ตอนที่ 15

## บทที่สิบห้า: ระบบพิสดารชวนปวดเศียร

ยินยินพลันเบิกเนตรขึ้น เสียงอึกทึกครึกโครมจากฝูงชนดังระงมบ่งบอกว่าสามีของป้าสวี่พ้นขีดอันตรายแล้ว ทันใดนั้นเอง เสียงเย็นเยียบก็ดังขึ้นอีกครา "ช่วยเหลือผู้อื่นด้วยใจเมตตา คะแนนคุณธรรมเพิ่มหนึ่ง แต้ม หากสะสมครบหนึ่งพันแต้ม ระบบจะได้รับการอัปเกรด"

"เอ่อ..." ยินยินถึงกับกุมขมับ นางไม่เคยล่วงรู้มาก่อนว่าระบบจะมีการปรับปรุงเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ เรื่องคะแนนคุณธรรมนี่ไม่เคยได้ยินได้ฟังมาก่อนเลย โธ่เอ๋ย! สวรรค์ช่างเล่นตลกกับข้าเสียจริง

ด้วยใบหน้าบึ้งตึง ยินยินจึงเอ่ยถาม "การปรับปรุงระบบมิใช่ต้องติดต่อสำนักงานใหญ่ดอกหรือ? หรือว่าโดนแฮกเกอร์โจมตี? หากมีการปรับปรุงกะทันหันเช่นนี้ ย่อมต้องมีคำอธิบาย"

ระบบเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับมา "เนื่องจากยานอวกาศประสบอุบัติเหตุระเบิดพร้อมกับมารดา ทำให้ห้วงเวลาผันผวน ระบบเกือบจะแตกสลาย จึงจำเป็นต้องเปลี่ยนรูปแบบการทำงาน หากต้องการทราบรายละเอียดเพิ่มเติม กรุณาติดต่อสำนักงานใหญ่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยินยินก็แทบจะกัดฟันกรอด นางเอ่ยเสียงลอดไรฟัน "ติดต่อสำนักงานใหญ่เดี๋ยวนี้!"

"คำสั่งไม่สำเร็จ คำสั่งไม่สำเร็จ ตู๊ดๆๆ กรุณาอัปเกรดระบบขั้นสุดยอด"

เหงื่อกาฬผุดพรายบนใบหน้าของยินยิน ระบบบ้าบออะไรกันนี่! ยังจะต้องเผชิญหน้ากับการปรับปรุงเปลี่ยนแปลงชั่วคราวอีก ยินยินพลันเงียบงันลง ไม่รู้ว่าหลี่ลั่วเหินเหมยเหมยจะเผชิญชะตากรรมเดียวกันกับนางหรือไม่

ในขณะนั้นเอง ยินยินรู้สึกถึงสายตาคู่หนึ่งที่จับจ้องมา นางเงยหน้าขึ้นมองก็พบว่าสามีของป้าสวี่กำลังจ้องมองนางอยู่ ยินยินใจเต้นระรัว หรือว่าเขาจะสงสัยอะไรบางอย่าง? ด้วยความกังวล นางจึงรีบหันหลังเดินจากไป

เมื่อกลับถึงเรือนน้อยของตน เสี่ยวหยากำลังนั่งเหม่อลอยอยู่ เมื่อเห็นร่างของยินยินเดินเข้ามาใกล้ นางก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ "ท่านแม่! พวกเราไปซื้อลูกไก่มาเลี้ยงสักหน่อยดีหรือไม่? เมื่อครู่ข้าเห็นชุนฮวาบ้านข้างๆ กำลังไล่แม่ไก่ของนางอยู่"

เมื่อเห็นแววตาเศร้าสร้อยบนใบหน้าของเสี่ยวหยา ยินยินจึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าชาวบ้านในหมู่บ้านรังเกียจพวกนางมาโดยตลอด ทำให้เสี่ยวหยาไม่มีเพื่อนฝูง อีกทั้งบ้านเรือนก็เงียบเหงา ทำให้เสี่ยวหยาค่อยๆ กลายเป็นคนเงียบขรึม เมื่อคิดได้ดังนั้น ยินยินจึงพยักหน้า "ได้สิ เจ้าอยากได้แบบไหนแม่ก็ให้เจ้าได้ทั้งนั้น แต่ว่าแม่มีธุระ อาจจะต้องออกไปข้างนอกสักวันสองวัน รอแม่กลับมาแล้วจะซื้อมาให้เจ้าฝูงใหญ่ๆ เลยดีหรือไม่?"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่เหมือนปรึกษาหารือ เสี่ยวหยาจึงเบิกตากลมโตมองยินยินอย่างงุนงง ก่อนจะเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "ท่านแม่จะไม่ทิ้งเสี่ยวหยาไปคนเดียวนะขอรับ?"

เมื่อเห็นสีหน้าท่าทางของนาง ยินยินก็ไม่รู้ว่าอะไรเป็นเหตุให้นางไม่ไว้ใจถึงเพียงนี้ แต่ก็รู้สึกขมขื่นใจ เด็กหญิงอายุเพียงห้าหกขวบ ควรจะเป็นวัยที่สดใสเหมือนดอกไม้ แต่เสี่ยวหยาเคยต้องทนทุกข์ทรมานจากความอดอยากและความโดดเดี่ยว "เจ้าเด็กโง่ หากแม่จะทิ้งเจ้าไป แม่คงทิ้งไปนานแล้ว เจ้าอย่าคิดมากเลยนะ รอแม่กลับมาอยู่ที่บ้านดีๆ เถิด"

เสี่ยวหยาเอื้อมมือไปกอดยินยินไว้พลางสะอื้น "ท่านแม่ เสี่ยวหยาไม่อยากให้ท่านแม่ไป เสี่ยวหยา กลัวว่าท่านแม่จะกลับมาเหมือนคราวก่อน ที่เต็มไปด้วยเลือดและถูกหามกลับมา"

เมื่อได้ยินความกังวลของเสี่ยวหยา รอยยิ้มก็เบ่งบานบนใบหน้าของยินยิน "เจ้ารู้หรือไม่ ตอนนี้แม่ได้เปลี่ยนไปแล้ว จงเชื่อมั่นในตัวแม่เถิด จะไม่มีใครกล้ารังแกเจ้าได้อีกต่อไป ต่อไปจะมีแม่คอยปกป้องเจ้าเอง ตกลงไหม?"

เสี่ยวหยากัดริมฝีปากไว้แน่น ไม่เอ่ยคำใด มองตามร่างของยินยินที่เดินจากไป ก่อนจะเอ่ยขึ้นในที่สุด "ท่านแม่ ท่านแม่ต้องดูแลตัวเองให้ดีนะขอรับ"

ยินยินเดินเลี้ยวออกจากหมู่บ้าน มุ่งหน้าไปยังภูเขาด้านหลังหมู่บ้าน ตลอดทางเงียบเหงา ไม่มีใครกล้าขึ้นไปบนภูเขา ยินยินเพิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็มีคนหาบฟืนสองสามคน แต่ละคนแบกฟืนหนึ่งมัด กำลังเดินกลับเข้าหมู่บ้าน

ยินยินไม่เอ่ยคำใด เดินผ่านไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทันใดนั้นเอง ชายผิวคล้ำคนหนึ่งก็จ้องมองยินยินอย่างพินิจพิเคราะห์ "แม่ม่ายน้อย เวลาป่านนี้แล้ว เจ้าขึ้นเขาไปทำอะไร? หรือว่าจะไปให้เสือกิน?"

ยินยินมองดู ก็พบว่าคนที่พูดคือเย่เจ่า สามีของพี่สะใภ้ซิ่วเอ๋อร์ แต่เมื่อนึกถึงใบหน้าของคนในครอบครัวนั้น ยินยินก็ทำหน้าบึ้งตอบกลับไปอย่างเย็นชา "เรื่องของข้า ไม่ต้องให้เจ้ามาใส่ใจหรอก ข้ามีบุญหนักศักดิ์สิทธิ์ แม้แต่สวรรค์ก็ยังไม่กล้ารับข้าไป นับประสาอะไรกับเสือเพียงตัวเดียว"

เย่เจ่ายังไม่ทันได้พูดอะไร คนข้างๆ ก็รีบห้ามเขาไว้ ก่อนจะเอ่ยอย่างดูถูก "หวังดีประสงค์ร้าย หมู่บ้านลั่วเสียไม่น่ารับแม่นางจิ้งจอกเข้ามาเลย ทำให้ชื่อเสียงของพวกเราเสื่อมเสียไปถึงสิบกว่าลี้ ใครๆ ก็รู้ว่าหมู่บ้านของพวกเรามีแม่ม่ายไร้ยางอาย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยินยินก็โกรธขึ้นมาทันที นางก้าวเข้าไปคว้าตัวคนที่พูด ก่อนจะถามเสียงดัง "เจ้าจงบอกข้ามาให้ชัดเจน พวกเราสองแม่ลูกไปทำอะไรให้ใครเดือดร้อน? เรื่องดีๆ เรื่องร้ายๆ ก็ล้วนมาจากปากของพวกเจ้าทั้งนั้น"

เมื่อเห็นดังนั้น เย่เจ่าก็รีบเข้ามาไกล่เกลี่ย "พวกเจ้าพูดน้อยๆ หน่อย แม่ม่ายน้อยสองแม่ลูกก็ลำบาก พวกเราเป็นคนในหมู่บ้านเดียวกัน ควรจะช่วยเหลือเกื้อกูลกัน"

ช่วยเหลือเกื้อกูล? ยินยินหัวเราะเยาะ นางไม่ถือสา แต่ก็ไม่ได้หมายความว่านางจะไม่มีอารมณ์โกรธ แต่เมื่อเย่เจ่าพูดเช่นนั้น ชายคนนั้นก็ยิ่งโมโหมากขึ้น เขาโยนฟืนลงบนพื้น ก่อนจะตะคอกเสียงดัง "เย่เจ่า ข้าไม่ได้ว่าเจ้าหรอกนะ แต่ว่านางแพศยานี่มีอะไรดี ถึงทำให้เจ้ากับเมียเข้าข้างนางถึงเพียงนี้ ข้าได้ยินมาว่านางมีเงินทองอยู่บ้าง แต่ก็ไม่เห็นว่าจะแบ่งปันให้เจ้าสักแดงเดียว"

"ไอ้เวร! ไอ้แพศยา เจ้าเรียกข้าว่าแพศยาแล้วมันสะใจนักหรือไง?" ยินยินโกรธจนถึงขีดสุด ตั้งแต่เกิดมานางไม่เคยถูกใครชี้หน้าด่าทอเช่นนี้มาก่อน ยิ่งไปกว่านั้นยังเรียกนางว่าแพศยาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เมื่อคิดได้ดังนั้น ยินยินก็หัวเราะออกมาด้วยความโกรธ "ไม่เป็นไร สักวันหนึ่ง ข้าจะทำให้พวกเจ้าทุกคนคุกเข่าลงมาขอร้องข้า"

พูดจบ ยินยินก็ไม่หันหลังกลับ เดินขึ้นเขาไป ชายคนนั้นเห็นดังนั้นก็ถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างดูถูก "แม่ม่ายอย่างเจ้าจะไปทำอะไรได้? สักวันหนึ่งก็จะเป็นเหมือนแม่ของเจ้า แพศยา..."

ยินยินยืนอยู่ท่ามกลางป่าเขา นางพยายามสงบสติอารมณ์ของตน เดิมทีนางตั้งใจจะใช้ชีวิตในห้วงเวลานี้อย่างสงบสุข แต่ดูเหมือนว่าสวรรค์จะไม่ให้โอกาสนางเช่นนั้น เอาล่ะ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ นางจะแสร้งทำเป็นอ่อนแอไปทำไม? สู้เปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่ ทำให้พวกมันร้องไห้หัวเราะ คุกเข่าลงมาขับขานเพลงยอมจำนนให้ข้าเสียยังดีกว่า

แต่ว่า...เสืออยู่ที่ไหนกันนะ?