ตอนที่ 13

บทที่ 13: เข้าโรงเรียน

เมิ่ง โส่วจ่าง มองกล่องข้าวครึ่งกล่องนั้น สมองก็หมุนติ้วอย่างบ้าคลั่ง เขาบอกความจริงกับ หลิน กว๋อ ต้ง ไม่ได้ และก็ยังไม่อยากเผลอพูดความลับออกไป จึงได้แต่เค้นสมองอย่างหนัก พยายามหาเหตุผลที่พอจะฟังขึ้นมาให้ได้

เขาก็หาเจอจริง ๆ เสียด้วย!

เมิ่ง โส่วจ่าง เกิดปิ๊งไอเดียขึ้นมา จึงบอกกับ หลิน กว๋อ ต้ง ว่า “กว๋อ ต้ง เอ๋ย เจ้าคงเข้าใจความหมายของข้าผิดไปแล้วกระมัง? ข้าไม่ได้บอกว่าปริมาณอาหารของข้าน้อยลงเสียหน่อย ข้าวแค่นั้นไม่พอให้ข้ากินด้วยซ้ำ เพียงแต่เมื่อบ่ายวานนี้บังเอิญ ข้ากินอย่างอื่นไปแล้ว แถมยังกินไปเยอะเสียด้วย จึงกินต่อไม่ไหวจริง ๆ ถึงได้แบ่งให้เจ้าไปบ้าง หลังจากนี้ก็ส่งมาตามปริมาณปกติก็แล้วกัน ส่งมามากกว่าเดิมอีกหน่อยข้าก็กินได้หมด”

หลิน กว๋อ ต้ง ผู้ซื่อตรงไม่สงสัยอะไร จึงถ่ายทอดความต้องการของ เมิ่ง โส่วจ่าง ให้ เย่ จิว ฟังตามนั้น

เย่ จิว ที่ไหนจะรู้ว่ายาบำรุงที่นางทำขึ้นมานั้น เพราะฤทธิ์เดชมันแรงเกินไป เมิ่ง โส่วจ่าง จึงสงสัยว่าในนั้นจะผสมยาปลุกเซ็กส์เข้าไปด้วยหรือไม่ นางเพียงแต่คิดว่า เมิ่ง โส่วจ่าง พูดจริง ๆ เท่านั้น ยังแอบดีใจอยู่เลยที่ฝีมือยาบำรุงของตัวเองได้รับการยอมรับ!

หลังจากนั้นพอได้กินโจ๊กเสริมหยางยกหยาง เมิ่ง โส่วจ่าง ก็ตั้งความหวังไว้สูงมาก สวรรค์ไม่ทอดทิ้งคนที่มีความตั้งใจ พออาการตอบสนองนั้นเกิดขึ้นอีกครั้ง เขาก็ตื่นเต้นจนเกือบจะร้องไห้ออกมา

นับตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บที่เอวจากการปฏิบัติภารกิจครั้งก่อน เรื่องนี้ก็กลายเป็นความเจ็บปวดที่ซ่อนอยู่ในใจของเขา เพื่อที่จะกอบกู้ความยิ่งใหญ่ เมิ่ง โส่วจ่าง ได้ตามหาหมอมาทุกวิถีทาง ทั้งแพทย์แผนจีนและแผนตะวันตก กินยาไปก็ไม่น้อย ได้ผลบ้างเล็กน้อย แต่ก็กลับเป็น ๆ หาย ๆ กินยาเข้าไปก็พอจะรู้สึกถึงอาการตอบสนองได้บ้างเล็กน้อย แต่พอหยุดยา อาการตอบสนองนั้นก็หายไปด้วยกัน ต่อมาเขาก็เลยปล่อยเลยตามเลยไปเลย ไม่เคยคิดว่าจะได้มาเจอ เย่ จิว

ช่างเป็น “*เขาซ้อนเขา ทางตันหมดหนทาง เมื่อคิดว่าจะสิ้นหวัง กลับมีหมู่บ้านใหม่*” เสียจริง

“*ตั้งใจปลูกดอกไม้ ดอกไม้กลับไม่บาน ปลูกต้นหลิวโดยไม่ตั้งใจ กลับเขียวชอุ่ม*”

ในช่วงเวลาต่อมาอีกนาน เมิ่ง โส่วจ่าง ที่ปกติไม่ค่อยจะยิ้มแย้ม บนใบหน้ามักจะปรากฏรอยยิ้มจาง ๆ อยู่เสมอ ทำให้ลูกน้องของเขารู้สึกขนลุกอยู่ตลอดเวลา แถมยังได้รับฉายา ‘เสือยิ้ม’ อีกด้วย

หลังจากที่ เมิ่ง โส่วจ่าง ได้รับประโยชน์ด้วยตัวเองแล้ว ก็ไม่ลืมที่จะแนะนำฝีมือยาบำรุงของ เย่ จิว ให้กับคนที่เขามีความสัมพันธ์ที่ดีด้วยทุกคน แนะนำลูกค้าให้ เย่ จิว ไปไม่น้อย

เดิมทีทำแค่โจ๊กเสริมหยางยกหยางให้ เมิ่ง โส่วจ่าง ได้เงินเล็ก ๆ น้อย ๆ เย่ จิว ก็สามารถจัดการได้ที่บ้านของตัวเอง แต่ต่อมามีคนเพิ่มเข้ามาเรื่อย ๆ เตาเหล็กเล็ก ๆ ในบ้านพักทหารก็ยุ่งจนแทบไหม้ เย่ จิว ก็เลยไปหา หัวหน้าหลี่ ในโรงครัว ขอยืมเตาในโรงครัวมาใช้

วัตถุดิบในโรงครัวมีเพียงพอ แม้ว่าจำเป็นต้องใช้วัตถุดิบบางอย่างที่หาได้ยากกว่าปกติ คนที่รับผิดชอบในการจัดซื้อก็สามารถหาซื้อกลับมาได้ สะดวกกว่าตอนที่ เย่ จิว ซื้อจากร้านค้ามากนัก แถมโรงครัวยังทำอาหารหม้อใหญ่ มีหม้อไหจานชามครบครัน มีเตาไฟหลายเตา สามารถทำยาบำรุงให้คนจำนวนมากได้พร้อม ๆ กัน

แต่สิ่งที่ เย่ จิว สนใจมากที่สุด ไม่ใช่เงินเดือนที่คนที่กินยาบำรุงจ่ายให้ แต่เป็นนางสามารถติดสอยห้อยตามคนที่จัดซื้อวัตถุดิบให้โรงครัวได้ อยากกินอะไรที่บ้านก็สามารถซื้อหามาได้ แถมราคาก็ยังไม่แพงอีกด้วย

หัวหน้าหลี่ ในโรงครัว เห็นว่า เย่ จิว วิ่งวุ่นไปมาทั้งวัน ก็เลยเกลี้ยกล่อม เย่ จิว ว่า “ลูก ๆ บ้านเจ้ามาเล่นที่นี่ทุกวัน เส้นทางก็รู้จักแล้ว ในค่ายเราปลอดภัยมาก ไม่ต้องกลัวว่าจะหลงทาง ผู้กองหลิน ก็ไม่ต้องพูดถึง ข้าเห็นว่าร่างกายของเขากลับมาแข็งแรงดีแล้ว ตอนนี้ก็สามารถเดินเล่นในค่ายได้แล้ว มากินข้าวที่โรงอาหารเองก็ได้ ทำไมเจ้าต้องเสียเวลาเดินทางไป ๆ มา ๆ ทุกวันด้วย?”

“ทำอาหารทั้งสามมื้อที่นี่เลยมันจะง่ายกว่าเยอะ กลับไปก็ไม่ต้องก่อไฟอีก แถม ท่านผู้บัญชาการเมิ่ง ก็บอกกับทางโรงครัวไว้ ให้จ่ายเบี้ยเลี้ยงให้เจ้า ของที่คนในครอบครัวเจ้ากินก็หักจากเบี้ยเลี้ยงของเจ้าไปเลยไม่ดีกว่าหรือ?”

เดิมที เย่ จิว ไม่ค่อยกล้าพาลูก ๆ มากินข้าวที่โรงครัว ก็เพราะกลัวว่า หัวหน้าหลี่ จะไม่เก็บค่าอาหารของเด็กทั้งสาม ตอนนี้พอได้ยิน หัวหน้าหลี่ บอกว่าค่าอาหารของเด็กทั้งสามสามารถหักจากเบี้ยเลี้ยงของนางได้โดยตรง นางก็ตอบตกลงทันที พอกลับไปรอให้เด็กทั้งสามมาหานาง นางก็บอกเรื่องนี้กับ หลินอิง ให้ หลินอิง ไปบอกกับ หลิน กว๋อ ต้ง ที่สถานพยาบาลด้วย พอถึงเวลาอาหารก็ต้องให้ หลินอิง พา หลินกัง และ หลินไข่ มาด้วย

เตาเหล็กที่บ้านก็เอาไว้ต้มน้ำดื่มและน้ำใช้สำหรับซักล้างเท่านั้น

เย่ จิว ยุ่งอยู่กับการทำยาบำรุงในช่วงครึ่งเช้าและครึ่งบ่าย เพราะว่าคนที่สั่งยาบำรุงจากนางมีจำนวนมากเกินไป นางจึงไปซื้อสมุดแดงมาเล่มหนึ่ง หน้าหนึ่งจดชื่อคนหนึ่ง จากนั้นก็จดสภาพร่างกายของคน ๆ นั้น รวมถึงชื่อยาบำรุงที่ควรจะกิน ไม่จำเป็นต้องจดอะไรมากนัก นางแค่เห็นแล้วสามารถนึกออกว่าจะทำยาบำรุงอะไรให้ใครก็พอ

พอนางทำยาบำรุงเสร็จ โรงครัวก็ต้องยุ่งกับการทำอาหารปกติแล้ว เย่ จิว ก็ไม่กล้าที่จะอยู่เฉย ๆ นางช่วยหั่นผักล้างผักก่อน หากพ่อครัวใหญ่มีธุระต้องไปทำ นางก็จะขึ้นไปทำหน้าที่แทน ผัดอาหารหม้อใหญ่สองสามอย่าง

ทักษะการทำอาหารตามบ้านจากระดับเริ่มต้นจนถึงระดับเชี่ยวชาญ ไม่ได้เรียนรู้มาเปล่า ๆ เสียหน่อย

ตอนแรก หลิน กว๋อ ต้ง ยังกังวลว่า เย่ จิว จะทำอาหารหม้อใหญ่ไม่ได้ อาหารที่ผัดออกมาจะไม่ถูกปากคนอื่น แต่พอเขาได้ไปกินข้าวสักครั้ง เขาก็สลายความสงสัยและความกังวลนั้นไปจนหมดสิ้น

หลิน กว๋อ ต้ง พาลูกทั้งสามคนไปกินข้าวทุกวัน เขาไม่ใช่คนขี้เหนียวเรื่องกินเรื่องดื่ม เวลาตักข้าวตักกับข้าวให้ลูกทั้งสามคนก็ใจป้ำมาก มีทั้งเนื้อสัตว์ ผัก และซุป ลูกทั้งสามคนกินกันอย่างมีความสุข หลิน กว๋อ ต้ง ก็กินข้าวไปนั่งอยู่บนเก้าอี้มอง เย่ จิว ผ่านช่องตักอาหารไป

เขาคิดไม่ออกจริง ๆ ว่าเกิดอะไรขึ้นกับ เย่ จิว กันแน่ มองดูคนก็ยังเป็นคนเดิม แต่กลับรู้สึกว่าไม่เหมือนเดิมสักอย่าง?

หลิน กว๋อ ต้ง ไม่ใช่คนโง่ ตอนที่ เย่ จิว อยู่ข้าง ๆ ลูกทั้งสามคน เขาก็ระวังปากตัวเองไม่กล้าถามอะไรมากนัก ตอนนี้ เย่ จิว ยุ่งอยู่ที่โรงครัวทุกวัน เวลาที่ลูกทั้งสามคนอยู่กับเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นเส้นตรง เขาจะไม่มีโอกาสง้างปากลูกทั้งสามคนถามได้อย่างไร?

แม้แต่ลูกคนโตสุดอย่าง หลินอิง ก็ไม่มีความระแวดระวังต่อพ่อแท้ ๆ ของตัวเองอย่าง หลิน กว๋อ ต้ง เลย หลิน กว๋อ ต้ง ถามอะไร นางก็จะตอบตามความจริง บอกเรื่องที่ เย่ จิว ยุ่งจนเป็นลมไปหลายครั้งตอนเก็บเกี่ยวฤดูร้อน จากนั้นก็เปลี่ยนแปลงไปมาก ให้ หลิน กว๋อ ต้ง ฟัง

พอ หลิน กว๋อ ต้ง ฟังจบ ในใจครึ่งหนึ่งก็สงสาร อีกครึ่งหนึ่งก็อยากจะหัวเราะ

เขาสงสารที่ เย่ จิว ใช้ชีวิตอย่างขัดสนก่อนหน้านี้ แม้แต่ตัวเองก็ยังไม่กล้ากินอะไรดี ๆ อีกด้านหนึ่งก็รู้สึกว่า เย่ จิว เดินไปในทิศทางที่เขาเคยแนะนำในที่สุด

เดิมทีเขามักจะเกลี้ยกล่อมให้ เย่ จิว ใช้จ่ายอย่างใจกว้าง อย่าขี้เหนียวอยู่เสมอ อย่างไรเสียเบี้ยเลี้ยงที่เขาหามาได้ก็ไม่น้อย พอที่จะเลี้ยงดูคนทั้งครอบครัวได้ เย่ จิว ไม่เคยฟังเลย แถมยังโกรธเขาด้วยซ้ำหากเขาเกลี้ยกล่อมมากเกินไป ตอนนี้พอถูกความเป็นจริงสอนสั่งอย่างนี้ เย่ จิว ก็ไม่ขี้เหนียวขนาดนั้นแล้ว

หลิน กว๋อ ต้ง ยังคิดว่า เดิมที เย่ จิว คงไม่ได้ทำอาหารไม่เป็น เพียงแต่ขี้เหนียวเกินไป ใส่เกลือไปนิดหน่อยก็เสียดายแล้ว อาหารที่ทำออกมาจะอร่อยได้อย่างไร ตอนนี้ เย่ จิว คิดออกแล้ว ไม่ขี้เหนียวกับการใช้ชีวิตอีกต่อไป รสชาติของอาหารที่ทำออกมาก็ต้องดีขึ้นเป็นธรรมดา

-------------------------------------

เย่ จิว มาที่ เฉิ่นเฉิง ก่อนฤดูเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วง พริบตาเดียวก็เข้าสู่ช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงแล้ว

หลิน กว๋อ ต้ง ถูก เย่ จิว ป้อนยาบำรุงต่าง ๆ นานา ร่างกายฟื้นตัวได้ดีมาก แพทย์ที่ตรวจร่างกายให้เขาบอกเสมอว่า เย่ จิว ให้ชีวิตที่สองแก่ หลิน กว๋อ ต้ง พูดจน เย่ จิว รู้สึกเขินอายเล็กน้อย

หลิน กว๋อ ต้ง ก็ไม่จำเป็นต้องพักอยู่ที่สถานพยาบาลอีกต่อไปแล้ว เพียงแต่ต้องไปตรวจที่สถานพยาบาลทุก ๆ สามวันก็พอ ทางกองทัพจัดให้เขาย้ายงาน จากตำแหน่งที่อันตรายที่สุด ถอยออกมาไปฝึกทหารใหม่ ทหารใหม่มีการฝึกที่เข้มข้นไม่สูงนัก เขาก็ฝึกไปพร้อมกับทหารใหม่ช้า ๆ ฟื้นฟูพละกำลังของตัวเอง

เย่ จิว ยังคงไปสถานพยาบาลวันละครั้ง ดูสภาพพื้นฐานของผู้ป่วยเหล่านั้นก่อน แล้วค่อยไปทำยาบำรุงที่โรงครัว เบี้ยเลี้ยงได้รับมาสามเดือนแล้ว หักค่าอาหารของคนทั้งครอบครัวแล้วก็ยังเหลืออีกไม่น้อย

พอถึงวันที่รับเบี้ยเลี้ยง เย่ จิว ก็รับเบี้ยเลี้ยงของ หลิน กว๋อ ต้ง ไปด้วยกัน ไปที่ เฉิ่นเฉิง พร้อมกับรถจัดซื้อ ซื้อปลาและกุ้งสดใหม่มาบ้าง แถมยังซื้อผ้ามาอีกหลายพับ ซื้อฝ้ายมาสิบชั่ง ตั้งใจจะกลับไปทำเสื้อผ้าฝ้ายให้คนในครอบครัวคนละชุด

คุณยายในกองกำลังบำรุงมักจะสั่งยาบำรุงจาก เย่ จิว เป็นประจำ มีความสัมพันธ์ที่ดีกับ เย่ จิว หลังจากที่รู้ว่า เย่ จิว ขอลาพักจากโรงครัวแต่ไม่ได้รับอนุญาตเพราะยุ่งจนเกินไป คุณยายในกองกำลังบำรุงก็อาสาที่จะรับงานทำเสื้อผ้าจาก เย่ จิว มาทำ เย่ จิว อดหลับอดนอนตัดผ้าให้เรียบร้อย แถมยังตุ๋นไก่ดำโสมป่าเก๋ากี้หม้อหนึ่งไปให้คุณยายคนนั้นด้วย ทำเอาคุณยายดีใจมาก

คุณยายคนนั้นชื่อ เว่ยเหลียนหง ลูกชายก็อยู่ในกองกำลังบำรุงเหมือนกัน แต่ดูแลเรื่องลับ ๆ อยู่ ลูกสะใภ้เป็นครูอยู่ที่โรงเรียนประถมในค่าย ทั้งครอบครัวมีงานที่มั่นคง ในค่ายนี้ถือว่าเป็นคนรวย แถมคุณยายคนนี้ยังมีอารมณ์ดี ใคร ๆ ก็เรียกนางว่า ‘พี่เว่ย’

พี่เว่ย สวมแว่นสายตายาว แล้วเอาผ้าที่ เย่ จิว เอามาเทียบดูไปพลาง ก็คุยกับ เย่ จิว ไปพลางว่า “อากาศทางนี้มันหนาวเกินไป หิมะปีนี้ยังไม่ตกเลย รออีกไม่กี่วันพอหิมะตก ข้าก็ไม่อยากออกจากบ้านแล้ว อยากจะขดตัวอยู่บนแท่นความร้อนที่บ้าน หาอะไรที่เป็นน้ำ ๆ ซุป ๆ มาดื่ม”

“ปีที่แล้วไม่เคยกินยาบำรุงที่เจ้าตุ๋นให้ ตัวเองต้มซุปอะไรก็รู้สึกว่าอร่อยไปหมด ปีนี้พอกินยาบำรุงที่เจ้าทำกลับกลายเป็นว่าปากเสียไปแล้ว ตัวเองต้มซุปเองยังรังเกียจตัวเองเลย”

เย่ จิว กล่าวว่า “นั่นมันง่ายตรงไหน? พี่เว่ย ร่างกายของท่านแข็งแรงมาก เลือดลมแค่พร่องไปบ้างเล็กน้อย นั่นก็เป็นโรคประจำตัวของคนที่อายุขนาดนี้แล้ว ข้าตุ๋นซุปบำรุงให้ท่านก็จบเรื่องไม่ใช่หรือ? ลูกสะใภ้ของท่านไม่ได้อยู่ที่โรงเรียนประถมในค่ายหรือ? ทุกวันตอนไปทำงานและเลิกงานก็ต้องผ่านโรงครัวอยู่แล้ว ให้เขาหิ้วกลับไปให้ท่านจากโรงครัวโดยตรงก็จบเรื่องไม่ใช่หรือ?”

พี่เว่ย พยักหน้าพูดว่า “ก่อนหน้านี้ข้าก็อยากจะพูดแบบนี้กับเจ้านะ แต่ก็รู้สึกว่ามันเป็นการรบกวนเจ้ามากเกินไป ก็เลยไม่กล้าพูดออกมา”

“ข้าได้ยินลูกชายข้าบอกว่าเจ้าต้องยุ่งอยู่บนเตาไฟทั้งวัน ยาบำรุงกับอาหารหม้อใหญ่ไม่เหมือนกัน ต้องคอยดูแลทีละอย่าง ทีละอย่าง จะเอาไปตุ๋นรวมกันไม่ได้ ฟังดูก็ยุ่งแล้ว ข้าก็คิดว่าไม่อยากจะรบกวนเจ้า แต่ในเมื่อเจ้าพูดออกมาแบบนี้แล้ว ข้าก็จะไม่เกรงใจเจ้าแล้ว”

“จริงสิ ลูกสามคนของเจ้าถึงวัยเข้าเรียนหรือยัง? เจ้าตั้งใจจะส่งลูกทั้งสามคนไปเรียนที่โรงเรียนประถมในค่ายด้วยกันหรือเปล่า?”