ตอนที่ 20

**บทที่ 20: วิกฤตมาเยือน!**

นี่มันเสียงอะไรกัน?

เซิ่ง หวยอัน ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย ก้าวเท้าอย่างรวดเร็วไปข้างหน้า เขาแหวกม่านหนาหนักออก ความร้อนระอุพุ่งเข้าปะทะใบหน้า จนแสบตาไปหมด

บริเวณชั้นล่างด้านใน ปูด้วยพื้นยกขนาดใหญ่พอให้ชายฉกรรจ์สิบกว่าคนนอนลงได้ บนนั้นวางโต๊ะเตี้ยทาสีน้ำมันอย่างง่ายๆ ตรงกลางระหว่างพื้นยกทั้งสองฝั่ง เว้นทางเดินกว้างหนึ่งเมตรสำหรับเสิร์ฟอาหาร

ตามทางเดินเล็กๆ ตรงกลางเข้าไป จะเป็นบันไดเล็กๆ ทอดขึ้นสู่ชั้นสอง ด้านบนมีห้องชุดแปดห้อง ตั้งชื่อตามดอกไม้และคุณธรรม ได้แก่ เหมย หลัน จู๋ จวี๋ และ จง เซี่ยว เหริน อี้

ที่นี่เคยเป็นสถานที่ที่เขาบัญชาการการตกแต่ง แต่บัดนี้ เมื่อกลับมาในฐานะนักท่องเที่ยว กลับรู้สึกแปลกตา

"อ้า... สบาย!" "รูขุมขนแทบจะเปิดออกหมดแล้ว!" ในที่สุดเซิ่ง หวยอัน ก็ค้นพบที่มาของเสียงประหลาดนั้น ที่แท้ก็คือกลุ่มคนที่นอนเหยียดกาย บ้างก็ขวาง บ้างก็ตั้งตรง นอนแผ่หลาอย่างมีความสุขอยู่บนพื้นยกขนาดใหญ่

พิธีเปิดร้านที่ดี กลับกลายเป็นงาน "นอนตาย" ไปเสียอย่างนั้น ไม่ว่าแขกคนไหนที่ก้าวเข้ามาในที่แห่งนี้ ต่างก็ต้องทิ้งตัวลงนอนบนพื้นยกนั้นสักพัก

เมื่อได้ยินเสียงอันแสนสุขสันต์จากภายนอก หยาง จิ้งจู๋ ก็รู้สึกจนปัญญาอย่างที่สุด

หากเรื่องนี้เกิดขึ้นในยุคหลัง เธอคงถูกคนแจ้งความไปแล้ว ข้อหาคงหนีไม่พ้นการเผยแพร่ภาพอนาจาร

การมีอยู่ของพื้นยกอุ่นๆ แพร่กระจายออกไปพร้อมกับพิธีเปิดร้านที่ครึกครื้น ไม่ว่าคนในอำเภอหวยหวงจะรวยหรือจน ต่างก็ต้องมานั่งเล่นที่ร้าน "จือเว่ยกว่าน" สักหน่อย

ใครกันจะปฏิเสธพื้นยกอุ่นๆ ในฤดูหนาวได้?

มันก็เหมือนกับแมวที่เจอกัญชาแมว ลูกสุนัขที่เจอเจ้าของ เป็นสัญชาตญาณล้วนๆ

หยาง จิ้งจู๋ ก็ไม่ขี้เหนียว ไม่ว่าจะซื้ออะไรหรือไม่ก็ตาม เธอก็จะเสิร์ฟน้ำเต้าหู้อุ่นๆ ให้ทุกคน ถือว่ายอมขาดทุนเพื่อสร้างชื่อเสียง

แต่จริงๆ แล้วเธอก็ไม่ได้ขาดทุนอะไร โรงเต้าหู้วิ่งเครื่องทุกวัน น้ำเต้าหู้เหล่านี้เป็นผลพลอยได้ที่ไม่ต้องเสียเงิน

เป็นเช่นนี้อยู่เจ็ดวัน แม้แต่คนชราที่สันโดษที่สุดในอำเภอหวยหวงก็ยังรู้ว่า ท่านผู้หญิงเปิดร้านเล็กๆ ชื่อว่า "จือเว่ยกว่าน" ซึ่งมีสิ่งประดิษฐ์วิเศษสำหรับให้ความอบอุ่นในฤดูหนาวอย่างพื้นยกอุ่นๆ

พวกพ่อค้าเร่ยิ่งติดเป็นนิสัย

สิ่งแรกที่พวกเขาทำหลังจากตื่นนอนในตอนเช้าคือมาที่ร้านจือเว่ยกว่าน ไปที่เคาน์เตอร์เพื่อสั่งซื้อสินค้ากับเฝิง ไข่ ในขณะที่รอห้องเก็บของจัดเตรียมสินค้า พวกพ่อค้าเร่ก็จะเข้าไปกินอาหารในห้องด้านใน

นั่งขัดสมาธิบนพื้นยกอุ่นๆ ดื่มน้ำเต้าหู้อุ่นๆ สักชาม แล้วตามด้วยซาลาเปาหรือหมั่นโถวลูกใหญ่สองสามลูก ไม่กี่เงินก็อิ่มท้องได้

เมื่อท้องของพ่อค้าเร่อิ่มหนำสำราญ สินค้าก็ถูกจัดเตรียมมาที่ห้องโถงด้านหน้า พวกเขาแหวกม่านผ้าฝ้าย แบกตะกร้าขึ้นหลัง แล้วจากไปอย่างร่าเริง

เริ่มต้นชีวิตการขายสินค้าในหนึ่งวัน

ตอนเย็นก็เป็นขั้นตอนเดียวกัน เพียงแต่จำนวนคนที่มากินอาหารเย็นไม่มากนัก ท้ายที่สุดแล้วอาหารเย็นมีราคาแพงกว่าอาหารเช้า

ในคืนนั้น หยาง จิ้งจู๋ นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นยกในบ้านของตนเอง กำลังคิดคำนวณ

ไส้เทียนส่งเสียงแตกเบาๆ เด็กทั้งสองคนพิงเธออยู่ทางซ้ายและขวา เซิ่ง หวยอัน นั่งห่างออกไปเล็กน้อย นั่งอยู่ด้านข้าง ก้มหน้าพลิกอ่านหนังสือ เพียงแต่หน้ากระดาษแทบจะไม่ขยับ สายตาเฝ้าแต่จะเหลือบมองมาทางเธออยู่เป็นระยะ

เสียงลูกคิดหยุดลง หยาง จิ้งจู๋ เอ่ยปาก "เปิดร้านมาเจ็ดวัน ทำรายได้รวมสิบห้าตำลึงหกตำลึง" เมื่อได้ยินตัวเลขนี้ ทั้งสามคนก็ตกตะลึง เซิ่ง หวยอัน วางหนังสือลงทันที หยิบลูกคิดมาคำนวณใหม่อีกครั้ง

หลังจากยืนยันว่าถูกต้องแล้ว เขาก็รู้สึกใจหายวาบ อย่าว่าแต่หยาง จิ้งจู๋ สร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ มากมายเพื่อสร้างร้านจือเว่ยกว่านเลย แค่ต้นทุนการก่อสร้างร้านจือเว่ยกว่านก็สูงถึงห้าสิบตำลึงแล้ว

ในจำนวนนี้ วัสดุก่อสร้างส่วนใหญ่มาจากบ้านของพวกเขาเอง ซึ่งไม่ได้คิดเป็นเงิน

หากรวมค่าวัสดุและค่าแรง ต้นทุนการก่อสร้างจะต้องมีถึงหนึ่งร้อยตำลึง!

เจ็ดวันทำรายได้รวมสิบห้าตำลึงหกตำลึง กำไรสุทธิครึ่งต่อครึ่งก็แค่เจ็ดตำลึงสามตำลึง

การเปิดร้านควรจะเป็นช่วงเวลาที่ธุรกิจดีที่สุดตามทฤษฎี หลังจากนั้นธุรกิจก็จะมีแต่แย่ลงเรื่อยๆ

ตั้งแต่หยาง จิ้งจู๋ เริ่มทำธุรกิจเป็นครั้งแรก เธอมีแต่ได้กำไร ไม่เคยขาดทุนเลย

ครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรก!

เซิ่ง หวยอัน ปลอบใจเธอให้ใจเย็นๆ ในขณะเดียวกันก็คิดว่าจะหาทางมัดตัวพ่อค้าจากที่ไหนสักแห่งมาเพิ่มรายได้

หรือไม่อย่างนั้นก็ให้องครักษ์ลับปลอมตัวเป็นพ่อค้ามาซื้อสินค้า ห้ามทำให้เจียวเจียวต้องกลุ้มใจเรื่องนี้เด็ดขาด

อาเหรินและอานิงก็รีบเข้ามาปลอบใจเช่นกัน เด็กๆ ยังไม่โต พูดจาค่อนข้างเป็นผู้ใหญ่

"ท่านป้า ร้านจือเว่ยกว่านดีมากๆ ต้องเป็นเพราะเพิ่งเปิดร้าน ทุกคนยังไม่รู้ว่ามีร้านใหม่ที่นี่ ท่านอย่าได้กลุ้มใจไปเลย" อาเหรินรับปากอย่างเต็มที่ "เดี๋ยวข้าจะให้โก่วเอ๋อร์ออกไปประชาสัมพันธ์อีกรอบ รับรองว่าจะดึงลูกค้ามาเยอะๆ รับประกันว่าจะทำให้ท่านป้ามีเงินไหลมาเทมา" ทั้งสามคนพูดจาหว่านล้อมกันคนละคำสองคำ หยาง จิ้งจู๋ ฟังอย่างไม่แสดงอารมณ์ เธออยากจะถามทั้งสามคนว่า ในสายตาพวกเขา เธอมีภาพลักษณ์เป็นอย่างไรกันแน่?

อัตราการหมุนเวียนจะต้องแบ่งตามพื้นที่ ในสถานการณ์ที่หวยหวงไม่สามารถหาเงินได้แม้แต่หนึ่งตำลึง ปริมาณการขายนี้ถือว่าดีมากแล้ว

"รู้จักพอจึงจะมีความสุข พวกเจ้าอย่าได้ใส่ใจเรื่องนี้เลย" ทั้งสามคนไม่เชื่อ หยาง จิ้งจู๋ จึงพูดอีกว่า "อย่าเพิ่งรีบร้อน ข้ายังมีธุรกิจอีกอย่างที่ยังไม่ได้เริ่มทำเลย" ในวันที่เก้าของการเปิดร้าน หยาง จิ้งจู๋ ปรากฏตัวที่เคาน์เตอร์ด้านหน้าเป็นครั้งคราว

เป็นช่วงเวลาที่พวกพ่อค้าเร่กำลังขนถ่ายสินค้า ชายร่างกำยำผิวดำคล้ำคนหนึ่งมาหาหยาง จิ้งจู๋ และยื่นคำขออย่างตะกุกตะกัก

"พอจะทำพื้นยกอุ่นๆ ที่บ้านข้าได้ไหม?" ชายร่างกำยำหน้าแดงก่ำ ก้มศีรษะลงต่ำแทบจะติดพื้นดิน "พ่อแก่ของข้าไม่ค่อยแข็งแรง พอถึงฤดูหนาวก็จะปวดเมื่อยทรมาน ข้าคิดว่าพื้นยกอุ่นๆ น่าจะทำให้เขาสบายขึ้นได้ ข้าถึงได้หน้าด้านมาขอร้องท่านผู้หญิง" คำพูดนี้ราวกับฟ้าผ่า ทำให้ฝีเท้าของผู้คนที่สัญจรไปมาต้องชะลอลงครึ่งก้าว

ทุกคนมองหน้ากัน ราวกับเข้าใจความหมายในใจของอีกฝ่าย พื้นยกอุ่นๆ เป็นที่ต้องการอย่างมาก พวกเขาก็อยากจะมีพื้นยกแบบนี้ที่บ้านเช่นกัน

ลองคิดดูสิ ในฤดูหนาวที่หิมะพัดกระหน่ำอยู่ข้างนอก ในบ้านมีพื้นยกอุ่นๆ ที่ให้ความอบอุ่นสบาย จะสบายขนาดไหน?

แต่พวกเขาก็รู้ดีว่า ธุรกิจของร้านจือเว่ยกว่านในปัจจุบันนี้ พึ่งพาพื้นยกอุ่นๆ สองแห่ง หากทำพื้นยกให้ที่บ้านของตนเอง ก็ไม่ต่างอะไรกับการแย่งอาหารจากปากเสือ

ดังนั้น ทุกคนจึงตกอยู่ในห้วงแห่งความเงียบ พวกเขาจ้องมองไปที่หยาง จิ้งจู๋ เป็นเอกฉันท์ พยายามที่จะได้ยินคำตอบที่ชัดเจนจากปากของเธอ

ถ้าตอบตกลงก็คงจะดี แต่ถ้าไม่ได้ ก็จะทำให้ทุกคนเลิกล้มความคิดนี้ไปเสีย

ท่ามกลางความคาดหวังของทุกคน หยาง จิ้งจู๋ ตอบตกลงโดยไม่ลังเล เธอกำลังรออยู่เลย นี่ต่างหากคือธุรกิจใหญ่ที่เกิดจากการเปิดร้านจือเว่ยกว่าน!

หยาง จิ้งจู๋ นำคนงานไปทำตามคำสั่งซื้อนี้ด้วยตนเอง

เมื่อมีคนกล้าที่จะกินปูเป็นคนแรก หลังจากนั้นก็มีคนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ มาหาหยาง จิ้งจู๋ เพื่อทำพื้นยก แม้แต่คนที่ยากจนที่สุดก็รู้ว่าพื้นยกอุ่นๆ เป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ช่วยชีวิตในฤดูหนาว ต้องกู้หนี้ยืมสินมาทำ

หยาง จิ้งจู๋ อนุญาตให้อีกฝ่ายติดหนี้ไว้ก่อนอย่างใจกว้าง แล้วค่อยมาชำระหนี้ในฤดูใบไม้ร่วง อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่คนในครอบครัวนี้ยังอยู่ เงินก้อนนี้ก็หนีไปไหนไม่ได้

ในขณะเดียวกัน หวยหวงก็เกิดอาชีพใหม่ขึ้นมา นั่นคือ คนงานขนดิน!

พวกเขาขนดินเหลืองไปขายให้กับโรงอิฐและครอบครัวที่ต้องการทำพื้นยก

ราคาไม่สูงนัก แต่ในฤดูหนาวก็เป็นช่องทางหารายได้ใหม่

ห่วงโซ่ผลประโยชน์จึงเกิดขึ้น จากคำว่า ท่านผู้หญิง ที่เกิดจากผลประโยชน์เพียงอย่างเดียว กลายเป็นการเรียกขานด้วยความเคารพ

หยาง จิ้งจู๋ ขยายทีมคนงานอีกครั้ง จำนวนเพิ่มขึ้นเป็นห้าสิบคน แม้กระนั้นก็ยังขาดแคลนอยู่บ่อยครั้ง

ท้ายที่สุดแล้ว สถานที่ที่ต้องใช้คนงานมีจำนวนไม่น้อย โรงอิฐสามแห่งต้องใช้คนสิบคน โรงงานอาหาร (ใช่แล้ว โรงเต้าหู้เปลี่ยนชื่อเป็นโรงงานอาหารแล้ว) ต้องใช้คนสิบห้าหกคน การบำรุงรักษาร้านจือเว่ยกว่านในชีวิตประจำวันก็ต้องใช้คนสี่คน นี่ไม่ได้รวมถึงแม่บ้านที่จ้างมาทำอาหารเป็นพิเศษ

เมื่อธุรกิจขยายตัว ยอดขายของร้านจือเว่ยกว่านก็เพิ่มขึ้นอย่างน่าประหลาดใจ อิทธิพลของเต้าหู้ยี้แพร่กระจายออกไป พ่อค้าจากต่างแดนค่อยๆ เดินทางมาซื้อขายส่งที่นี่

ก่อนหน้านี้ก็มีครอบครัวร่ำรวย แต่ส่วนใหญ่ก็แค่ต้องการเต้าหู้ราคาถูก แต่พ่อค้าจากต่างแดนในครั้งนี้กล้าที่จะทุ่มเงินมากขึ้น

เต้าหู้ เต้าหู้ยี้ เต้าหู้แผ่น... สิ่งใดที่สดใหม่ สิ่งใดที่สามารถขายได้ โดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาจะซื้อไปทั้งหมด

คนที่สั่งซื้อมากที่สุดคือพ่อค้าจากอู่ชวนชื่อว่า หลิน อาต้า

เขาไม่เพียงแต่สนใจสิ่งดีๆ ของร้านจือเว่ยกว่านเท่านั้น แต่ยังสนใจพื้นยกอุ่นๆ อีกด้วย วางแผนที่จะเชิญหยาง จิ้งจู๋ และคนอื่นๆ ไปสร้างพื้นยกให้ที่บ้านของตนเองในอู่ชวน

หยาง จิ้งจู๋ ตอบตกลงในเรื่องดีๆ ที่สามารถขยายช่องทางการขายได้

ดีใจจนเศร้า เธอยังได้รับข่าวร้ายจากปากของหลิน อาต้า นั่นคือ เจิ้นเป่ยโหว จะมาตรวจตราชายแดนแทนฮ่องเต้ และกำลังจะเดินทางมาถึงอู่ชวน!

ในคืนนั้น หยาง จิ้งจู๋ และเซิ่ง หวยอัน นั่งขัดสมาธิอยู่ตรงข้ามกัน โคมไฟดวงหนึ่งวางอยู่ตรงกลางระหว่างทั้งสอง

เงียบไปครู่หนึ่ง เธอจึงเอ่ยปากอย่างขมขื่น "เจิ้นเป่ยโหว เป็นศัตรูกับพวกเรา ถ้าเขาพบพวกเราในหวยหวง พวกเราจะเป็นอย่างไร?" เซิ่ง หวยอัน "... คงตาย"

`