ตอนที่ 49

## ตอนที่ 49: หลินอวี้เอ๋อร์ก้าวเข้าสู่เรือนหอ

ณ เรือนใหญ่ เจียงไป๋ซื่อหน้าตึงดั่งน้ำแข็ง "เมื่อใดหนอ... วันคืนเช่นนี้จึงจะสิ้นสุด! ไอ้ลูกสอง! เมื่ออวี้เอ๋อร์เข้าเรือนมา จงรีบหาทางออกให้ข้า ปิดหนี้ร้อยตำลึงนั่นเสีย! อำนาจการจัดการทรัพย์สิน... ห้ามตกอยู่ในมือของนางแพศยาน้อยนั่นเด็ดขาด!"

เจียงเยี่ยนเซวียนพยักหน้าเห็นด้วย "ท่านแม่วางใจเถิด ข้าจะให้ อวี้เอ๋อร์ หาทางออกโดยเร็ว อวี้เอ๋อร์เป็นคนมีวาสนาแต่เดิมมา ตราบใดที่นางตั้งใจ ย่อมสำเร็จได้โดยง่าย"

"เช่นนั้นก็พอใช้ได้..."

รุ่งอรุณวันใหม่

ลู่เจียวเจียวยังคงหลับใหลอยู่ในอ้อมกอดของเจียงเยี่ยนชิง พลันได้ยินเสียงประโคมดนตรีดังมาจากภายนอก

เสียงอึกทึกครึกโครมปลุกให้ลู่เจียวเจียวลุกขึ้นนั่งพรวดพราด

เจียงเยี่ยนชิงคุ้นชินกับท่าทีตื่นตัวของภรรยาตัวน้อย รีบคว้าเสื้อคลุมมาห่มให้ มิให้ต้องลมหนาว

ลู่เจียวเจียวเห็นเขาลืมตาตื่น ทั้งวันนี้มิได้ไปร่ำเรียนที่สำนัก จึงเอ่ยว่า "อาชิง เสียงดังเช่นนี้ คงเป็นขบวนขันหมากมาสู่ขอล่ะกระมัง? ไปดูกันเถิด" ว่าแล้วก็รีบลุกขึ้นล้างหน้าแต่งตัว เจียงเยี่ยนชิงเห็นดังนั้นก็ลุกตาม

แท้จริงเขาเป็นคนมิชอบการนอนตื่นสาย เพียงแต่เมื่ออยู่เคียงข้างนาง ก็ปรารถนาที่จะอยู่ใกล้ชิดให้นานยิ่งขึ้น

เสียงดนตรีภายนอกมิได้ครึกครื้นเท่าใดนัก

เนื่องจากลู่เจียวเจียวมิยอมจ่ายเงิน เจียงจึงมิมีเงินทองจัดงานใหญ่โต เพียงแค่เจียงเยี่ยนเซวียนไปรับหลินอวี้เอ๋อร์เข้าเรือนด้วยตนเอง

หลินอวี้เอ๋อร์สวมชุดเจ้าสาวสีแดง คลุมศีรษะด้วยผ้าปักลาย บิดกายด้วยความเขินอายถูกแบกเข้ามาในลานบ้านสกุลเจียง ฝ่ายตระกูลหลินก็ส่งญาติมาเพียงหยิบมือ ส่วนตระกูลเจียง นอกเหนือจากคนในครอบครัวแล้ว มิได้เชิญผู้ใด

ลู่เจียวเจียวออกจากเรือน คว้าขนมหวานเกือบหนึ่งชั่ง มอบให้เจียงชิงเป่า

"ชิงเป่า นำขนมเหล่านี้ไปแบ่งปันให้เพื่อนบ้าน บอกพวกเขาว่าเพื่อความเป็นสิริมงคล" คนสกุลเจียงมิสมควรได้รับจากนาง แต่เพื่อนบ้านเหล่านั้นเคยเอื้อนเอ่ยปกป้องนาง นางมิเคยลืม

"เจ้าค่ะ! ข้าจะไปเดี๋ยวนี้!" เจียงชิงเป่ารับของด้วยความเชื่อฟัง วิ่งแจกจ่ายให้เพื่อนบ้าน

เจียงไป๋ซื่อเห็นลู่เจียวเจียวเดินออกมาจากเรือน ก็โกรธจนควันออกหู หากมิใช่นางขี้เหนียว เหตุใดงานมงคลจึงต้องจัดอย่างขัดสนเช่นนี้?

ผู้ใหญ่บ้านหลินและหลินหวางซื่อ มองลู่เจียวเจียวและเจียงเยี่ยนชิงด้วยสายตาเป็นปฏิปักษ์ เมื่อวานพวกเขาได้ยินมาว่า เงินทองที่เจียงเยี่ยนชิงหามาได้แต่ก่อน ล้วนยกให้ครอบครัวไป บัดนี้แต่งภรรยาแล้ว มิใช่ว่าจักมิให้อีกต่อไปหรอกหรือ? แล้วจะทำอย่างไรดี? ต้องหาเหตุผลให้เจียงเยี่ยนชิงมอบเงินให้ครอบครัวต่อไปให้จงได้!

"ท่านพ่อตา ท่านแม่ยาย เชิญเข้าไปข้างในก่อนเถิด พวกเราจะได้เริ่มพิธี" เจียงเยี่ยนเซวียนในฐานะเจ้าบ่าว เอ่ยทักทายสองสามีภรรยาหลินก่อน จากนั้นจึงนำหลินอวี้เอ๋อร์เข้าสู่เรือนใหญ่เพื่อทำพิธี

สองตระกูลมิได้เตรียมการจัดงานใหญ่โต เพื่อนบ้านต่างรู้ดีว่าควรถอยห่าง

"คำนับฟ้าดิน!"

"คำนับบรรพชน!"

"คารวะซึ่งกันและกัน!"

"เสร็จพิธี!"

พิธีสมรสของชาวบ้าน มิมีพิธีรีตองมากมาย เมื่อเสร็จสิ้นพิธี หลินอวี้เอ๋อร์ก็ถูกนำไปยังห้องหอของเจียงเยี่ยนเซวียน ส่วนเจียงเยี่ยนเซวียนก็ร่วมโต๊ะเสวยกับแขกเหรื่อ

บนโต๊ะอาหาร ภายใต้สายตาของคนตระกูลหลิน ลู่เจียวเจียวขึ้นนั่งบนที่นั่งประธาน เจียงเยี่ยนชิงนั่งเคียงข้างนางอย่างเต็มใจ แม้แต่ผู้อาวุโสของตระกูลเจียงก็มิกล้าล้ำเส้น

ภาพนี้ ทำให้สีหน้าของหลินหวางซื่อบูดบึ้ง หากเป็น อวี้เอ๋อร์ ของนางที่ได้รับเช่นนี้ก็ว่าไปอย่าง เหตุใดจึงเป็นผู้อื่น? ด้วยเหตุอันใด?

"น้องสะใภ้สกุลเจียง วันนี้เป็นต้นไป พวกเราก็เป็นทองแผ่นเดียวกันแล้ว มีบางสิ่งที่ข้าจำต้องเอ่ย ท่านมิอาจรักใคร่เอ็นดูเพียงฝ่ายเดียวได้ เมื่อสะใภ้ใหญ่สามารถดูแลบ้านเรือนได้ อวี้เอ๋อร์ ของเราก็มิอาจน้อยหน้า" หลินหวางซื่อเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

เจียงไป๋ซื่อได้ยินดังนั้นสีหน้าก็มิสู้ดีนัก ไฉน? เพียงแค่คนหนึ่งควบคุมนางยังมิพอ ยังจะต้องมีมาเพิ่มอีกหรือ?

"หากอวี้เอ๋อร์ และสะใภ้ใหญ่ของท่านช่วยกันดูแลบ้านเรือนก็ย่อมได้นะ เด็กน้อย เจ้าว่าจริงหรือไม่?" หลินหวางซื่อหันไปยิ้มให้ลู่เจียวเจียว

ลู่เจียวเจียวได้ยินดังนั้นก็หัวเราะเบาๆ หยิบสัญญาที่ทำไว้เมื่อวันก่อนออกมา

"วันที่ทำสัญญา ข้าเกรงใจจึงมิกล้าหยิบออกมา ท่านป้าหลิน ท่านอาจมิรู้สาเหตุที่ข้าได้เป็นผู้ดูแลบ้านเรือน" ลู่เจียวเจียวเอ่ยอย่างช้าๆ

สีหน้าของเจียงไป๋ซื่อซีดเผือด "เจ้า... เจ้าจะทำอะไร? วันมงคลเช่นนี้..."

"ใช่แล้ว วันมงคล หากมิมีผู้ใดคอยยุแยงให้ข้าขุ่นเคืองใจ ข้าก็คงมิเอ่ยสิ่งใด" ลู่เจียวเจียวเอ่ยอย่างแผ่วเบา ภายใต้รอยยิ้มของหลินหวางซื่อ ก็คลี่สัญญาออก "ท่านป้าหลิน เมื่อก่อนหน้านี้ ท่านแม่ของข้าแอบขโมยสินเดิมของข้าไปหนึ่งร้อยตำลึง มิรู้ว่านำไปทำสิ่งใด นางยอมรับเอง และเขียนสัญญานี้ไว้ ก่อนที่จะชดใช้เงินของข้าคืน ครอบครัวต้องฟังข้า ข้าจึงได้เป็นเจ้าบ้าน ทุกคนลงนามยินยอมแล้ว"

ในสัญญามีเพียงสามข้อ เมื่อเห็นข้อห้ามการหยิบยืมเงิน สีหน้าของหลินหวางซื่อก็มืดครึ้ม ข้อความต่อท้ายยังระบุว่า ห้ามมิให้มีการให้เปล่า

นางแพศยาน้อยผู้นี้ช่างพูดจาเด็ดขาดนัก นางคงตั้งใจจะควบคุมตระกูลเจียงตลอดไปกระมัง?

แต่ก็มิเป็นไร อวี้เอ๋อร์ ของนางเป็นคนมีวาสนา สักวันต้องชดใช้หนี้ได้แน่!

น่าแค้นใจที่ตระกูลหลิน มิได้บอกกล่าวเรื่องนี้ตั้งแต่แรก

"ท่านป้าหลิน เจ้าบ้านจะมีได้เพียงคนเดียว และข้าก็จะจดจำคำสอนของท่านอย่างเคร่งครัด วางใจเถิด" ลู่เจียวเจียวทำสีหน้าไร้พิษภัย

หลินหวางซื่อโกรธจนแทบเป็นลม

นางจะวางใจได้อย่างไร?

นางแพศยาน้อยผู้นี้กำลังจะรังแกบุตรสาวของนาง!

"พี่สะใภ้ วันนี้เป็นวันมงคลของข้า ท่านตั้งใจจะทำให้ข้าเป็นทุกข์หรือ?" เจียงเยี่ยนเซวียนขมวดคิ้ว ถามด้วยความไม่พอใจ

"วันนี้เป็นวันมงคลของเจ้า มิใช่วันมงคลของพวกเรา เจียวเจียวเพียงแค่คลายข้อสงสัยให้ท่านป้าหลินเท่านั้น" เจียงเยี่ยนชิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา ใบหน้าหล่อเหลามิแสดงอารมณ์ใด

เจียงเยี่ยนเซวียนอ้ำอึ้ง

หลินหวางซื่อมองสองสามีภรรยาคู่นี้ ในใจบังเกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดี

วันนี้ตระกูลหลินที่มา ยังมีพี่สะใภ้ใหญ่และพี่สะใภ้รองของหลินอวี้เอ๋อร์

สามีของพวกนางทำงานอยู่ในเมือง

เมื่อเห็นลู่เจียวเจียว ในใจก็รู้สึกสะใจอยู่บ้าง

หลายปีมานี้ ครอบครัวให้ความสำคัญกับหลินอวี้เอ๋อร์ เพราะนางมีวาสนาดี

แทบจะเลี้ยงดูนางเยี่ยงคุณหนู

ทั้งครอบครัวคอยปรนนิบัตินาง บัดนี้ดีแล้ว มีพี่สะใภ้ที่รับมือยากยิ่งกว่ามา นางจะต้องได้รับความอัดอั้นบ้าง!

อาหารมื้อนี้ คนตระกูลหลินกินไปอย่างกระวนกระวาย มองสองสามีภรรยาตระกูลเจียงที่ดูเหมือนจะเงียบงัน

แต่ก็จริง พวกเขามีจุดอ่อนอยู่ในมือคนอื่น จะกล้าเอ่ยสิ่งใด? เดิมทีคนตระกูลเจียงก็มิมีระเบียบ หากเป็นไปตามธรรมเนียม ญาติฝ่ายหญิงมิอาจมาส่งตัวได้ แต่ตระกูลเจียงรู้สึกผิดต่อนาง จึงอนุญาตให้พวกนางมา

เรื่องการดูแลบ้านเรือน ค่อยว่ากันทีหลัง!

เมื่อกินข้าวเสร็จ คนตระกูลหลินก็กลับไป

เวลานี้เพิ่งจะเลยเที่ยงวัน

เจียงเยี่ยนชิงพูดคุยกับลู่เจียวเจียวครู่หนึ่งก็ไปสำนัก

ในลานบ้าน ลู่เจียวเจียวมองคนอื่นๆ ในตระกูลเจียงด้วยสีหน้าไร้พิษภัย "ท่านแม่ บัดนี้ท่านก็สามารถไปเก็บผักป่าได้แล้ว ท่านพ่อ สามน้อง วันนี้พวกท่านควรทำโต๊ะเขียนหนังสือให้ข้า ทำให้ดีที่สุด ทำเก้าอี้ให้ข้าด้วย น้องสาวหรงเอ๋อร์ เจ้า..."

"ท่านสะใภ้สกุลเจียงอยู่หรือไม่? ผู้ใหญ่บ้านมาที่นี่หรือไม่?" ภายนอก มีคนรีบร้อนเข้ามาตะโกน

เจียงไป๋ซื่อได้ยินดังนั้นก็รีบตอบ "ไม่มีนะ เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ?"

"สระน้ำในหมู่บ้านของพวกเราใกล้จะแห้งแล้ว หากไม่วิดน้ำออกไปเสียก่อน เมื่อถึงคราวที่ฟ้าแล้ง ปลาคงมิรอด พวกเราจึงอยากจะถามผู้ใหญ่บ้านว่าจะกำหนดวันใดดี?"