากเดิมที่ต้องใช้เวลาครึ่งชั่วยาม บัดนี้มิถึงสามเค่อก็ถึงหมู่บ้านไป๋หม่าแล้ว

เมื่อรถม้าปรากฏกายในหมู่บ้านไป๋หม่า ชาวบ้านต่างเบิกตากว้าง แววตาเป็นประกาย ราวกับแมลงวันเห็นของหวาน ผู้ที่จับกลุ่มสนทนาหน้าหมู่บ้าน ผู้ที่ทำงานบ้าน เมื่อเห็นรถม้าคันงาม ต่างพากันเดินตามอย่างไม่รู้ตัว

ใครหนอช่างมีทรัพย์สินศฤงคาร ถึงเพียงเช่ารถม้าได้ นี่นับเป็นเรื่องใหญ่ของหมู่บ้าน ทั้งสัมภาระที่บรรทุกมาบนรถม้าคันนั้น ช่างมากมายเกินกว่าจะสรรหาคำใดมาเปรียบเปรย

ชาวบ้านติดตามรถม้ามาจนถึงบ้านตระกูลเย่ ณ ท้ายหมู่บ้าน เมื่อเห็นรถม้าเลี้ยวเข้าไปในลานบ้านตระกูลเย่ ทุกคนต่างตะลึงงัน

"โธ่เอ๋ย! ข้ามิได้ตาฝาดไปกระมัง รถม้าคันนั้น...เป็นของตระกูลเย่?"

"หรือว่าข้ากำลังฝันไป เหตุใดครอบครัวนี้จึงร่ำรวยขึ้นมาได้?"

"พวกท่านดูสิ่งของที่พวกเขาซื้อมาสิ นั่นต้องมีมูลค่ามิใช่น้อย พวกเขาคงร่ำรวยชั่วข้ามคืน หรือมิก็ขายบุตรีไปแล้วกระมัง!"

"ข้าว่าแปดส่วนสิบต้องขายบุตรี มิเช่นนั้นพวกเขาจักหาเงินทองมาจากที่ใด!"

เย่จิ่นเหนียนและเย่ซือลงจากรถม้า โดยมิสนใจเสียงซุบซิบนินทาที่ดังระงมรอบข้าง เมื่อยืนหยัดในลานบ้าน เย่จิ่นเหนียนจึงตะโกนไปยังด้านใน "ท่านพ่อท่านแม่ รีบออกมาเร็ว พวกเราซื้อของมามากมาย ข้ายังซื้อเครื่องเรือนมาเปลี่ยนของเก่าในบ้านด้วย!"

เมื่อได้ยินเสียง เย่เหวินและเย่ฉู่จึงเดินออกมาจากห้อง พลันเห็นผู้คนแออัดยัดเยียดอยู่หน้าลานบ้าน ทั้งเห็นเย่จิ่นเหนียนและเย่ซือช่วยกันขนสัมภาระลงจากรถม้า เย่เหวินจึงรีบเข้าไปช่วยเหลือ เขารู้สึกราวกับล่องลอยอยู่ในความฝัน ทุกสิ่งดูไม่เป็นความจริง

เย่สวี่ซื่อและเหล่าภรรยาตระกูลเย่ต่างเข้ามาช่วยเหลือ ขนข้าวของลงจากรถม้าจนหมดสิ้น

เมื่อขนของเสร็จสิ้น เย่จิ่นเหนียนจึงตบมือ ปัดฝุ่นละอองออกจากใบหน้าเล็กๆ "ท่านพ่อ ท่านนำพวกมันไปไว้ในโรงเก็บฟืนก่อน ข้าจักไปหาคนมาสร้างโรงเรือนให้ แล้วค่อยย้ายพวกมันไปเลี้ยง"

"สิ่งของที่ข้าซื้อมา ท่านพ่อช่วยจัดแจง นำไปไว้ในห้องครัวด้วย"

"เหนียนเหนียน เจ้าอยู่บ้านเถิด ให้พ่อไปหาคนเอง" เย่เหวินจับแขนบุตรสาว เสนอ

เย่จิ่นเหนียนส่ายหน้าเล็กน้อย ขยิบตาอย่างซุกซน "ท่านพ่อ เรื่องในบ้านขาดท่านมิได้ ส่วนเรื่องวิ่งเต้นเช่นนี้ ข้าจัดการเองได้ ท่านก็รู้ ข้าเป็นคนอยู่ไม่สุข"

เย่จิ่นเหนียนมิได้หาคนจากในหมู่บ้านของตน ถึงแม้จะให้เงินทองไป พวกเขาก็คงมิช่วยเหลือ นางจึงไปหมู่บ้านอู๋ถงที่อยู่ข้างเคียง จ้างวานผู้คนมาสองสามคน จ่ายเงินมัดจำไปครึ่งหนึ่ง ทั้งมอบหมายให้พวกเขาจัดหาวัสดุอุปกรณ์ ครั้นรุ่งเช้า พวกเขาจักไปเริ่มงานที่บ้านตระกูลเย่

เมื่อกลับถึงบ้าน ตะวันก็ใกล้ลับฟ้า เย่จิ่นเหนียนและเย่สวี่ซื่อช่วยกันหาอาหาร ให้อาหารลูกหมู ลูกเป็ดเหล่านั้น

ครั้นสะสางงานเสร็จสิ้น เย่จิ่นเหนียนจึงล้างมือ เดินเข้าครัว สวมผ้ากันเปื้อน เริ่มทำอาหาร นางตั้งใจจักทำปลานิลย่างผาอูเจียง ไก่ตุ๋นหม้อดิน เนื้อหมูผัดพริก และซุปข้าวโพด

หัวใจสำคัญของปลานิลย่างคือ น้ำซุป ที่สามารถเพิ่มผักและเครื่องเคียงที่ชื่นชอบได้ตามใจ

วิธีทำปลานิลย่างผาอูเจียง คือการย่างก่อนแล้วจึงตุ๋น เย่จิ่นเหนียนล้างปลาจนสะอาด โรยเครื่องเทศ แล้วค่อยๆ ย่างด้วยไฟอ่อน เมื่อย่างได้ที่แล้วจึงนำไปตุ๋นในหม้อ

ไก่ที่ซื้อมาถูกนางสับเป็นชิ้น นำไปลวกในน้ำร้อนเพื่อขจัดฟองเลือด ตั้งกระทะ ใส่น้ำมัน ใส่ต้นหอม ขิง กระเทียม ผัดจนหอม จากนั้นใส่ชิ้นไก่ เติมเหล้าขาวเล็กน้อยเพื่อดับกลิ่นคาว ผัดให้เข้ากัน เติมน้ำร้อน ใส่เครื่องปรุง แล้วเคี่ยวไปเรื่อยๆ

เมื่อปลานิลย่างและไก่ตุ๋นหม้อดินใกล้จะเสร็จ เย่จิ่นเหนียนจึงใช้มีดสับข้าวโพด หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ตอกไข่ ใส่น้ำตาล แล้วต้มในหม้อ เมื่อได้ที่ก็ตักขึ้น

เย่จิ่นเหนียนหั่นเนื้อหมูสามชั้นอย่างดีที่ซื้อมาเป็นแผ่นบางๆ เคี่ยวน้ำตาลกรวดในก้นกระทะ ให้น้ำตาลเคลือบเนื้อหมู ใส่พริก ต้นหอม ขิง กระเทียม ผัดสักครู่ เนื้อหมูผัดพริกหอมฉุยก็พร้อมเสิร์ฟ

ในปลานิลย่างผาอูเจียง เย่จิ่นเหนียนยังจงใจใส่ผักสด ข้าวโพด และผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองเพิ่มเข้าไป ผู้คนยืนอยู่ในลานบ้าน ได้กลิ่นหอมโชยมาแต่ไกล

"กินข้าวแล้ว กินข้าวแล้ว อย่ามัวแต่ทำโน่นทำนี่ รีบมากินข้าวเร็วเข้า" เย่จิ่นเหนียนถอดผ้ากันเปื้อน ยืนอยู่หน้าประตูตะโกน

เย่สวี่ซื่อและคนอื่นๆ ไปหยิบชามตะเกียบ ยกอาหาร เย่จิ่นเหนียนเดินไปที่ห้อง เรียกสวี่หยุนเซิงออกมาทานอาหาร

หน้าโต๊ะอาหาร เย่จิ่นเหนียนคีบปลานิลย่างให้สวี่หยุนเซิง "ปลานิลย่างนี้ ข้าย่างก่อนแล้วจึงตุ๋น มิเพียงแต่มีกลิ่นย่าง ยังมีกลิ่นตุ๋นอีกด้วย ใต้ปลา ยังมีเครื่องเคียง ท่านลองชิมดูว่าเป็นอย่างไร"

"ปลาตัวนี้ ข้าจงใจเลือกปลาที่มีก้างใหญ่ ก้างเล็กน้อย ท่านปู่ท่านย่าก็ทานได้ เด็กน้อยทั้งสองก็ทานได้" เย่จิ่นเหนียนคีบปลาสองชิ้น แกะก้างออกจนหมด วางลงในชามของท่านปู่ท่านย่า

ท่านปู่ท่านย่าของนางอายุมากแล้ว การทานอาหารต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ เนื้อปลาต้องแกะก้างออกให้หมดก่อนจึงจะให้พวกท่านทานได้

สวี่หยุนเซิงคีบเนื้อปลาในชาม ชิมรสชาติ เนื้อปลานุ่มลิ้น รสชาติเข้มข้น เนื้อปลานุ่มละมุนลิ้น หอมอร่อย จนแทบจะกลืนลิ้นลงไปด้วย

เมื่อทานไปหนึ่งชิ้น สวี่หยุนเซิงจึงหันมองเย่จิ่นเหนียน เอ่ยเบาๆ "ปลานิลย่างรสชาติดี อร่อยมาก" ก่อนหน้านี้เขาก็เคยทานปลามาหลายวิธี แต่ทุกวิธีล้วนด้อยกว่าปลานิลย่างนี้ แม้แต่พ่อครัวหลวงในวังก็ยังมิอาจเทียบฝีมือนางได้

สวี่หยุนเซิงคีบอาหารให้เย่จิ่นเหนียนตลอดเวลา จนชามเล็กๆ ของนางพูนสูง เขามิได้ทานเองมากนัก

"พอแล้ว! สวี่หยุนเซิง ท่านคีบให้ข้าเยอะเกินไปแล้ว ท่านทานเองเยอะๆ เถิด ไม่ต้องสนใจข้า" เย่จิ่นเหนียนมองอาหารที่กองสูงราวภูเขา คิ้วขมวดเล็กน้อย ชายผู้นี้เห็นนางเป็นถังข้าวสารหรือไร?

เมื่อเห็นชามของสวี่หยุนเซิงว่างเปล่า เย่จิ่นเหนียนจึงเลิกคิ้ว คีบอาหารให้เขาเต็มชามเช่นกัน

ทั้งกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "สวี่หยุนเซิง ท่านทานเยอะๆ บาดแผลของท่านจักหายเร็วๆ ห้ามทิ้งขว้างอาหารเด็ดขาด ท่านต้องทานให้หมด"

เย่จิ่นเหนียนและสวี่หยุนเซิงดูเหมือนเด็กน้อย ข้างๆ โต๊ะอาหาร ทุกคนต่างมองพวกเขาด้วยความสงสัย

เย่ฉู่ชี้ไปที่อาหารตรงหน้า กล่าวอย่างจริงจัง "น้องเล็ก อาหารยังมีอีกเยอะ พวกเจ้าค่อยๆ ทาน กินได้พอ"

"อืม ข้ารู้แล้ว ท่านพี่รองก็รีบทานเถิด" เย่จิ่นเหนียนยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน ก้มหน้าก้มตาทานข้าวอย่างเงียบๆ

มิพูดจาขณะกิน มิคุยเล่นขณะนอน นี่เป็นนิสัยที่ดี เมื่อทานข้าวเสร็จ เย่จิ่นเหนียนจึงไปดูเหล่าลูกสัตว์ที่ซื้อมา วางพวกมันไว้ในที่ที่ใกล้ตน

เช่นนั้นหากมีสิ่งผิดปกติใดๆ เกิดขึ้นในยามค่ำคืน นางจักรู้ได้ในทันที