ตอนที่ 14

บทที่ 14: ไม่มีทางขาดทุน

ไม่นานนัก ก็มีผู้คนทยอยนำธัญพืชหยาบเข้ามา

อวิ๋นเจี่ยนไม่พูดพร่ำทำเพลง รับมาโดยตรง แล้วสอบถามจำนวนกับป้าเฉินว่าถูกต้องหรือไม่

จนกระทั่งป้าเฉินพยักหน้า "บ้านต้าหนิว ยืมข้าวฟ่างสามถัง คืนให้แล้ว" อวิ๋นเจี่ยนจึงตักข้าวสารอย่างดีสิบจินเป็นของแลกเปลี่ยน

"เรียบร้อย" คนที่เหลือพอเห็นว่าอวิ๋นเจี่ยนนำข้าวสารออกมาจริงๆ ดวงตาก็เป็นประกาย อยากจะพุ่งเข้าแย่งไปเสียให้ได้

"เข้าแถวทีละคน ไม่อย่างนั้น ข้าจะเททิ้ง ไม่ให้พวกเจ้า" อวิ๋นเจี่ยนเตือนด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ปรากฏว่า การข่มขู่ของอวิ๋นเจี่ยนได้ผล

แม้จะไม่เต็มใจ แต่ทุกคนก็เริ่มเข้าแถวทีละคน

"บ้านเฉินสี่ ข้าวฟ่างสี่ถัง คืนให้แล้ว" "บ้านเสี่ยวฉวน ข้าวฟ่างสองถัง คืนให้แล้ว" ....."บ้านเอ้อร์โก่ว ข้าวฟ่างหนึ่งต้าน ข้าวฟ่างห้าถัง.....ชุ่ยเฟิน จำนวนของเจ้าไม่ถูกต้อง" ป้าเฉินขมวดคิ้ว มองจำนวนบนตาชั่ง แล้วกล่าวเสียงหนักแน่น

เมื่อสวี่ชุ่ยเฟินได้ยินดังนั้น สีหน้าก็แดงก่ำ นางเชิดคอขึ้นแล้วตะโกนเสียงดัง "นี่...เป็นไปได้อย่างไร ท่านพี่สะใภ้จำผิดไปแล้วหรือเปล่า? ท่านจะเห็นว่าบ้านข้าเอ้อร์โก่วไม่ได้มา แล้วรังแกข้าที่เป็นสตรีไม่ได้นะ"

"ชุ่ยเฟิน เจ้าพูดจาอะไรไร้สาระ เจ้ายังมีจิตสำนึกอยู่หรือไม่?" ป้าเฉินตวาดเสียงดัง "เมื่อก่อนเจ้าวิ่งมายืมข้าวที่นี่แทบทุกวัน ข้าก็เกรงใจไม่กล้าปฏิเสธเจ้า ทุกวันนี้บ้านข้าลำบาก ไม่ขอให้เจ้ามาช่วย ขอแค่เจ้าคืนสิ่งที่ยืมไปให้หมด มันยากเย็นนักหรือ?" คำพูดของป้าเฉินทุกคำล้วนบาดลึก ทำให้สวี่ชุ่ยเฟินพูดไม่ออกไปครู่ใหญ่

ครู่หนึ่ง นางจึงอ้ำอึ้งพูดออกมา "ท่านพี่สะใภ้ ข้าไม่ได้..."

ป้าเฉินหัวเราะเยาะ "เมื่อก่อนเจ้ามักจะพูดว่าบ้านช่องไม่ดี ข้าสงสารเจ้า ทุกครั้งก็ให้เจ้ายืมข้าวไป ทุกวันนี้ข้าลำบากแล้ว ก็ขอให้เจ้าช่วยข้าบ้าง คืนสิ่งที่ติดค้างข้าไว้ให้หมดสิ้น"

"นี่....ข้า..."

"โอ๊ย บ้านเอ้อร์โก่วเอ๊ย ติดค้างเท่าไหร่ก็คืนเท่านั้น มันเป็นสิ่งที่ควรทำอยู่แล้ว อีกอย่าง เดี๋ยวเจ้าเอาข้าวสารไปที่ตลาด ไปแลกธัญพืชหยาบก็สิ้นเรื่อง เร็วเข้าหน่อย อย่าขวาง พวกเรายังรอคืนข้าวอยู่นะ ท่านพี่สะใภ้ ท่านวางใจได้เลย พวกเราเอาจำนวนมาครบถ้วนแล้ว ไม่มีขาดแม้แต่เม็ดเดียว" คนที่ยืนอยู่ข้างหลังสวี่ชุ่ยเฟิน เห็นว่านางทำอะไรเชื่องช้าเช่นนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะเร่งเร้า

คนเหล่านี้เห็นแก่ตัว ไม่ได้ตั้งใจจะช่วยป้าเฉินพูด เพียงแต่เป็นเรื่องของผลประโยชน์ของตนเอง พวกเขาจึงยอมออกมาพูดความจริงกับป้าเฉินสักประโยค

ช่วยไม่ได้ พวกเขาอิจฉาข้าวสารเหล่านี้เหลือเกิน

"พวกเจ้า....ดี ดี ดี พวกเจ้าแต่ละคน ไม่ช่วยข้าแล้วหรือ? อย่าลืมนะ ว่าใครให้พวกเจ้ามาเอาข้าว แม่น้ำยังข้ามไม่พ้นดี ก็เริ่มทิ้งสะพานแล้วหรือ?" สวี่ชุ่ยเฟินโกรธจนแทบคลั่ง เอามือก่ายเอว บีบเสียงแล้วเริ่มด่าทอ

เมื่อเห็นว่าสีหน้าของอวิ๋นเจี่ยนเริ่มหมดความอดทน คนที่เหลือก็โกรธขึ้นมาอย่างสิ้นเชิง "บ้านเอ้อร์โก่วเอ๊ย ตกลงเจ้าจะคืนหรือไม่คืน? ไม่คืนก็หลีกไป ให้ท่านพี่สะใภ้หักจากข้าวสารของเจ้าไปก็สิ้นเรื่อง อย่าขวางพวกเรา"

"นี่...." สวี่ชุ่ยเฟินเลือดลมสูบฉีด แทบจะถูกคนเหล่านี้ทำให้โกรธตาย แต่สุดท้ายนางก็ไม่กล้าต่อต้านคนจำนวนมาก

"ก็ได้ ได้ ได้ ข้าจะกลับไปเอาเดี๋ยวนี้ มันสุดยอดจริงๆ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ก็ต้องคิดเล็กคิดน้อยกันด้วย ขี้เหนียวเป็นบ้า" สวี่ชุ่ยเฟินพูดจบ ก็ยังคงจ้องมองอวิ๋นเจี่ยนอย่างอาฆาต เด็กเหลือขอ นางแค่ไม่ชอบใจท่าทางที่ได้ใจของนาง

"เจ้าด่าใคร? บ้านเจ้าต่างหากที่สิ้นวงศ์แปดชั่วโคตร" อวิ๋นเจี่ยนที่รู้สึกยินดีที่ป้าเฉินลุกขึ้นสู้ได้ ถูกสวี่ชุ่ยเฟินจ้องมองเช่นนั้น ก็โกรธจนถึงขีดสุด

"เฮ้ เด็กเหลือขอ เจ้าด่าใคร กลับกลายเป็นว่าฟ้าดินวิปริตไปแล้วหรือ?" สวี่ชุ่ยเฟินก็เป็นคนปากร้าย ถลกแขนเสื้อเตรียมจะเดินหน้า

"โอ๊ย ช่างเถอะ ช่างเถอะ บ้านเอ้อร์โก่วเอ๊ย เจ้ายังต้องการข้าวสารอยู่หรือไม่ เด็กน้อย เจ้าก็พูดน้อยๆ หน่อย แม่คนนี้ก็แค่ปากเสีย เจ้าอย่าเก็บไปใส่ใจเลย" เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนกำลังจะทะเลาะกัน ผู้คนก็รีบเข้าไปดึงรั้งทั้งสองฝ่ายออกจากกัน

"ทำไม ทำไมต้องให้ข้ายอมให้นางก่อน นางด่าก่อนนะ มาสิ ข้าอยากจะดู ว่าใครจะสู้ใครได้" ความอดทนของอวิ๋นเจี่ยนต่อสวี่ชุ่ยเฟินมาถึงขีดสุดแล้ว ตอนนี้ไม่สนใจอะไรทั้งนั้น เตรียมจะพุ่งเข้าไป

เมื่อสวี่ชุ่ยเฟินเห็นว่าอวิ๋นเจี่ยนดูเหมือนจะเอาจริง นางก็กลัวขึ้นมาในใจ เพียงแค่ทิ้งประโยคเบาๆ ว่า "เป็นคนบ้า ข้าไม่อยากจะถือสากับเจ้าแล้ว จะกลับไปเอาข้าวแล้ว" แล้วก็รีบวิ่งจากไป

เมื่ออวิ๋นเจี่ยนเห็นว่านางวิ่งหนีไปแล้ว นางก็ระงับอารมณ์ แล้วดำเนินการคืนข้าว แลกข้าวต่อไป

"เรียบร้อย จบกันไป ต่างคนต่างไม่ติดค้างกัน" อวิ๋นเจี่ยนกล่าวอย่างเย็นชา

ผู้คนรับข้าวสารไป นอกจากสวี่ชุ่ยเฟินแล้ว ทุกคนต่างก็ดีใจ ข้าวสารเหล่านี้เอาไปแลกธัญพืชหยาบที่ตลาด ก็พอให้พวกเขากินไปได้อีกนาน

มีเพียงสวี่ชุ่ยเฟินที่ขมุบขมิบปาก ใช้สมองที่ไม่ค่อยฉลาดของนางคำนวณดู ข้าวสารสิบจินที่นางอุตส่าห์ไปเอามา กับธัญพืชหยาบที่คืนไป ดูเหมือนว่าจะมีมูลค่าไม่ต่างกันเท่าไหร่

ความรู้สึกคือ นางเสียแรงไปเปล่าๆ หรือนี่?

"เอาล่ะ พวกเราไปแล้วนะ ท่านลุงเฉิน ท่านพี่สะใภ้ ต่อไปมีอะไรให้ช่วยก็บอกได้ พวกเราจะมาช่วยท่าน" "ใช่ๆ" ทุกคนขานรับเห็นด้วย

สวี่ชุ่ยเฟินอยู่ในกลุ่มคน ยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ถูกคนอื่นๆ ผลักดันให้ออกไปจากบ้านเฉินด้วยกัน

อวิ๋นเจี่ยนยืนอยู่ข้างๆ มองดู ดวงตาเปล่งประกายเยาะเย้ยและดูถูก

พวกผีดิบที่ละโมบ ไร้ยางอาย และเสแสร้งเหล่านี้ กินกันอย่างน่าเกลียดขนาดนี้แล้ว ยังกล้าพูดออกมาว่าคราวหน้าได้อีก ช่างหน้าด้านเสียจริง

ลุงเฉินกับป้าเฉินก็โกรธจนแทบคลั่ง ได้แต่เงียบอยู่ที่นั่น ไม่พูดอะไร

"เอาเถอะ ท่านลุง ท่านป้า อย่าโกรธเลย ระวังสุขภาพ" อวิ๋นเจี่ยนปลอบใจ

"อืม" ป้าเฉินพยักหน้าเบาๆ

"ข้าไม่ได้โกรธ แค่เสียดายข้าวสารเหล่านั้น" เมื่อป้าเฉินคิดถึงข้าวสารเหล่านั้นที่ส่งออกไป นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียใจ

"ไม่เป็นไร ท่านป้า เชื่อข้าเถอะ พวกเราไม่ขาดทุน" อวิ๋นเจี่ยนเดินเข้าไปตบมือป้าเฉินเบาๆ ปลอบโยน

นางไม่เพียงแต่ไม่ขาดทุน แต่ยังได้กำไรเล็กน้อยจากการได้ธัญพืชหยาบกลับมามากมายขนาดนี้

"เฮ้อ" ป้าเฉินมองสีหน้าของอวิ๋นเจี่ยนที่แสดงออกถึงความภาคภูมิใจเล็กน้อย นางเม้มปาก สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

หลังจากเรื่องราวเหล่านี้ นางก็เชื่อมั่นในอวิ๋นเจี่ยนจากใจจริง นางไม่ได้โง่ นางเข้าใจว่าอวิ๋นเจี่ยนมีความสามารถ มีความลับ เหมือนที่หมอพูดไว้ว่า เด็กคนนี้จะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

นางเพียงแค่ต้องตั้งใจฟังคำพูดของอวิ๋นเจี่ยน ต่อไปจะต้องมีวันดีๆ รอคอยนางอย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ป้าเฉินก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมาอีกครั้ง แม้แต่แผ่นหลังก็ยังเหยียดตรงขึ้นเล็กน้อย

......

`