ตอนที่ 38

## ตอนที่ 38: ระบบจงใจกลั่นแกล้งเจ้าของ

"ร่วมเดินทางหนึ่งวันกับ สวี่หยุนเซิง? แถมยังต้องเอาใจเขาอีกรึ?"

เย่จิ่นเหนียน ขมวดคิ้วเล็กน้อย พลางรำพึงในใจ "ระบบ นี่มันภารกิจอะไรกัน เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ ท่านมีข้อผิดพลาดเสียแล้วกระมัง หรือว่าระบบของท่านเกิดอาการวิปลาสไป?" ไม่ว่าจะคิดเช่นไร เย่จิ่นเหนียน ก็รู้สึกว่าภารกิจนี้ช่างคล้ายคลึงกับความผิดพลาดของระบบยิ่งนัก

ระบบ: ท่านเจ้าของ หลังจากเหตุการณ์คราวก่อน เส้นทางภารกิจของท่านบางส่วนได้ทับซ้อนกับเขา ดังนั้นภารกิจของท่านบางครั้งจึงเกี่ยวพันกับ สวี่หยุนเซิง ทั้งในยามรุ่งโรจน์และยามตกต่ำ

"ท่านหมายความว่า ภารกิจของข้าบางครั้งจะรวมเข้ากับ สวี่หยุนเซิง?" เย่จิ่นเหนียน หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อ "ดังนั้น นี่ก็หมายความว่า ข้าไม่สามารถปล่อยให้ สวี่หยุนเซิง จากข้าไปได้ มิเช่นนั้น หากภารกิจที่ข้าได้รับในคราวหน้าเกี่ยวข้องกับเขา ข้าจะต้องออกตามหาเขาทั่วหล้ากระนั้นหรือ?" ครั้นคิดได้ดังนี้ เย่จิ่นเหนียน ก็รู้สึกราวกับอยากจะเอาหน้าผากโขกกับเต้าหู้ให้รู้แล้วรู้รอดไปเสีย

หากทำได้ นางคงอยากจะตบหน้าตนเองในอดีตสักฉาด ให้ตื่นจากภวังค์เสียที มีเรื่องอันใดให้ทำมากมาย เหตุใดจึงต้องพลั้งปากกล่าววาจาเหล่านั้นออกมา บัดนี้จึงต้องมารับกรรมที่ก่อไว้อย่างแท้จริง

ระบบ: ขอแสดงความยินดีด้วย ท่านเจ้าของตอบถูกแล้ว! อธิบายอย่างง่ายก็คือความหมายเป็นเช่นนั้นแหละ ท่านเจ้าของจงพยายามเข้านะ!

ระบบไร้สำนึก! ทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคเดียวแล้วก็เงียบหายไป ราวกับไม่มีตัวตน

"ครานี้ข้าถูกท่านเล่นงานเสียแล้ว" เย่จิ่นเหนียน รำพึงอย่างหมดอาลัยตายอยาก

นางบ่นพึมพำในใจ แต่ก็เอื้อนเอ่ยออกมาทางปากด้วย สวี่หยุนเซิง ฟังไม่ค่อยถนัดนัก

"เมื่อครู่เจ้าว่ากระไรนะ? กล่าวอีกคราได้หรือไม่? เมื่อครู่ข้าฟังไม่ชัด"

"ไม่มีอะไร ข้าเพียงแค่พึมพำไปเรื่อยเปื่อย" เย่จิ่นเหนียน รู้สึกผิดเล็กน้อย รอยยิ้มของนางดูขมขื่นยิ่งกว่าร้องไห้เสียอีก

ระหว่างทางกลับบ้าน เย่จิ่นเหนียน ครุ่นคิดถึงภารกิจของระบบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องที่ชะตากรรมของนางและ สวี่หยุนเซิง เกี่ยวพันกัน ทั้งในยามรุ่งโรจน์และยามตกต่ำ

หนทางที่ดีที่สุดในตอนนี้คือการให้ สวี่หยุนเซิง อยู่ข้างกายตนต่อไป ทว่านางไม่แน่ใจว่า สวี่หยุนเซิง จะยินยอมหรือไม่

เย่จิ่นเหนียน คิดอยู่นาน ก่อนจะเอ่ยถามอย่างลองเชิง "สวี่หยุนเซิง ท่านยังมีญาติพี่น้องคนอื่นอีกหรือไม่?" "เอ่อ... ท่านอย่าได้เข้าใจผิดนะ ข้าเพียงแค่ถามไปเรื่อยเปื่อยเท่านั้น หากท่านไม่อยากตอบก็ไม่เป็นไร" เมื่อเกี่ยวข้องกับความเป็นส่วนตัวของ สวี่หยุนเซิง เย่จิ่นเหนียน จึงรีบอธิบายเพิ่มเติม เกรงว่าเขาจะเข้าใจผิด

"ครอบครัวของข้าเหลือเพียงข้าคนเดียวเท่านั้น..." สวี่หยุนเซิง กล่าว พลางหรี่แสงในดวงตาลงเล็กน้อย

เมื่อเห็นดังนั้น เย่จิ่นเหนียน รีบปลอบโยน "ขออภัย ข้ามิได้ตั้งใจ ทว่าท่านวางใจเถิด ต่อไปข้าจะเป็นครอบครัวของท่าน บ้านของข้าก็คือบ้านของท่าน" นางมิค่อยถนัดในการปลอบโยนผู้คนนัก จึงมอบอ้อมกอดอันอบอุ่นให้แก่ สวี่หยุนเซิง แทน

รอยยิ้มของ เย่จิ่นเหนียน ในสายตาของ สวี่หยุนเซิง ช่างเจิดจ้าจับตา นางราวกับมีแสงสว่างส่องประกาย สวี่หยุนเซิง ยื่นมือออกไปหมายจะคว้าจับแสงเหล่านั้นมาชม

นี่คือการไถ่บาปของเขา

"จริงสิ ในเมื่อตอนนี้ท่านเหลือตัวคนเดียวแล้ว ท่านจะยินดีอยู่ต่อหรือไม่?" "ท่านพ่อท่านแม่ของข้าต่างก็ชอบท่านมาก ทุกคนมิได้มองว่าท่านเป็นคนนอก หากท่านยินดี ท่านจะพักอยู่นานเท่าใดก็ได้" เย่จิ่นเหนียน ถามด้วยรอยยิ้มระรื่นบนใบหน้า

สวี่หยุนเซิง ชะงักไปเล็กน้อย พลางมอง เย่จิ่นเหนียน อย่างเชื่องช้า "แล้วเจ้าอยากให้ข้าอยู่ต่อหรือไม่?"

"อยากสิ! ข้าอยากให้ท่านอยู่ต่อแน่นอน!" เย่จิ่นเหนียน ตอบโดยมิได้คิด "แล้วท่านจะอยู่ต่อหรือไม่?" กล่าวได้ว่าไม่มีผู้ใดปรารถนาให้ สวี่หยุนเซิง อยู่ต่อมากไปกว่า เย่จิ่นเหนียน อีกแล้ว

พวกเขาทั้งสองถูกผูกมัดเข้าด้วยกัน สวี่หยุนเซิง มิได้ล่วงรู้สิ่งใด ทว่านางกลับตระหนักดี

สวี่หยุนเซิง มิคาดคิดว่า เย่จิ่นเหนียน จะกล่าวเช่นนี้ ในดวงตาของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้น

"ดี ในเมื่อเจ้าอยากให้ข้าอยู่ต่อ ข้าก็จะไม่ไปไหน" "อีกสองวันข้าอยากจะไปเดินเล่นในตลาด ซื้อของสักหน่อย ท่านจะไปกับข้าได้หรือไม่?" การที่ สวี่หยุนเซิง อยู่ต่อ ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะ เย่จิ่นเหนียน อีกส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะผู้ที่ต้องการสังหารเขามีมากเกินไป

ตอนนี้เขาต้องการสถานที่สำหรับซุ่มซ่อนตนเอง บ่มเพาะพลัง เพื่อวางหมากในภายภาคหน้า

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่จิ่นเหนียน ก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง พลางพยักหน้า "ดีสิ! เดี๋ยวข้าจะพาท่านไปในภายหลัง พรุ่งนี้ตอนที่ข้าไปโรงหมอ ข้าจะลาหยุดไปด้วยเลย" "ถึงตอนนั้นข้าจะพาท่านไปเดินเล่นให้ทั่ว ซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้ท่านสักสองชุด ดูสิ เสื้อผ้าที่ท่านสวมอยู่ ช่างมิเข้ากับบุคลิกของท่านเลย" การที่ สวี่หยุนเซิง อยากไปตลาด นับว่าภารกิจของนางก็สามารถสำเร็จลุล่วงไปได้พร้อมกัน

ภารกิจครั้งนี้ มิใช่เรื่องยากสำหรับนาง

เมื่อทั้งสองกลับถึงบ้าน ก็เห็น เย่เหวิน และ เย่ฉู่ กำลังม้วนขากางเกงลงไปงมอะไรบางอย่างในแม่น้ำ ดูจากเสื้อผ้าที่เปียกปอนของพวกเขาแล้ว คงจะงมมาได้สักพักแล้ว

เย่จิ่นเหนียน เดินไปยังริมฝั่งแม่น้ำ พลางถาม "ท่านพ่อ พี่ใหญ่ นี่มันดึกดื่นป่านนี้แล้ว ท่านไม่นอนแล้วมาทำอะไรกัน?" "รีบขึ้นมาเถิด อากาศยามค่ำคืนเย็นเยือก ท่านแช่น้ำเย็นอยู่อย่างนั้น หากเป็นไข้หวัดไปจะทำอย่างไร" ใกล้จะสิ้นฤดูใบไม้ร่วงแล้ว แม้ว่าตอนกลางวันจะยังร้อนอยู่บ้าง ทว่าอุณหภูมิในยามค่ำคืนก็ลดลงอย่างรวดเร็ว อากาศยามค่ำคืนจึงเย็นยะเยือก

อากาศเย็นเช่นนี้ พวกเขาตากลมเย็น แถมยังแช่น้ำเย็น หากเป็นไข้หวัดขึ้นมา คงจะทรมานแสนสาหัส

เย่เหวิน เห็นว่าเป็นลูกสาวคนดีของตน จึงเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วโบกมือ "ลูกสาว พวกเจ้าสองคนกลับไปพักผ่อนก่อนเถิด พ่อกับพี่ใหญ่ของเจ้าจะงมดูอีกสักพัก" "เงินสามสิบตำลึงไม่ใช่จำนวนน้อยๆ การที่มันหายไปเช่นนี้ ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก พ่อจะลองดูว่าจะหาคืนมาได้บ้างหรือไม่" เงินสามสิบตำลึง เพียงพอสำหรับครอบครัวธรรมดาให้กินอยู่ได้อย่างสุขสบายไปตลอดชีวิต เงินจำนวนนี้มิใช่น้อยๆ เลย

เย่เหวิน คิดว่า ต่อให้หาเงินสามสิบตำลึงคืนมามิได้ หากหาได้สักครึ่งหนึ่งก็ยังดี

หลังจากที่ผู้ใหญ่บ้านพาพวกเขาจากไป เย่เหวิน ก็ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกับ เย่ฉู่ และ เย่ซือ มางมหา ทว่ามันช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก แม้แต่เหรียญทองแดงแดงเดียวก็หามิเจอ

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่จิ่นเหนียน ก็หัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ออก เรื่องนี้ต้องโทษนางเสียแล้ว

"ท่านพ่อ พี่ใหญ่ ต่อให้ท่านงมไปจนถึงเช้า ท่านก็หาเงินแม้แต่แดงเดียวมิเจอ รีบขึ้นมาเถิด" เย่จิ่นเหนียน แบมืออย่างจนปัญญา "ที่จริงแล้วข้ามิได้โยนเงินลงไปในแม่น้ำเลย สิ่งที่ข้าโยนลงไปคือหิน"

เย่ฉู่ ขมวดคิ้วเล็กน้อย พลางถามอย่างสงสัย "ไม่ถูกนี่ ท่านพ่อ ข้า และทุกคนต่างก็เห็นกับตาว่าเจ้าโยนเงินลงไป เหตุใดบัดนี้จึงบอกว่าไม่มีเล่า?" ก่อนหน้านี้ตอนที่ เย่จิ่นเหนียน โยนเงินลงไปในแม่น้ำ ทุกคนต่างก็เห็นอย่างชัดเจน

"พี่ใหญ่ บางครั้งสิ่งที่เห็นด้วยตาอาจมิใช่ความจริง ท่านเห็นว่าข้าโยนเงินลงไป แต่ที่จริงแล้วสิ่งที่ข้าโยนลงไปมิใช่เงิน" "ข้าจงใจทำเช่นนั้น เพื่อให้พวกคนเหล่านั้นได้สำนึกเสียบ้าง" "รีบขึ้นมาเถิด ข้าจะต้มน้ำขิงให้ท่านดื่ม เพื่อขับไล่ความเย็น ป้องกันมิให้เป็นไข้" เย่จิ่นเหนียน และ สวี่หยุนเซิง ช่วยกันดึงพวกเขาขึ้นมาจากแม่น้ำ

พวกเขาเข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าในห้อง ส่วน เย่จิ่นเหนียน ก็อยู่ในห้องครัว ต้มน้ำขิง โดยจงใจเติมน้ำตาลทรายแดงลงไปเล็กน้อย เพื่อดับกลิ่นเผ็ดร้อน

`