ตอนที่ 44

บทที่ 44: โลกที่หลินเหมิงบาดเจ็บมาถึง

เฒ่าแก่หลินไม่ถูกชะตากับครอบครัวใหญ่มานานแล้ว ที่วันๆ เอาแต่ประคบประหงมเด็กผู้หญิงคนเดียวราวกับเป็นของล้ำค่า

บทที่ 44 โลกที่หลินเหมิงบาดเจ็บมาถึง เฒ่าแก่หลินไม่ถูกชะตากับครอบครัวใหญ่มานานแล้ว ที่วันๆ เอาแต่ประคบประหงมเด็กผู้หญิงคนเดียวราวกับเป็นของล้ำค่า

ไม่ยอมให้ทำอะไรสักอย่าง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการลงไร่นาเพื่อหาแต้มแรงงาน บอกไปหลายครั้งก็ไม่ได้ผล

แต่ดีที่เด็กคนนี้ก็หน้าตาดีจริงๆ นางคิดว่าเลี้ยงไว้ที่บ้านก็เลี้ยงไปเถอะ อย่างไรเสียด้วยรูปร่างหน้าตาที่ดีนี้ ต่อไปก็คงหาคู่ครองดีๆ ได้สักคน

แต่ใครจะคิดว่าเด็กคนนี้จะฉลาดขึ้นมาเสียอย่างนั้น รู้จักที่จะช่วยครอบครัวหาแต้มแรงงาน แถมยังเป็นงานดีๆ อย่างคนจดแต้มเสียด้วย

ตอนที่นางได้ยินข่าวนี้ครั้งแรก ดีใจจนแทบเนื้อเต้น

แต่พอนึกถึงคำพูดของบ้านสอง เฒ่าแก่หลินก็รู้สึกละอายใจที่จะเผชิญหน้ากับครอบครัวใหญ่

แต่เพื่อบ้านสองแล้ว นางก็กัดฟันพูดออกไปว่า "หร่านเอ๋อร์ เจ้ารู้ไหมว่าอายุเจ้าก็ไม่น้อยแล้ว ใกล้จะถึงวัยออกเรือนแล้ว ยังจะไปทำงานทำไมกัน?"

"หากปล่อยให้ผิวพรรณที่เจ้าบำรุงมาตั้งหลายปีคล้ำเสียไป แล้วต่อไปจะไปสู่ขอใครได้?"

พอได้ยินดังนั้น หลินหร่านก็เข้าใจเจตนาของพวกเขาแล้ว

แต่เสิ่นเหวินฟางฟังแล้วไม่พอใจ รีบพูดออกมาว่า "ท่านแม่ หร่านเอ๋อร์ยังเด็ก พวกเรายังอยากให้อยู่กับเราอีกหลายปี ท่านจะพูดเรื่องนี้ต่อหน้าเด็กทำไม?"

แม้แต่หลินเว่ยกั๋วก็สีหน้าไม่พอใจ

"ใช่ เรื่องนี้ยังอีกนานนัก!"

เฒ่าแก่หลินเห็นดังนั้นก็สีหน้าไม่เห็นด้วย

"พวกเจ้ารู้อะไร? คนโบราณว่าไว้ ลูกคือห่วง ผูกไว้นานไปก็กลายเป็นศัตรู"

"หร่านเอ๋อร์ปีนี้ก็สิบเจ็ดแล้วใช่ไหม ไม่น้อยแล้วนะ หมู่บ้านเรามีเด็กสาวอายุสิบห้าสิบหกก็เริ่มสู่ขอกันแล้ว หากพูดช้าไป ตระกูลดีๆ ก็คงถูกเลือกไปหมดแล้ว"

หลินเว่ยกั๋วฟังแล้วยิ่งไม่สบอารมณ์ รีบขัดจังหวะ "ท่านแม่ ท่านพูดเรื่องนี้ทำไมกัน? อย่างไรเสียข้ากับแม่ของหร่านเอ๋อร์ก็เห็นว่ารออีกสองสามปีค่อยว่ากัน เรื่องนี้ท่านไม่ต้องพูดอีก"

ถูกขัดจังหวะซ้ำแล้วซ้ำเล่า เฒ่าแก่หลินก็ไม่พอใจ

"ข้าก็หวังดีต่อพวกเจ้าทั้งนั้นมิใช่หรือ? อย่างไรเสียข้าก็เป็นย่าแท้ๆ ของหร่านเอ๋อร์ ข้าจะทำร้ายนางได้อย่างไร?"

หลินเว่ยกั๋วเห็นว่าไม่อยากจะคุยเรื่องนี้ต่อแล้ว คุยกับเฒ่าแก่หลินก็ไม่รู้เรื่อง จึงเปลี่ยนเรื่องคุย "ท่านแม่ พวกท่านอุตส่าห์มากันตอนกลางคืนคงไม่ได้มาแค่พูดเรื่องนี้กระมัง?"

"หากไม่มีอะไรแล้ว ข้าขอไปส่งพวกท่านกลับนะ ทุกคนเหนื่อยมาทั้งวันแล้ว ต้องพักผ่อน พรุ่งนี้ต้องตื่นแต่เช้าไปทำงานอีก"

พอพูดจบ หลินเว่ยเจียและคนอื่นๆ ก็รีบร้อน รีบส่งสายตาให้เฒ่าแก่หลิน

เฒ่าแก่หลินคราวนี้ไม่มีทางเลือก ในที่สุดก็พูดถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของการมาในคืนนี้

"คือว่า ข้าคิดว่าหร่านเอ๋อร์เลี้ยงดูอยู่ที่บ้านมาหลายปีแล้ว เห็นท่าว่าใกล้จะออกเรือนแล้ว สู้เลี้ยงไว้ที่บ้านต่อไปดีกว่า ส่วนงานคนจดแต้มก็ให้เหมิงเอ๋อร์ไปทำเถอะ"

พอพูดจบ คนในครอบครัวหลินก็อึ้งไป เห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่าเฒ่าแก่หลินจะเอ่ยปากขอเช่นนี้

มีเพียงหลินหร่านที่ยังคงสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง เพราะเดาไว้ก่อนแล้ว

นางค่อยๆ สะบัดมือของเฒ่าแก่หลินออกแล้วยิ้ม "ท่านย่า พี่สาวดูเหมือนจะอายุมากกว่าข้าหนึ่งปี ปีนี้สิบแปดแล้วกระมัง? หากจะสู่ขอก็ควรจะเป็นพี่สาวก่อนมิใช่หรือ? ไม่อย่างนั้นคนอื่นจะไม่หัวเราะเยาะว่าข้าอยากแต่งงานจนตัวสั่นหรือ?"

เฒ่าแก่หลินกลับไม่เห็นด้วย

"หน้าขนมครกของพี่สาวเจ้าจะไปเทียบอะไรกับเจ้าได้? อย่างไรเสียก็คงหาครอบครัวดีๆ ไม่ได้ สู้หาแต้มแรงงานอยู่ที่บ้านไปอีกหลายปีดีกว่า"

หลินหร่านเห็นสีหน้าของเฒ่าแก่หลินไม่เหมือนเสแสร้ง เห็นได้ชัดว่าในใจคิดเช่นนั้นจริงๆ ก็รู้สึกสงสารหลินเหมิงขึ้นมาบ้าง

นางอดไม่ได้ที่จะมองไปที่หลินเหมิง เห็นนางเม้มปากแน่น ดวงตาทอดต่ำ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ แต่สองมือที่กำแน่นอยู่ข้างกายกลับทรยศความรู้สึกของนาง

รูปร่างหน้าตาของหลินเหมิงธรรมดาจริงๆ ไม่ต้องพูดถึงสีหน้าซีดเซียวที่เกิดจากการขาดสารอาหารเป็นเวลานาน

แค่พูดถึงข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดบนใบหน้าของนางก็คือการที่นางสืบทอดใบหน้ากลมแป้นและสันจมูกแบนจากหลี่กุ้ยหลาน

ดังนั้นนางจึงไว้ผมทรงนักเรียน พยายามที่จะบดบังใบหน้า เพื่อให้ดูหน้าเล็กลง

สิ่งเดียวที่ยังพอใช้ได้คงจะเป็นดวงตาของนาง ที่สืบทอดหนังตาสองชั้นของตระกูลหลินมา

เฒ่าแก่หลินเดิมทีก็ให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาว แม้จะลำเอียงเข้าข้างหลินเอ้อร์ซู่มากแค่ไหน ก็ไม่ชอบขี้หน้าหลินเหมิงที่ไม่โดดเด่น คิดว่ารูปร่างหน้าตาของนางต่อไปคงไม่มีทางเจริญก้าวหน้า และช่วยเหลือครอบครัวไม่ได้

ดังนั้นพฤติกรรมการขูดรีดหลินเหมิงของสามีภรรยาหลินเว่ยเจีย นางจึงทำเป็นมองไม่เห็น แถมยังเข้าร่วมด้วยกันเสียอีก คิดดูเอาเถิดว่าชีวิตของหลินเหมิงจะยากลำบากเพียงใด

แต่ถึงกระนั้น หลินหร่านก็จะไม่ใจดีถึงขนาดที่จะยกงานที่ตัวเองอุตส่าห์ได้มาให้คนที่มีปัญหาอย่างเห็นได้ชัดคนหนึ่ง ยังคงแสร้งทำเป็นปลอบโยน "ในเมื่อท่านย่าเป็นห่วง ก็ยิ่งควรรีบสู่ขอพี่สาวแต่เนิ่นๆ สิ ในเมื่อตอนนี้พี่สาวยังมีข้อดีคืออายุน้อย ยังสามารถเลือกคนได้บ้าง มิฉะนั้นรออีกสองปี พี่สาวจะไม่ยิ่งหาสามียากกว่าเดิมหรือ?"

พอหลินหร่านพูดจบ เฒ่าแก่หลินก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

สีหน้าของหลินเหมิงยิ่งดูไม่ดี มองไปยังหลินหร่านด้วยสายตาที่ราวกับมีด

แต่หลินหร่านกลับสีหน้าสงบ ไม่รู้สึกผิด

นางไม่ต้องคิดก็รู้ว่าที่ท่านย่าหลินมาทำเช่นนี้ต้องถูกหลินเหมิงยุยงอย่างแน่นอน ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็อย่าโทษที่นางพูดจาไม่เข้าหูเลย

ในเวลานี้ หลินเว่ยกั๋วและคนอื่นๆ ก็ฟื้นคืนสติจากอาการงุนงงในตอนแรก

เสิ่นเหวินฟางแทบจะระเบิดอารมณ์ออกมา นางก็ว่าอยู่ว่าบ้านสองนี้ไม่มีธุระก็ไม่มาถึงเรือนสามสมบัติ ที่แท้คืนนี้มาก็เพราะเล็งเห็นงานคนจดแต้มของหร่านเอ๋อร์บ้านนาง

ตอนนี้พอได้ยินหลินหร่านพูดเช่นนี้ ก็รีบเห็นด้วย "ใช่ หากรู้สึกว่าอยู่ที่บ้านไม่ได้แล้ว ก็รีบแต่งออกไปเสีย"

"ท่านแม่ ท่านพูดเมื่อกี๊ว่าอะไรนะ? ลูกคือห่วง ผูกไว้นานไปก็กลายเป็นศัตรูใช่ไหม? ข้าว่าเอาไปใช้กับบ้านสองก็เหมาะดีนะ"

"ดูสิ นี่ไม่เลี้ยงเหมิงเอ๋อร์ให้กลายเป็นศัตรูแล้วหรือ?"

"ทำร้ายบ้านตัวเองยังไม่พอ ยังอยากจะมาทำร้ายบ้านใหญ่ของพวกเราอีก นี่เตรียมจะทำอะไร? จะยุยงให้พวกเราสองบ้านแตกคอกันให้ได้เลยใช่ไหม?"

เสิ่นเหวินฟางก็ไม่ได้โง่ ย่อมเดาได้ว่าเรื่องในคืนนี้ต้องเกี่ยวข้องกับแม่ลูกหลินเหมิงอย่างแน่นอน

โดยเฉพาะหลี่กุ้ยหลาน เป็นโรคอิจฉาริษยาระยะสุดท้าย เห็นบ้านใหญ่ของพวกเขามีอะไรดีๆ ก็อยากได้ไปเสียหมด

เมื่อก่อนเห็นแก่หน้าเฒ่าแก่หลิน ยอมให้นางเอาเปรียบไปบ้างก็แล้วไป แต่คนๆ นี้กลับได้คืบจะเอาศอกจริงๆ

ตอนนี้ถึงขนาดเล็งเห็นของของหร่านเอ๋อร์บ้านนางแล้ว ช่างเป็นคนที่โลภโมโทสันจริงๆ แม่ลูกคู่นี้ก็เป็นเหมือนกัน!

เฒ่าแก่หลินได้ยินดังนั้นก็สีหน้าไม่ค่อยดี

"ลูกสะใภ้คนโต เจ้าพูดอะไรของเจ้า? อะไรคือการยุยงให้สองบ้านแตกคอกัน?"

"ลูกชายคนโตกับลูกชายคนที่สองก็ลูกที่ข้าคลอดมา เป็นพี่น้องกันแท้ๆ ตัดกระดูกก็ยังมีเยื่อใย ตอนนี้แค่เรื่องคนจดแต้มถึงกับต้องทำขนาดนี้เลยหรือ? พี่น้องก็ควรช่วยเหลือซึ่งกันและกันมิใช่หรือ?"

เสิ่นเหวินฟางได้ยินดังนั้นก็แทบอยากจะหัวเราะ อยากจะสวนกลับไปตรงๆ แต่ในฐานะลูกสะใภ้ คำพูดที่เหลือก็ไม่ควรพูดอีกแล้ว มิฉะนั้นจะกลายเป็นคนอกตัญญู

อีกทั้งหลินเว่ยกั๋วก็เป็นคนที่กตัญญูมาโดยตลอด นางไม่อยากทำให้สามีลำบากใจ

หลินเว่ยกั๋วก็จากที่ไม่เชื่อในตอนแรก จนตอนนี้ได้แต่ก้มหน้าสูบยาเส้นเงียบๆ

เขาหมดหนทางกับแม่ของเขาจริงๆ

อย่างไรเสียแม่ของเขาก็มีเหตุผลทุกครั้ง เอ้อร์ซู่ต้องการอะไร เขาในฐานะพี่ชายคนโตก็ต้องยอม ต้องให้ ไม่ให้ก็คืออกตัญญู ไม่รักใคร่พี่น้อง

ตัวเองก็ไม่มีทางที่จะปฏิเสธได้จริงๆ เพราะนั่นคือแม่แท้ๆ ของเขา น้องชายแท้ๆ ของเขา!

สามพี่น้องตระกูลหลินในเวลานี้ก็โกรธมาก เพียงแต่พวกเขาไม่มีสิทธิ์มีเสียงอะไรมาโดยตลอด จึงทำได้แค่ร้อนใจ

ส่วนหวังเจาตี้กับหลิวผิง หลิวผิงก็ไม่หวังอะไรแล้ว

ส่วนหวังเจาตี้ยังคงแค้นที่หลินหร่านขวางทางทำเงินของนาง นางอยากให้หลินหร่านโดนสั่งสอนเสียด้วยซ้ำ

อีกทั้งนางก็ตระหนักได้ว่าหากหลินหร่านไม่ได้เป็นคนจดแต้มก็ดีแล้ว ตราบใดที่นางไม่ไปทำงาน ตัวเองก็จะมีข้ออ้างในการพักผ่อน

ก็เหมือนกับตอนที่ไปอำเภอสองครั้งก่อนหน้านี้ อย่างนั้นตัวเองถึงจะมีโอกาสทำเงินได้

ด้วยเหตุผลสองประการนี้ หวังเจาตี้จึงนั่งดูละครอยู่ข้างๆ อย่างสบายใจ

`