ตอนที่ 6

บทที่ 6: ขอยืมเสบียง

คิ้วของอวิ๋นเจี่ยนขมวดเล็กน้อย

เป็นดังคาด ในชั่วพริบตา เสียงของป้าสะใภ้เฉินก็ดังขึ้น "ชุ่ยเฟิน ไม่ใช่ว่าฉันขี้เหนียวไม่อยากให้คืนหรอกนะ เพียงแต่ช่วงนี้แต่ละบ้านก็ลำบากทั้งนั้น ของที่เธอยืมไปก่อนหน้านี้ก็ยังไม่ได้คืนเลย แล้วนี่จะมาขอยืมอีก ฉันในฐานะพี่สะใภ้ก็คงรับไม่ไหวเหมือนกัน"

"โอ้โฮ พี่สะใภ้ ฟังจากน้ำเสียงของท่านแล้วคงกลัวว่าฉันจะไม่มีปัญญาคืน ไม่อยากให้ยืมสินะ?" น้ำเสียงของสวี่ชุ่ยเฟินแหลมสูงและก้าวร้าว

อวิ๋นเจี่ยนทนฟังต่อไปไม่ไหว จึงเปิดประตูเดินเข้าไป

"ในเมื่อมีปัญญาคืนได้ ทำไมไม่คืนของที่ยืมไปก่อนล่ะ?" อวิ๋นเจี่ยนเอ่ยเสียงเย็น

เมื่อสวี่ชุ่ยเฟินเห็นอวิ๋นเจี่ยนเดินเข้ามา สีหน้าก็แข็งทื่อในทันที "โอ้โฮ ให้หน้ามากไปหน่อยแล้วมั้ง? แกมันคนนอกที่เอาแต่กินๆ นอนๆ มีสิทธิ์อะไรมาออกปากสั่งสอนที่นี่? พี่เฉิน พี่สะใภ้ พวกท่านปล่อยให้คนนอกมากลั่นแกล้งข้าแบบนี้ได้อย่างไร?"

"ชุ่ยเฟิน หนูน้อยเจี่ยนไม่ใช่คนนอก" ป้าสะใภ้เฉินขมวดคิ้ว ไม่ชอบท่าทีของสวี่ชุ่ยเฟินอย่างมาก

"เหอะๆ พี่สะใภ้ ท่านดูสิ ท่านดูคำพูดของท่านสิ หนูน้อยเจี่ยนไม่ใช่คนนอก แล้วฉันเป็นคนนอกอย่างนั้นเหรอ?" สวี่ชุ่ยเฟินทำท่าราวกับได้รับความอยุติธรรมอย่างแสนสาหัส ดวงตาแดงก่ำคลอหน่วยมองป้าสะใภ้เฉิน

"พี่สะใภ้ ฉันยอมรับว่าฉันมาขอยืมเสบียง แต่ฉันไม่เคยคิดเลยว่าท่านจะยอมเลี้ยงดูคนนอกที่ไม่รู้หัวนอนปลายเท้า มากกว่าจะให้ยืมข้าวสารบ้านฉัน แถมยังปล่อยให้คนนอกมาข่มเหงฉันอีก พี่เฉิน พวกท่านคงลืมไปแล้วกระมังว่าถ้าไม่ได้เอ้อร์โก่วบ้านฉัน ป๋อฉุนลูกชายท่านจะได้เข้าร่วมกองทัพได้อย่างไร" เมื่อเฉินซงได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะก้มหน้าลง ไม่ปริปากพูดจา

ป้าสะใภ้เฉินได้ฟังก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อย จากนั้นจึงฝืนกล่าวว่า "ตอนนั้นก็เป็นเพราะเอ้อร์โก่วไม่เต็มใจไปเอง ถึงได้สละสิทธิ์ให้ฉุนเอ๋อร์ เธอนี่ชอบขุดเรื่องเก่ามาพูดอยู่เรื่อย" น้ำเสียงของป้าสะใภ้เฉินเริ่มแผ่วลง

สวี่ชุ่ยเฟินแค่นเสียงเย็นชา พลางปรับน้ำเสียงให้สูงขึ้นอีกหลายส่วน "พี่สะใภ้ จะพูดแบบนี้ไม่ได้นะ ถ้าไม่ใช่เพราะ..."

"พอๆๆ หยุดพูดได้แล้ว เอาถุงผ้ามา จะตักข้าวหยาบให้เจ้าสักกระบวยก็แล้วกัน" เฉินซงเอ่ยขัดจังหวะการโอดครวญของสวี่ชุ่ยเฟิน

สวี่ชุ่ยเฟินชะงักไป จากนั้นก็ปาดน้ำตา ลบรอยเปื้อนบนใบหน้า แล้วยิ้มแย้มแจ่มใส "เอ๊ะ ยังไงพี่เฉินก็ใจกว้างที่สุด พี่สะใภ้ ท่านดูสิ ท่านช่างมีบุญนัก ลูกชายสามีก็เก่งกาจ" พลางยื่นถุงผ้าให้เฉินซง

เฉินซงรับถุงผ้าแล้วเดินไปยังห้องครัว ไม่นานก็กลับออกมา

"อ่ะ นี่ของเจ้า" เฉินซงยัดถุงผ้าใส่มือสวี่ชุ่ยเฟิน

สวี่ชุ่ยเฟินลองชั่งน้ำหนักถุงผ้าในมือที่ตุงป่อง ก็รู้สึกพอใจในใจ

"เอาล่ะ งั้นฉันกลับก่อนนะ จะไม่รบกวนพวกท่านพักผ่อน" ว่าแล้วก็เชิดหน้าเย้ยหยันอวิ๋นเจี่ยน ก่อนจะบิดเอวเดินจากไปอย่างอารมณ์ดี

หลังจากสวี่ชุ่ยเฟินจากไป เฉินซงก็ถอนหายใจออกมาอย่างหนักหน่วง

"เฮ้อ หวังว่าสะใภ้รองบ้านนี้จะฉลาดหน่อยนะ จะได้ไม่ถูกคนอื่นหลอกเอาได้"

"เชอะ เชื่อเถอะว่านางเพิ่งจะออกไปได้ไม่นาน ก็จะมีคนมาเคาะประตูบ้านเราอีกแน่" ป้าสะใภ้เฉินเหลือบมองเขาอย่างไม่พอใจ โกรธที่เขาใจดีเกินไป

เฉินซงลูบจมูกอย่างกระอักกระอ่วน "แล้วจะทำยังไงดี? หรือว่าตอนนี้เราจะปิดประตูแกล้งทำเป็นพักผ่อน?"

ป้าสะใภ้เฉินจ้องเขาเขม็งอย่างไม่สบอารมณ์ "หนีวันนี้ได้ แล้วจะหนีพรุ่งนี้ได้หรือ?"

"แล้วจะทำยังไงได้ล่ะ?" เฉินซงขมวดคิ้ว

ป้าสะใภ้เฉินส่ายหน้า ปวดหัวไม่น้อยเช่นกัน

หากคนอื่นเห็นว่าบ้านรองยืมเสบียงไปได้ ครอบครัวอื่นๆ ก็คงจะปฏิเสธได้ยาก

"ก๊อกๆๆ" ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างเร่งรีบ

ป้าสะใภ้เฉินสะดุ้งตกใจ หันไปมองเฉินซงโดยสัญชาตญาณ

"ฉันไปเอง" เฉินซงลุกขึ้น เดินไปยังประตูอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่เปิดประตูรั้ว ก็เห็นหลี่ชุ่ยฮวาถือตะกร้ามายืนอยู่หน้าประตู พร้อมกับรอยยิ้มประจบประแจงเต็มใบหน้า

"พี่ชาย สะใภ้อยู่บ้านไหม? แม่ไก่ที่บ้านออกไข่มาสองฟอง ฉันคิดว่าเอามาให้สะใภ้บำรุงหน่อย" เฉินซงมองหลี่ชุ่ยฮวา แล้วมองตะกร้าในมือเธอ สุดท้ายก็เปิดทางให้ "เข้ามานั่งก่อนสิ"

"จ้ะ" หลี่ชุ่ยฮวาถือตะกร้าเดินเข้าไปในบ้าน สายตาก็อดไม่ได้ที่จะสอดส่ายไปทั่ว

ในบ้านไม่มีใคร

ดวงตาของหลี่ชุ่ยฮวาเป็นประกายขึ้นมา

"พี่ชาย สะใภ้ไม่อยู่เหรอ?" หลี่ชุ่ยฮวาแสร้งทำเป็นตกใจ

"อยู่นี่ไง ชุ่ยฮวา มาทำอะไรเหรอ?" ป้าสะใภ้เฉินจูงมืออวิ๋นเจี่ยนเดินออกมาจากห้องครัว

หลี่ชุ่ยฮวายิ้มออกมาในทันที "สะใภ้ ที่บ้านมีไข่ไก่สองฟอง ของมันมีค่า ฉันก็ไม่อยากกิน เก็บไว้นานก็กลัวจะเสีย ฉันเลยคิดว่าเอามาให้ท่านบำรุงร่างกายหน่อย" หลี่ชุ่ยฮวาพูดด้วยความจริงใจ

ป้าสะใภ้เฉินมองตะกร้าที่เธอยื่นให้มา ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็รับมา

"ขอบใจนะ ชุ่ยฮวา เดี๋ยวให้พี่ชายของเธอตักเสบียงให้หน่อย อย่าเอากระบุงเปล่ากลับไปเลย" ดวงตาของหลี่ชุ่ยฮวาเป็นประกายด้วยความดีใจ จากนั้นก็กลับมาเป็นปกติ "ฉันเกรงใจจริงๆ แค่เอาไข่มาให้ กลับได้ของตอบแทนจากสะใภ้ รู้สึกผิดจริงๆ" อวิ๋นเจี่ยนได้ยินแล้วก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา

เกรงใจ?

เธอยังจะเกรงใจอีก?

ตะกร้าใหญ่ขนาดนั้นใส่ไข่มาแค่สองฟอง มาทำอะไร ทุกคนรู้กันดีอยู่แล้ว

"ไม่เป็นไรหรอก ชุ่ยฮวา พวกเราเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน" ป้าสะใภ้เฉินกล่าวอย่างเฉยเมย

หลี่ชุ่ยฮวายิ้มตาหยี แสดงความขอบคุณออกมาเต็มที่

"สะใภ้พูดถูก คนในครอบครัวเดียวกันไม่ต้องพูดจามากความ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ฉันก็ไม่เกรงใจแล้ว ขอตัวกลับก่อน เดี๋ยววันหลังค่อยมาเยี่ยมสะใภ้ใหม่" ว่าแล้วหลี่ชุ่ยฮวาก็สะพายตะกร้าลุกขึ้นจากไป

หลังจากเฉินซงส่งหลี่ชุ่ยฮวาจากไป ก็หันหลังกลับไปยังห้องครัว

ป้าสะใภ้เฉินมองตามแผ่นหลังของหลี่ชุ่ยฮวาที่ถือตะกร้าจากไป ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

"คอยดูเถอะ เดี๋ยวอีกสักพักก็ต้องมีคนมาเคาะประตูอีกแน่" ทันทีที่ป้าสะใภ้เฉินพูดจบ ก็ได้ยินเสียงคนมาเคาะประตูดังขึ้นจริงๆ

อวิ๋นเจี่ยน: "........."

เป็นเช่นนี้ไปเรื่อยๆ จนกระทั่งดึกดื่น ครอบครัวเฉินจึงได้สงบลงอย่างแท้จริง

"เฮ้อ เสบียงที่ซื้อมาใหม่ๆ ถูกยืมไปครึ่งหนึ่งแล้ว ต่อไปจะทำยังไงดี" ป้าสะใภ้เฉินยืนอยู่ข้างเตาแล้วถอนหายใจ

ลุงเฉินก็ก่อไฟไปพลางปลอบใจภรรยาไปด้วย

"ไม่ต้องห่วง ในเมื่อยืมไปแล้ว พวกเขาก็ต้องคืนอยู่ดี ยิ่งกว่านั้น ฉันยังมีฝีมืออยู่ ยังไงก็ไม่มีวันอดตายหรอก"

"ถึงจะพูดอย่างนั้น แต่ฉันก็ยังไม่สบายใจอยู่ดี" ป้าสะใภ้เฉินมีสีหน้าเศร้าสร้อย

หลังจากเฉินซงเงียบไปครู่หนึ่ง ก็เอ่ยขึ้นมาว่า "ไม่ต้องห่วง อีกไม่กี่วันก็จะดีขึ้นแล้ว บนภูเขาฉันเจอสัตว์ใหญ่เข้าตัวหนึ่ง เดี๋ยวเตรียมตัวให้พร้อมแล้วจะจัดการมันมาให้ ถึงตอนนั้นต่อให้พวกเขาไม่คืน เราก็ไม่ต้องกังวลเรื่องกินเรื่องใช้"

"จริงเหรอ?" ดวงตาของป้าสะใภ้เฉินเป็นประกาย

"อืม คราวนี้ของจริง"

"ดีจริงๆ เลย"

"ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ รีบไปทำอาหารเถอะ อย่าให้เด็กๆ หิว"

"จ้ะ ฉันจะรีบทำ"

.......

สองสามีภรรยายุ่งวุ่นวายกันค่อนคืน ในที่สุดครอบครัวก็ได้กินโจ๊กร้อนๆ ในยามดึก

บนโต๊ะอาหาร

ป้าสะใภ้เฉินคนโจ๊กในชามที่เหลวเป็นน้ำไปพลาง สั่งลุงเฉินว่า "พรุ่งนี้คงเป็นวันที่ลูกชายส่งข่าวกลับมา ไปดูที่ว่าการอำเภอหน่อยนะ แล้วรบกวนอาลักษณ์เขียนจดหมายตอบกลับไปด้วย บอกว่าที่บ้านสบายดี ไม่ต้องให้ลูกชายเป็นห่วง แล้วช่วงนี้เก็บเงินได้ไม่มากเท่าไหร่ เอาเนื้อกระต่ายป่าสองตัวที่เก็บไว้ในบ้านให้ท่านอาลักษณ์ไปด้วยก็แล้วกัน"

"ได้ เรื่องนี้ข้าจัดการเอง หนูน้อยเจี่ยน พรุ่งนี้เจ้าจะไปด้วยไหม? ลุงจะพาเจ้าไปเที่ยวเล่นในเมือง" ลุงเฉินหันไปมองอวิ๋นเจี่ยน

อวิ๋นเจี่ยนชะงักไป

ไปเที่ยวเล่นในเมือง?

นี่เป็นโอกาสดีเลยนี่นา

บางทีอาจจะค้นพบโอกาสในการทำเงินใหม่ๆ ได้

ดวงตาของอวิ๋นเจี่ยนเป็นประกายขึ้นมา จากการที่ทุกคนมาขอยืมเสบียงที่บ้าน นางก็พอจะมองออกแล้วว่าสองสามีภรรยาบ้านเฉินเป็นคนซื่อๆ มีเสบียงแต่ก็รักษาไว้ไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้วครอบครัวนี้ก็ต้องพึ่งพานาง

ดังนั้น นางจึงต้องหาวิธีหาเงินเพิ่ม!

เมื่อคิดได้ดังนั้น อวิ๋นเจี่ยนก็ตอบในทันทีว่า "หนูไปด้วยกับลุง จะได้คุ้นเคยกับเส้นทาง เผื่อวันหลังจะได้ช่วยลุงเอาของป่าไปขาย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ป้าสะใภ้เฉินก็ยิ้มจนแก้มปริ

"ดีจริงๆ งั้นก็ตกลงตามนี้ พรุ่งนี้เช้าฉันจะทำอาหารให้พวกแกกิน"

"รับทราบ!"

......

`