ตอนที่ 14

## บทที่ 14 บุรุษแห่งสกุลสวี่

ภายในห้องโถง เรือนของท่านผู้ใหญ่บ้าน เงาร่างหนึ่งเดินวนเวียนไปมาไม่หยุดหย่อน ยามเมื่อยินยินก้าวเท้าเข้าไป ก็ได้เห็นภาพนั้นเต็มสองตา นางจึงพิเคราะห์ดูอย่างถี่ถ้วน เพียงชั่วข้ามคืน เส้นผมของท่านผู้ใหญ่บ้านกลับแซมด้วยสีขาว ราวกับความกังวลกัดกินจิตใจอย่างหนักหน่วง ยินยินมิได้แสดงอาการใด เพียงแย้มสรวลเอ่ยทัก "ท่านผู้ใหญ่บ้าน มิได้พบนาน สบายดีหรือไม่เจ้าคะ?"

ท่านผู้ใหญ่บ้านสะดุ้งโหยงราวกับถูกผีหลอก หายใจหอบถี่ เอามือกุมหน้าอกพลางบ่นอุบ "โธ่เอ๋ย! เจ้าเดินเข้ามาอย่างไร มิให้สุ้มให้เสียง ข้าตกใจแทบสิ้นสติ"

ยินยินหัวเราะคิกคัก "มิใช่ข้าเดินเบา หากแต่ท่านจดจ่ออยู่กับความทุกข์ตรมเกินไป"

ท่านผู้ใหญ่บ้านจ้องมองยินยินอย่างพินิจพิเคราะห์ "แม่ม่ายน้อย เจ้าก่อเรื่องวุ่นวายมามากพอแล้ว ข้าหวังว่าเจ้าจะสำรวมตนเสียบ้าง มิเช่นนั้น อย่าหาว่าข้าใจร้าย ขับไล่เจ้าออกจากหมู่บ้าน เพื่อมิให้ชาวบ้านตำหนิได้"

"เจ้าค่ะ เจ้าค่ะ เจ้าค่ะ" ยินยินพยักหน้าอย่างรวดเร็ว ใบหน้าเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มเยาะ

ท่านผู้ใหญ่บ้านมิอาจอ่านความในใจของนางได้ จึงเอ่ยถาม "เจ้ามิมีธุระอันใด มิใคร่จะมาเยือนเรือนข้า ว่ามาเถิด มีเรื่องอันใดอีกเล่า?"

เห็นท่าทีอ่อนลงของท่านผู้ใหญ่บ้าน ยินยินมิกล้าประมาท นางยังคงยิ้มแย้ม "ท่านผู้ใหญ่บ้าน ข้าเป็นเพียงหญิงหม้ายลูกติด การเดินทางไปตักน้ำที่ลำธารช่างยากลำบากยิ่งนัก ไม่ทราบว่าจะขอใช้น้ำจากบ่อน้ำของหมู่บ้านได้หรือไม่?"

ทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น ท่านผู้ใหญ่บ้านก็เปลี่ยนสีหน้าทันที ส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว "มิได้! บ่อน้ำนั้นสร้างขึ้นด้วยแรงกายแรงใจของทุกคน เจ้าคิดจะมาเสวยสุขโดยมิได้ลงแรง นอกจากข้าจะไม่เห็นด้วยแล้ว ชาวบ้านทุกคนก็คงมิยอมเช่นกัน"

เห็นท่าทีแข็งกร้าวของเขา ยินยินก็เข้าใจกระจ่างแจ้ง หากมิมีสินน้ำใจใดๆ ก็ยากที่จะปิดปากชาวบ้านได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของยินยินก็ยิ่งทวีความสดใส "เช่นนั้น ท่านผู้ใหญ่บ้านต้องการสิ่งใดเป็นการแลกเปลี่ยน ข้าจึงจะสามารถใช้น้ำจากบ่อน้ำได้?"

ท่านผู้ใหญ่บ้านเงยหน้าขึ้นมอง "เจ้าเคยมาขอเรื่องนี้กับข้าแล้ว ข้าเคยบอกเจ้าไปว่า หากเจ้าสามารถนำเงินสิบตำลึงมาให้ได้ เจ้าก็สามารถใช้น้ำจากบ่อน้ำนั้นได้"

"อ้อ" ยินยินอุทานออกมา นางลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท เมื่อเป้าหมายชัดเจนแล้ว ยินยินก็มิได้เสียเวลาอีกต่อไป "เช่นนั้น รบกวนท่านผู้ใหญ่บ้านรออีกสักสองวัน เมื่อข้าหาเงินได้แล้ว ท่านผู้ใหญ่บ้านต้องรักษาสัญญา"

ท่าทีที่เต็มไปด้วยความมั่นใจนั้น ทำให้ท่านผู้ใหญ่บ้านชะงักไป "มีหลักฐานเป็นลายลักษณ์อักษร จะมีสิ่งใดเป็นเท็จได้เล่า?"

"ดี ตกลง" กล่าวจบ ยินยินก็หันหลังเดินจากไป ท่านผู้ใหญ่บ้านยืนงงอยู่ครู่หนึ่ง แม่ม่ายน้อยผู้นี้ดูแปลกไปจากเดิม

ยินยินเดินกลับบ้าน พลางคิดในใจว่าพรุ่งนี้คงต้องขึ้นเขาไปดูเสียหน่อย หากจับเสือได้ นางก็จะสามารถแก้ปัญหาเฉพาะหน้าได้ อย่างน้อยก็ไม่ต้องใช้ชีวิตที่ขัดสนเช่นนี้ เมื่อออกจากบ้านท่านผู้ใหญ่บ้านได้ไม่นาน ยินยินก็เห็นผู้คนทยอยเดินไปยังบ้านของป้าสวี่ นางจึงเดินตามไป ได้ยินพวกเขาพูดคุยกัน

"เจ้าว่าหากสามีของป้าสวี่จากไป นางจะใช้ชีวิตต่อไปอย่างไร?"

"ใช่แล้ว โดยเฉพาะลูกๆ ทั้งสองคน ล้วนต้องพึ่งพาสามีของนางขึ้นเขาไปล่าสัตว์เพื่อหาเงินเลี้ยงครอบครัว"

"คนเราก็มีกรรมของตนเอง เมื่อก่อนชายในหมู่บ้านต่างก็ขึ้นเขาเป็นประจำ แล้วทำไมถึงต้องมาเจอเสือด้วย?"

"เอาเถอะ อย่าพูดอะไรอีกเลย รีบไปดูกันเถอะ เผื่อจะได้เห็นหน้าเป็นครั้งสุดท้าย ท้ายที่สุดแล้วพวกเราก็เป็นคนในหมู่บ้านเดียวกัน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยินยินก็ชะงักไป ดูเหมือนว่าชาวบ้านเหล่านี้ก็มีน้ำใจอยู่บ้าง เหตุใดจึงปฏิบัติต่อนางเช่นนี้...

ช่างเถอะ ไม่ต้องสนใจ ตามไปดูก่อนก็แล้วกัน เมื่อคิดได้ดังนั้น ยินยินก็รวบรวมความกล้าเดินตามไป เมื่อมองแวบแรก ยินยินก็ตกตะลึง ดูเหมือนว่าสามีของป้าสวี่จะหาเงินได้ไม่น้อย เรือนหลังนี้สร้างขึ้นอย่างโอ่อ่า แม้จะไม่เทียบเท่าเรือนของท่านผู้ใหญ่บ้าน แต่ก็ถือว่าเป็นอันดับต้นๆ ของหมู่บ้าน

ยังมิทันได้ก้าวไปข้างหน้า ก็พลันได้ยินเสียงตวาดดุดัน "นางจิ้งจอก เจ้ามาทำอะไร? ข้าบอกเจ้าไว้ก่อนนะ หากเจ้ากล้ามายั่วยวนสามีข้า ข้าจะเอามีดสับเจ้าให้เละ"

สีหน้าของยินยินเย็นชาลง นางเข้าใจแล้วว่า ผู้ที่เรียกนางว่า "แม่ม่ายน้อย" นั้นคือผู้ที่มีไมตรีจิต แต่สตรีที่ดุดันตรงหน้านี้ คือสตรีขี้หึงที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งหมู่บ้าน นางป้องกันผู้ชายของตนราวกับโจรผู้ร้าย อย่าว่าแต่ยินยินเลย เพียงแค่สตรีใดเข้าใกล้สามีของนาง นางก็พร้อมที่จะอาละวาด ยิ่งไปกว่านั้นชื่อเสียงของนางก็มิใคร่ดีนัก

เมื่อคิดทบทวนถึงเหตุและผล ยินยินก็ยิ้มออกมา "ข้านานๆ ทีจะออกมาข้างนอก ข้าเพียงแค่อยากมาร่วมสนุก ข้าบอกเลยนะ พี่สะใภ้จาง แม้ว่าสามีของท่านจะหาเงินเก่ง แต่รูปร่างหน้าตาของเขาก็หยาบกระด้างเกินไป ข้ามิได้สนใจใยดีอันใด ข้าคิดว่าพวกท่านเป็นคู่ที่เหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยก พวกเราต่างคนต่างอยู่ มิเบียดเบียนกันดีกว่า"

"ชิ! นั่นมันก็แค่พูดแก้ตัว เจ้ากินไม่ได้ก็ว่าองุ่นเปรี้ยว เจ้าดูถูกสามีข้า ข้าว่าคนที่มองเจ้าออกคงต้องตาบอดเป็นแน่" ยินยินลูบจมูกของตนเอง มิได้กล่าวสิ่งใด นางเพิ่งจะค้นพบว่าตนเองมีอารมณ์ดีเป็นพิเศษ หากเป็นเมื่อก่อน ใครกล้าพูดจาเช่นนี้กับนาง คงต้องพิการหรือถึงแก่ชีวิตไปแล้ว

พี่สะใภ้จางมีพวกพ้องหลายคน เมื่อเห็นนางทะเลาะกับยินยิน ก็อดไม่ได้ที่จะห้ามปราม "เจ้าจะไปต่อปากต่อคำกับนางจิ้งจอกทำไม? ไม่แน่ว่าวันใดนางอาจจะถูกท่านผู้ใหญ่บ้านขับไล่ออกจากหมู่บ้านไปแล้วก็ได้"

"ใช่แล้ว นางก็เหมือนแม่ของนาง เป็นคนต่ำช้า" เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใจของยินยินก็กระตุกวูบ แม่ของร่างนี้เป็นเช่นไร? แม้ว่านางจะมีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมอยู่บ้าง แต่ก็เลือนลางเกินไป ยินยินจึงก้าวไปข้างหน้า จับแขนคนหนึ่งแล้วถามว่า "เจ้าพูดให้ชัดเจน เรื่องนี้เกี่ยวกับแม่ของข้าได้อย่างไร?"

คนผู้นั้นมองยินยิน มิได้กล่าวสิ่งใด คนข้างๆ เห็นดังนั้น ก็รีบดึงนางออกไป พวกเขารีบเดินจากไป

ยินยินชะงักไป ดูเหมือนว่านางและแม่ของนางจะไม่เป็นที่ชื่นชอบ หรือเบื้องหลังเรื่องนี้มีเรื่องราวอื่นใดซ่อนอยู่? ยินยินมิได้คิดมาก นางเงยหน้ามองเรือนของป้าสวี่ แล้วเดินตามเข้าไป ภายในเรือนวุ่นวายอลหม่าน มีผู้คนประมาณสิบกว่าคนยืนอยู่ ยินยินเพ่งมองไปยังเตียง มีชายวัยสามสิบกว่านอนอยู่บนเตียง ขาซ้ายของเขามีกลิ่นไหม้ ยินยินเข้าใจทันทีว่า หมอได้ใช้เหล็กเผาไฟนาบแผลเพื่อห้ามเลือดและฆ่าเชื้อ แม้ว่าวิธีนี้จะสามารถห้ามเลือดและฆ่าเชื้อได้ แต่เนื่องจากยาชาในสมัยโบราณมีจำกัด ผู้ที่จิตใจไม่อดทนก็จะเจ็บปวดจนตายได้

และตอนนี้ ดูเหมือนว่าสามีของป้าสวี่จะถึงฆาตแล้ว จิตใจเลื่อนลอย สติสัมปชัญญะพร่าเลือน ช่างเถอะ ช่วยเหลือชีวิตคนหนึ่ง ยังดีกว่าสร้างเจดีย์เจ็ดชั้น ยินยินควบคุมระบบ เมื่อหน้าจอเรืองแสงปรากฏขึ้น นางก็สั่งทันที "เปิดใช้งานการเชื่อมต่อข้อมูล"

"การเชื่อมต่อข้อมูลเปิดใช้งานแล้ว ท่านต้องการเข้าสู่โลกแห่งจิตวิญญาณของอีกฝ่ายทันทีหรือไม่?"

"ใช่"

"ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง เชื่อมต่อสำเร็จ" ยินยินหลับตาลง ราวกับวิญญาณออกจากร่าง ในพริบตาเดียว นางก็มาถึงอีกโลกหนึ่ง โลกนี้มัวซัว ยินยินแหวกเมฆหมอกเดินไปข้างหน้าเป็นเวลานาน นางเห็นร่างหนึ่งพุ่งขึ้นไปบนฟ้า ยินยินรีบตามไป "เฮ้ กลับมาเร็วเข้า หากเจ้าไม่กลับมา เจ้าจะตายจริงๆ นะ"

ร่างที่ว่างเปล่านั้นหันกลับมาจ้องมองยินยินแล้วถามว่า "เจ้าเป็นใคร? ทำไมถึงต้องขัดขวางข้าไม่ให้ออกไป?"

"บ้าเอ๊ย!" ยินยินร้อนใจจนกระทืบเท้า ความทรงจำของเขากำลังจะแตกสลาย หากนางไม่ปลุกเขาให้ตื่นขึ้นมา แม้ว่านางจะรักษาเขาได้ เขาก็จะเป็นเพียงคนตายทั้งเป็น ยินยินจึงกล่าวต่อไป "เจ้าลืมไปแล้วหรือ? เจ้าถูกเสือกัด ตอนนี้เจ้านอนอยู่บนเตียง หากเจ้าจากไปเช่นนี้ แล้วป้าสวี่จะทำอย่างไร? แล้วลูกๆ ทั้งสองคนของเจ้าล่ะ?"

ร่างนั้นสับสนอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก น้ำตาไหลอาบแก้ม แล้วหันหลังกลับไปกล่าวว่า "ขอบคุณ!"

ยินยินลืมตาขึ้น นางได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้นอีกครั้ง ดูเหมือนว่าสามีของป้าสวี่จะพ้นขีดอันตรายแล้ว ในขณะนั้นเอง เสียงเย็นชาก็ดังขึ้นอีกครั้ง "ช่วยเหลือผู้อื่นเป็นที่ชื่นชม ค่าคุณธรรมเพิ่มขึ้นหนึ่ง เมื่อค่าคุณธรรมเต็มหนึ่งพัน สามารถอัพเกรดระบบได้"