ตอนที่ 7

**บทที่ 7 ความเท็จที่ไม่อยากเปิดโปง**

หลัวซิงเย่รับรูปมาดูอย่างละเอียด มันเป็นรูปถ่ายครอบครัว

ชายหญิงวัยกลางคนคู่หนึ่งนั่งอยู่ด้านหน้า ด้านหลังมีเด็กหนุ่มสองคนยืนอยู่ รูปร่างสูงโปร่ง หน้าตาคล้ายกันเล็กน้อย คนทางซ้ายดูอายุมากกว่าเล็กน้อย ท่าทางสุภาพนุ่มนวล ให้ความรู้สึกเหมือนถือพัดพับแล้วเดินอยู่ในสายฝนแห่งเจียงหนาน ส่วนคนที่อยู่ทางขวาอายุน้อยกว่า ดวงตาสีดำเป็นประกาย ริมฝีปากยกขึ้นเล็กน้อย เป็นหนุ่มน้อยที่สดใสและมีพลัง เด็กสาวคนหนึ่งยืนอยู่ตรงกลางระหว่างเด็กหนุ่มทั้งสอง อายุประมาณสิบหกสิบเจ็ดปี รอยยิ้มสดใสยิ่งทำให้รูปลักษณ์ที่สวยงามอยู่แล้วดูมีชีวิตชีวา

สายตาของซิงเย่อดไม่ได้ที่จะถูกดึงดูดไปยังสตรีที่อยู่ด้านหน้า ซึ่งก็คือคุณยายของเธอ อายุสี่สิบปี แต่ใบหน้าเหมือนคนอายุสามสิบ แถมยังมีความน่ารักสดใสแบบเด็กสาวอายุยี่สิบ เธอเป็นผู้หญิงประเภทที่ความงามจะไม่ถูกบดบังด้วยกาลเวลา เมื่อซิงเย่คิดถึงรูปร่างหน้าตาของตัวเองในวัยสามสิบปี หากเทียบกันแล้วทั้งสองคนมีความคล้ายคลึงกันประมาณเจ็ดแปดส่วน แต่สิ่งที่เทียบกันไม่ได้ก็คือออร่าของแต่ละคน ในวัยสามสิบปีของเธอ หากไม่แต่งหน้า ความซีดเซียวและเหนื่อยล้าก็ไม่สามารถปกปิดได้ ในขณะที่ออร่าที่สง่างามและอบอุ่นของคุณยายช่วยชดเชยความเสียเปรียบด้านอายุได้ เหมือนกับไวน์ชั้นดี ยิ่งนานวันยิ่งมีเสน่ห์

เธอต้องเป็นผู้หญิงที่มีความสุข ผู้หญิงที่มีความสุขเท่านั้นถึงจะมีรอยยิ้มแบบนั้นได้

เมื่อมองไปยังคุณตาที่นั่งอยู่ข้างๆ ตอนที่ฟังแม่พูดถึง ซิงเย่จินตนาการว่าเขาเป็นเหมือนคุณชายเจ็ดที่เฉินคุนแสดงในเรื่อง “ตระกูลจิน” แต่เมื่อดูจากรูปถ่ายแล้วกลับคล้ายกับหลิวเต๋อหัวในวัยกลางคนมากกว่า เพียงแต่ไม่รู้ว่านิสัยใจคอเป็นอย่างไร

“คุณยายสวยมากเลยค่ะ คุณลุงทั้งสองก็หล่อ แม่ก็เหมือนเจ้าหญิงน้อย”

“ปีนั้นคุณตาของลูกได้รับการล้างมลทิน พวกเราทั้งครอบครัวได้กลับมารวมตัวกัน ก็เลยถ่ายรูปครอบครัวรูปนี้ไว้เป็นพิเศษ” อวี๋โยวเยว่ส่งสัญญาณให้ซิงเย่ยื่นรูปให้เธอ แล้วเธอก็ดูอย่างตั้งใจ พลางถอนหายใจ “แถมยังเป็นรูปครอบครัวรูปสุดท้ายอีกด้วย”

“แม่คะ รอให้แม่หายดี พวกเราไปเยี่ยมคุณยายกับคุณตาด้วยกันนะคะ ได้ไหมคะ?”

“ไม่ต้องมาหลอกแม่หรอกน่า สภาพร่างกายของแม่เป็นยังไง แม่รู้ดี แม่คงอยู่ได้อีกไม่นานหรอก ถึงวันนั้นจริงๆ ลูกก็อย่าเสียใจเลยนะ”

“แม่…” อวี๋โยวเยว่พูดขัดขึ้น

“แม่ไม่ใช่ลูกที่ดี ได้รับความรักมากมายจากพ่อแม่ แต่กลับไม่เคยได้ตอบแทนบุญคุณพวกท่านเลยสักวัน แถมยังทำให้พวกท่านต้องเสียใจไปกับแม่ด้วย ซิงเย่ ถ้ามีโอกาส ลูกต้องตอบแทนบุญคุณคุณตาคุณยายแทนแม่นะ ได้ไหม?” อวี๋โยวเยว่มองลูกสาว จนกระทั่งเห็นลูกสาวพยักหน้าตอบตกลงอย่างหนักแน่น เธอก็คลี่ยิ้มออกมาเล็กน้อย

ซิงเย่ถือสมุดปกแข็งสีเขียวมาวางไว้ตรงหน้าแม่ แล้วถามว่า “แม่คะ นี่อะไรคะ?” ในใจรู้สึกสงสัยว่าทำไมชาติก่อนเธอถึงไม่เคยเจอสิ่งเหล่านี้ คิดดูแล้วตอนนั้นเธอเอาแต่ร้องไห้ ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ สิ่งของหลายอย่างของพ่อแม่ถูกญาติเผาทิ้งไปหมดแล้ว คงคิดว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ของมีค่า ส่วนผ้าเช็ดหน้ากับสร้อยข้อมือก็คงถูกส่งให้เด็กๆ เอาไปเล่นแล้ว

อวี๋โยวเยว่รับสมุดปกแข็งมา แต่ไม่ได้ตอบคำถามของซิงเย่ กลับถอนหายใจแล้วพูดอย่างช้าๆ ว่า “เย่จื่อ พ่อของลูกกับพี่ชายของลูกรักลูกจากใจจริง พวกเราแม่ลูกเป็นหนี้บุญคุณพวกเขามากมาย”

“พ่อกับพี่ชายเป็นครอบครัวที่ใกล้ชิดที่สุดของหนูเสมอค่ะ” ซิงเย่คิดถึงพ่อเลี้ยงและพี่ฮุยเย่ ความผูกพันในครอบครัวแบบนั้นไม่สามารถตัดขาดได้ตลอดกาล

“ใช่แล้ว ซิงเย่ พวกเราไม่เคยปิดบังลูกเลย ถึงแม้ว่าลูกกับพวกเขาจะไม่มีสายเลือดเดียวกัน แต่สายเลือดไม่ใช่มาตรฐานเดียวในการวัดความรักในครอบครัว ต่อจากนี้ลูกต้องรักใคร่กลมเกลียวกับฮุยเย่ ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ไม่ว่าในสถานการณ์ใดก็อย่าลืมว่าเขาคือพี่ชายของลูก พี่ชายแท้ๆ”

“แม่เป็นอะไรไปคะ? จะต้องพูดอะไรแบบนั้นด้วย หนูรักพี่ชายของหนูจะตายไป” ซิงเย่เห็นว่าแม่เริ่มเหนื่อยล้าจึงพูดว่า “แม่คะ แม่นอนพักเถอะค่ะ พรุ่งนี้ค่อยคุยกันใหม่” อวี๋โยวเยว่พูดติดต่อกันเป็นเวลานาน ร่างกายเริ่มอ่อนล้ามากแล้ว แต่ในใจยังคงเป็นห่วงอยู่มาก จึงรวบรวมกำลังใจเพื่อที่จะพูดให้เข้าใจในคืนนี้

“ไม่เป็นไร แม่มีเรื่องอยากจะคุยกับลูก เรื่องชาติกำเนิดของลูก แม่รู้ว่าลูกเป็นเด็กดี ตั้งแต่จำความได้ก็ไม่เคยพูดเรื่องนี้ต่อหน้าแม่เลยสักครั้ง กลัวแม่เสียใจใช่ไหม? ลูกไม่อยากรู้เหรอว่าพ่อที่แท้จริงของลูกคือใคร?”

“แม่คะ พวกเราอยู่กันอย่างมีความสุขดี หนูไม่อยากรู้เลยค่ะ คนๆ นั้นแค่พาหนูมาเกิดบนโลกใบนี้ เขาไม่เคยปรากฏตัวในชีวิตของหนูเลย พ่อหนูมี แต่ไม่ใช่เขาค่ะ” สิ่งที่ซิงเย่พูดออกมาคือสิ่งที่อยู่ในใจทั้งหมด

อวี๋โยวเยว่ก็ดูออกว่าสิ่งที่ลูกสาวพูดออกมานั้นมาจากใจจริง เธอรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก

“ลูกมีสิทธิ์ที่จะรู้นะ แม่กลัวว่าลูกยังเด็กเกินไป จิตใจจะไม่เข้มแข็งพอ ไม่สามารถรับมือกับเรื่องนี้ได้อย่างถูกต้อง แต่ช่วงนี้พ่อของลูกไม่อยู่ เห็นลูกวางตัวและจัดการสิ่งต่างๆ ได้อย่างรอบคอบ แม่ก็สบายใจแล้ว ลูกโตขึ้นจริงๆ แล้ว”

“แม่คะ หนูไม่อยากรู้จริงๆ ค่ะ แม่ไม่ต้องบอกหนูหรอกค่ะ”

“จริงๆ แล้วแม่ก็ไม่รู้ว่าจะพูดกับลูกยังไงดี ได้แต่บอกว่ามันเป็นความรักที่ไม่ประสีประสา แม่เชื่อว่าทั้งสองฝ่ายต่างก็ทุ่มเทความรู้สึกอย่างจริงใจ แต่กลับมองข้ามไปว่าถึงแม้ความรักจะเป็นเรื่องของคนสองคน แต่การแต่งงานกลับมีปัจจัยภายนอกเข้ามาเกี่ยวข้องมากมาย ชีวิตก็ไม่ใช่แค่มีรักก็พอ นั่นคือสมุดบันทึกประจำวันของแม่ในตอนนั้น แล้วก็จดหมายที่เราติดต่อกัน ลูกอ่านแล้วก็จะเข้าใจทุกอย่างเอง” ซิงเย่หยิบสมุดปกเขียวขึ้นมา อยากจะเปิดอ่าน แต่อวี๋โยวเยว่จับมือเธอไว้

“เย่จื่อ ฟังแม่นะ ตั้งแต่แม่แต่งงานกับพ่อของลูก แม่ก็ไม่เคยหยิบสิ่งเหล่านี้มาดูอีกเลย ลูกอย่าเพิ่งอ่าน รอให้แม่ไม่อยู่แล้วค่อย…” ซิงเย่รีบวางสมุดบันทึกลง จับมือแม่ไว้ ในใจรู้สึกเจ็บปวดแต่ก็ไม่รู้จะพูดอะไรออกมา

“เย่จื่อ แม่ไม่อยากพูดอะไรเกี่ยวกับพ่อที่แท้จริงของลูกมากนัก ไม่อยากให้คำพูดของแม่มีผลต่อการรับรู้ของลูกที่มีต่อเขา ลูกจำไว้ว่าแม่ไม่เกลียดเขา ส่วนเรื่องจะยอมรับเขาหรือไม่ก็ให้ลูกตัดสินใจเอง ลูกเอ๊ย แม่คงอยู่กับลูกไม่ได้แล้ว ลูกต้องเรียนรู้ที่จะเลือกสิ่งที่ดีที่สุดให้กับชีวิต แม้ลูกจะฉลาดแค่ไหน แต่ลูกก็อายุแค่สิบหกปีเอง” คำพูดของแม่เหมือนกำลังสั่งเสีย ทำให้ซิงเย่รู้สึกเศร้ามาก โอบไหล่แม่ไว้ แนบชิดกันมากขึ้น หลังจากที่แม่ผ่านพ้นอุปสรรคทางอารมณ์มาได้ เธอก็ใช้ชีวิตที่เรียบง่ายแต่มีความสุขกับพ่อเลี้ยงมาเป็นสิบปี ลูกๆ ยังไม่ทันได้เติบโต เธอก็ต้องจากโลกนี้ไปแล้ว ส่วนครอบครัวของคุณยายที่ไม่สามารถพบหน้ากันได้ก็กลายเป็นความเจ็บปวดที่ไม่มีวันจางหายไปของเธอ

“เย่จื่อ พ่อของลูกจะกลับมาได้ไหม? แม่กลัวว่า…” คำพูดของอวี๋โยวเยว่ทำให้ซิงเย่เบิกตากว้าง “แน่นอนค่ะ ก่อนสิ้นปีก็…” ภายใต้สายตาของแม่ ซิงเย่ไม่สามารถพูดต่อไปได้

“ถ้ากลับมาได้ก็ดี อยากเจอหน้ากันอีกสักครั้ง…” ในชั่วพริบตา ซิงเย่ก็เข้าใจความคิดของแม่ เธอพยายามกลั้นน้ำตาไว้ เรื่องที่เธอและป้าสามโกหกอย่างไม่แนบเนียน รวมถึงคำพูดหลบๆ ซ่อนๆ ของทุกคน ทำให้แม่ที่ฉลาดเฉลียวเกิดความสงสัยมานานแล้ว เพียงแต่เธอไม่อยากพูดออกมา ไม่อยากถามให้เข้าใจ เพราะแบบนั้นเธอก็ยังมีหวังอยู่บ้าง พ่อคงแค่ไปทำงานที่ต่างเมืองจริงๆ ถึงแม้ว่าเธอจะกลัวและเป็นห่วง แต่สิ่งที่เธอกลัวมากกว่าก็คือการพิสูจน์ให้เห็นว่าสิ่งที่เธอกังวลนั้นเป็นเรื่องจริง ทุกอย่างจะกลายเป็นสิ่งที่แก้ไขไม่ได้ ดังนั้นเธอจึงเลือกที่จะเชื่อคำโกหกของพวกเรา เพื่อไม่ให้ความหวังสุดท้ายของเธอพังทลายลงไป คนเราต้องมีความหวังถึงจะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้

เธอกำลังวางแผนสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด รู้ว่าตัวเองที่สูญเสียพ่อไปแล้วไม่สามารถใช้ชีวิตคนเดียวในเมืองเล็กๆ ได้ ดังนั้นเธอจึงเปิดความทรงจำที่ถูกปิดผนึกไว้ขึ้นมา พูดถึงครอบครัวของคุณตาคุณยาย ถ้าไม่ใช่เพราะอยากให้คุณตาคุณยายดูแลเธอ บางทีทั้งชีวิตนี้เธอคงไม่พูดถึงเรื่องนี้กับใครอีก

คืนนั้นอวี๋โยวเยว่ไม่ได้ให้ซิงเย่กลับไปที่ห้องของตัวเอง สองแม่ลูกนอนกอดกัน คุยกันนานมาก จนกระทั่งเหนื่อยล้าและหลับไป ในคืนนั้นเองที่ซิงเย่เพิ่งค้นพบว่าเธอไม่เคยเข้าใจแม่เลย แม่ที่ดีที่เสียสละมากมายเพื่อเธอคนนี้