ตอนที่ 6

**บทที่6 เคราะห์กรรมที่มิอาจหลีกเลี่ยง**

สามหมื่นตำลึง! ฉู่สงผู้นั้นก่อกรรมทำเข็ญอันใดไว้หนอ จึงมีค่าถึงเพียงนี้!

ยังมิทันที่โจวเจียวเจียวจะได้ใคร่ครวญถ้วนถี่ เสียงตวาดก้องก็ดังมาจากลานหน้าบ้าน "ได้ยินว่าโจวเสี่ยวผิงกลับมาแล้วรึ? ช่างบังอาจนัก! ไม่รู้หรือว่านางเป็นคนของใคร!" ชัดแจ้งแล้วว่าเป็นคนของฉู่สง

เคราะห์กรรมที่มิอาจหลีกเลี่ยง... โธ่เอ๋ย!

โจวเจียวเจียวยิ้มเย็น หากพวกมันอยากเล่น นางก็ยินดีประมือด้วย

นางก้าวออกไปเบื้องหน้า พบชายร่างกำยำ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นดั่งผีร้าย นั่นคือไหลซื่อสมุนมือขวาของฉู่สง

ไหลซื่อเห็นหน้านางก็ตวาดเสียงดัง "น้องสาวเจ้าอยู่ไหน? รีบส่งตัวมาให้ข้าหากชักช้า ข้าจะถลกหนังเจ้าเสีย!" นางเติบโตมาจนป่านนี้ เพิ่งเคยถูกข่มขู่เช่นนี้เป็นครั้งแรก!

โจวเจียวเจียวแสร้งเมินเฉยต่อสายตาคมกริบที่แฝงไว้ด้วยเจตนาฆ่าฟันของไหลซื่อ กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ข้าได้ยินว่าเมื่อวานมีสาวงามหนีไปมากมาย ท่านไม่ไปตามหา กลับมาวุ่นวายกับน้องสาวข้าทำไมกัน?"

"อย่ามากความรีบส่งตัวมา!"ไหลซื่อจนปัญญาแล้ว เมื่อคืนสาวงามหนีไปเกือบหมด เหลือเพียงไม่กี่คนที่ยินยอมอยู่ต่อ

ฉู่สงพิโรธ สั่งให้เขามาตามหาคนตั้งแต่เช้าตรู่ บ้านสกุลโจวอยู่ใกล้ที่สุด แน่นอนว่าต้องมาที่นี่ก่อน

โจวเจียวเจียวกลอกตาไปมา พลันถอนหายใจ "พวกท่านยังไม่เข้าใจอีกหรือ?"

"เข้าใจอะไร?"ไหลซื่องุนงง

"เมื่อหลายปีก่อน มีนักพรตกล่าวว่าดวงชะตาของน้องสาวข้าแข็งกระด้างยิ่งนัก แต่งให้ผู้ใดก็ล้วนแต่จะนำพาความวิบัติมาสู่ผู้นั้น แม้จะมีทรัพย์สินมากมาย ก็จะถูกนางผลาญจนหมดสิ้น" โจวเจียวเจียวกล่าวด้วยท่าทีจริงจัง ไหลซื่อมิได้ปักใจเชื่อแม้แต่น้อย "อย่ามาหลอกข้า ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องเช่นนี้มาก่อน" หากเป็นเช่นนั้นจริง เรื่องคงแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้านแล้ว

"พวกท่านไม่เข้าใจหรอก เรื่องชื่อเสียงของสตรีเป็นสิ่งสำคัญที่สุด" โจวเจียวเจียวถอนหายใจ "ข้าก็ไม่อยากจะพูดเช่นนี้"

"เจ้า...อย่ามาขู่ข้า!" ไหลซื่อคิดถึงความโหดเหี้ยมของฉู่สง อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน หากวันนี้ไม่สามารถนำตัวโจวเสี่ยวผิงกลับไปได้ เขาคงต้องรับเคราะห์อย่างแน่นอน!

พลันชี้หน้าด่าทอ"อีตัวดี เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้ความคิดของเจ้าหรือ? คิดจะเล่นตลกกับข้าเจ้ายังอ่อนหัดนัก!รีบส่งตัวมาให้ข้า มิเช่นนั้นวันนี้เราไม่จบกันแน่!" มือที่ห้อยอยู่ข้างลำตัวของโจวเจียวเจียว กำแน่นหากเป็นชาติก่อน...เฮอะ! คนเช่นนี้ต้องถูกบิดคอให้ขาดสถานเดียว

"หากมิใช่เพราะเป็นดวงกินผัว แล้วไฟไหม้เมื่อวานจะอธิบายได้อย่างไร?" ไหลซื่อชะงัก เมื่อคิดถึงไฟไหม้เมื่อวานที่เกือบจะเผาบ้านสกุลฉู่จนวอดวาย ก็อดที่จะหวาดหวั่นไม่ได้ "นั่นเป็นอุบัติเหตุ!" เขารู้สึกว่าตนเองกำลังถูกอีตัวดีนี่จูงจมูก จึงไม่อยากเสียเวลาพูดจาด้วยอีกต่อไป เตรียมจะบุกเข้าไปฉุดคนออกมา

โจวเจียวเจียวมิได้ขัดขวาง ซ้ำยังหลีกทางให้ เพียงแต่กำก้อนหินที่หยิบติดมือมาเมื่อครู่นี้ไว้แน่น

นางหยิบมันมาเพื่อสั่งสอนพวกไหลซื่อให้หลาบจำ

เห็นนางไม่ขัดขวาง ไหลซื่อกลับรู้สึกแปลกใจ อดไม่ได้ที่จะหันไปมองโจวเจียวเจียว เห็นนางยิ้มให้ตนเองก็ชะงักงัน

อีตัวดีนี่เสียสติไปแล้วหรือไร?

ช่างเถิดไม่ต้องสนใจนาง

กำลังจะก้าวเท้าเข้าไป พลันรู้สึกเจ็บแปลบที่หัวเข่า จากนั้นความรู้สึกชาหนึบก็แล่นพล่านไปทั่วร่าง ขาข้างหนึ่งหมดความรู้สึกไปในทันที

"ผัวะ!"เสียงดังสนั่นไหลซื่อล้มลงกับพื้น

ลูกน้องรีบเข้าไปประคอง แต่กลับเป็นเช่นเดียวกับเขา หัวเข่าอ่อนแรง พากันล้มทับกันเป็นทิวแถว

ไหลซื่อถูกทับอยู่ข้างล่างสุด แทบจะกลอกตาขาว ขาดอากาศหายใจตายเสียให้ได้!

โจวเจียวเจียวเกาแก้ม บดบังรอยยิ้มที่มุมปาก "ข้าไม่ได้หลอกท่านใช่หรือไม่ สวรรค์ยังไม่ให้พวกท่านเข้าไปเลย" ผู้คนมากมายพากันมามุงดู เมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ ส่วนใหญ่ก็เชื่อไปแล้วสามส่วน

หากมิใช่เพราะเหตุอันใด ไหลซื่อจะล้มลงได้อย่างไร?

"คงจะเป็นดวงกินผัวจริงๆ สินะ?"

"ข้าก็ว่าแล้ว โจวเสี่ยวผิงผู้นี้ก็เป็นลูกสาวของโจวคั่ว หลิ่วชุนสุ่นกล้าทำเช่นนี้ได้อย่างไร ที่แท้ก็มีเรื่องเช่นนี้"

"ถึงโจวคั่วจะกลับมาก็คงไม่ว่าอะไร ลูกสาวเป็นดั่งดาวอัปมงคล ขายออกไปได้ก็บุญแล้ว" ผู้คนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างสนุกปาก สร้างเรื่องราวอันพิสดารพันลึกขึ้นมา

แต่กลับไม่มีใครสังเกตเห็นก้อนหินที่กลิ้งหลุดออกไปไกลแสนไกล

โจวเจียวเจียวเสียดายอยู่ในใจ

ร่างกายนี้ยังแข็งแรงไม่พอ หากเป็นนางในชาติก่อน ไหลซื่อผู้นี้คงขาหักไปแล้ว

เหล่าลูกน้องต่างรีบร้อนลุกขึ้น แล้วรีบเข้าไปประคองไหลซื่อ

พวกมันเคยชินกับการข่มเหงผู้อื่น เมื่อเจอเหตุการณ์ประหลาดเช่นนี้ ก็อดที่จะหวาดหวั่นไม่ได้

เมื่อได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากผู้คนด้านหลัง พวกมันก็ยิ่งเชื่อเข้าไปใหญ่ ต่างหวาดระแวงดั่งนกปีกหัก

โจวเจียวเจียวแสร้งทำเป็นเสียใจ "ข้าบอกท่านไปแล้ว แต่พวกท่านไม่เชื่อข้า แต่ก็ว่าไปแล้ว หลิ่วชุนสุ่นก็รู้เรื่องนี้ มิได้บอกพวกท่านหรือ?"

ไหลซื่อเบิกตากว้างบอกผีอะไรกัน หลิ่วชุนสุ่นส่งคนไปแล้วรับเงินหนีไปแล้วต่างหาก

เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน "หลิ่วชุนสุ่นอยู่ไหน? เรียกนางออกมาให้ข้า!"

"ที่แท้นางก็มิได้บอกจริงๆ สินะ" โจวเจียวเจียวถอนหายใจ ทำท่าทางราวกับเพิ่งจะเข้าใจ "มิแปลกใจเลยว่าทำไมหลิ่วชุนสุ่นกับโจวเสี่ยวผิงถึงเก็บข้าวของหนีไปตั้งแต่เช้า ที่แท้ก็หนีพวกท่านนี่เอง"

อะไรนะ?หนีไปแล้ว?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไหลซื่อก็ยิ่งเชื่อว่าอีตัวดีนี่กำลังทำร้ายฉู่สง ฟันเหลืองแทบจะหัก"อีชาติชั่ว!หากข้าจับตัวนางได้ จะต้องมีวันที่นางได้รับผลกรรม!"

ถูกแล้ว สุนัขกัดกันเองถึงจะสนุก

โจวเจียวเจียวยกยิ้มอย่างลับๆ พลันคิดอะไรขึ้นมาได้ "จริงสิ เมื่อวานข้าได้บอกฉู่หลินไปแล้ว ตั้งใจจะให้เขาช่วยพาน้องสาวข้ากลับมา เพราะข้าก็ไม่อยากทำร้ายสกุลฉู่ เขาได้บอกพวกท่านหรือไม่?"

เรื่องที่นางไปขอความช่วยเหลือจากฉู่หลินเป็นที่รู้กันโดยทั่ว เพียงแต่ไม่มีใครรู้ว่าทั้งสองพูดคุยอะไรกัน ไหลซื่อจึงมิได้สงสัย

อีกทั้งคิดถึงเรื่องที่ฉู่หงบิดาของฉู่หลินกับเจ้านายของเขาขัดแย้งกันเรื่องเงินทองเมื่อไม่นานมานี้ หากฉู่หลินจงใจไม่บอก...

ก็ใช่ว่าจะไม่มีความเป็นไปได้!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ไหลซื่อก็ใจหายวาบ เรื่องนี้ใหญ่เกินกว่าที่เขาจะจัดการได้ แต่หากไม่นำตัวโจวเสี่ยวผิงกลับไปก็ไม่ได้เช่นกัน

เขาลังเลใจไม่รู้จะทำอย่างไรดี

"ท่านลองกลับไปถามฉู่สงดูก่อน หากเขาไม่สามารถรับได้ที่น้องสาวข้ามีดวงกินผัว เรื่องนี้ก็จบลงไม่ใช่หรือ?" โจวเจียวเจียวมองออกว่าไหลซื่อกำลังคิดอะไรอยู่ จึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานราวกับกำลังชักจูง

ไหลซื่อจ้องมองนาง"อีหนูเจ้าคอยดูเถิด!" กล่าวจบก็พาลูกน้องเดินโซเซจากไป

เมื่อเห็นว่าไม่มีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว ผู้คนที่มุงดูอยู่หน้าประตูก็พากันแยกย้ายไป ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งไม่ไกลนัก มีร่างคนซ่อนอยู่นั่นคือโจวพ่านพ่าน

นางปรึกษากับหลิ่วชุนสุ่นแล้ว รู้ว่าฉู่สงจะไม่ยอมรามือ ทั้งสองกลัวว่าจะได้รับผลกระทบ จึงหนีออกไปตั้งแต่เช้าตรู่ นางแอบย้อนกลับมาซ่อนตัวอยู่เพื่อแอบดู

เดิมทีคิดว่าจะได้เห็นโจวเสี่ยวผิงอยู่ในสภาพน่าเวทนา แต่กลับเห็นไหลซื่อมาด้วยท่าทางฮึกเหิม แล้วจากไปด้วยความอับอาย

ช่างเป็นพวกที่ไร้ประโยชน์เสียจริง!

`