ตอนที่ 46

**บทที่ 46**

เจี่ยงลี่ปรากฏตัวด้วยสีหน้าซีดเผือดและถมึงทึง ในมือของเธอถือถุงพลาสติก นิ้วมือบีบแน่นจนเห็นเส้นเลือดปูดขึ้นที่หลังมือ บ่งบอกว่าเธอไม่เต็มใจที่จะมอบเสบียงในบ้านมากแค่ไหน และยังเป็นการพิสูจน์ว่าสิ่งเหล่านั้นเป็นของเธอจริงๆ

แต่ชีวิตสำคัญกว่าเสบียงไม่ใช่หรือ? เธอแยกแยะได้ดี และมือของหลัวเฉินหยางก็บวมขึ้นจากการโดนค้อนทุบ นี่เป็นแค่การบาดเจ็บจากค้อน ถ้าตอนนั้นเป็นมีดทำครัวของหลีเฟยที่โจมตี มือของเขาจะยังรักษาไว้ได้ไหม?

ถึงแม้หลัวหย่งจื้อจะโกรธจนแทบกระโดด แต่ความรู้สึกที่ปลายมีดสัมผัสเมื่อครู่ก่อนทำให้เขายังคงหวาดกลัวอยู่บ้าง ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อเผชิญหน้ากัน เขากลับรู้สึกว่าตัวเองอ่อนแอกว่า หากเขาไม่หยุดทันเวลา ปลายมีดอาจจะแทงทะลุเสื้อผ้าเข้าไปในผิวหนังจริงๆ ดังนั้นเขาจึงได้แต่กระโดดด้วยความโกรธ แต่ไม่กล้าที่จะออกหน้าอีก

ส่วนหลัวอวี่เฉียนเมื่อเห็นว่าคนในครอบครัวถูกข่มขู่ ก็ย่อมไม่มีทางที่จะปะทะกับหลีเฟยและคนอื่นๆ เธอเคยอ่านนิยายวันสิ้นโลกมาแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ต้องเชื่อฟังเท่านั้น ห้ามต่อต้าน การรักษาชีวิตสำคัญที่สุด ดังนั้นหน้าที่ของเธอคือการเกลี้ยกล่อมให้เจี่ยงลี่รวบรวมเสบียงในบ้านมาเติมให้พวกเขา เพราะพวกเขาก็มาเพื่อเสบียงที่ขาดหายไปส่วนนั้น

เจี่ยงลี่ถือถุงเสบียงด้วยความเจ็บปวดในใจ และอดไม่ได้ที่จะเกลียดเติ้งเจี๋ยจากห้อง 902 เดิมทีเธอเห็นว่าเติ้งเจี๋ยเคยช่วยเหลือเธอ และยังสามารถใช้ประโยชน์ได้ในภายหลัง เธอจึงให้ความช่วยเหลือเล็กน้อย แต่ไม่คิดเลยว่าคนจากห้อง 1902 จะเป็นพวกหัวแข็งที่ไม่น่าแตะต้อง เมื่อวานพวกเขาเคยไปหาเติ้งเจี๋ยที่ห้อง 902 แล้ว แต่เติ้งเจี๋ยกลับไม่ยอมเปิดประตูให้ – แค่เรื่องนี้เรื่องเดียว เธอก็ตัดสินใจที่จะตัดขาดกับเติ้งเจี๋ย!

เฉาอีเฟยรีบแสดงท่าทางอันธพาลออกมาทันที ไม่รู้ว่าไปเรียนรู้มาจากไหน เจี่ยงลี่ไม่สนใจเขา โยนถุงพลาสติกลงบนพื้น แล้วตะโกนเสียงดังว่า

"พวกแกคอยดูเถอะ รอให้ความสงบกลับคืนมา ฉันจะไปแจ้งตำรวจ! ฟ้องพวกแก ฉันจะไม่ยอมจนกว่าจะจับพวกแกเข้าคุก!"

เฉาอีเฟยเห็นว่ามีแค่ถุงเดียว รีบพูดว่า "เดี๋ยวสิ ยังมีของฉันอีกนะ! –"

แต่เขายังพูดไม่ทันจบ เจี่ยงลี่ก็ปิดประตูเสียงดังสนั่น หน้าต่างตรงทางเดินสั่นสะเทือน

หลีเฟยได้ยินคำพูดของเธอ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะ

ค่อยรอดไปถึงตอนนั้นก่อนเถอะ

เฉาอีเฟยเกาหัว ถึงแม้ว่าเขาจะมีขวานดับเพลิง แต่ก็เอาไว้ป้องกันตัวเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่เขาได้สังเกตหลีเฟยแล้ว พบว่าเธอเหมือนจะเป็นคนที่ฝึกฝนมา ถึงแม้ว่าเขาจะมีอาวุธก็คงสู้ไม่ได้ ดังนั้นจึงไม่กล้าที่จะคิดถึงถุงเสบียงนี้ ได้แต่มองทั้งสองคนด้วยความสนใจ

หลีเฟยเปิดถุงพลาสติกดู ข้างในมีแป้งสาลีหนึ่งถุง ข้าวฟ่างหนึ่งถุง เห็ดหอมแห้งหนึ่งห่อ กะหล่ำปลีหนึ่งหัว มันฝรั่งสองลูก เกลือหนึ่งถุง เนื้ออกไก่แช่แข็งสองกล่อง

นอกจากสิ่งเหล่านี้แล้ว ครอบครัวของพวกเขาทั้งสี่คนน่าจะมีเสบียงอื่นๆ อีกมากมาย ดูเหมือนว่าเจี่ยงลี่จะแอบกักตุนไว้จริงๆ แล้วผู้อยู่อาศัยที่ถูกกักตุนไว้จะรู้เรื่องนี้หรือไม่?

หลีเฟยหันไปถามว่า "ตอนนั้นคุณได้รับเสบียงอะไร?"

เฉาอีเฟยคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบตามความจริงว่า

"แครอทสามหัว หัวหอมหนึ่งหัว เห็ดหูหนูดำแห้งหนึ่งห่อ"

...ให้ตายสิ เจี่ยงลี่ดูเหมือนจะเกลียดห้อง 1002 ที่อยู่ตรงข้ามมากกว่า?

แม้แต่หลีเซวียนเมื่อได้ยินก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วถามว่า

"คุณไปทำอะไรให้พวกเขา?"

แม้แต่ห้อง 2001 ยังได้อาหารหลัก ผัก และเนื้ออย่างละส่วน – นี่มันน่าสงสารเกินไปแล้วใช่ไหม?

เฉาอีเฟยหน้าเศร้า "อาจจะเป็น...วันนั้นเจ้าของบ้านผู้ชายออกมาจะเอาของในตู้ดับเพลิง แต่ถูกผมแย่งไป?"

หลีเฟยมองไปที่ตู้ดับเพลิงที่ถูกทำลาย ก็ไม่ได้พูดอะไร หลีเซวียนก็พูดไม่ออก

ท้ายที่สุดแล้ว เป็นเพราะสามีของตัวเองถูกขัดขวาง เจี่ยงลี่ก็เลยจดไว้ในสมุดเล็กๆ – ช่างเป็นคนที่ผูกใจเจ็บง่ายจริงๆ!

สำหรับหนุ่มวัยรุ่นคนหนึ่ง การได้รับเสบียงที่เป็นผักทั้งหมดนั้นไม่ทำให้อิ่มท้องเลย ยิ่งไปกว่านั้นบ้านของเฉาอีเฟยก็แทบไม่มีอาหารอยู่แล้ว เขาเป็นหนึ่งในพวกที่ชอบสั่งอาหารเดลิเวอรี่

และของในถุงน่าจะเป็นสำหรับสองคน เห็นได้ชัดว่าเจี่ยงลี่ไม่ได้ฟังสิ่งที่เฉาอีเฟยพูด น่าจะเห็นว่าเขาเอาแต่พูด แต่ไม่กล้าทำจริงๆ เหมือนหลีเฟย

หลีเฟยไม่ใช่คนใจบุญสุนทานอะไร ก็เลยหยิบแป้งสาลีและเกลือหนึ่งถุงส่งให้เฉาอีเฟยว่า

"ทั้งหมดนี้เอามาจากบ้านของเจี่ยงลี่ เอาไปให้คุณเถอะ ประหยัดๆ หน่อย"

เธอไม่ได้บอกว่าอาหารช่วยเหลือครั้งต่อไปจะมาถึงเมื่อไหร่ แต่เฉาอีเฟยที่อายุมากกว่าเธอไม่กี่ปีกลับน้ำตาคลอเบ้า – นั่นมันอาหารและเกลือนะ! สิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นพื้นฐานสามารถอยู่ได้โดยไม่ต้องกินผักและเนื้อเป็นครั้งคราว แต่ถ้าไม่กินคาร์โบไฮเดรตสองสามวัน ร่างกายก็จะแย่แน่นอน และยังมีเกลือที่สำคัญ เกือบจะเรียกได้ว่าใช้เพื่อรักษาชีวิตได้เลย มีประโยชน์มากกว่าขวานดับเพลิงเสียอีก!

ในใจของเขาประกาศอย่างเป็นทางการว่า คุณหลีเฟยจากห้อง 1902 จะเป็นเทพธิดาอันดับหนึ่งในใจของเขาตั้งแต่นี้เป็นต้นไป! เทพธิดาคือสวยและใจดี!

แต่หลีเฟยไม่ได้คิดอะไรมาก เธอตุนคาร์โบไฮเดรตไว้เยอะ โดยเฉพาะเครื่องปรุงรส ยิ่งไปกว่านั้นร่างกายคนเราก็ไม่ได้ต้องการเครื่องปรุงรสมากในแต่ละวัน ดังนั้นเมื่อรวมทั้งหมดแล้ว ก็เพียงพอสำหรับครอบครัวของเธอที่จะกินได้อย่างน้อยหลายปี ดังนั้นจึงไม่ขาดเกลือถุงนี้ และไม่รู้ว่าการกระทำนี้ทำให้เธอได้รับสาวกตัวน้อยคนหนึ่ง

หลีเฟยไม่ได้พูดอะไรมาก โบกมือแล้วขึ้นบันไดหนีไฟไปกับหลีเซวียน เฉาอีเฟยมองตามเธอไปจนลับสายตา แล้วจึงกลับบ้าน ทางเดินกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

หลีเซวียนไม่ได้สงสัยที่หลีเฟยมอบอาหารและเกลือให้ พอเปิดประตูบ้านออกมา กลิ่นหอมก็โชยมาเตะจมูก เขาได้กลิ่นแล้วก็ดีใจว่า

"พี่ชายต้องเอาปลาไหลมาทำอาหารแน่ๆ หอมจังเลย!"

เมื่อได้ยินเสียง หลีซวี่ก็เช็ดมือแล้วเดินออกมาจากห้องครัวถามว่า

"พวกเธอมาแล้วเหรอ? – ดูเหมือนว่าการดำเนินการจะราบรื่นนะ"

จากชั้นที่ห่างกันสิบชั้น เขาไม่มีทางได้ยินเสียงทุบประตูและการทะเลาะวิวาทอย่างแน่นอน หลีเฟยมอบถุงพลาสติกให้เขา แล้วนั่งลงบนโซฟาถอนหายใจว่า

"ยังดีที่เอาเสบียงส่วนหนึ่งมาจากบ้านของเธอได้ ไม่คิดเลยว่าเธอจะไม่เพียงแต่ยักยอกของเรา แต่อาจจะยักยอกของผู้อยู่อาศัยคนอื่นๆ ด้วย และผู้อยู่อาศัยเหล่านั้นอาจจะไม่รู้ตัว ดังนั้นเราก็ไม่ถือว่าเป็นคนเลว"

หลีเซวียนรีบรินน้ำมาให้ หลีเฟยรับมาดื่มสองสามอึก แล้วพูดต่อว่า

"ใช่แล้ว เสบียงของผู้อยู่อาศัยข้างห้องเจี่ยงลี่ถูกกักตุนไว้อย่างน่าสงสาร เขาไม่ได้มีจิตใจเลวร้ายอะไร ฉันก็เลยให้ข้าวและเครื่องปรุงรสเขาไป"

อย่างน้อยเขาก็ได้ขวานดับเพลิงมาจากตู้ดับเพลิง ถ้าเขาอยากได้เสบียงเหล่านั้นจนลงมือ หลีเฟยจะไม่ลังเลที่จะตอบโต้ ผลลัพธ์ที่แย่ที่สุด อาจจะเป็นเลือดนองชั้นสิบ แต่ก็ยังสามารถทำให้ครอบครัวของเจี่ยงลี่รู้สึกแย่ได้

หลีเฟยไม่ได้ทำไปโดยไม่มีเจตนา และจะไม่ทำร้ายผู้อื่นโดยไม่มีเหตุผล นั่นไม่ต่างอะไรจากสัตว์ร้าย – แน่นอนว่าต้องอยู่ในสถานการณ์ที่เสบียงเพียงพอด้วย

หลีซวี่ไม่มีความเห็นคัดค้านแม้แต่น้อย พยักหน้าแล้วพูดว่า "เธอตัดสินใจได้เลย อาหารกลางวันยังต้องรออีกสักพัก พวกเธอรอก่อนนะ"

ในระหว่างที่รออาหารกลางวัน หลีเฟยเปิดโทรศัพท์มือถือดูว่ายังสามารถเข้าเว็บไซต์ได้หรือไม่

หัวข้อที่กำลังเป็นที่นิยมในเว็บไซต์ดูเหมือนจะไม่ได้เปลี่ยนมานานแล้ว ยังคงเป็นหัวข้อที่เกี่ยวกับช่วงก่อนและหลังการเริ่มต้นของวันสิ้นโลก ไม่รู้ว่าไม่มีใครทำ หรือว่ากำลังยุ่งอยู่กับการจัดการเรื่องอื่น หลีเฟยค้นหาคำสำคัญ แต่โหลดช้ามาก เธอหมดความอดทน ก็เลยปิดไป

แต่เธอกลับไปค้นหาวิดีโอที่เธอเคยดาวน์โหลดไว้ ตอนนั้นเธอไม่ได้ดูรายละเอียด แค่เห็นว่าเป็นทักษะเฉพาะทางก็จะไม่ปล่อยผ่าน ดาวน์โหลดมาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่คิดเลยว่าจะมีวิดีโอสอนทำผมแต่งหน้าอยู่บ้าง

แต่ทักษะใดๆ ก็ต้องใช้เวลาเรียนรู้อย่างน้อยหลายเดือน ไม่อย่างนั้นถ้าเธอลงมือทำเอง ผลลัพธ์สุดท้ายอาจจะแย่กว่าผู้หญิงผมสั้นจากห้อง 2001 ที่ผมเหมือนโดนสุนัขกัดแทะเสียอีก?

ในสถานการณ์ที่ไม่ต้องกังวลเรื่องเสบียงขาดแคลน จะตัดผมหน่อยไม่ได้เหรอ? วันสิ้นโลกมันแย่อยู่แล้ว จะให้เธอผ่อนคลายบ้างไม่ได้เหรอ?

ดังนั้นหลีเฟยก็ปิดวิดีโอ แล้วหยิบกระจกเล็กๆ ขึ้นมาส่องผมของตัวเอง จินตนาการว่าจะตัดแบบไหนดี

ส่วนหลีเซวียนกำลังเรียนรู้วิธีใช้มีด นั่นก็เป็นข้อมูลที่เขาดาวน์โหลดมาด้วย

ปลาไหลที่จับมาจากมิติแต่ละตัวทั้งอ้วนทั้งยาว เนื้อแน่น หลีซวี่ฆ่าแล้วหั่นเป็นเส้น ใช้เครื่องปรุงรสประมาณสิบชนิดปรุงรส ทำอาหารท้องถิ่น เป็นอาหารที่กินกับข้าวได้อย่างดี

เขายังทำซุปกะหล่ำปลีใส่กุ้งแห้งอย่างง่ายๆ อีกชาม ถึงแม้จะเรียบง่าย แต่รสชาติก็อร่อยสุดๆ

หลังจากกินข้าวอิ่มและพักผ่อน หลีเฟยก็พาหลีเซวียนไปที่มิติ

หลีเซวียนเต็มใจที่จะทำหน้าที่เป็นคนงานไปตกปลาที่ริมแม่น้ำ ส่วนเมล็ดพันธุ์หลายสิบเมล็ดที่ซื้อมาเมื่อคืนยังอยู่ในกระเป๋าเป้ แม้แต่พื้นที่ที่ขุดไว้ก็ยังไม่รีเฟรช สามารถปลูกได้เลย

ตอนนี้หลีเฟยมีพละกำลังเต็มเปี่ยม เริ่มหว่านเมล็ดพันธุ์

เมล็ดถั่วลันเตาปืนพกหนึ่งเมล็ดและเมล็ดพริกขี้หนูปืนไรเฟิลสามเมล็ดถูกปลูกไว้ด้วยกัน ด้านหลังปลูกเมล็ดเผือกบอมบ์ เมล็ดมันเทศกับระเบิด และเมล็ดมันฝรั่งระเบิดมือ

ส่วนด้านหลังของพืชแปลกประหลาดคือพืชผลทางการเกษตรทั่วไป รวมถึงมะลิและโกฐจุฬาลัมพ์ที่ปลูกไว้ก่อนหน้านี้ที่ยังไม่โตเต็มที่ หลีเฟยหว่านเมล็ดพันธุ์ จนกระทั่งสุดท้ายพื้นที่ไม่พอ ก็เลยขุดดินด้วยตัวเองอีกครั้ง ถึงจะหว่านเมล็ดพันธุ์ทั้งหมดหลายสิบเมล็ดได้

นอกจากนี้ยังต้องรดน้ำใส่ปุ๋ยทีละต้น เมื่อทำทั้งหมดนี้ ไม่เพียงแต่จะต้องใช้พละกำลังจนหมด แต่แม้แต่เถ้าถ่านก็เหลือน้อยแล้ว

หลีเฟยพลิกดูในกล่องเก็บของ หาผลไม้รวมออกมาหนึ่งชุด แล้วหาผักป่ามากินสองสามกำมือ ถึงจะฟื้นฟูพละกำลังได้บ้าง แล้วจึงไปเก็บเกี่ยว

เมื่อกลับมาในโลกแห่งความเป็นจริง ตอนบ่ายหลีซวี่ยังคงออกกำลังกายอยู่ ตอนเที่ยงไม่ได้ยินเสียงปืนดังเหมือนตอนเช้าแล้ว คราวนี้เสียงปืนดังขึ้นเป็นระยะๆ ท้ายที่สุดแล้วทหารหน่วยกู้ภัยก็เป็นคน จะมีความมุ่งมั่นมากแค่ไหน ก็ไม่สามารถไม่กินไม่ดื่มแล้วไปต่อสู้กับสัตว์ประหลาดได้

หลีซวี่เคยเห็นกลุ่มแชทในโทรศัพท์มือถือของหลีเฟย ทุกคนกำลังพูดถึงเสียงปืนเหล่านั้นจริงๆ และคณะกรรมการหมู่บ้านและเจ้าหน้าที่物业ก็เริ่มปรากฏตัวบ่อยครั้งเพื่อให้กำลังใจและปลอบโยนผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้าน ดูเหมือนว่าการปราบปรามสัตว์ประหลาดใกล้จะสำเร็จ และการกลับคืนสู่ชีวิตเดิมก็ใกล้เข้ามาแล้ว

แต่ความรู้สึกของหลีซวี่ยังคงหนักอึ้ง – ยิ่งเห็นสมาชิกในกลุ่มตื่นเต้นมากเท่าไหร่ หน้าอกของเขาก็ยิ่งเหมือนถูกหินก้อนใหญ่ทับไว้จนหายใจไม่ออก เพราะจากที่หลีเฟยบอก ซอมบี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเปิดฉากวันสิ้นโลก ภัยพิบัติทางธรรมชาติที่เกิดขึ้นในภายหลังต่างหากที่เป็นประเด็นสำคัญ

มนุษย์สามารถแข็งแกร่งกว่าซอมบี้ได้ แต่จะเอาชนะธรรมชาติที่ลึกลับได้อย่างไร?

ถึงแม้หลีซวี่จะรู้เรื่องราวภายในแล้ว แต่เมื่อคิดถึงการระหกระเหินในอนาคต เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าใจ – โชคดีที่เขายังมีครอบครัวอยู่ด้วย

ใครจะรู้ว่าในชาติที่แล้ว หลีเฟยเผชิญหน้ากับวันที่อยู่คนเดียวได้อย่างไร

ดังนั้นในชาตินี้ เขาจะต้องไม่เป็นตัวถ่วงของเธออย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลีซวี่ก็โยนความเศร้าเหล่านั้นทิ้งไป เตรียมที่จะเริ่มแผนการออกกำลังกายที่วางไว้ตั้งแต่เช้า

แต่พอวิดพื้นได้สองเซ็ต เสียงกริ่งประตูก็ดังขึ้น

หลีซวี่ขมวดคิ้ว เปิดโทรศัพท์มือถือดูภาพจากกล้องวงจรปิด ในภาพมีชายแปลกหน้าสวมเสื้อโค้ทยืนอยู่ และกดกริ่งเพียงครั้งเดียวแล้วยืนเงียบๆ รออยู่

แน่นอนว่านอกจากคนที่เคยเจอแล้ว ครอบครัวหลีไม่รู้จักผู้อยู่อาศัยคนอื่นๆ ในอาคารนี้เลย

หลีซวี่คิดอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าชายคนนั้นยังไม่ไปไหน ก็เดินไปที่ประตู เปิดช่องเล็กๆ บนประตู แล้วถามอย่างใจเย็นว่า

"สวัสดีครับ มีอะไรหรือเปล่า?"

`