ตอนที่ 17

**บทที่17 กล้าดีอย่างไร บังอาจทำร้ายบุตรข้าขณะที่ข้าไม่อยู่!**

เฉินชุนฮวาและเฉินชุนเซียง สองศรีพี่น้องก้าวเท้าเข้ามาในเรือน ก็เห็นร่างเล็กๆ ของ เฉินกุยไหล กำพลองไม้กวาดแน่น ดวงตาฉายแววกังวล ยืนขวางหน้าพวกนาง เอ่ยเสียงขุ่นเคือง "พวกเจ้า...พวกเจ้าเข้ามาในเรือนของพวกเราทำไม รีบออกไปเสีย มิเช่นนั้น ข้า...ข้าจะตีพวกเจ้า!"

เฉินชุนฮวา อาศัยว่าตนเองอายุมากกว่า มิได้ใส่ใจ เฉินกุยไหล ที่ผอมบางเลยแม้แต่น้อย นางตวาดเสียงดังลั่น "พวกข้าจะกินเนื้อ ไอ้ลูกไม่มีพ่อ จงหลีกไป!" ว่าจบก็ผลัก เฉินกุยไหล อย่างแรง เฉินชุนเซียง ที่ตามมาติดๆ ฉวยโอกาสที่ เฉินกุยไหล ยังทรงตัวไม่อยู่ ยื่นเท้าสะกัดขาเขาอย่างลับๆ ได้ยินเพียงเสียง "โครม!" ร่างน้อยๆ ก็ล้มลงกระแทกพื้น

เฉินชุนฮวา เห็นดังนั้นก็เดินไปยังเตาไฟเล็กๆ ด้วยท่าทีโอหัง หยิบผ้าขี้ริ้วขึ้นมาเปิดฝาหม้อที่กำลังร้อนระอุ

"พี่หญิง ข้าก็อยากกินเนื้อ!" เฉินชุนเซียง ว่าพลางหยิบตะเกียบข้างกาย เตรียมคีบเนื้อในหม้ออย่างใจจดใจจ่อ

"ห้ามกิน! เนื้อนี้ท่านแม่ข้าซื้อมา พวกเจ้าห้ามกิน!" เฉินกุยไหล ลุกขึ้นจากพื้น เห็นสองพี่น้องกำลังจะแย่งชิงเนื้อที่ตนเองเคี่ยวมานาน ก็ปรี่เข้าไปผลักพวกนางออกไปโดยไม่ลังเล

"ไอ้ลูกไม่มีพ่อ จะกินเนื้ออะไร รีบหลีกไป อย่าขวางพวกข้ากินเนื้อ!" เฉินชุนฮวา ด่าทอแล้วผลัก เฉินกุยไหล อีกครั้ง

เฉินกุยไหล ไม่ยอมแพ้ ยื่นมือผลักตอบ โกรธเคืองสองพี่น้อง เฉินชุนฮวา พากันเข้าทำร้าย เฉินกุยไหล

สองร่างน้อยๆ จึงกอดรัดฟัดเหวี่ยงกันอยู่ข้างเตาไฟ ในที่สุดก็ไม่รู้ว่าผู้ใดไปถูกหม้อดินที่กำลังเคี่ยวอยู่ ได้ยินเสียง "โครม!" หม้อดินพร้อมน้ำซุปกระดูกก็คว่ำลงพื้น

"อ๊าก! ร้อนๆๆ ท่านแม่ ช่วยข้าด้วย..." ต้นขาของ เฉินชุนฮวา ถูกน้ำซุปกระดูกราด ร้อนจนนางกลิ้งไปมากับพื้น ร้องโอดโอย

"เจ็บๆๆ! ท่านแม่ ฮือๆๆ แขนข้าเจ็บเหลือเกิน ท่านรีบเข้ามาเร็ว!" เฉินชุนเซียง อยู่ข้างๆ เฉินชุนฮวา แขนของนางก็มิอาจรอดพ้น ถูกน้ำร้อนลวกเช่นกัน เจ็บปวดจนแทบอยากจะตัดแขนทิ้ง

ส่วน เฉินกุยไหล ถูกน้ำซุปกระดูกกระเด็นใส่เพียงเล็กน้อยที่น่อง ถึงจะเจ็บปวด แต่ก็มิได้รุนแรงเท่าสองสาว

หลี่หวยฮวา ที่กำลังรอคอยที่จะได้กินเนื้อ เมื่อได้ยินเสียงร้องโหยหวนของลูกสาวทั้งสอง สีหน้าก็เปลี่ยนไป นางโยนไม้กวาดในมือทิ้ง แล้วรีบวิ่งเข้าไปในเรือนของบ้านสาม

"ชุนฮวา ชุนเซียง เกิดอะไรขึ้นกับพวกเจ้า?" หลี่หวยฮวา เห็นลูกสาวทั้งสองอยู่ในสภาพเจ็บปวด ก็ตกใจอย่างมาก

นางรีบเปิดขากางเกงของ เฉินชุนฮวา ขึ้น ก็เห็นน่องที่บวมแดงเต็มไปด้วยตุ่มพองขนาดเล็กราวเมล็ดถั่วเหลือง ดูน่าสยดสยองยิ่งนัก

ส่วน เฉินชุนเซียง ที่อยู่ข้างๆ ก็มิได้ดีไปกว่ากัน ผ้าที่เปียกชุ่มแนบอยู่บนแขน แม้จะยังมิได้เปิดดู แต่ก็สามารถคาดเดาได้จากลักษณะภายนอกที่บวมเป่งว่าอาการบาดเจ็บของนางคงมิได้เบากว่า เฉินชุนฮวา แน่นอน

กล่าวได้ว่า หลี่หวยฮวา เป็นคนเห็นแก่ตัวอย่างยิ่ง ในเวลานี้ที่เห็นลูกสาวทั้งสองบาดเจ็บสาหัส สิ่งแรกที่นางคิดถึงคือลูกสาวทั้งสองถูกน้ำร้อนลวกจนเป็นแผลเป็นเช่นนี้ คงจะหาคู่ได้ยากแล้ว นั่นหมายความว่านางจะมิสามารถเรียกสินสอดได้สูงเท่าที่ควร

เมื่อคิดถึงเงินทองที่หายไป ดวงตาของ หลี่หวยฮวา ก็แทบจะลุกเป็นไฟ นางย่อมมิกล้าลงมือกับลูกสาวแท้ๆ ของตนเอง ดังนั้น หญิงผู้นี้จึงระบายความโกรธไปที่ เฉินกุยไหล ที่ตกใจกลัวเช่นกัน

"ไอ้ลูกไม่มีพ่อ จิตใจช่างโหดเหี้ยม ทำร้ายแม้กระทั่งพี่สาวและน้องสาวของตนเอง วันนี้ข้าจะถลกหนังเจ้าให้ได้!"

"ข้า...ข้ามิได้ทำ!" เฉินกุยไหล ได้ยินคำพูดของ หลี่หวยฮวา ก็ตกใจจนวิ่งหนีออกจากประตู

ขณะที่ ซูหว่านเอ๋อร์ ถือผ้าที่ท่านย่าห้าตัดเย็บเสร็จแล้วกลับมาถึงเรือนสกุลเฉิน ก็เห็น หลี่หวยฮวา จับแขนของ เฉินกุยไหล ไว้แน่น มือถือไม้เรียว เฆี่ยนตีไปที่ร่างผอมบางของบุตรชายอย่างโหดเหี้ยม พร้อมด่าทอ "ไอ้ลูกมีพ่อแต่เหมือนไม่มีพ่อ ไอ้ตัวซวย ข้าบอกให้เจ้าวิ่ง เจ้าลองวิ่งอีกทีสิ ข้าจะตีเจ้าให้ตาย!"

เมื่อ ซูหว่านเอ๋อร์ เห็นภาพนั้น สีหน้าก็เย็นชาลงในทันที นางก้าวเท้าอย่างรวดเร็วเข้าไป เตะก้นของ หลี่หวยฮวา อย่างแรง "สกุลหลี่ เจ้าอยากตายใช่หรือไม่ กล้าดีอย่างไร บังอาจทำร้ายบุตรข้าขณะที่ข้าไม่อยู่ ข้าจะดูซิว่าใครจะตีใครให้ตายกันแน่!"

สิ้นเสียง ซูหว่านเอ๋อร์ ก็แย่งไม้เรียวในมือของ หลี่หวยฮวา มาเฆี่ยนตีไปที่ร่างของนางอย่างไม่ยั้ง ในเวลาไม่นาน หลี่หวยฮวา ที่ก่อนหน้านี้ยังดูดุร้ายราวปีศาจร้าย ก็ถูก ซูหว่านเอ๋อร์ ตีจนหมอบอยู่กับพื้นร้องขอชีวิตราวสุนัขตาย

ภายในลานเรือนของสกุลเฉิน เสียงร้องไห้ของเด็กๆ เสียงร้องครวญครางของสตรี ปะปนกัน ทำให้ชาวบ้านซ่างเหอชุนหลายคนพากันออกมาจากเรือนเพื่อดูความวุ่นวาย

"สะใภ้จิ่งซาน พวกเจ้าเกิดเรื่องอะไรกันอีกแล้ว?" สตรีผู้หนึ่งยืนอยู่หน้าประตูเรือน มองดู ซูหว่านเอ๋อร์ ตี หลี่หวยฮวา ขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วเอ่ยถาม

ซูหว่านเอ๋อร์ เหลียวมองตามเสียง ก็พบว่าสตรีผู้นั้นมิใช่ใครอื่น เป็นภรรยาของผู้นำหมู่บ้าน หวังเยว่กุ้ย นั่นเอง ซูหว่านเอ๋อร์ ลดมือลง กำลังจะตอบ ทว่า หลี่หวยฮวา ที่อยู่บนพื้นกลับลุกขึ้นมาในทันที ร้องบอก หวังเยว่กุ้ย "ท่านป้าเยว่กุ้ย ท่านต้องเป็นผู้ตัดสินให้ความเป็นธรรมแก่ข้าด้วย!"

"สตรีบ้านสามผู้นี้ เมื่อวานขู่เข็ญเอาเงินจากท่านพ่อท่านแม่ไปถึงสองตำลึง วันนี้ตื่นเช้ามาก็ขี้เกียจไม่ทำงาน หนีไปซื้อเนื้อกินที่ตัวอำเภอ ข้าเห็นนางต้มเนื้อก็อยากจะให้นางแบ่งปันมาให้ท่านพ่อท่านแม่ได้ลิ้มลองบ้าง แต่สตรีสารเลวนางนี้ นอกจากจะไม่ให้เนื้อแล้ว ยังใช้ไม้เรียวตีข้าอีกด้วย!"

หลี่หวยฮวา ยังกล่าวไม่ทันจบ เฉินกุยไหล ที่อยู่ข้างๆ ก็ชี้หน้า หลี่หวยฮวา อย่างโกรธเคือง "เจ้าหญิงร้าย เจ้าโกหก เจ้าใส่ร้ายท่านแม่ข้า!"

"ท่านปู่ท่านย่าให้ท่านอาสี่และพี่ชายทั้งหลายกินไข่ไก่ แต่ไม่เคยให้ข้ากินเลย เงินสองตำลึงที่พวกเขาให้ท่านแม่ข้า เป็นค่าชดเชยที่ไม่ให้ข้ากินไข่ไก่มาหลายปี!"

"เมื่อครู่ท่านแม่ออกไปหาท่านย่าห้าแล้ว เจ้ามิได้บอกท่านแม่ข้าว่าจะเอาเนื้อไปให้ท่านปู่ท่านย่ากิน เจ้ายังให้พี่ชุนฮวาทำลายกุญแจประตูเรือนของพวกเรา ให้พี่นางและชุนเซียงมาแย่งเนื้อในเรือนของพวกเรากิน"

แม้ เฉินกุยไหล จะยังเด็ก แต่ก็ฉลาดและมีเหตุผลยิ่งนัก คำพูดของเขามีระเบียบแบบแผนอย่างยิ่ง หลี่หวยฮวา มีชื่อเสียงไม่ดีในหมู่บ้าน ชาวบ้านจึงเต็มใจที่จะเชื่อคำพูดของ เฉินกุยไหล มากกว่า

ปรากฏว่าเรื่องราวเป็นเช่นนี้นี่เอง!

ชาวบ้านต่างพากันแสดงสีหน้าเข้าใจ ที่แท้ หลี่หวยฮวา ผู้นี้มิใช่คนดีอะไร มองเห็นบ้านสามต้มน้ำซุปกระดูกก็อยากจะขโมยไปกิน แถมยังคิดจะใส่ร้ายป้ายสีคนบ้านสามอีก ช่างเป็นสตรีใจดำอำมหิตเสียจริง!

หวังเยว่กุ้ย ได้ฟังคำพูดของ เฉินกุยไหล ก็มอง หลี่หวยฮวา ด้วยสายตาที่โกรธเคือง ช่วยเหลือ ซูหว่านเอ๋อร์ กล่าว "ข้าบอกเจ้าแล้ว หลี่หวยฮวา คำพูดที่บิดเบือนความจริงเช่นนี้เจ้ายังกล้าพูดออกมาได้อีกหรือ ตัวเองอยากกินเนื้อก็ใช้ลูกสาวทั้งสองไปขโมยมากินก็แล้วไป ยังโยนความผิดที่ไม่กตัญญูมาให้ ซูหว่านเอ๋อร์ เจ้าไม่อายบ้างหรืออย่างไร?"

สามีของ หวังเยว่กุ้ย เป็นผู้นำหมู่บ้าน หลี่หวยฮวา จึงมิกล้าทำอะไรนาง จึงระบายความโกรธไปที่ เฉินกุยไหล นางตวาดใส่ร่างน้อยๆ อย่างโกรธเกรี้ยว "ไอ้ลูกหมาป่า ปากพล่อยพูดจาเหลวไหล ข้า...ข้าจะตบปากเจ้าให้แตก"

เมื่อเห็น หลี่หวยฮวา พุ่งเข้ามาหา เฉินกุยไหล ที่ฉลาดเฉลียวก็รีบหลบไปอยู่ข้างหลัง ซูหว่านเอ๋อร์ "ท่านแม่ ช่วยข้าด้วย!"