ตอนที่ 12

**บทที่ 12 จุดเริ่มต้นบนเส้นทางที่ถูกต้อง**

ตลอดแปดทิวาวารที่ผ่านมา อวี๋เซียวเซียวมิได้ใส่ใจดูแลสุขอนามัยส่วนตัวของตนและบุตรชายทั้งสองเลยแม้แต่น้อย วันๆ เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับงานจนเนื้อตัวมอมแมมเปรอะเปื้อน

โชคดีที่ผลลัพธ์นั้นน่าชื่นใจยิ่งนัก กองกำลังซ่อมแซมบ้านเรือนได้ดำเนินการสร้างบ้านให้แก่กลุ่มสุดท้ายก่อนหน้าบ้านของนางแล้ว พรุ่งนี้ก็คงถึงคราวของตน

ส่วนซากปรักหักพังของบ้านที่พังทลายนั้น นางค่อยๆ เก็บกวาดจนหมดสิ้นแล้ว เมื่อถึงคราวที่ผู้คนมาช่วยกันสร้างบ้านในวันพรุ่งนี้ งานก็จะเบาลงไปมาก

บ้านที่ยังมิได้รับการซ่อมแซมนั้น รวมทั้งบ้านของอวี๋เซียวเซียวด้วย เหลือเพียงแปดหลังเท่านั้น นอกจากนี้ เครื่องเรือนที่อวี๋เซียวเซียวได้สั่งจองไว้กับสะใภ้ของช่างไม้เหลยก่อนหน้านี้ คาดว่าคงจะเสร็จเรียบร้อยแล้วในวันนี้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ อวี๋เซียวเซียวก็บังเกิดความภาคภูมิใจอย่างประหลาด นี่เป็นความรู้สึกถึงความสำเร็จที่นางไม่เคยประสบมาก่อน

วันนี้ทั้งครอบครัวยังคงออกไปช่วยเหลือผู้อื่นเช่นเคย บางทีอาจเป็นเพราะใกล้ถึงคราวของบ้านตนแล้ว พวกเขาจึงทำงานอย่างกระฉับกระเฉงและขยันขันแข็งยิ่งขึ้น

ยามราตรี เช่นเคย เมื่อศีรษะแตะหมอนก็หลับใหลไปในทันที

รุ่งอรุณของวันใหม่ อวี๋เซียวเซียวตื่นขึ้นแต่เช้าตรู่ เวลานั้นท้องฟ้ายังมิสว่างโดยสมบูรณ์ อวี๋เซียวเซียวปลุกบุตรชายทั้งสองให้ตื่นขึ้น ทั้งสามรีบรับประทานอาหารให้อิ่มหนำ แล้วเริ่มลงมือทำความสะอาดบริเวณบ้านของตน เพื่อรอคอยผู้คนที่จะมาช่วยสร้างบ้าน

เพียงสองวัน บ้านของอวี๋เซียวเซียวก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง แม้ว่ายังคงเป็นบ้านมุงจาก แต่ก็ถือได้ว่าเป็นบ้านที่สมบูรณ์แล้ว

ห้องสามห้องใช้เป็นห้องนอนของทั้งสามคน ส่วนเพิงเล็กๆ ใช้เป็นห้องครัว แม้จะยังดูเรียบง่าย แต่ในเวลานี้อวี๋เซียวเซียวก็มิได้มีจิตใจที่จะรังเกียจสิ่งใดอีกแล้ว เพราะบ้านของผู้อื่นก็มิได้แตกต่างกันมากนัก

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการที่นางยังขาดแคลนเงินทอง การที่จะอยู่อาศัยในบ้านที่ดีกว่านี้เป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้

อวี๋เซียวเซียวกล่าวขอบคุณและส่งชาวบ้านกลับไป ยืนอยู่หน้าบ้านมุงจาก ความรู้สึกเป็นเจ้าของบ้านก็บังเกิดขึ้นในใจในที่สุด

ในอนาคต อวี๋เซียวเซียวผู้นี้จะต้องได้อยู่อาศัยในบ้านอิฐ บ้านที่มีหลังคาสีแดง กำแพงสีเขียวขจี กว้างขวางและสะอาดสะอ้าน

ในเวลานี้ นางสามารถมีพื้นที่ส่วนตัวได้แล้ว ความคิดแรกของอวี๋เซียวเซียวคือการทำเครื่องนอน ประสบการณ์การนอนบนกองหญ้าแห้งตลอดสิบกว่าวันที่ผ่านมานั้น อวี๋เซียวเซียวไม่อยากจะประสบพบเจออีกต่อไป

โอ้ ใช่แล้ว เครื่องเรือนก็สามารถขนย้ายมาจากบ้านของช่างไม้เหลยได้แล้ว

อวี๋เซียวเซียวพาบุตรชายทั้งสองมุ่งหน้าไปยังบ้านของช่างไม้เหลย ฝีเท้าของนางรวดเร็วและรีบร้อน จนมิอาจปกปิดความตื่นเต้นและยินดีที่อยู่ภายในใจได้

ยังมิถึงบ้านของช่างไม้เหลย นางก็เห็นช่างไม้เหลยและสะใภ้ของเขาพาลูกชายทั้งสองคนกำลังทำรั้ว

อวี๋เซียวเซียวอดมิได้ที่จะแย้มยิ้มออกมา นางส่งเสียงทักทายเสียงดัง “ท่านป้าเถียน กำลังยุ่งอยู่หรือเจ้าคะ รั้วนี้ทำได้ดีจริงๆ”

ท่านป้าเถียนได้ยินเสียงคนทักทายก็รีบเงยหน้าขึ้นมอง เมื่อเห็นว่าเป็นแม่ของเย่เอ๋อร์ นางก็แย้มยิ้มออกมาเช่นกัน “เป็นเซียวเซียวเองหรือนี่ ดูท่าทางอารมณ์ดีเชียวนะ บ้านของพวกเราที่เป็นชาวไร่ชาวนา จะมีอะไรดีไปกว่านี้ได้เล่า เจ้าช่างมีวาจาหวานล้ำนัก วันนี้คงจะมารับเครื่องเรือนสินะ ข้าทำเสร็จให้เจ้ามาหลายวันแล้ว ข้าคาดการณ์ว่าบ้านของเจ้าคงสร้างเสร็จในวันนี้ เจ้าก็คงจะมาเอาไป”

อวี๋เซียวเซียวอารมณ์ดี ย่อมไม่ตระหนี่ถ้อยคำไพเราะ นางตั้งใจที่จะกล่าวชมเชยให้ผู้อื่นมีความสุข “ท่านป้าช่างมีญาณวิเศษยิ่งนัก ข้ายังมิได้เอ่ยปาก ท่านป้าก็ล่วงรู้ถึงสิ่งที่ข้าต้องการแล้ว ข้ามาทำอะไร”

“ฮ่า ฮ่า เซียวเซียว วันนี้เจ้าคงจะกินน้ำผึ้งมาเป็นแน่ ถึงได้มาเอาใจข้าเช่นนี้”

อวี๋เซียวเซียวเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นอีกเล็กน้อย เดินเข้าไปใกล้ท่านป้าเถียนแล้วกล่าววาจาหวานล้ำต่อไป “จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร นี่เป็นเพราะข้ามีบ้านแล้ว ข้าจึงมีความสุขต่างหาก ท่านป้า เครื่องเรือนของข้าอยู่ที่ใดหรือเจ้าคะ ข้าจะได้รีบขนย้ายกลับไปจัดตกแต่ง”

“ดูเจ้าสิ รีบร้อนเสียจริง ข้าจะมิให้เจ้าได้อย่างไร มา ข้าจะพาเจ้าไปดู”

เมื่อกล่าวจบ ท่านป้าเถียนก็จูงมืออวี๋เซียวเซียวไปยังหลังบ้าน

เครื่องเรือนที่อวี๋เซียวเซียวต้องการนั้นอยู่ที่นี่ทั้งหมด เตียงไม้สามเตียง ถังไม้ขนาดใหญ่สามใบ ถังไม้ขนาดเล็กหกใบ อ่างไม้หกใบ หีบไม้ขนาดใหญ่สามใบ ตู้ไม้ขนาดใหญ่หนึ่งตู้ โต๊ะยาวสามตัว โต๊ะสี่เหลี่ยมสี่ตัว เก้าอี้แปดตัว ม้านั่งเตี้ยสี่ตัว

อันที่จริงสิ่งของเหล่านั้นมิได้มีมากมายนัก สาเหตุที่ใช้เวลานานเช่นนี้เป็นเพราะทุกคนต้องไปช่วยสร้างบ้าน เครื่องเรือนเหล่านี้จึงเป็นสิ่งที่ช่างไม้เหลยทำในเวลาว่าง

“ฝีมือของลุงเหลยของเจ้ายังพอใช้ได้หรือไม่”

ท่านป้าเถียนถามด้วยความภาคภูมิใจที่มิอาจซ่อนเร้น

อวี๋เซียวเซียวมีความสุขอย่างยิ่ง นางจะกล่าวคำที่ไม่น่าฟังได้อย่างไร “นี่มิใช่แค่พอใช้ได้ ฝีมือของลุงเหลยดีที่สุดในละแวกสิบลี้แปดบ้านนี้อย่างแน่นอน ท่านป้าคงยังมิรู้ว่าทั้งหมดนี้ราคาเท่าใด ท่านป้าอย่าได้คิดมาก ข้าเพียงแต่อยากจะถามล่วงหน้าเพื่อที่จะได้เตรียมตัว”

บนใบหน้าของท่านป้าเถียนมิได้แสดงออกสิ่งใด แต่อวี๋เซียวเซียวสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าความพึงพอใจในน้ำเสียงของท่านป้าเถียนนั้นเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

“ในเมื่อเจ้าถามแล้ว ข้าก็จะไม่เกรงใจเจ้า เจ้าเพียงแต่ให้ค่าแรงก็พอแล้ว คิดเพียงสองร้อยอีแปะก็พอแล้ว เจ้ามิได้ต้องการฝีมือที่ดีอะไรมากมายนัก ในตอนนี้บ้านของใครก็มิได้ร่ำรวย เจ้าก็อย่าได้รีบร้อน เมื่อใดที่มีแล้วค่อยนำมาให้ข้าก็ได้”

อวี๋เซียวเซียวย่อมตอบรับด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม ราคาถูกกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก “ตกลง เมื่อข้ามีแล้ว ข้าจะรีบนำมาให้ท่านป้า ท่านป้าอย่าได้รังเกียจว่าข้าจะผัดผ่อนนานเกินไปนะเจ้าคะ”

“จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร พวกเราเป็นคนบ้านใกล้เรือนเคียงกัน ท่านป้าจะบีบบังคับเจ้าได้อย่างไรเล่า สิ่งของเหล่านี้เจ้าและลูกๆ ก็มิอาจขนกลับไปได้ ข้าจะให้พี่ค้อนกับพี่ตะลุมพุกช่วยเจ้าขนไป”

อวี๋เซียวเซียวจะปฏิเสธได้อย่างไร “ตกลง เช่นนั้นก็รบกวนพี่ค้อนและพี่ตะลุมพุกแล้ว”

“จะรบกวนอะไรกัน มิรบกวนหรอก”

กล่าวจบ นางก็หันหลังกลับไปเรียกบุตรชายทั้งสองคนของตนมาช่วย

อวี๋เซียวเซียวพาเสิ่นเย่และเสิ่นชี เริ่มเลือกหยิบสิ่งของที่พอจะถือไหวจากเครื่องเรือนที่กองอยู่เต็มลานบ้าน ขนกลับไป

ขนไปกลับหลายรอบ กว่าจะขนเสร็จ

อวี๋เซียวเซียวรินน้ำให้พี่น้องค้อนและตะลุมพุก แล้วกล่าวขอบคุณอย่างดี ก่อนที่จะส่งทั้งสองคนออกไป

โชคดีที่เครื่องเรือนขนาดใหญ่ สองพี่น้องได้ช่วยกันวางไว้ในห้องตามความต้องการแล้ว ส่วนสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ อื่นๆ นางสามารถเคลื่อนย้ายเองได้ มิเช่นนั้นคงจะเป็นปัญหาอีกอย่าง

เมื่อจัดวางสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ แยกตามประเภทเรียบร้อยแล้ว ห้องทั้งห้องก็ถือได้ว่าได้รับการจัดตกแต่งโดยประมาณแล้ว

โต๊ะยาววางชิดผนังด้านในสุด ข้างๆ หัวเตียง บนโต๊ะยาววางหีบไม้ชิดผนัง

ตู้ไม้ขนาดใหญ่วางชิดผนังข้างเตียง ถังไม้ขนาดใหญ่วางไว้ที่มุมผนังอีกด้าน โต๊ะสี่เหลี่ยมวางไว้ตรงกลางห้อง ในห้องมีม้านั่งหนึ่งตัว เก้าอี้สี่ตัว อ่างไม้สองใบ ถังไม้ขนาดเล็กหนึ่งใบ

ห้องของเสิ่นเย่และเสิ่นชีก็ได้รับการจัดวางในลักษณะที่คล้ายคลึงกัน เพียงแต่ไม่มีตู้ไม้ขนาดใหญ่ เก้าอี้มีเพียงสองตัวเท่านั้น

โต๊ะสี่เหลี่ยมหนึ่งตัว ม้านั่งหนึ่งตัว ถังไม้ขนาดเล็กสามใบที่เหลือ ถูกนำไปวางไว้ในเพิง สำหรับใช้ในการทำอาหารและรับประทานอาหาร

หลังจากจัดการสิ่งเหล่านี้เรียบร้อยแล้ว อวี๋เซียวเซียวก็ไล่ให้บุตรชายทั้งสองออกไปเล่น ส่วนตนเองก็เข้าไปในห้อง

นางนำผ้าฝ้าย ผ้าดิบ ด้าย ออกมาจากมิติ จากนั้นก็ใช้แต้มเทคโนโลยี 0.3 แต้ม และเงินทองแดง 3 อีแปะ แลกเข็ม 20 เล่ม กรรไกรหนึ่งเล่ม และหม้อเหล็กขนาดใหญ่หนึ่งใบจากแท่นเทคโนโลยี

อวี๋เซียวเซียววางหม้อเหล็กลงบนเตาที่เตรียมไว้ จากนั้นก็กลับเข้าไปในห้องเพื่อเริ่มเย็บปักถักร้อยด้วยมือ โชคดีที่อวี๋เซียวเซียวมิได้เป็นคนที่ไม่เอาไหนเสียทีเดียว ทำงานง่วนอยู่ครึ่งวัน ในที่สุดก็เย็บเครื่องนอนออกมาหนึ่งชุด

แม้ว่าฝีเข็มจะบิดเบี้ยวไม่สวยงามนัก แต่อวี๋เซียวเซียวก็ตื่นเต้นจนแทบจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดมิได้ นี่มิใช่เพียงแต่เป็นผลงานของนางเท่านั้น แต่ยังเป็นสมบัติที่จะทำให้นางไม่ต้องนอนบนกองหญ้าแห้งอีกต่อไป

อวี๋เซียวเซียวทั้งกอดทั้งจูบเครื่องนอนที่ทำเสร็จใหม่ๆ เป็นเวลานาน จากนั้นจึงปูลงบนเตียงอย่างทะนุถนอม และยังทำปลอกหมอนอย่างพิถีพิถันอีกด้วย

ยุ่งอยู่ครึ่งวัน ท้องก็เริ่มร้องประท้วง

อวี๋เซียวเซียวเปิดประตูออกมา ก็เห็นเจ้าหนูขยันขันแข็งทั้งสองกำลังต้มน้ำ เดินเข้าไปดูใกล้ๆ น้ำในหม้อยังมิเดือด

ดังนั้น นางจึงเอ่ยห้าม “เย่เอ๋อร์ เสี่ยวชี วันนี้พวกเรายังไม่ต้องทำอาหารนะ แม่จะให้พวกเจ้าดูของดี”

กล่าวจบ นางก็ลงมือดึงฟืนออกจากเตา นำบุตรชายทั้งสองเข้าไปในห้องของตน

“ดูสิ ฝีมือของแม่ยังไม่ดีเท่าไหร่ เดี๋ยวแม่จะทำให้พวกเจ้าคนละชุดเครื่องนอน พวกเราทุกคนจะได้มีผ้าห่มในตอนกลางคืน ดีใจไหม”