ตอนที่ 11

**บทที่ 11: ปิดกิจการชั่วคราว**

“…เจ้านี่มันเกิดปีจอหรือไง เสิ่งหวยอัน!”

หยางจือเยว่ชะงักไปราวห้าวินาที กว่าจะตระหนักว่านี่คือการจูบ

เสิ่งหวยอันไม่รู้วิธีจูบ เขาเพียงแต่ขบกัดริมฝีปากอย่างไม่ประสีประสา…

ความเจ็บแปลบราวกับถูกทรายบาดเสียดสีส่งมาจากริมฝีปาก คาดว่าคงเป็นรอยถลอก หยางจือเยว่จำต้องเงยหน้าขึ้นพยายามผลักเขาออกไป แต่เมื่อเห็นใบหน้างดงามที่ก้มต่ำลงมา ดวงตาหรี่ลงต่ำ แขนของเธอกลับแข็งทื่อกลางอากาศ

…ก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้นนี่นา…

หยางจือเยว่ไม่เคยบอกใครว่าจริงๆ แล้วเธอชอบเสิ่งหวยอันมาก ใบหน้านั่น ตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอหน้า เธอก็มีความปรารถนาที่จะกดเขาลงใต้ร่าง…

แขนโอบรอบท้ายทอยของเสิ่งหวยอัน ลิ้นเล็กๆ ตอบสนองอย่างเร่าร้อน

“อืม?” เสิ่งหวยอันครางออกมาอย่างไม่ชัดเจน จากนั้นก็ถูกจูบจนมึนงงราวกับพายุโหมกระหน่ำ

เมื่อทั้งสองผละออกจากกัน ต่างก็หอบหายใจ

หยางจือเยว่ใช้นิ้วลูบรอยเลือดที่มุมปาก มองอย่างเสียดาย “ขอบคุณสำหรับอาหาร” เสิ่งหวยอันอาจจะถูกลวนลามเป็นครั้งแรกในชีวิต ดวงตาคมคล้ายจิ้งจอกมีน้ำตาคลอหน่วย ปลายลิ้นสีแดงสดถูกปล่อยวางอย่างทำอะไรไม่ถูก

ครู่หนึ่ง เขาใช้แขนเสื้อปิดหน้า ราวกับสาวน้อยที่ถูกอันธพาลลวนลามแล้วหนีไปอย่างไม่คิดชีวิต

หยางจือเยว่หัวเราะออกมาเสียงดัง

สามวันผ่านไปนับตั้งแต่การ “ต่อสู้” ขนาดเล็กที่เกิดขึ้นในห้อง

หยางจือเยว่ยังคงใช้ชีวิตตามปกติ แม้จะมีรอยแผลเป็นที่ตกสะเก็ดแล้วก็ตาม เธอถึงขั้นจงใจไม่รักษาแผลเป็นนั้น เพราะว่า…

“บอกพวกคนงานด้วยว่าอย่าหัวเราะอีก!” เสิ่งหวยอันฉวยโอกาสตอนที่หยางจือเยว่อยู่คนเดียว แอบย่องเข้ามาในห้อง เตือนด้วยความอับอายและโกรธเคือง

“พวกเขาหัวเราะอะไรกัน?” หยางจือเยว่แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง

“หัวเราะ หัวเราะ…” เสิ่งหวยอันตัดสินใจที่จะเผชิญหน้า “แน่นอนว่าหัวเราะเรื่องเจ้ากับข้านั่นแหละ!” คราวนี้เป็นทีของหยางจือเยว่ที่หัวเราะ “เราเป็นสามีภรรยากัน การที่เกิดเรื่องที่ผู้ใหญ่เขาทำกันมันก็เป็นเรื่องปกติ ทำไมต้องทำเหมือนถูกจับได้ว่านอกใจกันด้วย?” เมื่อพูดถึงตรงนี้ เธอยิ้มแล้วเข้าไปใกล้เสิ่งหวยอัน การกระทำนี้ราวกับเหยียบหางของเขา เขาถอยหลัง “วืบ” หนึ่งก้าว ถอยห่างออกไป “เจ้าอย่าเข้ามานะ!” หยางจือเยว่เลิกคิ้วขึ้น เชิญชวนด้วยรอยยิ้ม “นอนคนเดียวมันเหงา ตอนกลางคืน…จะมาอยู่เป็นเพื่อนข้าหน่อยไหม?” เสิ่งหวยอันชะงักไป ชั่วพริบตาเดียวสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปสี่ห้าครั้ง เธอไม่สงวนท่าทีเอาเสียเลย ถ้าเป็นคนอื่น เธอจะตอบสนองเหมือนวันนั้นหรือไม่?

เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ สีหน้าของเขาก็พลันมืดครึ้ม “ไร้ยางอาย!” ปัง! ประตูถูกกระแทกปิด

หยางจือเยว่ลูบจมูก พึมพำอย่างไม่เข้าใจ “ไม่ตกลงก็บอกว่าไม่ตกลงสิ จะมาขึ้นเสียงทำไม? ข้าก็ไม่ได้อยากให้เจ้ารับผิดชอบสักหน่อย” หวังชิงพูดถูกเป๊ะๆ มีคนเริ่มหาเรื่อง คนงานและพ่อค้าเร่ต่างก็พยายามจัดการเรื่องต่างๆ ก่อนที่หยางจือเยว่จะรู้ เพื่อไม่ให้เธอต้องกังวลใจ

“แมลงวันเยอะๆ มันก็น่ารำคาญ!” หยางจือเยว่บ่นกับโจวคู่ “อย่าให้รู้นะว่าใครอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ ไม่งั้นข้าจะทำให้มันดูไม่จืดเลย!” เห็นได้ชัดว่าคนที่อยู่เบื้องหลังไม่มีความอดทนมากนัก หลังจากที่หาเรื่องสองสามครั้งไม่สำเร็จ ก็เล่นไม้ตายสุดท้าย นั่นคือ การยึดบ้าน!

ขณะเกิดเรื่อง หยางจือเยว่กำลังคำนวณบัญชีอยู่ในห้อง “ช่วงนี้ธุรกิจดีนะ แต่ผลผลิตยังไม่ดีเท่าที่ควร ที่บ้านเล็กเกินไป ไม่มีพื้นที่เพียงพอสำหรับการผลิต โรงเต้าหู้ก็ขายได้แค่เต้าหู้อย่างเดียวไม่ได้…” “นายหญิง คนจากที่ว่าการอำเภอมาแล้ว” “…ที่แท้ก็ท่านเจ้าเมือง” หยางจือเยว่พูดอย่างมีเลศนัย วางดินสอที่ทำเอง แล้วลุกขึ้นไปที่ลานหน้าบ้าน

คนที่มาหาเรื่องถึงบ้านคือเด็กรับใช้คนสนิทของเจ้าเมือง ในแง่หนึ่ง เขาก็เป็นตัวแทนของเจ้าเมืองนั่นเอง

“เจ้ามาทำอะไร?” เด็กรับใช้หลบสายตาเธอ พยายามทำใจดีสู้เสือแจ้งว่า “…ตามเอกสารที่ราชสำนักประกาศใช้ในสมัยกวงหวู่ การเปิดร้านอาหารหรือโรงงานในเมืองจะต้องมีใบอนุญาตประกอบกิจการ ข้าต้องตรวจสอบเอกสารฉบับนี้” “ถ้าข้าบอกว่าไม่มี พวกเจ้าจะทำอย่างไร?” เด็กรับใช้โค้งคำนับอย่างนอบน้อม “ก็ต้องขออภัยด้วย พวกเราจำเป็นต้องปิดโรงเต้าหู้ ท่านจะต้องจ่ายค่าปรับเป็นสิบเท่าของรายได้ทั้งหมดตั้งแต่เปิดร้านมา พร้อมทั้งไปที่ว่าการอำเภอพร้อมกับพวกเรา” “เท่าที่ข้ารู้ ตั้งแต่ที่ฮ่องเต้ขึ้นครองราชย์ นโยบายทั้งหมดที่ฮ่องเต้องค์ก่อนประกาศใช้ในสมัยกวงหวู่ถูกยกเลิกไปหมดแล้ว!” น้ำเสียงของหยางจือเยว่หนักแน่น “เจ้าเอาเอกสารที่ไม่มีอยู่จริงมาข่มขู่ข้าอย่างนั้นหรือ?” เมื่อสิ้นเสียง คนงานที่อดทนอดกลั้นมานานก็รวมตัวกัน จ้องมองเด็กรับใช้อย่างดุดัน ราวกับจะไล่เขาออกไปจากบ้าน

เด็กรับใช้ยังคงสงบ “ฮ่องเต้เพิ่งยกเลิกนโยบายที่เกี่ยวข้องกับการทหารของฮ่องเต้องค์ก่อน ส่วนเรื่องการปกครองบ้านเมืองนั้น แม้จะถูกละเลย แต่ก็ไม่ได้มีการยกเลิกอย่างเป็นทางการ” “…” หยางจือเยว่แทบจะกลอกตา แม้แต่เจ้าของร่างเดิมก็ยังรู้ดีว่าฮ่องเต้องค์ก่อนเก่งกาจเรื่องการทหารเป็นอันดับหนึ่ง แต่เรื่องการปกครองบ้านเมืองนั้นโง่เขลาเป็นอันดับหนึ่งเช่นกัน

ค่าใช้จ่ายในการปราบปรามชนเผ่าซงหนูมาจากเงินที่สะสมไว้โดยฮ่องเต้องค์ก่อนๆ ทั้งสิ้น ส่วนระดับความสามารถของฮ่องเต้องค์ก่อนในด้านการปกครองบ้านเมือง…

แค่ดูสิ่งที่เรียกว่า “ใบอนุญาตประกอบกิจการ” ก็รู้แล้วว่าสิ่งนี้เป็นวิธีการขูดรีดพ่อค้าที่ฮ่องเต้องค์ก่อนคิดขึ้นมาเพื่อเพิ่มรายได้ให้ท้องพระคลัง เป็นการขอเงินจากพ่อค้าเพื่อไปทำสงครามอย่างโจ่งแจ้ง

“พวกเจ้าก็มีน้ำยาเหมือนกันนี่นา…” หยางจือเยว่เยาะเย้ย

เด็กรับใช้ก้มหน้าด้วยความรู้สึกผิด เขารู้ดีว่า “ใบอนุญาตประกอบกิจการ” ไม่น่าเชื่อถือ เป็นแค่ใบรับรองที่ซื้อด้วยเงินหนึ่งตำลึงเท่านั้น

ถ้าไม่บ้า ใครจะไปทำเรื่องไร้สาระแบบนี้?

ในวินาทีต่อมา เขาได้ยินหยางจือเยว่สั่งเสียงดัง “อาหนิง! ไปเอาใบอนุญาตประกอบกิจการที่ห้องข้ามา” ทุกคน: “???” เด็กรับใช้: “???” “ท่าน ถึงกับมี…” หยางจือเยว่เลิกคิ้วขึ้นแล้วยิ้ม ก่อนที่จะเปิดโรงเต้าหู้ เพื่อป้องกันไม่ให้ใครอิจฉาริษยาหาเรื่อง เธอจึงขอให้เสิ่งหวยอันดำเนินการเอกสารทุกอย่างที่สามารถทำได้ เพื่อรับประกันว่าจะไม่มีใครหาเรื่องจากนโยบายได้

ในตอนนั้น เสิ่งหวยอันยังหัวเราะเยาะเธอว่าคิดมากไปเอง ตอนนี้ดูสิ…

ฮ่าๆ ยังไงก็ต้องเป็นเธออยู่ดี!

หลังจากที่เด็กรับใช้ตรวจสอบใบอนุญาตประกอบกิจการที่มีลายมือและตราประทับของเจ้านายตัวเองแล้ว แก้มก็ร้อนผ่าว หากมีรอยแยกบนพื้น เขาคงมุดลงไปแล้วไม่โผล่ขึ้นมาอีกเลย

ท่านครับท่าน ทำไมท่านถึงจำไม่ได้ว่าเคยออกใบรับรองให้คนอื่นไปแล้ว?!

นี่มันเป็นเรื่องผิดพลาดครั้งใหญ่!

“ใครกล้าสร้างความลำบากให้ท่านประมุข?!” หวังติ้งตะโกนเสียงดัง นำคนบุกเข้ามาในลานบ้าน ดวงตาที่เบิกกว้างราวกับกระดิ่งทองแดงจ้องไปที่เด็กรับใช้ ดาบเขียวที่เอวถูกชักออกมา ตรงเข้าฟันไปที่ท้ายทอยของเด็กรับใช้

“ไม่—” ในขณะที่คมดาบกำลังจะฟันลงมา ก็ได้ยินเสียงดัง “ฉ่าง” ปิ่นปักผมสีเงินธรรมดาอันหนึ่งปัดเบี่ยงวิถีดาบ

หวังติ้งหันไปมองตามสัญชาตญาณ หยางจือเยว่เก็บมืออย่างใจเย็น “ที่นี่ของข้าเป็นที่ทำมาหากิน จะมาเปื้อนเลือดไม่ได้!” หวังติ้งไม่เต็มใจ “นายหญิง ข้ารู้ว่าท่านใจดี แต่เรื่องนี้จะปล่อยผ่านไปง่ายๆ ไม่ได้!” หยางจือเยว่เงียบไปครู่หนึ่ง แต่ไม่ได้พูดอะไร ออกไปยืนมองพ่อค้าเร่ที่แสดงความกังวลอยู่

ครั้งแล้วครั้งเล่า ถ้าเสือไม่คำราม ก็จะหาว่าเป็นแมวป่วยสินะ?

“ทุกท่าน ไม่ต้องแนะนำตัว ผมคิดว่าพวกท่านคงรู้ดีว่าผมเป็นใคร” พ่อค้าเร่ต่างก็ให้ความสนใจ ตอบรับพร้อมเพรียงกัน

หยางจือเยว่เพิ่มระดับเสียงเล็กน้อย “เรื่องถั่วแลกเต้าหู้นี้ ตระกูลหยางตั้งใจจะทำต่อไป แต่ฟ้าดินไม่เป็นใจ” เธอหยุดไปครู่หนึ่ง ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคน ก็พูดประโยคสุดท้ายออกมา

“วันนี้เป็นวันสุดท้ายที่โรงเต้าหู้ตระกูลหยางจะเปิดทำการ ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป โรงเต้าหู้จะปิดกิจการชั่วคราว!”

`